各種心臟病到了嚴(yán)重階段，都會導(dǎo)致心力衰竭。如風(fēng)濕性心臟病、高血壓性心臟病、缺血性心臟病、肺源性心臟病和心肌炎、主動脈瓣狹窄或關(guān)閉不全等都有可發(fā)生。臨床癥狀表現(xiàn)為復(fù)雜的癥候群，最常見癥狀為呼吸困難，特別是端坐和夜間，常會出現(xiàn)陣發(fā)性呼吸困難，還會出現(xiàn)咳嗽、吐痰、咯血、疲乏無力、失眠多夢、腎功能損害、心悸、血尿、水腫、紫紺等。此病難以徹底治愈，據(jù)統(tǒng)計(jì)，慢性心力衰竭5年期存活率與惡性腫瘤相當(dāng)。

中醫(yī)沒有心力衰竭一詞，上述癥候應(yīng)屬于中醫(yī)“水腫”、“喘癥”等范疇。中醫(yī)認(rèn)為該病病位在心，與肺、脾、腎密切相關(guān)。因久病及腎，腎陽虛衰，火不暖土，則脾陽也虛，土不制水，飲溢肌膚而成水腫；水飲（編者注：水飲為中醫(yī)術(shù)語，是臟腑病理變化的產(chǎn)物。水和飲的區(qū)別是稀而清者為水，稀而黏者為飲）凌肺，肺氣不降，失其宣降功能，使水腫加重。治療上不僅要溫腎助陽以治腎陽虛衰之本，更要化氣行水，這樣才能截?cái)嘟蛞悍e聚，扭轉(zhuǎn)病情。

本人在臨床上曾用過很多方法治療此病，其中用真武湯加減治療收到一定效果。真武湯出自《傷寒論》一書，由附子、茯苓、芍藥、白術(shù)、生姜組成，有溫陽利水的作用，在臨床上主要治療腎陽虛衰、小便不利、四肢沉重疼痛、肢體浮腫、心下悸、頭眩等癥。附子為此方中君藥，大辛大熱，溫壯腎中陽氣，祛寒邪，使腎陽虛衰得復(fù)，氣化得行；白術(shù)甘苦而溫，燥濕健脾利水，導(dǎo)水下行；茯苓淡能利竅，為除濕之要藥，味甘平補(bǔ)陽，益脾逐水，生津?qū)?，與白術(shù)同為臣藥；生姜溫散水氣，宣肺溫胃，助附子行散溢于肌表之濕為佐藥；芍藥和里，與附子同用，能入陰破結(jié)，斂陰和陽。

真武湯是一劑溫腎散寒、健脾利水的良方。因心衰一般水腫較重，本人根椐其證候，加澤瀉、豬苓，增加利水行水之法；加陳皮，理氣健脾，燥濕化痰。3味共奏溫陽利水之效。

這里要提及的是，為了減輕不良反應(yīng)，用炙過的附子為好，同時(shí)要比其他藥先煎一陣?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)也證明，附子含有消旋去甲烏頭堿，為強(qiáng)心成分，有較強(qiáng)的正性肌力作用，可明顯增強(qiáng)心肌收縮力，使冠狀動脈血流增加，周圍血管阻力下降，常用于治療緩慢型心律失常以及急性心肌缺血，效果顯著。白術(shù)也有明顯持久的利尿作用，能促進(jìn)電解質(zhì)和鈉的排出。故此方治療慢性心力衰竭有較好的作用。