那是2007年，伊拉克和敘利亞邊界的荒漠上白雪皚皚，美軍陸戰(zhàn)隊(duì)少校布萊恩·丹尼斯和他的部隊(duì)正在一座泥土碉堡中休息用餐，一群等候吃殘羹剩菜的野狗在他們四周打轉(zhuǎn)著。每次丹尼斯的部隊(duì)經(jīng)過這個(gè)地區(qū)，要去巡邏邊境上一些荒廢的村落時(shí)，這15只雜種狗就會乖乖地守在這里。這群狗的首領(lǐng)是只德國牧羊犬和邊境牧羊犬的混種，毛色灰白交雜，口鼻則呈黑色。士兵們都叫它“小耳朵”，原因是在它短暫而坎坷的生命中，不知何時(shí)被人剪斷了耳朵，也因此成為另一名戰(zhàn)爭的受害者。

這3個(gè)月來，小耳朵和它的伙伴每星期都會出現(xiàn)，當(dāng)?shù)厝艘曀鼈優(yōu)橛憛捁砗托⊥?。然而?6歲的F-18戰(zhàn)斗機(jī)飛行員丹尼斯在第二次出戰(zhàn)斗任務(wù)時(shí)，卻和小耳朵培養(yǎng)出情誼。這只狗很奇特，雖然為了鞏固領(lǐng)導(dǎo)權(quán)而經(jīng)常和其他的狗打架，卻也不時(shí)扮演小丑，在美國大兵的身旁跳躍、翻滾，做些滑稽的動作，希望借此獲得食物。這些都在不經(jīng)意間勾起了美國大兵對家中寵物的思念。

2007年12月一個(gè)寒冷的日子，狗群在附近打轉(zhuǎn)，可小耳朵看起來似乎不太對勁，它渾身顫抖，連站都站不穩(wěn)。丹尼斯上前查看，發(fā)現(xiàn)它的右胸被刺了個(gè)洞，傷口四周的毛和干涸的血黏在一起，而且看來已經(jīng)發(fā)炎。幫它清潔傷口，涂上消毒藥膏，并喂它吃口服抗生素。大功告成時(shí)，氣溫已降到攝氏零度以下。丹尼斯擔(dān)心它熬不過那個(gè)晚上，整夜祈禱。第二天一早，他便跑去看小耳朵。它竟然還活著，雖然看上去還很痛苦，走起路來搖搖晃晃，但是它還活著！因?yàn)椴筷?duì)即將離開，丹尼斯不舍地跪下來跟它道別，輕輕對它說：“要堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)?！?/p>

10天后，丹尼斯的部隊(duì)回來了，他第一時(shí)間沖去看小耳朵。它的身體依然虛弱，軍人們像平常那樣喂它吃東西，跟它一起玩，希望它能快些好起來。然而沒過多久巡邏結(jié)束，部隊(duì)再次開拔，動身前往南方100公里外的前哨基地。此時(shí)，士兵們看到小耳朵竟邁開大步，緩慢而堅(jiān)定地跟在悍馬車后頭跑，進(jìn)入渺無人煙的荒地，直到身影消失在遠(yuǎn)方。可誰知兩天后，丹尼斯在哨站和伊拉克的軍官會晤時(shí)，小耳朵竟意外地出現(xiàn)在大家面前，它是怎樣拖著生病的身體，長途跋涉走過100多公里的寒漠，勇敢面對狼群與好戰(zhàn)分子的威脅，只為了再見到救它一命的朋友。當(dāng)時(shí)正值圣誕假期，然而在戰(zhàn)區(qū)無法真正過節(jié)。官兵們晚上或許會加菜，有的人會特別祈禱一下，但是炸彈和狙擊手的威脅并不會因?yàn)楣?jié)日而停歇。然而小耳朵的到來等于給了這50名陸戰(zhàn)隊(duì)員一份圣誕禮物。

可惜小耳朵的事情不脛而走，上面?zhèn)髁钕聛?，限他?天內(nèi)“采取一切必要手段”，處理掉這只狗。丹尼斯覺得非救它不可。他說：“我們睡在同一片泥地上，出入同一座廢墟，我決定讓這只遭遇戰(zhàn)爭與虐待的狗過好日子。”于是他開始尋找可以把小耳朵送回美國的方法，并透過網(wǎng)絡(luò)找到一對住在圣地亞哥的夫婦，他們愿意在戰(zhàn)斗任務(wù)結(jié)束前代他喂養(yǎng)。接著丹尼斯的親友火速募集到4000美元，幫小耳朵買機(jī)票、運(yùn)送用的板條箱，以及打預(yù)防針。這樣，小耳朵離開了沙漠，從約旦搭機(jī)，飛躍歐洲，經(jīng)過芝加哥，最終抵達(dá)加州。

一個(gè)月后，丹尼斯抵達(dá)陸戰(zhàn)隊(duì)的密拉瑪航空基地，基地就在圣地亞哥北邊不遠(yuǎn)處。人狗久別重逢，小耳朵一開始認(rèn)不出這個(gè)剃了光頭、滿臉笑容的人；他和那個(gè)身著迷彩服、渾身臟兮兮的家伙實(shí)在判若兩人。可是沒過幾分鐘，小耳朵便歡喜地跳入丹尼斯的懷中，不斷舔著他的臉。丹尼斯說：“你只要做一點(diǎn)好事，不論對象是人或是狗，他們都不會忘記你。”2009年3月，丹尼斯再度前往伊拉克出任務(wù)，小耳朵依舊沒有忘記這位朋友。他們于9月又一次團(tuán)聚，此時(shí)丹尼斯與他人合著的童書《小耳朵：關(guān)于流浪狗、陸戰(zhàn)隊(duì)和奇跡的真實(shí)故事》也出版了。

（摘自美國《讀者文摘》）（編輯/閆璐）