《SatMagazine》，2013年1月刊

1999年1月，美國(guó)空軍科學(xué)研究辦公室（AFOSR）在空軍研究實(shí)驗(yàn)室（AFRL）等多家政府部門及學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的支持下，啟動(dòng)了“大學(xué)納衛(wèi)星計(jì)劃”（University Nanosat Program）。該計(jì)劃旨在鼓勵(lì)在校大學(xué)生自主設(shè)計(jì)并制造納衛(wèi)星，并為其提供將制造出的納衛(wèi)星發(fā)射進(jìn)入太空的機(jī)會(huì)。

于1999年開(kāi)始同步進(jìn)行的前2期“大學(xué)納衛(wèi)星計(jì)劃”總共只有7所高校參加。而當(dāng)2003年，“大學(xué)納衛(wèi)星計(jì)劃”第3期啟動(dòng)時(shí)，報(bào)名參加的高校數(shù)量已增加到13所。與此同時(shí)，“大學(xué)納衛(wèi)星計(jì)劃”從第3期開(kāi)始引入競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制，各所高校制造出的納衛(wèi)星將統(tǒng)一接受評(píng)審，并從中產(chǎn)生獲獎(jiǎng)作品。只有完成度最高、最具創(chuàng)新性的納衛(wèi)星才能交由空軍研究實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行發(fā)射。此后，“大學(xué)納衛(wèi)星計(jì)劃”成為每?jī)赡甓ㄆ谂e行一次的長(zhǎng)期教育項(xiàng)目。

雖然納衛(wèi)星的體積和重量遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于傳統(tǒng)衛(wèi)星，但其組成結(jié)構(gòu)及研制流程卻與傳統(tǒng)衛(wèi)星相差不多。在1999年至2011年舉辦的7期“大學(xué)納衛(wèi)星計(jì)劃”中，已有來(lái)自27所美國(guó)高校的超過(guò)4500名學(xué)生親身體驗(yàn)到了衛(wèi)星研制的樂(lè)趣與艱辛。而學(xué)生們?cè)谕鶎帽荣愔兴宫F(xiàn)出的大膽創(chuàng)意也使得即將于2013年1月啟動(dòng)的“大學(xué)納衛(wèi)星計(jì)劃”第8期更加值得期待。