2007年，諾貝爾基金會官方網(wǎng)站公開了部分諾貝爾獎候選人資料。在19011951年度獲得生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎候選人提名的科學(xué)家中只有1位中國人，他便是中國現(xiàn)代醫(yī)學(xué)和醫(yī)學(xué)教育先驅(qū)、中國檢疫事業(yè)創(chuàng)始人伍連德（Lien-Teh Wu，1879.3.10-1960.1.21）。

1935年，伍連德以“在肺鼠疫方面的工作，尤其是發(fā)現(xiàn)了土撥鼠在其傳播中的作用”而獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎的提名。他是中國歷史上“走近”諾貝爾獎第一人。

伍連德，字星聯(lián)，祖籍廣東新寧（今臺山縣）。其父伍祺學(xué)系開設(shè)金店的僑商。伍連德于1879年3月10日出生于馬來亞北部的檳榔嶼（今馬來西亞的一個州）。他7歲考入當(dāng)?shù)赜嗽O(shè)立的檳榔嶼公學(xué)，接受10年制教育，學(xué)習(xí)成績優(yōu)異。1896年，考取英國女皇獎學(xué)金，留學(xué)英國劍橋大學(xué)意曼紐學(xué)院學(xué)醫(yī)。他勤奮刻苦，在大考中獲得“基本學(xué)者”的名銜，并多次獲獎金和獎?wù)隆?899年6月，獲得劍橋大學(xué)文學(xué)學(xué)士學(xué)位，并考取圣瑪麗醫(yī)院獎學(xué)金，入該院聽課和實習(xí)3年。1902年，取得劍橋大學(xué)醫(yī)學(xué)士學(xué)位，得到了母校資助的研究獎金，先后在英國利物浦熱帶病學(xué)院、德國哈勒大學(xué)衛(wèi)生學(xué)院及法國巴斯德研究所進修與研究。1903年，他以有關(guān)破傷風(fēng)菌的學(xué)術(shù)論文，出色地通過了劍橋大學(xué)博士考試后，被授予醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。1904年底，他回到檳榔嶼，開設(shè)私人診所，并積極參加華僑社會服務(wù)，致力于社會改革，如反對吸毒和賭博。他主張男子剪發(fā)辮，提倡女子受教育，鼓勵少年男女開展體育運動及創(chuàng)辦文學(xué)會等。

1907年，伍連德接受了清政府直隸總督袁世凱的邀聘，回國任天津陸軍軍醫(yī)學(xué)堂副監(jiān)督（副校長職），不久被派赴倫敦、柏林考察軍事醫(yī)學(xué)。伍連德由于早年缺少學(xué)習(xí)中文的機會，回國后深感不便，到天津上任伊始即聘請教師學(xué)習(xí)中文，很快就學(xué)會了用普通話講課。他在與梁啟超、辜鴻銘、嚴(yán)復(fù)、胡適等人的交往中，對中國古籍也逐步有了了解，加深了對祖國歷史的認(rèn)識。

1901年12月，肺鼠疫在東北大流行。疫情蔓延迅速，吉林、黑龍江兩省死亡達39679人，占當(dāng)時兩省人口的1.7%，哈爾濱一帶尤為嚴(yán)重。當(dāng)時清政府尚無專設(shè)的防疫機構(gòu)，沙俄、日本均以保護僑民為由，要求獨攬防疫工作，甚至以派兵相要挾。迫于形勢，經(jīng)外務(wù)部施肇基推薦，清政府派伍連德為全權(quán)總醫(yī)官，到東北領(lǐng)導(dǎo)防疫工作。

1911年1月，伍連德在哈爾濱建立了第一個鼠疫研究所，并出任所長。當(dāng)時他年僅31歲，但熟諳細菌學(xué)、流行病學(xué)與公共衛(wèi)生學(xué)，堪當(dāng)重任。他不避艱險，深入疫區(qū)調(diào)查研究，追索流行經(jīng)路，并采取了加強鐵路檢疫、控制交通、隔離疫區(qū)、火化鼠疫患者尸體、建立醫(yī)院收容病人等多種防治措施，不久便控制了疫情。對于尚不能確定為傳染病患者的，則收入“疑似病院”甄別。伍連德以其豐富的學(xué)識、嚴(yán)格按科學(xué)辦事的精神與卓越的組織才能，受到政府的信賴和國際醫(yī)學(xué)界的贊賞。在當(dāng)時疫情嚴(yán)重的局勢下，不到4個月就撲滅了這場震驚中外的鼠疫大流行。伍連德一時被國內(nèi)外譽為防疫科學(xué)的權(quán)威。

1911年4月，在奉天（今沈陽）召開了有日本、英國、美國、俄國、德國、法國、意大利、荷蘭、奧地利、墨西哥和中國11個國家醫(yī)學(xué)專家參加的萬國鼠疫研究會議（Intemational Plague Conference），伍連德當(dāng)選為主席。這是中國近代史上由中國政府組織召開的第一次國際學(xué)術(shù)會議。會上，伍連德系統(tǒng)地介紹了我國這次防治鼠疫的經(jīng)驗，與會的各國專家交流了各國的研究成果。會后，伍連德被中國政府委任為外交部醫(yī)官，同時仍保留天津陸軍軍醫(yī)學(xué)堂副監(jiān)督職位。

辛亥革命后的1912年，南京臨時政府在哈爾濱設(shè)立東三省防疫事務(wù)總管理處，該處隸屬外交部，伍連德任處長兼總醫(yī)官。他奔走海關(guān)，游說當(dāng)局，籌集資金充實設(shè)備，敦聘專家，銳意經(jīng)營，使東三省防疫事務(wù)總管理處成為當(dāng)時頗具規(guī)模與實力的研究機構(gòu)。該處主要技術(shù)人員多為早年留學(xué)國外的南方人，并聘有德國、奧地利、俄國醫(yī)學(xué)專家參與工作。伍連德在哈爾濱、滿洲里、齊齊哈爾、拉哈蘇蘇設(shè)立了4所直轄醫(yī)院，平時應(yīng)診，疫時防治。1918年北洋政府在北京設(shè)中央防疫處，伍連德任處長。一向被忽略的防疫工作，至此被作為國家的一項事業(yè)而重視起來。

1919年，哈爾濱流行霍亂，當(dāng)時有13.5萬人口的城市，死亡4808人。伍連德利用直轄醫(yī)院收治了近2000名霍亂病人。1920年，東北再次鼠疫大流行，伍連德采取了一系列防疫措施，使疫情得到控制，但仍死亡萬人左右。1926年，全國霍亂大流行時，伍連德領(lǐng)導(dǎo)東北的防疫機構(gòu)人員再次投入各地防治工作。

20世紀(jì)初的東北，由于各種傳染病的威脅，迫切需要大量的西醫(yī)師。東三省防疫事務(wù)總管理處醫(yī)官林家瑞提出辦醫(yī)學(xué)校的建議。伍連德接受這一建議遂利用東三省防疫事務(wù)總管理處所屬濱江醫(yī)院的臨床設(shè)備和技術(shù)力量，邀聘了在哈爾濱的名醫(yī)，并獲得東三省特別區(qū)長官公署及哈爾濱海關(guān)等的資助，于1926年9月8日創(chuàng)建哈爾濱醫(yī)學(xué)專門學(xué)校，伍連德為第一任校長。這是我國東北邊陲最早由中國人自辦的醫(yī)學(xué)校，以后發(fā)展為哈爾濱醫(yī)科大學(xué)?！俺嗾\愛國，自強創(chuàng)業(yè)”這凝聚了伍連德精神的8個字，今天仍被哈爾濱醫(yī)科大學(xué)奉為校訓(xùn)。

伍連德多次代表我國出席國際學(xué)術(shù)會議。1927年還應(yīng)國際聯(lián)盟衛(wèi)生處邀請，視察20多個國家，出席國際聯(lián)盟在印度召開的第7次遠東熱帶病學(xué)會，被選為副主席。1931年南京國民政府衛(wèi)生署派伍連德代表署長劉瑞恒出席國際聯(lián)盟衛(wèi)生會議。

伍連德是我國防疫、檢疫事業(yè)的先驅(qū)，杰出的社會活動家。由于他知識廣博、敏于觀察，具有強烈的事業(yè)心和組織才能，因而在防疫、檢疫、興辦醫(yī)院和醫(yī)學(xué)教育，創(chuàng)建中華醫(yī)學(xué)會，促進對外交流等諸多方面都作出了卓越的貢獻。在他的各項業(yè)績中都閃耀著炎黃子孫的赤誠。他大半生的活動豐富多彩，在國內(nèi)和國際醫(yī)學(xué)界都享有盛名。他晚年雖遠居海外，但仍眷念為之奮斗一生的祖國。他在1959年80歲時出版的自傳《鼠疫斗士》一書序言中寫道：“我曾將大半生奉獻給古老的中國，從清朝末年到民國建立，直到國民黨統(tǒng)治崩潰，往事在我腦海里記憶猶新。新中國政府的成立，使這個偉大的國家永遠幸福繁榮?！?/p>

1960年1月21日，伍連德在馬來亞的檳榔嶼逝世，享年81歲。