提要：希臘神話中一直有巨人的身影出現(xiàn)，希臘人也聲稱發(fā)現(xiàn)了巨人的遺骨，今天的人們認(rèn)為關(guān)于遺骨的傳聞不過是虛構(gòu)，但有學(xué)者認(rèn)為，巨大的遺骨是存在的，不過那可能只是猛犸象的遺骨

古希臘人相信世界上有巨人，它們都是希臘神話中的英雄和半人半獸的怪物，比普通人高大許多倍。例如，以肩頂天的巨神阿特拉斯、獨眼巨人庫克羅普斯和泰坦（天神烏拉諾斯和地母該亞的子女及后裔）。

珀羅普斯的肩胛骨

但其中最高大的或許就是珀羅普斯。在詩人們的想象中，這位來自東方的闖入者相貌英俊，長著象牙做成的肩胛骨。他統(tǒng)治著希臘南部的伯羅奔尼撒半島（伯羅奔尼撒的意思就是“伯羅普斯的島”）。據(jù)傳說，在贏得一場作弊的戰(zhàn)車比賽后，伯羅普斯創(chuàng)立了奧運(yùn)會，以此向幫助他獲勝的天神致敬。伯羅奔尼撒半島西北角的奧林匹亞，這里是傳說中珀羅普斯舉辦奧運(yùn)會的地方，它也是奧林匹克運(yùn)動會的發(fā)祥地。一座神廟埋藏著伯羅普斯的遺骸：這是一塊巨大的、象牙白色的肩胛骨。據(jù)說，在特洛伊戰(zhàn)爭期，這塊遺骨曾作為希臘人的致勝法寶運(yùn)抵特洛伊城下。

從公元前五世紀(jì)的著名歷史學(xué)者希羅多德到公元二世紀(jì)的旅行家保薩尼阿斯等希臘學(xué)者都曾記錄其他古怪的巨人遺骸。比如，變化不定的海岸上散落著碩大的骨架，風(fēng)吹雨打的山丘和懸崖上伸出的一堆堆巨大骨骼。

猛犸象的遺骨？

今天，多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，關(guān)于巨人遺骨的故事都是虛構(gòu)的。但是，民俗學(xué)者、研究早期科學(xué)的歷史學(xué)家阿德里安娜·梅厄卻相信希臘人的話。她說：“自19世紀(jì)后，現(xiàn)代古生物學(xué)者就在古希臘人說找到巨人骸骨的地方發(fā)現(xiàn)了大型哺乳動物的遺骨?！彼J(rèn)為，希臘人發(fā)現(xiàn)的其實是南方猛犸象。因為沒有其他方式來解釋這些骨骼的來源，希臘人或許就以為它們是巨人的遺骨。

這些哺乳動物的骨骼極其碩大；相比之下，希臘本土的任何生物都會顯得矮小。在希臘和周邊地中海地區(qū)星羅棋布的化石礦床中可以找到猛犸象、大象和一些動物的骨骼：在希臘人之前，它們已經(jīng)在這里生活了幾十萬年。像頭骨這類比較易碎的部位常常無法保存下來，而像肩胛骨和大腿骨這樣密度較大、與人類骨骼相似的部位最終則得以幸存。

梅厄說：“他們還在地下找到滅絕的猛犸象的牙齒化石，于是就以為這些牙是地里產(chǎn)出來的，就像寶石和礦物。事實上，‘象牙’這個詞的古希臘文是在這以后，希臘人在見到真的大象后創(chuàng)造的?！毕ＥD人大概直到公元前四世紀(jì)才第一次見到大象。當(dāng)時，亞歷山大大帝和他統(tǒng)領(lǐng)的軍隊在向巴比倫挺進(jìn)途中遇到了波斯人用于打仗的大象。

到那個時候，關(guān)于巨人和神仙的神話已經(jīng)深深植根于希臘人的頭腦。也許是希臘人發(fā)現(xiàn)無法解釋的巨大的骨骼化石后才創(chuàng)造出那些人物？或者是先有神話傳說，當(dāng)希臘人看到這些巨大的骨骼化石后聯(lián)想起神話世界中的英雄和惡魔？（來源：生物谷）