關(guān)于馬鐙的定義，《簡(jiǎn)明大不列顛百科全書(shū)》是這樣表述的：“馬鐙，指掛在馬鞍上，供騎馬人上馬和在騎乘時(shí)踏腳用的馬具?！逼駷橹梗覀兯芤?jiàn)到的時(shí)代最早的馬鐙實(shí)物是出土于東晉十六國(guó)北燕馮素弗墓的木芯包鎏金銅片馬鐙。馬鐙為一副（兩只），造型規(guī)整，做工精細(xì)，通高23厘米，寬16.8厘米。鐙環(huán)用三棱形桑木條揉成，木條的兩端向上合為鐙柄，鐙環(huán)和鐙柄包以鎏金銅片，用釘固定，鐙環(huán)內(nèi)側(cè)加釘一層薄鐵片，并涂以黑漆。鐙柄的上方有一橫向長(zhǎng)方形透空開(kāi)口，用于穿系革帶，以便將馬鐙（圖一）固定在馬鞍上。馮素弗死于北燕太平七年（公元415年），據(jù)此可以斷定，這副馬鐙距今已接近甚至超過(guò)1600年了。

馮素弗，東晉十六國(guó)北燕天王馮跋之弟，亦是北燕歷史上的風(fēng)云人物，曾任大司馬，遼西公、車(chē)騎大將軍之職。原籍長(zhǎng)樂(lè)信都（今河北冀州）。其墓葬發(fā)現(xiàn)于1965年，位于遼寧省北票縣西官營(yíng)子。馮素弗墓內(nèi)未見(jiàn)其尸骨，對(duì)此現(xiàn)象，有專(zhuān)家認(rèn)為這是“潛埋虛葬”的實(shí)例，即墓主的尸身埋在別處，墓葬僅是虛葬之地，并指出這是十六國(guó)北燕時(shí)期貴族人物經(jīng)常采用的埋葬方式。這種葬式似乎與傳說(shuō)中曹操的“七十二疑?！鳖?lèi)似，只不過(guò)實(shí)葬之處可能沒(méi)有封土之類(lèi)的標(biāo)志，故使人難覓其蹤。

要探究馬鐙的起源，不妨先考察一下在我國(guó)家馬是何時(shí)出現(xiàn)、人們什么時(shí)候開(kāi)始騎乘馬匹的以及馬鞍出現(xiàn)的時(shí)代。

毫無(wú)疑問(wèn)，家馬是由野馬經(jīng)人類(lèi)馴化培育出來(lái)的。考古資料證明，世界上最早的家馬出現(xiàn)在距今6000年前的烏克蘭草原上，并經(jīng)由中亞地區(qū)傳入我國(guó)。但也有人認(rèn)為，中國(guó)養(yǎng)馬、馴馬和用馬的歷史可以追溯到龍山文化時(shí)期（距今4600—4000年），中國(guó)有一個(gè)獨(dú)立的家馬起源中心。兩種觀點(diǎn)，孰是孰非，還有賴于今后考古發(fā)現(xiàn)去證明。

有據(jù)可考的中國(guó)人騎馬的歷史可上溯到商代。河南安陽(yáng)殷墟考古曾發(fā)現(xiàn)人馬共葬的墓坑，并出土了簡(jiǎn)單的馬具，其中一件U形馬銜，可以讓我們推測(cè)，在我國(guó)商代，人們就已經(jīng)掌握了騎馬的技能。據(jù)文獻(xiàn)記載，春秋時(shí)期，我國(guó)就出現(xiàn)了具有一定規(guī)模的騎兵部隊(duì)。到戰(zhàn)國(guó)時(shí)，騎兵在戰(zhàn)爭(zhēng)中的作用得到了極大的發(fā)揮。我們所熟知的典故“胡服騎射”，即是講趙武靈王從易胡服、習(xí)騎射著手，使騎兵取代了車(chē)兵。這種改變使趙國(guó)取得了戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)，從而鞏固了自身在戰(zhàn)國(guó)七雄中的大國(guó)地位。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的軍事家孫臏對(duì)騎兵的作用進(jìn)行了系統(tǒng)的總結(jié)和論述：“用騎有十利：一曰迎敵始至；二曰乘虛背敵；三曰追散擊亂；四曰迎敵擊后；五曰遮其糧食，絕其軍道；六曰敗其關(guān)津，發(fā)其橋梁；七曰掩其不備，卒擊其未振旅；八曰攻其懈怠，出其不意；九曰燒其積蓄，虛其市里；十曰掠其田野，系累其子弟。此十者，騎戰(zhàn)之利也?！睆闹锌梢?jiàn)騎兵作用之重要。但也有人根據(jù)孫臏的論述認(rèn)為，當(dāng)時(shí)騎兵擔(dān)負(fù)的多是輔助任務(wù)，尚不具備成為戰(zhàn)爭(zhēng)主力的能力。究其原因，就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)騎兵尚未配備和使用馬鞍和馬鐙。

我們現(xiàn)在看到的馬鐙是固定在馬鞍上的，鞍鐙是一個(gè)整體。而實(shí)際上馬鞍和馬鐙并不是同時(shí)產(chǎn)生的，馬鞍的出現(xiàn)要早于馬鐙。最初的馬鞍是包裹在馬背上的革制物或織制物，其功能似乎只是降低騎乘者的痛苦，或者說(shuō)是提高騎乘者的舒適度。馬鞍的革命性變化在于高橋馬鞍的出現(xiàn)。這種馬鞍以木塑形，前后翹起，從而為騎乘者提供了縱向的穩(wěn)定性。高橋馬鞍的使用提升了騎兵的沖擊力，提高了騎兵部隊(duì)的戰(zhàn)斗力。世界上最早的高橋馬鞍出現(xiàn)在我國(guó)東漢時(shí)期。1969年考古發(fā)掘的武威雷臺(tái)漢墓出土的騎馬持戈武士俑即配備了高橋馬鞍（圖二）。該墓以出土了中國(guó)旅游標(biāo)志“馬超龍雀”（即我們所熟悉的“馬踏飛燕”）而聞名于世。

馬鐙的出現(xiàn)應(yīng)該是在漢代以后。秦始皇兵馬俑二號(hào)坑出土的陶馬，大小與真馬相似，亦配備了馬具，但卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)馬鐙。我們現(xiàn)在看到的漢代墓壁畫(huà)上，如河南新密打虎亭村漢墓壁畫(huà)、河北安平逯家莊東漢墓壁畫(huà)，騎士騎在馬上仍然未見(jiàn)馬鐙形跡。由此可見(jiàn)，到漢代時(shí)馬鐙還未出現(xiàn)。如今我們從影視劇中看到的漢代騎兵足踏馬鐙，沖鋒陷陣的情景不過(guò)是一種藝術(shù)的想當(dāng)然。

從考古材料看，上世紀(jì)50年代長(zhǎng)沙西晉永寧二年（公元302年）墓出土的騎馬俑，僅馬鞍的左側(cè)垂有一鐙，且鐙革較短，右側(cè)則沒(méi)有相同的裝置。其作用只是有助于騎兵上馬，尚不具備“讓騎兵與馬結(jié)為一體”的功能，只能認(rèn)為是馬鐙的“雛形”（圖三）。上世紀(jì)60年代在南京象山東晉王廙墓出土的雙鐙陶馬讓人們第一次見(jiàn)到了馬鐙的模樣，但這件陶馬上沒(méi)有騎士（圖四）。太原北齊婁睿墓壁畫(huà)中描繪了一個(gè)身著白袍，器宇軒昂的武士騎乘在一匹橘黃色駿馬上，難能可貴的是這幅畫(huà)清楚地畫(huà)出他的腳蹬在馬鞍下的馬鐙里，用具體的形象讓我們了解了人、馬、鞍、鐙的相互關(guān)系（圖五）。

現(xiàn)在，研究者普遍認(rèn)為馬鐙是中國(guó)人發(fā)明的。馬鐙的發(fā)明看似只是騎馬設(shè)備的一個(gè)技術(shù)革新，但它在人類(lèi)歷史上、特別是軍事史上卻是一個(gè)大事件。英國(guó)科技史專(zhuān)家懷特說(shuō)：“很少有發(fā)明像馬鐙那樣簡(jiǎn)單，而又很少有發(fā)明具有如此重大的歷史意義。馬鐙把畜力應(yīng)用在短兵相接之中，讓騎兵與馬結(jié)為一體?！瘪R鐙的使用使騎兵的雙腳有了支撐點(diǎn)，解放了騎兵的身軀和雙手，使騎兵可以在馬上完成射箭、劈殺等更為復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，使騎兵部隊(duì)的排兵布陣更加靈活快捷，戰(zhàn)斗力有了質(zhì)的提高。西方學(xué)者認(rèn)為，馬鐙由東方傳入歐洲后，“使中世紀(jì)穿戴沉重鎧甲的封建騎士得以產(chǎn)生”，騎兵逐漸取代步兵成為中世紀(jì)戰(zhàn)爭(zhēng)的主力。英國(guó)史學(xué)家李約瑟指出：“就像中國(guó)的火藥在封建主義的最后階段幫助摧毀了歐洲封建制度一樣，中國(guó)的馬鐙在最初卻幫助了歐洲封建制度的建立?！?/p>

（責(zé)編：郭文嶺）