到過蔚縣（古稱蔚州）的人應該都知道暖泉書院，它位于古鎮(zhèn)暖泉的中心地帶，暖泉水正是從它后院的逢淵池流出來，一路歡歌遠去。對于書院的起源，一般認為它是元代工部尚書王敏修建，也有少數(shù)人認為它曾是王敏幼時讀書的地方。我比較傾向于第一種說法，因為書院這種半官半民性質(zhì)的場所，一般會修建在州縣所在地，在一個鎮(zhèn)上建書院，如果不是做為暖泉人的王敏力促，是很難辦成的。更何況，元代的暖泉還遠沒有現(xiàn)在這樣大的建制，充其量也就是幾個分散的小村莊而已。經(jīng)過了明、清兩代，它才逐步發(fā)展成了如今的規(guī)模。

書院，是我國古代一種獨特的教育機構(gòu)，是聚徒講學、研習學問的場所。它萌芽于唐，興盛于宋、元，延續(xù)于明、清，有著一千多年的歷史?，F(xiàn)在我們熟知的宋代四大書院“白鹿洞書院”“岳麓書院”“石鼓書院”和“應天府書院”就是古代書院中的佼佼者。這些書院，大多為民間建造，經(jīng)費自籌，教學以自學為主，輔以集中講習、教師指導，其目的不是為應試考取功名，而是為了培養(yǎng)人的學問和德性。書院中自由、爭鳴的學術(shù)氣氛很濃。

歷朝歷代對于書院的態(tài)度是既鼓勵又提防。南宋后期，朝廷為了控制書院，規(guī)定正式通過科舉考試或從太學畢業(yè)的官員才能成為每個州的書院山長。到了元代，一方面元世祖下令在全國廣設(shè)書院，頒布法令予以保護，極大地促進了書院的發(fā)展，使全國書院最多時達到四百多所。暖泉書院正是在這種背景下修建起來的。但另一方面卻將書院視為官學，進行嚴密控制，使其喪失了爭鳴辯論的氛圍。在明代，更是發(fā)生了張居正及魏忠賢禁毀天下書院的事件，對書院的打擊是很嚴重的。清朝初期的統(tǒng)治者則采取抑制書院發(fā)展的政策，如順治就明令禁止私創(chuàng)書院。后來雖然書院得到廣泛創(chuàng)立，但大多是官立書院，自由爭鳴辯論的學術(shù)氛圍徹底沒有了，書院完全淪為以考科為中心的科舉預備學校。

塞北因其特殊的地理位置，一直被有些人視為荒蠻之地。但事實上，這片土地自古以來就是中華文明之花盛開的沃土。它不僅是東方人類的故鄉(xiāng)，也是黃帝戰(zhàn)勝炎帝、蚩尤實現(xiàn)中華民族大團結(jié)大統(tǒng)一的故地，文物古跡比比皆是，民間文化異彩紛呈。而書院文化自然也比較發(fā)達。如我上面所講的建于元代的暖泉書院，便被稱為開京西書院文化之先河，而且也是現(xiàn)存的保護較為完整的元代書院之一。其他的除了元代宣化的景賢書院以及明代的上谷書院，大部分都是清代修建的書院。如張家口的掄才書院、懷安的文昌書院、宣化的柳川書院、涿鹿書院等，如今大都已經(jīng)損毀了。

在蔚州，除了暖泉書院外，還有一座文蔚書院。其前身“蔚蘿書院”建于順治年間，但因朝廷的抑制書院政策，在乾隆初年改為“東鄉(xiāng)義學”。到了乾隆四十年，在當時知州靳榮藩的努力下，將其修葺一新后改名為文蔚書院。這座書院占地十五余畝，在當時的塞北應該說是規(guī)模較大的。不僅書院的景物設(shè)計獨具特色，修建有魁星樓和焚紙樓，成為蔚州一景；而且房屋眾多，共有九處院落，一百余間房子，最多時容納生童近二百名。但遺憾的是，文蔚書院卻在抗日戰(zhàn)爭期間遭日偽漢奸拆毀。

書院作為我國古代一種特殊的教育機構(gòu)，在傳統(tǒng)文化的傳播以及傳統(tǒng)道德的教諭上都發(fā)揮著巨大的作用。然而在封建社會，統(tǒng)治階級為了維護其統(tǒng)治，總會給書院的正常發(fā)展設(shè)置種種阻隔，套上圈圈緊箍，企圖通過控制書院來禁錮人民的思想。在一些特殊時期，如明朝后期，甚至不惜用禁毀書院的手段來達到上述目的。這也是我國古代書院命運多舛的重要原因。但人的思想是禁錮不了的，百姓對于自由、平等、幸福的美好祈愿是永遠扼殺不了的?！耙盎馃槐M，春風吹又生”，古代書院的屢毀屢建便是一個很好的說明。

如今，我們迎來了一個文化大發(fā)展大繁榮的偉大時代。不僅古代的眾多書院遺跡得到保護和修復，而且那些古代先賢們曾經(jīng)希望通過建立書院來追求自由、寬松的學術(shù)氛圍，在當代社會終于真正得以實現(xiàn)了。

（責編：郭文嶺）