近讀民國著名筆記《花隨人圣庵摭憶》（作者黃，中華書局二零零八年版），其中有多處談到慈禧太后對司法的干預(yù)問題。有意思的是，作者在嚴厲批判慈禧的同時，卻一再申言傳統(tǒng)司法的獨立性。黃認為，在整個中國傳統(tǒng)司法（主要指刑事案件）中，法律均有著很高的權(quán)威，依法審判是常態(tài)：“我國舊日雖無司法獨立之名詞，然自皋陶宥過無大、刑故無小，泐訓(xùn)垂遠，張釋之廷尉天下之平一言，漢文為之折服，相沿以來，世之于法，謂為國法，君之法，祖宗之法，自非昏囂，莫敢壞之。其一切條文成例，尤相傳為憲章。其執(zhí)法濫刑者，必末世也?！保?16頁）

具體到清代，“凡死刑必三法司全堂畫諾，缺一押，即不得繕奏”。在“吳柳堂劾成祿，清穆宗欲殺之”一案中，刑部尚書王家璧之所以能夠做到“力持不可”并“得以救柳堂”，原因無他，制度使然（216頁）。在光緒五年（一八七九）的一個案子中，面對慈禧的非法干預(yù)，司法官員不但明確表示抗議，在遭到打壓之下，仍舊盡可能依法裁判。當(dāng)時，慈禧派遣一名太監(jiān)去太平湖舊醇王府遇阻。按照清代的規(guī)定，“凡閹人出入，例由旁門，不得由正門。值日護軍依例阻之，閹恃勢用武，護軍不讓。閹歸告西后，謂護軍毆罵。時西后在病中，遣人請慈安太后臨其宮，哭訴被人欺侮，謂不殺此護軍，則妹不愿復(fù)活。慈安憐而允之，立交刑部，并面諭兼南書房行走之刑部尚書潘祖蔭必擬以斬立決。時論大嘩。右庶子張之洞、左庶子陳寶琛，疏力爭之。祖蔭到署，訊得實情，護軍無罪。秋審處坐辦四員，提調(diào)四員，皆選自各司，最精于法律者也（時刑署中有八大圣人之稱），同謂交部即應(yīng)依法，倘太后必欲殺之，則自殺之耳，本部不敢與聞。祖蔭尚正直，即以司官之言復(fù)奏。慈安轉(zhuǎn)告西后，乃大怒，力疾召見祖蔭，斥其無良心，潑辣哭叫，捶床村罵。祖蔭回署，對司官痛哭，于是曲法擬流。自是閹人攜帶他人，隨意出入，概無門禁”（第217頁）。就在慈禧為一個太監(jiān)和自己的所謂面子在紫禁城里一哭二鬧三上吊、擾得朝野不寧的時候，日本已經(jīng)侵占琉球，改置沖繩縣（三月初八）。

不過，上述案件均是所謂的“人民內(nèi)部矛盾”，當(dāng)遭遇政治犯案件之時，慈禧則為所欲為，明目張膽破壞司法制度，司法官員似乎也未見抗議。如，光緒二十九年，湖南沈藎被捕入獄，“時在夜半，宮中傳出片紙，天未明而沈已碎尸”（章太炎“不見沈生久，江湖知隱淪，蕭蕭悲壯士，今在易京門”之詩即詠此事，217頁）。又如“戊戌變法”失敗后，六君子被捕入獄，“既而傳呼提犯人出監(jiān)，康（廣仁）知將受刑，哭更甚。劉光第曾在刑部，習(xí)故事，慰之曰：此乃提審，非就刑，勿哭。既而牽自西角門出，劉知故事，縛赴市曹處斬者始出西角門，乃大愕。既而罵曰：未提審，未定罪，即殺頭耶？何昏聵乃爾”（219頁）。

然而，到秋瑾案的一九零七年，即使是政治犯案件，司法官員也敢于抗爭了。據(jù)李劍農(nóng)《中國近百年政治史》（復(fù)旦大學(xué)出版社二零零七年版，245頁）記載：“秋瑾被捕時，并未搜得反叛證據(jù)，亦無確切供詞（秋瑾書“秋風(fēng)秋雨愁煞人”七字），羅織成獄，株連許多無辜，激起大多數(shù)人的公憤。”主案的人為紹興知府滿人貴富，“貴富的刑幕陳某與會審的山陰縣知縣李某，均以爭此案不平被撤。及省委道員陳翼棟至查閱案卷，亦有責(zé)言”。

以之衡量民國時期幾件“司法權(quán)獨立行使，受到外界尊重的案例”，所謂的外界壓力不過是行政院長孔祥熙和民生公司經(jīng)理盧作孚，所涉案件也不過是財政部賦稅司司長高秉坊貪污、第一次進城的民工“過失”引起火災(zāi)、某鎮(zhèn)鎮(zhèn)長按照習(xí)慣將通奸的未婚船夫與尼姑捆綁游街（參見陳嗣哲：《一九一二年至一九四九年我國司法界概況》，載中國人民政治協(xié)商會議全國委員會文史委員會編《文史資料存稿選編》，中國文史出版社二零零二年版）。則清末司法官員的操守毫不遜色。即使我們充分考慮當(dāng)時清廷搖搖欲墜、人心渙散的情勢，但司法官員敢于對最高權(quán)力說不、堅持依法審判，卻不能不說有制度的力量。

因此，在一九二七年李大釗案和一九三二年陳獨秀案中，司法界人士的卓異表現(xiàn)，似乎并非如有些學(xué)者所分析的，應(yīng)該完全歸功為西方司法獨立觀念輸入的影響，同樣，軍閥張作霖在李大釗案中對司法的粗暴干預(yù)也淵源有自（黃偉英：《從李大釗案到陳獨秀案：民國時期司法現(xiàn)代化的發(fā)展》，《歷史教學(xué)》二零零九年第十一期）。回顧二零零六年中國法學(xué)界關(guān)于傳統(tǒng)司法的那場著名爭論，其論斷之偏頗顯而易見（參見李紅海：《張偉仁vs.賀衛(wèi)方的背后：關(guān)于法律史的學(xué)術(shù)史》以及賀衛(wèi)方博客http：//blog.sina.com/heweifang上的相關(guān)資料。其后的深入探討則是華東政法大學(xué)二零零八年四月十二日主持召開的“中國古代法律的確定性”研討會）。一言以蔽之，中國傳統(tǒng)司法的價值是無可置疑的，而其受制于政治的局限也是顯而易見的。因此，對古代司法的評判，應(yīng)該放在以皇權(quán)為核心的政治制度中討論，逾越這一界限，則似有“真理向前一步，即為謬誤”之嫌。而中國司法的進步，需要在固有法與繼受法上一起下功夫。