曼德拉是騰布王朝非長子家族的一員，其統(tǒng)治南非開普省的特蘭斯凱地區(qū)。他出生于牡韋佐，一個(gè)坐落于特蘭斯凱首府阿姆塔塔一帶的小村莊。他的父系曾祖父努班庫卡以國王之姿統(tǒng)治著騰布人。他的母親來自于伊克斯伊巴家族。

曼德拉的父親葛德拉·漢瑞·孟伐肯伊斯瓦，在牡韋佐城鎮(zhèn)擔(dān)任部落酋長。曼德拉于1938年進(jìn)入黑爾堡學(xué)院學(xué)習(xí)，后又就讀于威特沃特斯蘭德大學(xué)，獲法學(xué)學(xué)士學(xué)位。

在亞歷山大居住期間，曼德拉生活壓力非常大，因?yàn)楫?dāng)學(xué)徒只有極少的工錢，他不但需要生活費(fèi)，而且還需要攻讀文科學(xué)士學(xué)位的費(fèi)用。他每天為省車費(fèi)而跑9公里去上班，甚至有時(shí)候食不果腹。那段日子雖然很艱苦，但是曼德拉卻迎來了自己人生當(dāng)中的第一次戀愛。

一次偶然的機(jī)會(huì)，曼德拉邂逅了希爾德頓學(xué)院的校友愛倫。當(dāng)時(shí)愛倫已經(jīng)成為亞歷山大的一所學(xué)校的老師。在希爾德頓學(xué)院學(xué)習(xí)的時(shí)候，曼德拉對(duì)愛倫并不是很熟悉，但是在隨后的日子里，他們逐漸地熟悉起來，并雙雙墜入愛河。由于兩個(gè)人都忙于工作，所以在一起的時(shí)間非常有限。即便兩個(gè)人有時(shí)間在一起，周圍也總是圍繞著太多的人，讓他們無法表達(dá)對(duì)彼此的愛意。談情說愛中的情侶需要一個(gè)安靜的地方，為了營造一個(gè)良好的戀愛場(chǎng)所，曼德拉不得不帶著愛倫去露天廣場(chǎng)旁的草地上或小山丘上散步。如果有機(jī)會(huì)，他們還會(huì)來一場(chǎng)浪漫的野炊。

南非也有門當(dāng)戶對(duì)的觀念。朋友認(rèn)為作為科薩人的曼德拉不該和斯威士人交往，認(rèn)為他應(yīng)該找一位科薩姑娘。但是，曼德拉卻極其反對(duì)這種門戶之見，他認(rèn)為愛是不分貧富貴賤的。他愛的是愛倫這個(gè)人，而不是她的家族地位。

在和愛倫在一起的那段日子里，愛倫給予了曼德拉足夠的溫暖和愛護(hù)。她不但承擔(dān)起一個(gè)戀人的角色，還承擔(dān)起一個(gè)母親的角色。因?yàn)閻蹅惖拇嬖谧屄吕杏X到生活充滿力量和希望。

然而，在戀愛幾個(gè)月之后，愛倫卻告訴他她要搬家了。自打愛倫搬家之后，曼德拉就再也無法聯(lián)系到她了。短暫而甜美的愛情就這樣徹底地結(jié)束了。

在愛倫離開曼德拉之后，曼德拉還曾有過一段暗戀經(jīng)歷，而暗戀對(duì)象是房東的女兒蒂迪。

蒂迪和曼德拉年齡相仿，她在白人區(qū)做家政，一般很少回家。在和蒂迪漸漸熟悉的過程中，曼德拉漸漸地喜歡上了這個(gè)十分可愛的女孩。但是，貧窮讓人顯得卑微，以至于蒂迪對(duì)眼前窮困潦倒的曼德拉不屑一顧。

曼德拉想向蒂迪告白，但是他卻沒有勇氣。“我很想告訴她我愛她，但是我又害怕她不會(huì)認(rèn)真對(duì)待我的求愛……我也沒有足夠的信心相信她會(huì)接受我的求愛，也沒有足夠的勇氣去忍受求愛不成功而得到的痛苦……盡管我愛她，但是我不想讓她因?yàn)榫芙^我而得到滿足。”

愛情就是這樣，如果你遲疑，她就會(huì)投入別人的懷抱。不久，蒂迪帶回家一個(gè)堪稱“高富帥”的男友。

在蒂迪家里居住大約一年之后，曼德拉帶著一顆深埋于內(nèi)心卻從未透露過的愛離開了。

幾年之后，一個(gè)挺著大肚子的女人和她的母親來到了曼德拉所在的律師事務(wù)所請(qǐng)求幫助，因?yàn)樗哪信笥巡辉敢飧Y(jié)婚，她想起訴他。而曼德拉驚奇地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)懷孕的女人竟然是蒂迪，她的臉色沒有了往日的紅潤，倒顯得有幾分憔悴。當(dāng)她們?cè)诼蓭熓聞?wù)所看到曼德拉的那一刻都顯得十分吃驚。她們?cè)诘弥吕呀?jīng)成為律師之后，仿佛抓住了救命稻草一般，臉上驚訝的表情重新被一種充滿希望的表情所替代。

事實(shí)上，蒂迪和母親只是來律師事務(wù)所咨詢的，蒂迪并沒有下定決心要起訴她那位花花公子般的男友。從律師事務(wù)所告別之后，曼德拉再也沒有見到過她們。

（摘自清華大學(xué)出版社《曼德拉傳：光輝歲月》 編著：韓明輝）