乾隆五十七年（1792年），將軍福康安盡收西藏失地，使廓爾喀求和稱臣。乾隆皇帝非常高興，厚加賞賜。?？蛋矂P旋，征廓爾喀一應(yīng)軍需費(fèi)用交戶部報(bào)銷。直到有一天，他收到了戶部一名書吏的名帖。那名小吏以向他賀喜為名，要求賞賜萬(wàn)金。

福康安當(dāng)時(shí)已是一等公，離封王只有一步之遙；又剛剛立下開(kāi)疆拓土之功，正如日中天。小小一名書吏，既無(wú)官銜，又不在編制之內(nèi)，居然敢向?？蛋菜魅≠V賂。福康安大怒，說(shuō)：“幺麼小胥，敢向大帥索賄賂乎?！倍鴶?shù)十年后，晚清的郭嵩燾總結(jié)道，正是這些小吏，與大清的皇帝共享天下。

向?？蛋菜髻V二百萬(wàn)

據(jù)說(shuō)，那天，?？蛋采裆銋枺±翩?zhèn)定自若。他向暴怒的將軍申述了自己索取賄賂的理由：“我不敢向大人索取賄賂，但是軍需用款多至數(shù)千萬(wàn)，賬冊(cè)太多，必須多添人手，日夜加快辦理，幾個(gè)月內(nèi)完成，全部上奏，皇上剛剛賞賜了戰(zhàn)功，必然高興，馬上就準(zhǔn)了。倘若您不給錢，僅就我們戶部本來(lái)的人手，分批陸續(xù)報(bào)銷，沒(méi)有三四年不能了事。今天報(bào)銷一點(diǎn)，明天又報(bào)銷點(diǎn)，皇上看得煩了，肯定要責(zé)問(wèn)，輿論攻訐也趁機(jī)而入，必興大獄。這是為了中堂大人您考慮，不是為了我們這些小吏算計(jì)啊?！?/p>

清人筆記《水窗春囈》中記載，?？蛋猜?tīng)后不僅感激小吏的提醒，而且大為贊賞，馬上命令“糧臺(tái)以二百萬(wàn)予之”。

衙門里的人與官怎么勾結(jié)的

所謂“鐵打的衙門，流水的官”，官員在一地任職的時(shí)間很短，而胥吏卻幾乎世代沿襲當(dāng)差，所以新官上任，對(duì)本部或者本地的情況了解很少，對(duì)事務(wù)不熟悉，往往要“以吏為師”，向這些“臨時(shí)工”學(xué)習(xí)如何辦理政事、處理公文。當(dāng)時(shí)辦理文牘，往往是官員交給書吏，書吏去查閱案例、法律，寫完之后呈給官員，官員只是簽字蓋章而已。

情況之嚴(yán)重，以至于嘉慶皇帝痛心疾首地說(shuō)：“自大學(xué)士、尚書、侍郎，以至百司，皆唯諾成風(fēng)，而聽(tīng)命于書吏，舉一例則牢不可破，出一言則唯命是從，一任書吏顛倒是非，變幻例案，堂官受其愚弄，冥然不知所爭(zhēng)之情節(jié)?！?/p>

乾隆朝的汪輝祖寫過(guò)本教人如何當(dāng)官的《官箴全書》，告誡官員提防胥吏之害。他說(shuō)，凡是財(cái)賦繁重的地方，官員初到，管理倉(cāng)庫(kù)的小吏便會(huì)挪用府庫(kù)錢糧，饋贈(zèng)“陋規(guī)”。一旦官員收受，便有把柄在他們手上，于是不得不同流合污，被玩弄于股掌之上。

而這位諄諄告誡官員如何防止胥吏為害的汪輝祖，本身就是一名著名的“臨時(shí)工”，他在地方為官員充當(dāng)幕府師爺、佐助辦理政務(wù)達(dá)30多年。

文學(xué)家方苞的獄中見(jiàn)聞

康熙五十一年（1721年）三月，著名的桐城派文學(xué)家方苞因戴名世《南山集》案株連，被關(guān)在刑部獄。掌管審案和監(jiān)獄的小吏，把關(guān)押犯人當(dāng)作生意，但凡與案件有牽連，一概拘捕，投入大牢百般折磨，然后讓他們繳納保證金才放出去。倘若無(wú)錢賄賂，則往往因折磨而死。

即便是已經(jīng)被判死刑的，這些小吏依然有能力從中榨取錢財(cái)。如果犯人被處凌遲，那么施以賄賂者，可以先刺心臟，使其速死；倘若不給賄賂，則慢慢臠割折磨。掌管捆綁犯人的差役也有辦法敲詐，倘若沒(méi)有打點(diǎn)，便在捆綁時(shí)故意用力折斷犯人筋骨，許多人因此終生殘疾。而掌管打板子的獄卒的本事更高。

方苞曾親眼看見(jiàn)，三個(gè)和他一起被拘捕、受到拷打?qū)徲嵉娜?，其中一個(gè)給了獄卒30兩銀了，被打傷了骨頭，病了一個(gè)多月；另一個(gè)加倍給錢，于是只傷了皮肉，十來(lái)天好了；還有一個(gè)給了六倍的銀了，當(dāng)晚就可以行動(dòng)如常。獄卒對(duì)此振振有詞，說(shuō)：“如果不對(duì)他們分別對(duì)待，誰(shuí)愿意多給我們錢呢？”

尤其讓方苞驚詫莫名的是，刑部的老吏居然在家中私藏官印，膽敢更改公文。當(dāng)時(shí)有兩兄弟把持公倉(cāng)，按律當(dāng)立即處決。獄吏對(duì)他說(shuō)：“給我一千兩銀子，我可以讓你活命?！彼硗鉁?zhǔn)備份奏章，用從犯中兩個(gè)單身漢的名字換了兩兄弟的名字。同伙的獄吏認(rèn)為不妥，說(shuō)：“這樣可以欺騙被處死的犯人，但欺騙不了主審官。如果事情敗露，我們就死定了。”

這名獄吏笑道：“倘若主審官上奏，我們是死路一條，他也會(huì)因此被撤職，他不可能為了兩個(gè)犯人的命丟自己的官?！边@件給犯人調(diào)包的事，居然辦成了。主審官也發(fā)現(xiàn)了獄吏的所作所為，但始終不敢予以追究。

左宗棠也被勒索過(guò)路費(fèi)

凡商人旅客經(jīng)崇文門入北京城，看守城門的胥吏必以收稅之名索取賄賂、強(qiáng)征財(cái)物。地方官到北京，官職越高，被索要的財(cái)物越多。乾隆時(shí)，山東布政使陸耀進(jìn)京面見(jiàn)皇帝，崇文門關(guān)吏索取錢財(cái)，只好把衣被丟在城外，只帶一個(gè)仆人進(jìn)去，說(shuō)：“我只有一身，有什么可交稅的？”到后來(lái)左宗棠入京覲見(jiàn)皇帝時(shí)，同樣被擋在崇文門外，被索取巨額賄賂才得進(jìn)入。

嘉慶年間，工部書吏王書常隨身攜帶假印，冒名支取國(guó)庫(kù)錢財(cái)?；实巯铝钚藿üこ?，他便捏造高官姓名，重復(fù)向戶部支取白銀近千萬(wàn)兩。按照規(guī)定，工部支領(lǐng)銀錢，必須各司簽押完畢，告知戶部的相關(guān)部門，經(jīng)過(guò)度支大員復(fù)核，才能發(fā)派。然而各部的小吏早已狼狽為奸，專門等候官員們談笑會(huì)飲之時(shí)，將故意潦草書寫的文書呈上，官員無(wú)心查看，便隨手簽畫，于是這些“臨時(shí)工”得以趁機(jī)謀取巨利。

至于官員升遷任命，也有臨時(shí)工挑弄其中。吏部的書吏得利最多，因?yàn)楣賳T補(bǔ)缺、晉升，都要經(jīng)過(guò)吏部的審核程序，這些書吏就按照官位油水的多少索取賄賂，如果不給，那么便尋找理由駁斥或延誤辦理。于是得到任命，就要賄賂臨時(shí)工，便成了官場(chǎng)規(guī)則，想要官員清廉，也不再可能。

晚清文史學(xué)家、曾做過(guò)監(jiān)察御史的李慈銘曾說(shuō)：“京朝官多貧至不能自存，而吏人多積貲巨億，衣食享用，擬于王者，”也就是說(shuō)，這些鉆營(yíng)的胥吏，居然可以上下其手，積累萬(wàn)億財(cái)富。

嘉慶皇帝曾經(jīng)對(duì)這種局面怒不可遏地說(shuō)“太阿倒持，群小放恣，國(guó)事尚可問(wèn)乎？”但是面對(duì)如此盤根錯(cuò)節(jié)的集團(tuán)，他也毫無(wú)辦法。胥吏之害，直到清朝滅亡也不能革除。