趙州橋自唐代到新中國建立1000多年間，有記載和無記載的修繕工程共有8次，參與修繕的有郡守、學子、鄉(xiāng)民、僧人。唯明嘉靖四十一年（公元1563年）的第四次修繕，資助者是一位身份特殊的人物——郡人西漳（今南西章村）趙芬，皇明御用監(jiān)太監(jiān)。

據(jù)翟汝孝《重修大石橋記》稱：“嘉靖壬戌（公元1562年）冬十二月興工，至次年癸亥四月十五日告成?！睔v時五個月，修前“近歲轍跡所蹂，已逮橋之鐵梁矣?！本褪钦f，由于車輛碾壓，石橋損壞嚴重，橋面毀壞殆盡，已經(jīng)裸露出橋面石板之下的鐵拉桿。此次主要修繕了“南北碼頭及欄檻柱腳”并仿照原來欄板、望柱上的龍獸圖案雕刻，“復(fù)如舊制。”另外增加了一些新的“故事形象”。由此施工“備極工巧”，修葺后的安濟橋（趙州橋），“煥然維新，境內(nèi)改觀矣”。可見，此次修繕除了更換殘件外，還注重了藝術(shù)性。

這樣一位把皇帝賞賜及田產(chǎn)之資卜捐助修橋的大善人，州縣志都未曾記載。那么，趙芬究竟是一位怎樣的人物呢？2002年5月16日，在北京工商大學東區(qū)發(fā)現(xiàn)一古墓，北京市文物研究所的工作人員將墓志銘挖出后證實，這是明朝太監(jiān)的墓穴，而墓主人正是趙州人趙芬。當時的報道是這樣寫的：“工人移開了覆蓋墓室的石板，墓穴大約有3米多深，兩邊用青磚砌著很整齊的墻。墓室的石門靠著一塊大方磚，上面有兩個雕刻得很精美的門環(huán)，門楣上的線刻也很精致，門檐雕出了滴水溝，還刻有圖案。考古工作人員順著梯子下到墓室，推開里面頂著門的‘自來石’，沒有暗箭，沒有陷阱，石門很簡單就打開了。整個墓室不大，估計只有6平方米，頂部呈拱形。離石門不遠的地方是一件銅器，像個香爐，工作人員說，這叫‘銅罍’，是一種祭祀的用具，是紅銅制的，從年代看來要早于墓室的年代。銅罍后面用鐵絲捆在一起的兩塊石塊就是墓主人的墓志銘，一見到這個，工作人員非常高興?！薄斑@就是墓主人的‘身份證’，只要打開這個，很多東西就一清二楚了?！惫ぷ魅藛T說如是說。報道說，被打開的墓志銘上用篆體寫著“皇明御用監(jiān)太監(jiān)西漳趙公墓志銘”，外面的一塊石板用楷體寫了數(shù)百字，記載著墓主人的生平。至此，墓主人真相大白：這是生于明朝正德戊辰年（1508年）十一月十一日，死于萬歷壬午年（1582年）五月十六日的一個趙姓太監(jiān)的墓，他祖籍真定趙州，活了75歲。

《墓志銘》由賜進士第、中憲大夫、陜西提刑按察司副使、奉敕整飭固原靜虜?shù)忍幈鴤浼胬砑Z餉海濱劉效祖撰。賜進士第、奉議大夫、禮部儀制清吏司郎中嘉興施策書。右軍都督府管府事、定西侯滁陽蔣建文篆?？梢?，墓室主人應(yīng)該身份不一般。

從墓志記載中我們得知，墓主人生前為明代御用監(jiān)太監(jiān)，姓趙，名芬，字蘭谷，別號西漳，自小聰穎。曾有觀天象的預(yù)言他命中做太監(jiān)，輔佐帝王創(chuàng)業(yè)，他的父親趙遷、母親劉氏，因為這個緣故，就成全了他。正德九年的時候，趙芬剛剛七歲，便選入宮中。朝廷見他相貌不凡，選送他到宮內(nèi)書館讀書。趙芬潛心經(jīng)史，探究致用之學，不像其他人那樣浮浮躁躁、蜻蜓點水式地學些皮毛。

供事御用監(jiān)后，趙芬全心全意做好每件事情，希望自己不負所學。過了很長一段時間，嘉靖登基做了皇帝，到嘉靖十五年（1536年），趙芬才見到皇上。當時嘉靖皇帝正決定選拔恭謹厚道德才兼?zhèn)涞娜?，宮中眾人沒有勝過趙芬的，嘉靖帝特賜趙芬飛魚服飾，這是皇家對貴戚功臣的封賜。趙芬晝夜侍奉皇上，不離左右，皇上很器重他，又賜給他斗牛，這是第一品官員的官服，但不在品官服之內(nèi)，而是明朝內(nèi)使監(jiān)、宦官蒙恩獎賞的賜服。蟒衣、玉帶之外，還賞賜他大量的絲綢，宮中人沒有能與他相比。

又過了一段時間，隆慶改元，新君即位。趙芬侍奉穆宗（即隆慶）竭盡全力，極其細微，忠勤于先朝沒有任何區(qū)別，而寵榮恩遇則超過先朝。因此，皇帝到武當山巡幸，則詔趙芬前往管理儀仗。敕封朝鮮國，則命趙芬前往監(jiān)理。面對種種恩賜寵幸，趙芬十分坦然，既不畏難也不驕傲。等到完成兩項公使回來，他的功績，不但群臣百官贊譽，而世宗皇帝也對他的賢能十分滿意。一年，鳳陽守備空闕，于是就敕趙芬前往守備。鳳陽乃朱姓皇帝祖籍，祖陵所在地，試想，守備鳳陽該是何等重要的使命啊。趙芬在任上不管有多么艱難，不敢有絲毫疏忽。他廉以安身，審慎從政，時時刻刻不敢懈怠，鳳陽至今稱他是有才能的守備。

隆慶帝元年，命趙芬照舊擔當原任，給他優(yōu)厚的待遇。到隆慶庚午（1570年），趙芬因病辭官，回京調(diào)理。現(xiàn)在神宗隆慶登極，思念舊臣，趙芬當時患病在家休養(yǎng)，皇帝下詔書起用他掌管甲子庫（內(nèi)宮十庫之一），教皇宮宮人學經(jīng)書。趙芬兢兢業(yè)業(yè)，終年操勞?；噬蠒r常關(guān)心他、眷顧他，看待他超過了前三朝。

那么趙芬是如何資助修繕趙州橋的呢？翟汝孝《重修大石橋記》記述很詳細：“嘉靖甲寅（嘉靖三十三年，公元1554年），郡人御用監(jiān)太監(jiān)趙公芬，祗奉敕命賚香幡赴武當，途經(jīng)此橋，見□圯壞，志欲重修，甫歸即使朝鮮，事完還京，復(fù)有守備鳳陽之命。暇日與兄東瀛公登談及梓里事，聞魏君力竭（嘉靖三十八年，公元1559年，由鄉(xiāng)人魏中丞重修，因資金不足乃修繕沒有完工。）遂捐賞賚及田產(chǎn)之資卜。”

近日，我們還在趙芬故里趙縣南西章村發(fā)現(xiàn)了趙芬兄長趙登的墓志銘。這塊墓志銘，于1958年出土，流失民間50余年。趙登，字高甫，號東瀛，“萬歷十三年（1585年）三月十九日葬于州東西漳”。趙登的墓志銘有“郡人御用監(jiān)太監(jiān)西漳公趙芬”字樣，提到了趙芬“赴武當”“石朝鮮”“守備鳳陽”三件事，真實地記述了趙芬重修趙州橋這一重大事件：“趙州艱于涉，乃構(gòu)石梁（石橋），以利不通，至今人共戴之。”趙登墓志銘，稱得上是趙芬重修趙州橋又一響當當?shù)淖C明。

（責編：郭文嶺）