本刊記者 溫越嶺

北極冰蓋正在緩慢消融，主要原因是全球氣候變暖。溫度同樣在上升的是全球?qū)Ρ睒O事務(wù)的關(guān)注。人類合作開發(fā)北極的歷史正開啟新的篇章。

5月15日，北極理事會(huì)在瑞典北部城市基律納召開第八次部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議，會(huì)議通過并簽署了《基律納宣言》，同時(shí)，決定接納中國(guó)、印度、日本、意大利、韓國(guó)和新加坡等六國(guó)，成為正式觀察員國(guó)。分析人士指出，北極理事會(huì)擴(kuò)充觀察員國(guó)后，其國(guó)際地位和影響力將進(jìn)一步加強(qiáng)，建立在協(xié)商、合作、共同開發(fā)基礎(chǔ)上的北極合作機(jī)制將進(jìn)一步鞏固。

“破冰”又一步

北極地區(qū)包括北冰洋及附屬島嶼、北美大陸和歐亞大陸的北部邊緣地帶。北極理事會(huì)是1996年成立的政府間組織，其宗旨是保護(hù)北極地區(qū)環(huán)境，促進(jìn)該地區(qū)在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、福利等方面的發(fā)展。目前，北極理事會(huì)有8個(gè)成員國(guó)，包括美國(guó)、加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、瑞典以及俄羅斯，都是環(huán)北冰洋國(guó)家。此前，該理事會(huì)有6個(gè)永久觀察員國(guó)，分別是法國(guó)、德國(guó)、荷蘭、波蘭、西班牙和英國(guó)，另有9個(gè)國(guó)際政府組織和11個(gè)非政府組織獲觀察員身份。

針對(duì)北冰洋理事會(huì)此次接納中國(guó)為觀察員國(guó)，外交部發(fā)言人洪磊評(píng)論說，此舉將有助于中方在理事會(huì)框架內(nèi)與有關(guān)各方就北極事務(wù)加強(qiáng)交流與合作，為北極理事會(huì)工作做出貢獻(xiàn)，促進(jìn)北極地區(qū)的和平、穩(wěn)定和可持續(xù)發(fā)展。

北極地區(qū)自然資源豐富，除石油、天然氣等化石能源外，還有富饒的漁業(yè)和森林資源以及鎳、鉛、鋅、銅、鈷、金、銀、金剛石、石棉和稀有金屬等礦產(chǎn)資源。隨著北極冰蓋的融化，這些自然資源的經(jīng)濟(jì)價(jià)值更加凸顯。更為重要的是，冰封退去之后，北極航線的可用性將大大提高。一條連接?xùn)|北亞和西歐，被稱為東北航線。一條連接北美洲東西兩岸，被稱為西北航線。還有一條直接穿越極點(diǎn)附近，被稱為中央航線。這些航線將深刻影響未來世界經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易和地緣政治格局。如今，各國(guó)已經(jīng)越來越清楚地認(rèn)識(shí)到北極地區(qū)未來的經(jīng)濟(jì)、政治意義。在該地區(qū)未來游戲規(guī)則尚未明確的情況下，北極理事會(huì)目前在人類和平開發(fā)北極的過程中扮演著重要角色。

“中國(guó)加入北極理事會(huì)，就多了一條與北極國(guó)家溝通交流的平臺(tái)，可以提出建議，參加工作組的活動(dòng)，掌握更多信息?！敝袊?guó)極地研究中心戰(zhàn)略研究室主任張俠告訴記者，北極事務(wù)可以分為兩部分，一部分是全球性事務(wù)，包括氣候變化、航運(yùn)、海洋劃界等問題，另一部分是北極地區(qū)的區(qū)域性事務(wù)。作為區(qū)域性論壇，北極理事會(huì)涉及的議題主要是區(qū)域性事務(wù)。中國(guó)參與北極事務(wù)的渠道有很多，除區(qū)域性論壇以外，還有全球性論壇、雙邊合作等。在全球性論壇方面，中國(guó)是國(guó)際海事組織的正式代表，正在積極參與該組織的活動(dòng)。在雙邊合作方面，中國(guó)與多數(shù)北極國(guó)家都有良好的戰(zhàn)略合作關(guān)系。

中國(guó)已是極地科考大國(guó)

中國(guó)外交部氣候變化談判特別代表高風(fēng)表示，中國(guó)要深入了解北極，這是日后在北極理事會(huì)框架內(nèi)參與北極事務(wù)國(guó)際合作的重要基礎(chǔ)。“實(shí)際上，中國(guó)關(guān)注北極、參與北極事務(wù)已經(jīng)很久了。民間大概有近20年，政府是從1999年開始。一方面，這是為了維護(hù)我國(guó)在北極的利益。另一方面，保護(hù)北極環(huán)境對(duì)全球來說都很重要，符合全人類的利益。因此，國(guó)家和科學(xué)界對(duì)北極都很重視?！睆B門大學(xué)海洋與地球?qū)W院海洋學(xué)系主任高愛國(guó)對(duì)記者說。

據(jù)了解，中國(guó)早已是一個(gè)極地科考大國(guó)。1999年以來，中國(guó)已先后進(jìn)行過5次北極科考，并于2004年建立了北極科考站“黃河站”。去年8月，“雪龍”號(hào)科考船順利完成北極東北航道的首航任務(wù)，在水文大氣、地質(zhì)地球物理、海洋大氣化學(xué)、海洋生物生態(tài)等多個(gè)學(xué)科領(lǐng)域獲得大量關(guān)鍵數(shù)據(jù)。張俠表示，從論文數(shù)量來看，目前中國(guó)對(duì)北極地區(qū)的科考和研究的水平在國(guó)際上處于第二梯隊(duì)，與處于第一梯隊(duì)的美國(guó)、加拿大、俄羅斯等北極國(guó)家還有一定差距，但是超過日本、韓國(guó)、印度等國(guó)。曾在《科學(xué)》雜志發(fā)表的關(guān)于北極二氧化碳作用的研究成果，以及曾在《自然》雜志發(fā)表的關(guān)于極光的研究成果，都在國(guó)際上獲得好評(píng)。廣東海洋大學(xué)海氣學(xué)院陳法錦博士也表示，有能力到北極進(jìn)行科學(xué)考察的國(guó)家沒幾個(gè)。極地的低溫環(huán)境對(duì)設(shè)備要求非常高。從這一點(diǎn)就可以看出我國(guó)的北極科研水平在國(guó)際上是靠前的。

近年來，由于中國(guó)國(guó)力日漸增強(qiáng)，中國(guó)在和平發(fā)展過程中的每一步都常常受到其他國(guó)家猜疑。中國(guó)對(duì)北極事務(wù)的參與也不例外。據(jù)報(bào)道，北極理事會(huì)在針對(duì)是否接受中國(guó)為正式觀察員國(guó)的討論中，加拿大等國(guó)曾表示不同程度的反對(duì)。張俠認(rèn)為，這些負(fù)面聲音對(duì)于中國(guó)在北極地區(qū)開展正常的科研、航行等活動(dòng)并無實(shí)質(zhì)妨礙，因?yàn)橹袊?guó)有從事這些活動(dòng)的合法權(quán)利，這些權(quán)利是受《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》等國(guó)際條約保障的。

海運(yùn)格局即將改寫

北極冰層的消融包括陸地冰川的消融、海上冰的消融以及凍土消融三方面。陸地冰川主要指格陵蘭冰蓋。它本來不在海上，消融后流入大海，直接后果就是導(dǎo)致海平面上升。預(yù)計(jì)80年后海平面將上升1米，將給沿岸城市、島嶼帶來毀滅性災(zāi)難。凍土消融將釋放大量溫室氣體，加劇全球變暖。海上冰的消融有可能產(chǎn)生一個(gè)對(duì)人類有利的效果，就是增加北極航道的可用性。

2009年夏季，德國(guó)Beluga航運(yùn)公司的兩艘船舶由韓國(guó)啟程，成功穿越東北航道，抵達(dá)荷蘭鹿特丹港，成為歷史上首次通過東北航道進(jìn)行過境運(yùn)輸?shù)姆嵌砹_斯船舶，標(biāo)志著國(guó)際化的北極航運(yùn)正式開始。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2010年夏季有10艘船舶通過該航道，運(yùn)量共計(jì)11萬(wàn)噸。2011年通過的船舶多達(dá)34艘，運(yùn)量共計(jì)82萬(wàn)噸。可以預(yù)見，在不久的未來，北極航道將會(huì)成為新的溝通亞洲、歐洲、北美洲的重要通道。

“對(duì)中國(guó)而言，未來北極航道可能比北極資源更重要?！睆垈b對(duì)記者說，現(xiàn)在北冰洋海冰后退已經(jīng)是顯著的事實(shí)，進(jìn)入了正反饋過程。去年，北冰洋海冰面積消融了341萬(wàn)平方公里，創(chuàng)歷史紀(jì)錄。北冰洋直接連接太平洋和大西洋。以前只有高冰級(jí)船才能在北極地區(qū)航行。隨著冰層消融，現(xiàn)在北極航運(yùn)可以使用成本較低的低冰級(jí)船。未來北極航道將大大降低目前的海運(yùn)成本。目前，北極航道包括東北航道、西北航道和中央航道三條。未來中國(guó)對(duì)北極航道的需求很大，尤其是中央航道。

資料顯示，通過“西北航道”航行，不但可以大幅縮短從大西洋進(jìn)入太平洋的航行路程，而且還為巨型油輪因?yàn)闊o法通過巴拿馬運(yùn)河而不得不繞道南美洲時(shí)提供了捷徑。通過“東北航道”，沿西伯利亞海岸航行，則可將西歐和東亞之間的距離縮減30%。這兩條航道都位于北極國(guó)家主張的領(lǐng)海范圍內(nèi)。位于公海的中央航道與這兩條航道不同，根據(jù)海洋法，不受沿海國(guó)管轄。有研究認(rèn)為，由于海運(yùn)承擔(dān)了中國(guó)90%的國(guó)際貿(mào)易運(yùn)輸，如果選擇北極航道，每年為中國(guó)海運(yùn)貿(mào)易商節(jié)省的資金將達(dá)到533億至1274億美元。

自然資源富饒

除航道以外，北極地區(qū)牽動(dòng)地緣政治神經(jīng)的最顯著因素，就是那里豐富的自然資源。很多國(guó)家如今都積極行動(dòng)，或者為開發(fā)北極資源做技術(shù)準(zhǔn)備，或者為主張資源權(quán)利尋找依據(jù)。

挪威在今年1月召開“2012北冰洋邊界”會(huì)議，以“北極地區(qū)的能源”為主題，評(píng)估北極地區(qū)傳統(tǒng)及可再生能源潛力。丹麥去年8月發(fā)布《2011～2020年丹麥王國(guó)北極戰(zhàn)略》，并準(zhǔn)備向聯(lián)合國(guó)提交延伸大陸架200海里的申請(qǐng)，為獲得更多的大陸架資源積極奔走。美國(guó)采取與俄羅斯合作開發(fā)北極能源的策略。為參與開發(fā)俄羅斯所屬北極能源區(qū)域，不惜向俄羅斯作出重大讓步。2011年8月30日，?？松梨诠竞投砹_斯石油公司簽署的俄羅斯北極大陸架戰(zhàn)略伙伴協(xié)議規(guī)定，雙方將在北極深海大陸架展開合作。2012年普京勝選總統(tǒng)后，俄羅斯政府也加快開發(fā)北極大陸架的步伐，包括出臺(tái)新的能源稅收優(yōu)惠政策，吸引外資和技術(shù)，允許外資和私營(yíng)石油公司參與大陸架油氣項(xiàng)目等。

據(jù)保守的估計(jì)，北極地區(qū)潛在的可采石油儲(chǔ)量有1000至2000億桶，天然氣在50至80萬(wàn)億立方米之間。僅1968年發(fā)現(xiàn)的坐落于阿拉斯加北坡的普魯度灣油田，就有90至100億桶可采原油和7000億立方米天然氣。當(dāng)?shù)貎?chǔ)藏的煤炭資源，估計(jì)占世界煤炭資源總量的9%，不亞于我國(guó)享譽(yù)海內(nèi)外的煤都——山西大同。而西伯利亞的煤炭?jī)?chǔ)量比中國(guó)大同、北美阿拉斯加更大，有人估計(jì)為7000億噸或者更多，甚至可能超過全球儲(chǔ)煤量的一半。在北極，能源以外的礦產(chǎn)資源也很豐富。例如喀拉半島的世界級(jí)大鐵礦便十分著名。另外，還有大量的銅—鎳—钚復(fù)合礦，以及金、金剛石、鈾等礦藏。

“中國(guó)可以鼓勵(lì)國(guó)內(nèi)企業(yè)增加在北極國(guó)家的投資。目前，我國(guó)企業(yè)直接開發(fā)北極資源有難度，但是可以通過收購(gòu)當(dāng)?shù)仄髽I(yè)間接參與開發(fā)。”張俠認(rèn)為，以往我國(guó)企業(yè)的此類投資曾因政治原因受挫，但不能因?yàn)橐淮问【屯２讲磺?。此外，合作要以自身?shí)際能力為前提，中國(guó)的雪龍船此前在北極科考中取得的成績(jī)就是這種能力的體現(xiàn)。中國(guó)的當(dāng)務(wù)之急就是發(fā)展在冰區(qū)的活動(dòng)能力。所以，現(xiàn)在我國(guó)正在制造第二艘極地科考船。

張俠還介紹說，各國(guó)對(duì)北極資源的開發(fā)會(huì)考慮經(jīng)濟(jì)因素。例如，由于在極地開采油氣的成本較高，只有當(dāng)國(guó)際油價(jià)高到一定程度，極地油氣才有開發(fā)價(jià)值。北極油氣的開發(fā)將增加全球市場(chǎng)的供給。即便中國(guó)不直接開采北極油氣，也可以因?yàn)槟軓氖袌?chǎng)上購(gòu)買更低價(jià)格的油氣而獲益。

保護(hù)北極環(huán)境

無論是北極理事會(huì)上任輪值主席國(guó)瑞典，還是現(xiàn)任輪值主席國(guó)加拿大，都將北極地區(qū)可持續(xù)發(fā)展視作國(guó)際協(xié)作的重中之重。《基律納宣言》不僅倡導(dǎo)維護(hù)北極地區(qū)的和平穩(wěn)定及建設(shè)性合作，還強(qiáng)調(diào)可持續(xù)利用資源、經(jīng)濟(jì)發(fā)展及環(huán)境保護(hù)的重要性。它強(qiáng)調(diào)，氣候變化是導(dǎo)致北極生態(tài)環(huán)境惡化的主要因素，而其疊加效應(yīng)所產(chǎn)生的影響會(huì)波及全球。此外，該宣言還明確提出，北極國(guó)家致力于與其他國(guó)家展開國(guó)際合作，并將依據(jù)《聯(lián)合國(guó)應(yīng)對(duì)氣候變化框架公約》于2015年前制訂出一份“具有法律效力的”協(xié)議，以期達(dá)到節(jié)能減排的長(zhǎng)期目標(biāo)，進(jìn)一步控制溫室氣體排放對(duì)全球產(chǎn)生的影響。

“北極的生態(tài)環(huán)境很特別，由于生物鏈短，容易受人為活動(dòng)影響。”張俠介紹說，對(duì)北極地區(qū)的開發(fā)必須考慮環(huán)保因素，也就是綠色技術(shù)。目前，北歐國(guó)家在這方面就有很好的技術(shù)儲(chǔ)備。所以，中國(guó)正在制造的新極地科考船主要由芬蘭設(shè)計(jì)。挪威在大陸架油氣開發(fā)方面技術(shù)比較先進(jìn)。俄羅斯在陸上油氣開發(fā)方面技術(shù)先進(jìn)。

陳法錦告訴記者，北極科考過程中對(duì)環(huán)境保護(hù)的要求比較高。船上不允許帶任何無關(guān)的生物物種，發(fā)現(xiàn)一只蒼蠅也要消滅掉，否則這些外來物種可能對(duì)北極環(huán)境帶來很大破壞。“我們提出的理念是，只留下腳印，不留下垃圾。但實(shí)際上，人類的活動(dòng)多少都會(huì)留下污染，比如船舶的油污和廢棄物。我們的原則是盡量把破壞降到最低程度。幸好到目前為止，人類在北極的科考活動(dòng)對(duì)那里的環(huán)境影響并不大?！?/p>

陳法錦介紹說，從衛(wèi)星圖看，現(xiàn)在北極冰蓋面積比上世紀(jì)70年代顯著減少。尤其是在夏季，減少50%以上，現(xiàn)在只在極點(diǎn)附近有冰蓋。北極冰蓋不僅面積減少，厚度也變薄。北極冰蓋的消融會(huì)改變海流和大氣循環(huán)。對(duì)于中國(guó)這樣的北半球國(guó)家，北極氣候變化的影響比較顯著?？苹秒娪啊逗筇臁访枋龅木褪潜睒O冰蓋融化以后，熱循環(huán)流減速帶來的可怕后果。這部電影想象的是一種極端情況，但描述的原理是科學(xué)的。