近代湖南得風氣之先，出現(xiàn)了人才群體化、家族化的重要傾向。如著名的湖湘文化世家湘鄉(xiāng)曾氏、漢壽易氏、新化鄒氏、新寧劉氏、湘潭黎氏等等，影響著中國近現(xiàn)代的政治、軍事、思想、文化等各個領域，為中國社會的進步做出了杰出的貢獻。其中以“黎氏八駿”為核心的湖南近現(xiàn)代文化世家“湘潭黎氏”，以文化傳家、愛國傳家；是近現(xiàn)代中西文化風云際會下湖湘文化發(fā)展的產(chǎn)物，也是流光溢彩、絢麗奪目的湖湘文化之重要組成部分。

或傳，湘潭黎氏系東漢軑侯朱蒼后裔?！白詽h興，長沙王相朱蒼侯于軑，而黎始顯。東漢建武年，長安守允通隨父甲二公遷于潭州，遂為潭人”。

湘潭黎氏有五支，包括皋山黎氏、長塘黎氏、雨湖黎氏等。長塘黎氏即指居住在湘潭曉霞山西北麓菱角村長塘的黎世綬、其子黎松安及其孫“黎氏八駿”等，以“黎氏八駿”為文化成就最高峰，他們在中國的諸多領域開風氣之先，有很高聲譽。因此，時人言“湘潭黎氏”多指這一支。

從中國人傳統(tǒng)所說的輩分來看，上個世紀從黎氏家族的“培”字輩到“模”字輩，應當是四代人：

第一代：“培”字輩，"黎氏八駿"的父親黎松安，晚清一代知識分子；

第二代：“錦”字輩，主要是“黎氏八駿”：黎錦熙、黎錦暉、黎錦耀、黎錦紓、黎錦炯、黎錦明、黎錦光、黎錦揚八兄弟。

第三代：黎氏八兄弟的下一代（“澤”字輩），可謂人丁興旺：黎錦熙育有一子二女，錦暉則有五子三女，錦耀育有一子，錦紆育有二子一女，錦炯有三子二女，錦明有一子二女，錦光有三女三子，錦揚有一子一女。在“澤”字輩這一代人中，錦熙長女黎澤湘（憲初）生于1909年，長子黎澤閎（儻夫）生于1911年，錦暉長女黎明暉（議初）生于1909年，皆年長于上一輩的黎錦揚，年近于錦明、錦光幾位叔叔。

第四代：“模”字輩中的一部分，出生年代與“澤”字輩的相仿，如黎模捷、黎?，摗⒗枘ＬK等。

最初出現(xiàn)在二十世紀中國舞臺上的，是晚清一代讀書人：“黎氏八駿”的父親黎松安，同時代人有胡沁園、齊白石、王仲言等人。他們大多出生于十九世紀后半葉，是中國歷史上最末的一代士大夫，接受過系統(tǒng)、良好的國學訓練，而且多半有功名在身；受變法圖強之時代浪潮影響，已經(jīng)認識到西學的價值，是新知識、新思想、新時代的最早接受者，但從骨子來說，這—代人的思想模式不外乎“中體西用”。

1915年以后，新的一代知識分子崛起。像黎錦熙、錦暉這代人，大多出生于1880—1895年之間，是中國第一代現(xiàn)代意義上的知識分子。從這一代人開始，知識分子不再走學而優(yōu)則仕的傳統(tǒng)士大夫老路，在新的社會結(jié)構(gòu)中已經(jīng)有了自己的獨立職業(yè)，比如教授、報人、編輯、作家等等，在知識結(jié)構(gòu)上，雖然他們幼年也熟讀“四書”、“五經(jīng)”，但后來多在中西結(jié)合的洋學堂中接受過教育，對西方文化有較為深入的認知，是五四新文化運動中富有社會影響的文化精英，但在文化心態(tài)、道德模式等方面依然保存著中國傳統(tǒng)的不少特點。

二十世紀三四十年代，黎氏家族第三代知識分子開始嶄露頭角。這一代人出生于1895—1910年之間，他們在求學期間直接經(jīng)歷過新文化運動的洗禮。這代人大都有留學歐美的經(jīng)歷，受過良好的專業(yè)訓練，故而往往成為某一領域的專家，比如礦學家黎錦耀、教育及出版家黎錦紓、橋梁學家黎錦炯、文學家黎錦明、作曲家黎錦光，還有澤字輩的幾位如黎澤閎、黎明暉等。

黎氏的第四代人主要是澤字輩的部分成員，出生基本在1910—1930年之間（黎錦揚雖年齡與之相仿，但年少時去國離家，經(jīng)歷迥異）。他們的青少年時代正值國家危難形勢加劇，內(nèi)憂外患交迫、民族到了生死存亡的邊緣，“黎氏八駿”個人的生活也處于大起大落、顛沛流離狀態(tài)，所以這一代人多處于生活貧困之中，有的沒有機會受到良好的教育；值得注意的是，這一代人中有一部分在中國共產(chǎn)黨的組織領導之下，冒著生命危險，為了建立一個獨立自主、繁榮昌盛的新中國，浴血奮斗。如黎錦熙之子黎澤閎、黎錦紓之子黎風、黎錦炯之長子黎白都在四十年代參加了革命工作。

到八十年代中期的“文化熱”，黎氏第五代知識分子崛起，“澤”字輩的和“?！弊州呏械囊徊糠?；大多出生于1940—1960年之間，這是在“文革”中成長的—代人，早年多有過當紅衛(wèi)兵和上山下鄉(xiāng)的知青的經(jīng)歷；撥亂反正后，通過自學和恢復高考，還是受到比較良好的文化教育，目前正是各條戰(zhàn)線的中堅力量。

黎氏家族在二十世紀中國的最后一代是“文革”后一代知識分子。這代人大多出生在六七十年代，澤字輩的年輕一代如黎玉、黎芳、澤安、澤平等，和“?！弊州呏械囊徊糠帧Ｋ麄兪窃诟母镩_放的大潮中成長起來的一代人。與前輩相比，享有優(yōu)裕的教育條件：或留學西洋，或在國內(nèi)攻讀碩士、博士學位，這代人多受過系統(tǒng)的文化教育和專業(yè)訓練，并且開始逐漸在新世紀中國文學藝術或?qū)W術研究中嶄露頭角。

黎錦熙十七歲時就以那種初生牛犢的虎虎生氣組織了“德育會”，以“致良知”為宗旨，以“犧牲個人、努力救國”為原則；辦《長沙日報》、《湖南公報》，任總編，寫社論、時評，鼓吹各省反清獨立，力主“民治”；為振興中華大聲疾呼，甚至不惜犧牲個人，充分表現(xiàn)了滿腔愛國熱忱。后來雖遠離當時紛紜政壇，“對空洞浮泛的問題，概不加入討論，發(fā)表意見”，即轉(zhuǎn)向從事他潛心研究近七十年的語言文字工作，但絕非躲入書齋、不問世事。黎錦熙治學，目的是“為最大多數(shù)人謀最大福利”，在他看來，中國人的最大福利就是普及教育，且救國之路必振興教育，而教育之振興尤在于教育之普及，以開發(fā)民智。

即算是從事文藝工作的黎錦明、黎錦暉等人，也從不“為藝術而藝術”，往往將藝術追求與社會現(xiàn)實緊密結(jié)合起來。黎錦暉年輕時自命為“革命黨”，并參加了同盟會。還在《湖南公報》和長沙《大公報》上，發(fā)表過不少譏評軍閥和憤世嫉俗的唱詞，譏評時政舊俗，表達其愛國、正義思想，后來轉(zhuǎn)向文學藝術領域，關心國事的政治情懷并未改變。對于接受外來文化資源的活躍性，也同樣有一種道義責任的浪漫：“所謂‘音樂與國家民族之關系’，國富民強，音樂自然雄壯而歡暢，若是國弱民貧，憑你請上六雙莫扎特，一打貝多芬，苦于寫不出‘治餓驅(qū)寒’的曲子，也是枉然。”

黎錦暉非常注重新型少兒歌曲的社會作用，因為他看到了少年兒童歌曲與歌舞劇的藝術價值就在于它的寓教于樂、潛移默化的社會作用之中。他的第一部兒童歌舞劇《麻雀與小孩》的“卷頭語”中提出“一切布景和化裝，都要兒童們親自出力，這個除開利用它采人手工、圖畫、衛(wèi)生及一般作業(yè)的材料外，還可以鍛煉他們思想清楚、處世敏捷的才能……”顯然這是一種較為典型的以藝術的方式對社會民風進行改良與改造的文化觀念。

作為文學家的黎錦明，從上世紀初期走上文學道路始，一直關切地注視著社會的興衰變化，湖湘文化中強烈的政治意識和社會干預意識促使他從一個鄉(xiāng)村青年成為一個以小說反映社會理想和政治抱負的小說家。他二十年代就與黨的領導人員一起參加了海豐革命活動，并寫成了我國現(xiàn)代文學史上第一部描寫共產(chǎn)黨領導下的農(nóng)民運動的中篇小說《塵影》；“九·一八”戰(zhàn)爭爆發(fā)，黎錦明以高度的愛國主義精神深入前線，廣泛采訪抗日官兵、民眾，創(chuàng)作了歌頌上海軍民抗擊日軍保衛(wèi)國土的中篇小說《戰(zhàn)煙》；抗戰(zhàn)時期黎錦明仍堅持參加文化界的抗日宣傳、教育工作，寫出了《赤峰之戰(zhàn)》、《戰(zhàn)士與武器》等謳歌“為守上海負責”、“將死亡博得勝利”的抗日勇士的作品，表現(xiàn)出高度的關心國家社稷、重視民族安危的愛國情懷。

黎家的其他幾位知識分子亦并非固守書齋者。黎錦耀在大革命時期就參加了農(nóng)會，組織農(nóng)民糾察隊，懲罰惡霸地主、土豪劣紳，深受鄉(xiāng)鄰的擁戴；抗戰(zhàn)期間為發(fā)展家鄉(xiāng)的采礦工業(yè)，曾花掉大量家產(chǎn)在故鄉(xiāng)開采鹽礦、煤礦。黎錦紓是杰出的平民教育家、社會活動家。大革命失敗后長期從事教育工作，對于促進全國平民教育和農(nóng)村文化的普及做出了巨大的貢獻。黎錦紓1922年赴歐洲勤工儉學，與朱德、鄧小平等同學。1925年春參加了共產(chǎn)黨，不久還擔任了中共旅歐支部的柏林黨小組組長。歸國后，于1926年參加北伐，任國民革命軍總政治部教育股長兼武漢軍事整治分校籌備委員，在武漢任國民革命軍總政治部教育股長。后來還在中華革命黨內(nèi)擔任文化宣傳工作。

隨著社會環(huán)境的變化，國家危難形勢加劇，在內(nèi)憂外患交迫、民族生死存亡的時代條件下，“黎氏八駿”的下一代冒著生命危險，發(fā)動工農(nóng)群眾，開展武裝斗爭，打倒國內(nèi)外反動派，為了建立一個獨立自主、繁榮昌盛的新中國而浴血奮斗。如黎錦熙之子黎澤閎1945年于晉察冀解放區(qū)學習后回北平做地下工作。黎風，黎錦紓之子，青年時代就參加抗日活動，并加入了共產(chǎn)黨；黎錦炯之長子黎白，中共黨員。1944年參加革命工作，1947年參加了中國人民解放軍。在國家和民族危難之際，他們由上一代人的文化關懷毅然轉(zhuǎn)向社會（政治）關懷，這對于一百年來始終處于惡劣的國際、國內(nèi)環(huán)境中舉步維艱的中國現(xiàn)代化事業(yè)，確乎具有更為重要的決定性意義。而今天在新時期陽光雨露成長起來的黎氏新一代，意氣風發(fā)，日益成為社會經(jīng)濟發(fā)展、科技進步、學術研究、文化教育、藝術創(chuàng)造領域內(nèi)的生力軍和中堅力量。由此不難讓我們看到身為湖湘后人的黎氏子孫們血脈深處的經(jīng)世致用思想。

在二十世紀的中國大舞臺上，湘潭黎氏這個文化世家一代又一代的知識分子為國家富強、民族興盛而奮斗不息。較之六朝的江南文化世族，湘潭黎氏除了整個家族擁有較高文化教養(yǎng)，同樣強調(diào)文化傳家以外，不再以“雅道相傳”的名士家風與政治分庭抗禮，而是愛國愛鄉(xiāng)，追求進步。湖湘文化中的經(jīng)世致用之精神在他們身上得到充分的體現(xiàn)和良好的傳承。