楊 恒

2013年春節(jié)起為我國傳統(tǒng)蛇年。蛇在十二生肖中居第六位。以生肖排序紀年在我國古代早已有之。中國歷代頒行的陰陽歷稱為夏歷 （也稱農(nóng)歷），而夏歷的年月日時是用干支計算的，即用十天干配十二地支進行循環(huán)：

十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、（甲、乙）

十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥

如此循環(huán)到六十次 （年）為一甲子。我國古代的術(shù)數(shù)家用十二種動物來配十二地支，即：子為鼠，丑為牛，寅為虎，卯為兔，辰為龍，巳為蛇，午為馬，未為羊，申為猴，酉為雞，戌為狗，亥為豬 （王充： 《論衡·物勢》）。以干支與生肖的配屬，2013年干支為癸巳年，生肖就是蛇年。據(jù)清代趙翼考證，十二相屬之說起源于東漢，漢以前未有言之者。在我國，十二生肖早已形成為一種文化廣為流傳，而近年來生肖紀念幣的發(fā)行也廣為人們喜愛。

有些國家也有這種生肖紀年方法，如印度也有十二屬相，其中還有獅子、蛇等；在希臘和埃及的十二屬相中則更有牧牛、山羊、驢、蟹、鱷、紅鶴、猿、鷹等。

隨著我國這種古老文化逐漸與各國生肖文化的融合，生肖紀念幣不僅在中國，而且在世界各國都有出現(xiàn)。今年為中國蛇年，法國、加拿大、澳大利亞、老撾、斐濟以及庫克群島等國家或地區(qū)都先后發(fā)行了蛇年紀念幣。

首先是法國發(fā)行了一枚面值50歐元的蛇年生肖紀念金幣 （彩頁3圖1）。金幣正面為頭戴假發(fā)的法國早期作家簡·得·拉·馮太奈 （1621—1695）的半身像。他早期寫了不少有關(guān)動物的、占星術(shù)式的虛構(gòu)故事，就連今天法國的小學生們都耳熟能詳。在他的半身像旁邊，展示出中國的十二生肖圖案。金幣背面，則是張口吐信、仰頭盤桓的一條大蛇，并寫有楷體中文 “蛇”字，周圍裝飾著美麗的連線花紋。

加拿大發(fā)行了3枚 （1金2銀）蛇年生肖紀念幣：第1枚是面值150加元生肖金幣 （彩頁3圖2）。正面圖案為伊麗莎白二世女王頭像，背面圖案中心為全身帶有漂亮花紋、卷曲似 “20”形的一條蛇，右邊鐫刻著隸書中文 “蛇”字，左下配有簡潔花紋。第2枚，是與金幣圖案相同的蛇年生肖紀念銀幣 （彩頁3圖3），面值為15加元。第三枚，也是面值15加元的曲邊蛇年生肖紀念銀幣 （彩頁3圖4）。幣面鐫刻著一條一半蛇身被樹葉遮蓋、栩栩如生的盤龍蛇，左下寫有中文 “蛇”字。

澳大利亞發(fā)行了面值30澳元、重達1kg、直徑100mm的蛇年生肖特大紀念銀幣 （彩頁3圖5）。佩斯造幣廠發(fā)行的這枚巨型幣，幣面蛇的圖案為盤繞在一棵樹枝上的花蛇，右邊也鐫刻著中文 “蛇”字。

我們的近鄰老撾也發(fā)行了很有特色的兩枚蛇年生肖紀念幣：第1枚，面值2000新基普銀幣 （彩頁3圖6），其最大的特點在于幣面上可以說是蛇一家：可愛的24K小金蛇卷縮在幣的中央，內(nèi)圈鑲嵌的碧玉上寫著 “蛇年歲歲平安”的吉語，其上還書寫著2013年的干支紀年 “癸巳”兩字；外圍盤繞著兩條對頭的蛇，恰似小金蛇的父母，在祈望并護衛(wèi)著他們的小金蛇寶寶茁壯成長。第2枚，面值1000新基普蛇年生肖紀念銀幣 （彩頁4圖7），是一枚1盎司彩色精美銀幣，一條高高昂頭的黃綠色蛇盤臥在幣面中心，似乎在警覺地觀察周圍動靜。

斐濟群島發(fā)行的蛇年生肖紀念銀幣 （彩頁4圖8），面值為10斐濟元。正面內(nèi)圈鐫刻著十二生肖，中心為國徽圖案。背面圖案則是一條尾內(nèi)頭外、圍繞圓圈均勻盤桓的金蛇，而金蛇所重重護衛(wèi)的中心，則是一顆碧綠閃光的珍珠。我們中國民間素有蛇為小龍之說，果如此，那么這枚金幣真可以稱為金龍護珠了。

庫克群島發(fā)行的蛇年生肖紀念銀幣 （彩頁4圖9），面值為50新西蘭元。庫克島人與大自然和海洋親密接觸，所以連蛇年生肖紀念幣圖案也仿佛一條無拘無束地盤桓枝杈上嬉戲的蛇。