她不是自愿地放棄她在市里那套平房的。二十年前，周一貞生了一場(chǎng)重病，只好賣掉房子，搬到這遠(yuǎn)郊的舊宿舍樓里來(lái)住。這是輪胎廠的宿舍。本來(lái)她以為自己會(huì)死，就對(duì)她的丈夫徐生說(shuō)：

“你再耐煩等個(gè)一年兩年就解脫了。”

徐生眼一瞪，反駁說(shuō)：

“生死由天定，不是我們想怎么就能怎么的?！?/p>

周一貞在輪胎廠的宿舍房里苦捱。不知從哪一天起，她突然就覺(jué)得自己不會(huì)死了。她從附近的毛紡廠接了些活兒回家來(lái)干。她織手工絨線帽和圍巾，每天做完飯就坐在陽(yáng)臺(tái)上干活，身體居然一天比一天硬朗起來(lái)了。郊區(qū)的空氣比城里好，也能吃到新鮮的蔬菜，周一貞的身體恢復(fù)了正常。那場(chǎng)噩夢(mèng)在她記憶中漸漸變得淡漠了。

好多年里頭，老伴徐生從不提起從前的舊居，怕她傷感。

雖然坐公交車去城里費(fèi)不了多少時(shí)間，周一貞還是從來(lái)沒(méi)有回到舊居去看過(guò)。她倒不是個(gè)愛(ài)傷感的人，只是她在那個(gè)院里住了大半輩子，在那里上小學(xué)，中學(xué)，在那里進(jìn)工廠，在那里結(jié)婚、生女兒，那平房留給她的記憶太多了。她現(xiàn)在已經(jīng)離開了二十年，夢(mèng)里面還常常是在那里生活，倒是輪胎廠宿舍很少夢(mèng)到過(guò)。

星期三下午，周一貞正準(zhǔn)備去毛紡廠交貨（她織了一些寶寶鞋，可以得到較高的工錢），忽然電話鈴響了。不是女兒小鏡，是一個(gè)陌生的女人。她問(wèn)周一貞什么時(shí)候回訪她的舊居，仿佛她們之間有過(guò)約定似的。她一開口周一貞就記起來(lái)了，她正是房子后來(lái)的主人啊。

買她房子的是個(gè)單身女人，比她小五六歲，名叫朱煤，在一家設(shè)計(jì)院工作。周一貞記得在交房的那個(gè)傍晚，朱煤一直站在半開的門后面的陰影里，好像不愿別人將她的表情看得太清一樣。這么多年都已經(jīng)過(guò)去了，朱煤還惦記著自己，周一貞感到莫名的緊張。周一貞在電話里說(shuō)自己還沒(méi)想過(guò)要不要回舊居看看這個(gè)問(wèn)題呢，不過(guò)她很感激朱煤，看來(lái)將房子賣給她這件事是做對(duì)了。

“做沒(méi)做對(duì)，您回來(lái)看看不就知道了嗎，??？”朱煤說(shuō)。

“好啊好啊，我星期六來(lái)吧?！?/p>

一放下電話周一貞就焦慮起來(lái)了。她怎么能答應(yīng)這種事呢？倒不是她迷信，或有什么忌諱，但她就是沒(méi)有把握去面對(duì)從前那場(chǎng)病——這是她唯一沒(méi)有把握的事。靜脈注射啊，大把吞藥丸啊，還有最恐怖的化療啊，這些黑色的記憶幾乎已被她埋葬了，難道又要重返？再說(shuō)老伴徐生要是知道了也不會(huì)同意的吧。

從毛紡廠回來(lái)的路上，周一貞的情緒變好了。她意外地得到了兩百元，兩百元??！這是她和徐生三個(gè)月的生活費(fèi)了。雖然已經(jīng)五十五歲了，她感到自己從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣精力充沛過(guò)。路上到處是一片一片的綠色，花兒也開得正旺，周一貞走出了毛毛汗，腦子里又構(gòu)思出了一款寶寶鞋，她差點(diǎn)要笑出了聲?？斓郊視r(shí)，她作了決定：星期六下午去城里的舊居看看。她為自己做出了這個(gè)決定感到自豪。

晚飯后，她對(duì)老伴說(shuō)了這件事。

“朱煤可不是個(gè)一般的女人?！毙焐f(shuō)。

“你的意思是我最好不要去？”

“不不，我不是這個(gè)意思。為什么不去？既然你想去，就去?！?/p>

徐生的回答出乎周一貞的意料。周一貞知道他絕不是不關(guān)心她而信口說(shuō)說(shuō)，那么，他是出于什么理由認(rèn)為她應(yīng)該重返舊居？徐生是一個(gè)性格很直，也比較簡(jiǎn)單的人，連他都認(rèn)為她可以回去看看，那她此行大概不會(huì)有問(wèn)題了。再說(shuō)她對(duì)舊居還是有好奇心的。

三天的等待很快就過(guò)去了。這三天里頭周一貞又織出了一款式樣全新的寶寶鞋，簡(jiǎn)直漂亮極了。老徐也拿著絨線鞋左看右看，跟著她樂(lè)，還說(shuō)：“你可要記得將你的編織手藝的水平告訴朱煤啊?！敝芤回憜?wèn)他為什么非得告訴朱煤，他的理由很奇怪。他說(shuō)：

“不要讓她小看了我們。”

周一貞聽了吃一驚，覺(jué)得連老伴這樣的人說(shuō)話也怪里怪氣了。

“我才不管人家如何看我呢?！彼鼐葱焐f(shuō)。

“那就好?！?/p>

周一貞坐在公交車上有點(diǎn)緊張，她對(duì)這次重返還是有點(diǎn)擔(dān)心的。她在心里反復(fù)對(duì)自己說(shuō)，如果將事情都往好處想，就不會(huì)有問(wèn)題。

她下車后就往吉祥胡同走，到了那里才發(fā)現(xiàn)，胡同已經(jīng)破敗得不像個(gè)樣子了。到處都是拆掉的平房，一點(diǎn)往日的風(fēng)貌都見(jiàn)不到了。根據(jù)城市擴(kuò)張的進(jìn)度，周一貞應(yīng)該早就料到這種情況的，但她不是一個(gè)善于預(yù)測(cè)事情的人，所以胡同的變化給了她很大的震動(dòng)。

她終于回到從前的家了。她那個(gè)小院倒還是很完整的，只是此刻一個(gè)人都沒(méi)有。周一貞看到了房門外的那個(gè)自來(lái)水龍頭，從前她經(jīng)常洗衣服洗拖把的地方。她的鼻子有點(diǎn)酸，但她很快控制了自己。

她敲門，敲了幾輪沒(méi)人答應(yīng)。于是輕輕一推，門開了。

多么奇怪啊，兩間房里的擺設(shè)同她從前那個(gè)家里的擺設(shè)一模一樣！她不是將家具和擺設(shè)全搬走了嗎？她和老徐交給朱煤的是空房啊。周一貞百感交集地坐在從前的老式梳妝臺(tái)前，她不想動(dòng)了。她記起最后一次坐在這里梳頭時(shí)的情形。當(dāng)時(shí)鏡子里映出的禿頭女人令她一陣陣顫抖。

她聽到有腳步聲走近，大概女主人回來(lái)了。

“周姐，您來(lái)了，這有多么好！我真幸福！”朱煤看了她一眼說(shuō)道。

“幸福？”

“是啊。您總是給我力量嘛。”

“等一等，您說(shuō)的是怎么回事？還有這屋里的家具和擺設(shè)——”

“啊，您不要多心，這是我自己設(shè)計(jì)的，根據(jù)我以前看到過(guò)的來(lái)設(shè)計(jì)的。那時(shí)我到您家來(lái)過(guò)好幾次，您忘了嗎？我可是設(shè)計(jì)師。怎么說(shuō)呢，當(dāng)時(shí)我處在我人生的低潮中，我決心脫胎換骨，變成另外一個(gè)人。我在醫(yī)院偶然遇見(jiàn)了您，得知你們要賣房子，我就尾隨您和您丈夫來(lái)這里了?！?/p>

“您決心把您自己變成我嗎？”周一貞說(shuō)話時(shí)臉一下子變得慘白了。

“是的。請(qǐng)您別生氣。”朱煤回答時(shí)直視著周一貞的眼睛，“事實(shí)上，您挽救了我。您瞧，我現(xiàn)在過(guò)得充實(shí)有序?！?/p>

“您讓我想一想，我很不習(xí)慣這個(gè)消息。”

“這是我為您泡的茶，您喝了吧。您臉色不好，要不要躺下休息一會(huì)兒？這兒仍然是您的家。”

周一貞喝了幾口茶之后定下神來(lái)了。她的目光變得呆滯了，緩緩地在那些熟悉的家具擺設(shè)上移動(dòng)著。

“太好了?！彼圆挥芍缘卣f(shuō)，“這下我真的回到原先的家里來(lái)了。那是我的小砍刀吧？正是我從前在加工廠砍蓮子的時(shí)候用的。朱煤小妹，您真是費(fèi)心了，世上竟有這樣的事?！?/p>

有一位鄰居站在房門口朝里看，他認(rèn)出了周一貞。

“煤阿姨，您家中來(lái)客人了啊。我要收電費(fèi)了，您哪天交？哪天方便我就哪天來(lái)?！?/p>

他并不同周一貞打招呼，這令她尷尬，也很委屈。莫非這位鄰居認(rèn)為她已經(jīng)死了？那時(shí)她同他可是天天見(jiàn)面的。

“對(duì)，我來(lái)客人了，您不認(rèn)識(shí)我的客人嗎？”朱煤說(shuō)。

“有點(diǎn)面熟，不，不認(rèn)識(shí)?！?/p>

他離開了，他的樣子有點(diǎn)惶恐。周一貞突然感到很累，眼皮都在打架了，朱煤的身影在她眼里變得歪歪斜斜的。

“您困了，您躺下吧，我來(lái)幫您脫鞋。這就好了，我去買點(diǎn)菜回來(lái)，咱倆晚上好好吃一頓。什么？您說(shuō)蜘蛛？不要怕，這屋里是有一只，不過(guò)那算不了什……”

周一貞入夢(mèng)前聽見(jiàn)朱煤將門關(guān)上出去了。

周一貞醒來(lái)時(shí)太陽(yáng)都落下去了，她睡了很長(zhǎng)時(shí)間。她對(duì)自己的行為感到奇怪：怎么會(huì)跑到別人家里來(lái)睡在別人床上？她從前從來(lái)不做這種出格的事。她聽到朱煤在廚房里忙上忙下，于是連忙起來(lái)折好了被子，去幫忙。

她看到朱煤把飯菜做得很香，心想她真是個(gè)會(huì)生活的女人。

吃飯時(shí)周一貞說(shuō)：

“您瞧我，真不像話……”

朱煤立刻打斷她，要她“不要有任何顧慮”，因?yàn)檫@里本來(lái)就是她的家，她愛(ài)怎么就怎么。再說(shuō)是她請(qǐng)她來(lái)的嘛。

吃完飯，兩人一塊收拾了廚房，周一貞要回家了。朱煤對(duì)她說(shuō)：

“您沒(méi)注意到兩間房里開了兩個(gè)鋪嗎？這張床就是為您準(zhǔn)備的啊。您沒(méi)來(lái)時(shí)，我一直睡在里面那間房里?！?/p>

周一貞對(duì)她的話感到很意外。

“我還沒(méi)同老徐商量，我估計(jì)他不會(huì)同意的?！?/p>

“為什么呢？我倒認(rèn)為他一定會(huì)同意。您給他去個(gè)電話吧?！?/p>

于是周一貞坐下來(lái)打電話。

“這是很好的事嘛?！毙焐陔娫捓锼斓卣f(shuō)，“難得人家盛情挽留，你也正好交個(gè)朋友啊。”

周一貞感到老徐的態(tài)度很陌生，因?yàn)樗麖膩?lái)不是個(gè)愛(ài)交朋友的人，他也知道周一貞不是。周一貞有點(diǎn)生氣，就對(duì)老伴說(shuō)：

“那我今天就不回去了，這可是你同意的啊。”

“當(dāng)然當(dāng)然，是我同意的。”

她一放下電話，朱煤就拍起手來(lái)。

“老徐真是個(gè)通情達(dá)理的男子漢！”

但周一貞高興不起來(lái)，她還在生老伴的氣呢。

這時(shí)朱煤招呼她坐到書桌前去，她已經(jīng)在臺(tái)燈下擺了一本很大的相冊(cè)，讓周一貞翻看。

相冊(cè)里的照片都是周一貞熟悉的背景，簡(jiǎn)直熟得不能再熟了，是讓她魂?duì)繅?mèng)縈的那些。比如胡同口的一個(gè)石頭獅子；比如離家最近的那條街上的一個(gè)鑄鐵郵筒；比如那家經(jīng)營(yíng)了二十多年的糖葫蘆店；還有小院里的棗樹；樹下晾曬的雜色衣物等等。但照片里的主人公朱煤的表情卻不那么熟悉。周一貞發(fā)現(xiàn)每張照片里的朱煤的面部都很模糊，而她的身軀也不那么清晰，像一個(gè)影子一樣。就是說(shuō)，只能勉強(qiáng)認(rèn)為那是朱煤。再仔細(xì)看，周一貞吃了一驚。因?yàn)槊繌堈掌械哪莻€(gè)主角居然很像她自己。周一貞和朱煤長(zhǎng)得并不相像，朱煤有文化人的氣質(zhì)，周一貞沒(méi)有?？蛇@些照片究竟是怎么回事？

當(dāng)周一貞將大本相冊(cè)翻完時(shí)，回頭一看，朱煤已經(jīng)不見(jiàn)了。于是她起身，走到每間房里仔細(xì)打量。這些擺設(shè)，這些物品，勾起她許許多多傷感的回憶。在目前情況下，她愿意傷感一下，傷感是美好的，要是可以哭就更好了。但她哭不出來(lái)?？磥?lái)朱煤外出了，她怎么可以這樣，丟下客人不管，自顧自地行動(dòng)？但她為什么不能這樣呢？她已經(jīng)說(shuō)了要周一貞把這里還當(dāng)作自己的家嘛。外面靜悄悄的，只有風(fēng)在吹著棗樹的樹枝搖動(dòng)，發(fā)出低沉的響聲。周一貞在房里有種很安全的感覺(jué)了。她很后悔，因?yàn)樽约壕谷欢隂](méi)回來(lái)，她對(duì)發(fā)生在自己身上的一切該有多么大的誤解！如果朱煤不叫她回來(lái)，她不就永遠(yuǎn)不回來(lái)了嗎？會(huì)不會(huì)朱煤在二十年里頭一直在叫她回來(lái)，用她的特殊的方式叫她回來(lái)，而她沒(méi)聽見(jiàn)？周一貞就這樣思來(lái)想去的，時(shí)而坐下，時(shí)而站起來(lái)踱步。她感到眼前的熟悉之物在低聲對(duì)她講話，可惜她聽不懂。

墻角有個(gè)小鐵桶，里面裝著干蓮子，鐵桶邊是小砍凳。周一貞的心歡樂(lè)地猛跳起來(lái)！她立刻坐下剖起蓮子來(lái)了。多么奇怪啊，二十多年沒(méi)再做過(guò)的事情居然還可以做得很好！她幾乎看都不用看，一顆一顆地剖下去。就好像她不是在剖蓮子，而是在大森林里撿蘑菇，不斷發(fā)現(xiàn)一個(gè)又一個(gè)的意外驚喜。當(dāng)她工作的時(shí)候，她沒(méi)有回想年輕的時(shí)候在工廠里的那些舊事，相反，她所想到的全是平時(shí)從沒(méi)想過(guò)的好事情，比如……啊，她快樂(lè)得要透不過(guò)氣來(lái)了！她不會(huì)因?yàn)榭鞓?lè)而死去吧？

“周姐，您在釣魚嗎？”

朱煤的聲音在門口響起。她為什么不進(jìn)來(lái)呢？她在同她玩捉迷藏嗎？周一貞將砍刀放好，向門口走去。

院子里沒(méi)有人，朱煤躲在哪里呢？周一貞在那棵棗樹下輕盈地走來(lái)走去，胸中漲滿了激情。這個(gè)院里另外還有五家人家，都亮著燈，但房門關(guān)得緊緊的。周一貞記得從前可不是這樣，那時(shí)大家來(lái)往密切，房門總是敞開的。難道這些房子都換了主人？

她不知不覺(jué)地走出了院門，來(lái)到了胡同里。多么奇怪，胡同在夜里看起來(lái)完全不是白天那副破敗的樣子了，而是既整潔又有活力的樣子。雖然一個(gè)人都看不到，那條路卻在幽幽地發(fā)光，仿佛余留著白天的熱鬧。胡同兩邊那幾座四合院的大門敞開著，讓人想入非非。

周一貞看見(jiàn)前面有個(gè)女人的身影一閃就進(jìn)了那家四合院。啊，那不是朱煤?jiǎn)?？她嘗試著喊了一聲：

“朱煤！”

朱煤立刻從大門內(nèi)出來(lái)了。她很快跑到周一貞的面前。

“連您也出來(lái)了，”她笑著說(shuō)，“當(dāng)然，為什么不出來(lái)？我們這里到了夜里就是世外桃源。您知道我去這里面找誰(shuí)嗎？我是去找我的情人，他才二十八歲，是一個(gè)天不怕地不怕的家伙！”

周一貞聽出了朱煤的口氣里那種淫蕩的意味。要在平時(shí)，她可受不了。可是在今夜這樣的月光，這樣的空氣里頭，她竟然覺(jué)得一切都是那么的合理。五十歲的朱煤，正應(yīng)該愛(ài)上二十八歲的小伙子嘛。如果她周一貞是個(gè)小伙子，也要愛(ài)上朱煤的，朱煤可是稀世寶貝。

“原來(lái)這樣。我打擾您了。您別管我，我走了?！彼B忙說(shuō)。

“不，您別走！”朱煤果斷地一揚(yáng)手說(shuō)道，“您既然出來(lái)了，我就要同您共享快樂(lè)。您看，夜色多美！”

“是啊，是的……”周一貞喃喃低語(yǔ)道。

“我們?nèi)ツ鷱那肮ぷ鞯募庸S，現(xiàn)在那里是小商品零售商場(chǎng)。”

周一貞想拒絕，因?yàn)檫@二十年來(lái)，她一貫害怕遇見(jiàn)從前的同事?？墒侵烀壕o緊地挽著她往那個(gè)方向走，周一貞感到朱煤熱情得像一團(tuán)火一樣。也許她是將對(duì)情人的熱情轉(zhuǎn)移到這上面來(lái)了。她為什么要這么熱情？朱煤一路上說(shuō)出了答案。她告訴周一貞，加工廠倒閉之前，她也在那里工作了兩年。她是作為臨時(shí)工進(jìn)去的。可惜她沒(méi)能干多久，廠子就倒閉了。后來(lái)她只好又拾起從前的老行當(dāng)，幫人做設(shè)計(jì)。這些年她做設(shè)計(jì)也賺了些錢，但她總是懷念在加工廠的美好日子。她說(shuō)話的時(shí)候，周一貞想起了那些蓮子，心里涌起莫名的激情，于是不由自主地說(shuō)：

“加工廠的勞動(dòng)生活真是美妙啊！”

“您瞧！您瞧！”朱煤在夜色中大喊大叫，“我說(shuō)出了您的心里話吧！人只要去過(guò)那種地方一次，終生難忘！”

她們來(lái)到加工廠原址時(shí)，周一貞看見(jiàn)那里完全變樣了。

廠房里原先的那些車間全變成了小商店，到處結(jié)著小彩燈，人來(lái)人往的。那些店主有的面熟，是原來(lái)加工廠的工人，有的不熟。他們一律熱情地同朱煤打招呼，但都沒(méi)認(rèn)出周一貞來(lái)。這些鋪面賣的東西很雜，廚房用具啦，廁所用品啦，文具啦，小五金啦，童鞋啦，五花八門的。

周一貞見(jiàn)到這些從前的工作伙伴，盡管他們沒(méi)認(rèn)出她，她的心情還是很好。她在心里感激朱煤，因?yàn)樗⒉幌蜻@些人介紹自己，而她也愿意朱煤這樣做。她跟在朱煤后面走，非常放松。她心里升起一種快樂(lè)的預(yù)感。

朱煤拉著周一貞進(jìn)了賣瓷器的鋪?zhàn)?。這個(gè)鋪面是前后兩間，店主是周一貞不認(rèn)識(shí)的中年女人。她邀她倆坐下來(lái)時(shí)，周一貞又感到她有點(diǎn)面熟。周一貞剛坐下，女人卻又拉著朱煤到里面那間房里去了，留下周一貞一個(gè)人守著那些瓷器。

一會(huì)兒就有六七個(gè)顧客涌進(jìn)來(lái)了。周一貞很著急，希望朱煤和那女人快出來(lái)，可她倆就是停留在后面的倉(cāng)庫(kù)里不出來(lái)。

有一位老頭拿起一把茶壺向周一貞詢問(wèn)價(jià)格，周一貞說(shuō)自己不是店主。

“您不是店主，怎么站在這里？”他責(zé)備地說(shuō)，“要敢于負(fù)責(zé)任嘛。哈，我看到價(jià)格了，貼在茶壺底下！二十三元?！?/p>

他掏出錢夾，數(shù)出二十三元，放在柜臺(tái)上就往外走，邊走還邊氣沖沖地說(shuō)，“沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這樣做生意的?！?/p>

接著又有一位少婦拿了一只花瓶來(lái)找周一貞。周一貞只好老實(shí)相告，說(shuō)讓她等一下，因?yàn)榈曛髟诶锩娣坷?。她走到里面那間倉(cāng)庫(kù)里一看，哪里有人呢？卻原來(lái)這間房有一扇門向外開著，通到小街上。她倆一定是從這里出去，到街上游玩去了。

她轉(zhuǎn)回來(lái)告訴少婦說(shuō)，店主不在，有事去了。

“可你不是在這里嗎？”少婦瞪圓了眼睛說(shuō)。

后來(lái)少婦說(shuō)她查到了價(jià)格是三十七元，于是將四十元鈔票拍在柜臺(tái)上，拿了花瓶就離開了。周一貞連忙將那些鈔票收好。

進(jìn)來(lái)的這一撥顧客每個(gè)人都買了東西。只有最后一名顧客要同周一貞討價(jià)還價(jià)。他捧著一個(gè)大湯碗，說(shuō)十五元太貴了，要周一貞以十元的價(jià)格賣給他。周一貞說(shuō)店主不在，她作不了主。

“你怎么會(huì)作不了主，剛才不是賣了這么多東西嗎？”他的口氣有點(diǎn)兇。

周一貞害怕起來(lái)，朝著后面房里大喊：“朱煤！朱煤！”

那男子連忙說(shuō)：

“別喊了！我不買還不行嗎？”

他從她身邊擦過(guò)去時(shí)，周一貞突然認(rèn)出他是她從前的小組長(zhǎng)。那時(shí)她和他天天坐在一個(gè)車間里剖蓮子。他為什么要威脅她？

周一貞對(duì)朱煤很生氣，她將那些錢放到柜臺(tái)下的抽屜里，隨手關(guān)上鋪面的大門，跑步逃出了她從前工作過(guò)的地方。

她一下子就變得輕松了。她想，她是出來(lái)游玩的，朱煤為什么要將她逼得這么緊？瓷器店發(fā)生的事實(shí)在是諱莫如深。周邊的環(huán)境改變得很厲害，加上燈光稀少，周一貞居然在從前工作過(guò)的工廠外面迷路了。這時(shí)她聽到有人叫她的名字，便回頭一看，看見(jiàn)了從前的工友白娥。除了聲音以外，這位往日的白凈少婦已經(jīng)完全變了，即使在朦朧的電燈光里也看得出，她臉上黑巴巴的，而且很瘦。但她似乎精神很好。

“周一貞，到我家去！”她急切地說(shuō)，“你應(yīng)該到我家去，我現(xiàn)在是一個(gè)人生活了，你可以住在我家里！”

她用力拽著周一貞的手臂，將她拖進(jìn)路邊的矮房子。那房間里黑洞洞的，她倆幾乎是一塊跌到在一張鋪著席夢(mèng)思的大床上。周一貞掙扎著想爬起來(lái)，因?yàn)樗€沒(méi)脫鞋呢。白娥仍然死死地拽住她，說(shuō)到了她家用不著窮講究，入鄉(xiāng)隨俗最好。

“外面黑燈瞎火的，你還能到哪里去？”白娥的聲音陰森起來(lái)。

周一貞立刻停止了掙扎，變得安靜了。一分鐘以后，她的眼睛就打架了。她感到一床被子蓋在了她身上。她隱隱地聽到白娥在同門外的人吵架。

周一貞醒來(lái)時(shí)，天已經(jīng)大亮了。她看見(jiàn)從前的同事白娥正坐在床邊靜靜地觀察她，看得那么入迷。周一貞一下子臉紅了，她不習(xí)慣被人端詳。

“一貞姐，我們終于會(huì)面了?！彼f(shuō)。

“是啊，終于。”周一貞順著她的語(yǔ)氣說(shuō)。

“我還以為我等不到這一天了呢?！?/p>

“人活在世上就靠運(yùn)氣?！敝芤回懹猪樦恼Z(yǔ)氣說(shuō)。

“不！你這樣說(shuō)是錯(cuò)誤的！”

白娥生氣地站了起來(lái)，開始在房里走過(guò)來(lái)走過(guò)去，很激動(dòng)。

周一貞鋪著被子，拍打著床上的灰，等待白娥發(fā)作。

但白娥并沒(méi)有發(fā)作，突然又轉(zhuǎn)怒為喜，湊到她耳邊輕輕地說(shuō)：

“我知道你是從朱煤那里來(lái)的。昨天你一到她家，我們加工廠所有的人都知道了，每個(gè)人都急著要來(lái)看你。我嘛，搶在所有的人之前把你抓到了手！”

“既然你們都這樣，那為什么在小商品市場(chǎng)那里，你們又都裝作不認(rèn)得我呢？我看見(jiàn)了好幾個(gè)原先加工廠的同事?！敝芤回懻f(shuō)。

“裝作不認(rèn)得你，那當(dāng)然！大家你看著我，我看著你的，只能裝作不認(rèn)得你嘛。要等到了黑地里，才能出其不意，一把抓去。這是規(guī)則嘛，你看我就是這樣做的。這些年，我們對(duì)你的好奇心是很大的，都想知道你是怎么活過(guò)來(lái)的??！你是我們大家的希望?！?/p>

周一貞洗了臉，刷了牙，然后坐下來(lái)同白娥一塊吃早飯。她看見(jiàn)白娥仍是目不轉(zhuǎn)睛地打量自己，就笑著問(wèn)：

“我身上有什么好看的嗎？”

“我不是看你，我看我自己呢。你走了之后，就把我的魂帶走了。我一直在想，據(jù)說(shuō)周一貞沒(méi)有死，又活過(guò)來(lái)了，那究竟是怎樣一種情形？我真想再見(jiàn)一見(jiàn)她??！所以昨天夜里，我的夢(mèng)想成真了?！?/p>

周一貞聽了這話感到很鼓舞，一時(shí)興起，就做了幾個(gè)飛鳥的動(dòng)作。她做完動(dòng)作后又有點(diǎn)不好意思，就向白娥解釋說(shuō)：

“想想看，連我這樣不起眼的人都能死里逃生，你們大家就更不用說(shuō)了！我要告訴你的是：人人都會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。不過(guò)我現(xiàn)在要離開你了，朱煤一定在等我。謝謝你的招待?！?/p>

“一貞，祝你好運(yùn)。我也謝謝你陪伴我度過(guò)了美好的夜晚。昨天夜里的景色真美，那只梅花鹿跑得真快?！?/p>

白娥說(shuō)完這些話之后就垂下了她的目光，她盯著桌布上的一塊油漬發(fā)起呆來(lái)，把周一貞完全忘記了。

周一貞走出白娥的家，這才發(fā)現(xiàn)白娥家在一條相對(duì)安靜的街上，從這里她還要穿過(guò)兩條街才能到吉祥胡同。她打算去同朱煤告別，然后回家去。她心里涌動(dòng)著歡樂(lè)，也有點(diǎn)迷惑。她想，她只有回到家才能把自己的思想整理清楚。她從家里來(lái)到舊居，遇見(jiàn)了一些新奇的事，但最最令她吃驚的事卻是這里的人都將她當(dāng)作他們中的一員，好像她周一貞一直生活在他們中間，就連瓷器店的那些顧客也不同她見(jiàn)外。這到底是什么原因？她不是已經(jīng)從這里消失了二十年嗎？

在白天，吉祥胡同又恢復(fù)了破敗的模樣。昨天看見(jiàn)過(guò)的那幾座四合院再也找不到了，路上到處堆著一堆一堆的碎石和沙子，像是準(zhǔn)備修路。還有一大堆煤堆在路當(dāng)中，她只得繞著走，鞋子還是弄臟了。周一貞感到吉祥胡同變得令人厭惡了。舊居的院子里一個(gè)人都沒(méi)有，大概都上班去了。朱煤和昨夜的女店主坐在家門口，看見(jiàn)周一貞來(lái)了，一點(diǎn)都不吃驚?？磥?lái)這兩個(gè)人昨夜是呆在朱煤家里。

“我把貨款都放在柜臺(tái)下面的抽屜里面了?！敝芤回懻f(shuō)，“我實(shí)在是不敢自作主張幫您做生意……”

“不要緊不要緊！”那女人打斷周一貞說(shuō)，“那點(diǎn)生意無(wú)所謂的。您給我們帶來(lái)了驚喜，我和朱煤整整一夜都在談?wù)撃?！?/p>

“談?wù)撐?？?/p>

“是啊，您在我們這個(gè)圈子里引起了轟動(dòng)。我走了，您可要好好保重自己啊。再見(jiàn)！”

朱煤和周一貞兩人目送著她消失在院門那里。

“朱煤，我是來(lái)同您告別的。這次訪問(wèn)舊居給我留下了美好的印象，也長(zhǎng)了許多見(jiàn)識(shí)?？墒恰趺凑f(shuō)呢？我覺(jué)得我從昨天到今天經(jīng)歷的這些事都像蒙著一層紗，看不分明。我現(xiàn)在心里很激動(dòng)，我又說(shuō)不出我為什么激動(dòng)。您能理解我的心情嗎？”

朱煤瞪著眼，直視著周一貞，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：

“我理解您，周姐。要是連我都不理解您，誰(shuí)還能理解您。我邀請(qǐng)您來(lái)，您就來(lái)了，這不就是‘心有靈犀一點(diǎn)通嗎’嗎？二十年前，我就覺(jué)得我可以像您那樣生活。現(xiàn)在事實(shí)證明，我做得不賴。讓我送一送您?！?/p>

她倆走出院門時(shí)朱煤說(shuō)：

“您的鞋子弄臟了，您從大路來(lái)的。還有一條岔路呢?！?/p>

“啊，原來(lái)如此！我找那些四合院來(lái)著，怎么也找不到了。我竟會(huì)在從前的家門口迷路，這是怎么回事？”

“這事肯定會(huì)這樣發(fā)生的。往這邊來(lái)！”

朱煤將周一貞用力一撥，兩人就轉(zhuǎn)到了那條岔路上。那幾座四合院又出現(xiàn)了，那些大門還是像昨天一樣敞開著。周一貞又看到了昨夜的那種胡同景色。這真是一條寂靜的小胡同！這條胡同是哪一年修出來(lái)的？她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些四合院，它們看起來(lái)有些古老了，它們是從哪里冒出來(lái)的？朱煤發(fā)現(xiàn)周一貞臉上迷惑的表情，就笑起來(lái)。

“周姐，當(dāng)年是您挽救了我，所以我總想報(bào)答您啊。您走了之后，我一年又一年地在這里等您回來(lái)，現(xiàn)在您終于回來(lái)了。您說(shuō)說(shuō)看，您對(duì)您的舊居有什么感想？”

“我覺(jué)得這里的人也好，景物也好，和以前都完全不同了。以前這里比較陰沉。可我不能確定，是不是我自己從前性格陰沉？從昨天出來(lái)到現(xiàn)在，我的心情一下都沒(méi)平靜過(guò)。這里的人們太熱情了，但我并不懂得這些人，哪怕從前我天天與他們相處。他們就好像胸中有一團(tuán)火一樣，朱煤，您能告訴我要怎樣才能懂得我從前的同事嗎？”

“您不用完全懂得我們，您只要感覺(jué)得到我們的愛(ài)就行了?！?/p>

朱煤剛說(shuō)完這句話，公交車就來(lái)了。她倆擁抱告別。

車子開動(dòng)時(shí)，朱煤朝周一貞揮手。

“時(shí)?；丶襾?lái)看看?。　彼暗?。

周一貞站在車上發(fā)呆。一直到車子開到她家所在的那條馬路，她下了車，又到附近菜場(chǎng)買了蔬菜，回到家里，她的思緒還停留在舊居。她決心在今后的生活中將舊居的那些謎團(tuán)慢慢解開。