文/胡彥鴻 編輯/任 紅

左：四川會東縣縣城，端午節(jié)時，山里人背著菖蒲、艾蒿、黨參、血騰等進城賣。攝影/鄧中元/FOTOE

光陰的腳輕輕挪到五月，春風暖了，春蔭深了，不久前還惹得蜂狂蝶亂的桃、李、杏……，褪下了紅的粉的艷妝，只把稠密的綠葉護著滿枝青豆似的子粒。等到春光老透，一派深深淺淺的翠蔭里，石榴明媚的紅裙開始閃耀時，端午就到了。

“清明插枊，端午掛艾”。城里，一束束青翠芬芳的艾蒿悄悄出現(xiàn)菜場上，提醒水泥叢林里的人們，物華暗換，傳統(tǒng)的節(jié)日又按時令到來。買好了菜，人們總愛捎上一把，于是，家家戶戶的門楣上，窗戶旁，都掛上了一束艾蒿，聊寄情懷。

鄉(xiāng)村里，節(jié)日的氣氛總是隆重些。一大早，主婦們就帶著雀躍的孩子踏著露水出了門，田間地頭，一簇簇綠油油、白絨絨的艾蒿在初陽下招搖。采來新鮮艾蒿，用雄黃酒灑掃完庭院，家家都爭相把紅紙條扎好的艾蒿掛到大門上，各屋門以及畜禽圈舍門邊，也要插幾把艾蒿，都說艾蒿能驅除瘟災，保人畜平安呢。

右：浙江省嘉善縣西塘鎮(zhèn)荷池村，一位母親正用艾草水給孩子洗澡，旁邊備好了端午特色的辟邪的黃色“五毒”衣。 攝影/胡潤（杭天）/FOTOE

手巧的主婦還會用艾葉制成艾人、艾虎，編織成美麗芬芳的花環(huán)、佩飾，給孩子戴在頭上，掛于胸前，好驅除毒瘴，保佑孩子健健康康。有小寶寶的人家，還要熬上一鍋綠茵茵的艾蒿水，好給孩子洗個香香的艾蒿浴。

看那家家戶戶農(nóng)舍的大門，青翠的艾蒿襯著新貼上的大紅的端午聯(lián)，越發(fā)顯得喜氣洋洋，生機勃勃。聯(lián)上常寫著美好的句子，這家是“手執(zhí)艾旗招百福，門懸蒲劍斬千邪”，那家是“榴裙萱黛增顏色，艾酒蒲漿記歲年”——釀好蒲艾酒，蒸好了粽子、艾蒿粑粑，新嫁過來的眉毛比黛還青的年輕媳婦，就該換上艷比石榴的漂亮衣裳，準備回娘家了。

端午節(jié)這天，走在鄉(xiāng)間阡陌小路上，望著家家戶戶裊裊上升的炊煙，總能聞到一股淡淡的艾香，淡淡的艾香正是鄉(xiāng)間五月一道獨特的風景。

為什么一到端午，人們就會爭相采艾布艾呢？傳說艾蒿可以驅邪除病，又是真的嗎？

艾蒿，也叫艾、艾草、香艾，屬菊科蒿屬，主要分布于亞洲東部，如朝鮮半島、日本、蒙古。我國的東北、華北、華東、華南、西南以及陜西及甘肅等均有分布。艾蒿是一種多年生草本植物，在春季抽莖生長，其莖婷婷直立，葉色青翠，莖桿及葉片的背面卻密生白色茸毛，植株有濃烈香氣。它的莖、葉含有的揮發(fā)性芳香油，有強烈的殺菌、除蟲的作用，是一種重要的藥用植物。

古人稱五月為“惡月”或“百毒月”，只因時至端午，天氣逐漸炎熱，毒蟲滋生，因為艾蒿具備特殊的藥用價值，而且五月艾蒿含艾油最多，藥效最好，人們也就在端午爭相采艾了。

艾蒿自然生長于山野之中，在中國分布極廣，是我國勞動人民認識和使用最早的植物，《詩經(jīng)》《王風·采葛》里就曾一唱三嘆：

彼采葛兮，一日不見，如三月兮。

彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。

彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。

譯成現(xiàn)代漢語就是：

那個采葛的姑娘啊，一天不見她，好像分開了三整月??；

那個采蒿的姑娘啊，一天不見她，好像分別了三個秋??；

那個采艾的姑娘啊，一天不見她，好像分離了三年長啊。

從這部公元前的詩集中載有“艾”的情況看，早在詩經(jīng)時代，艾蒿就已經(jīng)是很重要的民生植物了。

屈大夫的長詩《離騷》中也有詩句寫道：“戶服艾以盈要兮，謂幽蘭其不可佩”?！凹壹覒魬舻娜藗儼寻輶鞚M腰間，卻說幽蘭是不可佩戴的東西”，別忘了，屈大夫是楚國的貴族啊，一個懷瑾握瑜，餐秋菊之落英，飲木蘭之墜露，怨君憂國傷時感事的貴族，當然不肯用艾蒿這種隨處生長的野草象征他高潔的品性，但詩句恰從側面說明了艾蒿這種植物的平民性和普遍性。所以后世也有詩云：“端午時節(jié)草萋萋，野艾茸茸淡著衣。無意爭顏成媚態(tài)，芳名自有庶民知”，點明了艾蒿和老百姓的親密關系。

是的，艾蒿就是野生植物中的“黎民百姓”，艾蒿的生命力極強，只要是向陽而排水順暢的地方，無論路旁荒野、山坡草地，都能普遍生長，且根深葉茂，盡管年復一年的端午，都進行一次“斬艾除根”，然而，艾蒿卻越斬越旺。艾蒿樸實無華，卻能把其沁人心脾的芳香獻給大地，把其獨特的藥用功能獻給人類。

作為一種重要的藥用植物，艾蒿與中國人的生活有著密切的關系。除了端午時，國人會如傳統(tǒng)民俗中記載的一樣，“懸艾人，戴艾虎，飲艾酒，食艾糕，熏艾葉”，日常生活中，也常用艾蒿泡水熏蒸以消毒止癢，產(chǎn)婦嬰兒多用艾水洗澡以除穢。

艾蒿還是一種很好的食物，因含有側柏蓮酮芳香油而具有獨特風味。它具有較高的營養(yǎng)價值與食用價值，含有維生素和鈣、磷、鐵、鋅等多種礦物質元素，其中抗癌微量元素硒是公認抗癌植物蘆薈的10倍。另外，它對降血壓、降血脂、緩解心血管疾病均有較好的食療作用，是一種典型的保健蔬菜。人們常常在冬季和春季采摘鮮嫩的艾蒿葉子和芽，作蔬菜食用。清明前后鮮嫩的艾草和糯米粉可蒸成艾糍粑，還可作“艾葉茶”、“艾葉湯”、“艾葉粥”等食物。

上：艾草。 攝影/李風下：《懸艾草》，出自清代徐揚《端午故事圖冊》。 供圖/FOTOE

當然，艾蒿應用最廣的還是它的藥用價值。

據(jù)專家考證，艾葉用于治病已有2000多年的歷史。我國現(xiàn)在的第一部方書，戰(zhàn)國時期的《五十二病方》中就記載有艾葉的療效與用法，以后在歷代本草中均有記載。孟子曰，“七年之病，求三年之艾”，《莊子》中也有“越人熏之以艾”的記載。此外，《春秋外傳》有“國君好艾，大夫知艾”，可見艾在當時已成為重要而常用的治病藥物。

在眾多的草藥中，大概沒有哪一種草藥的應用會比艾蒿更廣泛了，被古人稱之為百草之王的艾蒿味苦而辛，洗、熏、內服、外用皆可，李時珍在《本草綱目》中記載：“服之則走三陰，而逐一切寒濕，轉肅殺為融合；灸之則透諸經(jīng)而經(jīng)治百種病邪，起沉疴之人為安康?！?/p>

艾葉在民間的應用十分普遍，在大部分地區(qū)還流行著這樣一句諺語，“家有三年艾，郎中不用來”，由此可見，民間對艾葉治病作用的肯定。

醫(yī)書記載，艾蒿內服可做止血劑：搗汁服，止傷血，殺蛔蟲，治帶下，止霍亂轉筋，痢后寒熱。用蘄艾配方，亦能治老年人慢性支氣管炎、哮喘、腸胃炎及痢疾等癥。蘄艾還有理氣血、逐寒濕、調經(jīng)安胎、溫經(jīng)止血、清熱止咳消痰等功效，主治月經(jīng)不調、腹中冷痛、胎漏下血、胎動不安、宮寒不孕等癥，為中醫(yī)婦科常用的要藥之一。

艾蒿外用可治皮膚瘙癢、陰癢濕疹及疥癬等。以艾搓手洗污或煎水浴身，可防治皮膚病。嬰兒出生后第三天要洗一次艾葉水澡，并將艾絨少許敷在囟門和肚臍上，可以預防感冒鼻塞或感染其它疾病。產(chǎn)婦在產(chǎn)后三天和滿月，都要進行一次艾湯沐浴，用以消毒辟穢，溫運氣血，可以預防產(chǎn)后體弱受病。

艾蒿具有特殊的馨香味，做成馨香枕頭，還有安眠助睡解乏的功效。

艾葉還可曬干搗碎制成“艾絨”，搓成艾柱，燃炙經(jīng)穴，能散寒除濕，溫通氣血，通經(jīng)活絡。針灸里面的灸法，就是用艾草作為主要成分，放在穴道上進行灼燒來治病。中國民間用拔火罐的方法治療風濕病時，也常以艾蒿作為燃料使用。

艾葉在醫(yī)藥上的應用不僅僅是通過口服和針灸來治療疾病，也有不少文獻記載應用艾葉煙熏治療和預防疾病的。艾葉具有異香，可以作調香原料。枝葉熏煙能驅蚊蠅，清瘴氣，具有禳毒殺毒的功能。而現(xiàn)代研究證明艾煙能防病、預防瘟疫，因為艾煙對多種致病菌和病毒都有抑制作用。

艾蒿的藥用價值如此之廣，難怪明代醫(yī)家李言聞專為艾蒿寫了一本專著——《蘄艾傳》，書中稱艾葉“產(chǎn)于山陽，采以端午，治病灸疾，功非小補”。李言聞，湖北蘄春人，為著名醫(yī)藥學家李時珍之父，邑中名醫(yī)，嘗任太醫(yī)院吏目。此書可能是第一本專門論述艾葉的專著，在中國幾千年的草藥史上，為一味藥材而著書的只有“艾”吧。

光陰一年一年地流逝，人一代一代地離世，唯有那漫山遍野的艾蒿，從葉嫩花初的詩經(jīng)中一直輪回到今世，用千年時光生長出濃濃重重、纏纏繞繞的人文氣息?；蛟S，世界上沒有哪一個國家能像中國，將一種草發(fā)展成千年的文化；世界上也沒有哪種植物能夠像艾草一樣，融入這個民族生活中的點點滴滴。從這個意義上來說，如果有一種草堪稱為“百草之王”的話，那它只能是——艾草！