作者 | 楊光

供需關系推動融合組網(wǎng)長期需求

隨著移動互聯(lián)網(wǎng)應用的快速發(fā)展，移動通信用戶消費的數(shù)據(jù)流量呈現(xiàn)快速增長。根據(jù)Strategy Analytics預計，在2013年，全球手機用戶的月均消費數(shù)據(jù)流量將達到156MB。北美地區(qū)用戶月均消費將達843.3MB，成為最為領先的區(qū)域市場。而東鄰日本將成為主要市場中，手機用戶月均消費流量首個超過1GB的國家市場。而且，隨著4G業(yè)務的逐漸展開，將進一步加大用戶對數(shù)據(jù)業(yè)務的需求。如Vodafone在2013年上半年財報中指出，其4G智能手機用戶每月消費的數(shù)據(jù)流量差不多是3G智能手機用戶的兩倍，而Verizon Wireless 的4G用戶數(shù)量約為其總用戶數(shù)的31%，但其消耗的數(shù)據(jù)流量則已占Verizon Wireless全網(wǎng)流量的59%。可以預計，隨著4G業(yè)務的不斷普及，其對流量消費的推動作用也將更加明顯。同時，移動互聯(lián)網(wǎng)時代的流量特征也呈現(xiàn)出明顯的不對稱性。歐、美、日市場上的部分運營商的實測數(shù)據(jù)顯示，下行數(shù)據(jù)流量一般為上行流量的4 ～ 9倍?？梢哉f，快速增長的數(shù)據(jù)流量消費和明顯的不對稱性，體現(xiàn)了移動互聯(lián)網(wǎng)時代，用戶對移動寬帶系統(tǒng)的主要需求特征。

面對如此洶涌的用戶需求，頻譜資源的厚度和對非對稱業(yè)務的適應能力就成為移動運營商必須認真考慮的重要問題。圖1顯示了美國市場上不同運營商擁有頻譜資源的情況?？梢姡琓DD頻譜（Clearwire所有的160MHz頻譜資源）能夠提供其他FDD運營商無法比擬的頻譜資源厚度。

即使在頻率分配相對更向FDD系統(tǒng)傾斜的歐洲市場，TDD頻譜也有可能成為應對未來業(yè)務流量發(fā)展的重要后備資源。以英國市場為例，UK Broadband在3.5GHz 頻段擁有的124MHz的LTE TDD頻譜資源，也能為未來的移動數(shù)據(jù)業(yè)務提供足夠的頻譜資源厚度。隨著業(yè)務流量需求的增長，有可能成為主要運營商追逐的對象。

同時，TDD系統(tǒng)天然具有靈活的非對稱傳輸能力，能夠更好的適應移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務的非對稱特征。所以，部分國際運營商已經(jīng)開始加大對TDD和FDD系統(tǒng)融合組網(wǎng)的研究和投入，希望借此充分利用頻譜資源，提高業(yè)務適應能力。我國國內(nèi)市場，同樣具有豐富的TDD頻譜資源，且TD-LTE產(chǎn)業(yè)鏈較為完善，使運營商有條件對TDD/FDD融合組網(wǎng)做更積極的探索，并引領國際創(chuàng)新潮流。

融合組網(wǎng)面臨的短期挑戰(zhàn)及應對

融合組網(wǎng)意味著同時部署多個不同制式的無線網(wǎng)絡，運營商在融合組網(wǎng)過程中，首先就需要面對資本開支增加的壓力。而另一方面，不同無線技術所具有的生態(tài)系統(tǒng)以及用戶這些技術的需求與期待也并不完全一樣。所以，如何賦予不同制式無線網(wǎng)絡清晰準確的技術和市場定位，并根據(jù)其定位，合理規(guī)劃網(wǎng)絡投資和部署節(jié)奏，應該是運營商在融合組網(wǎng)過程中，需要著重考慮的問題。

在目前已經(jīng)出現(xiàn)的融合組網(wǎng)案例中，國際領先運營商都根據(jù)技術特點和部署頻段的性質(zhì)，對不同技術制式做了明確的區(qū)別定位。如美國Sprint在完全控制Clearwire之后，即準備同時部署LTE FDD和TDD網(wǎng)絡。根據(jù)不同頻段的特點，Sprint對其擁有的頻譜資源進行了區(qū)別定位，并選用合適的技術體制進行融合組網(wǎng)。原iDEN系統(tǒng)使用的800MHz頻段，具有良好的傳播特性，可以較低成本實現(xiàn)大范圍的網(wǎng)絡覆蓋，但其可用頻譜帶寬較窄，僅能部署一個2x5MHz的LTE載波，難以在高業(yè)務量地區(qū)提供有競爭力的移動寬帶業(yè)務，Sprint將在此頻段部署LTE FDD系統(tǒng)，用于網(wǎng)絡覆蓋的擴展和補充。而Sprint在1.9GHz的PCS頻段擁有較為豐富的頻譜資源，所以將該頻段作為LTE FDD的核心頻段，提供全國范圍的移動寬帶業(yè)務。收購Clearwire獲得的2.6GHz頻段，具有160MHz的TDD頻譜，可成為移動互聯(lián)網(wǎng)時代實現(xiàn)差異化競爭的重要資源，所以Sprint將在此頻段部署LTE TDD，為高業(yè)務量區(qū)域提供大容量和高速的用戶體驗。

圖1 美國主要運營商擁有的頻譜資源（來源：Clearwire）

與Sprint類似，其母公司日本Softbank，也采取了多頻段的融合組網(wǎng)策略。Softbank以2.1GHz為核心頻段部署LTE FDD，以900MHz頻段擴展網(wǎng)絡覆蓋。同時，在2.5GHz頻段部署LTE TDD為城市高業(yè)務量地區(qū)提供容量和業(yè)務分流。可見，頻譜資源特點及其對應的技術體制是決定運營商是否融合組網(wǎng)，以及如何融合組網(wǎng)的關鍵要素。

另外，在融合組網(wǎng)過程中，充分利用既有基礎設施或基礎設施的共建共享也是降低資本開支，加快網(wǎng)絡部署速度的常見方式。日本SoftBank在部署TD-LTE過程中就完全重用了原有PHS站點，從而快速的實現(xiàn)了TD-LTE的規(guī)模部署，在不到兩年時間內(nèi)已部署了34000個TD-LTE基站。而Sprint也制定了Network Vision計劃，推動多模多頻段基站的部署，同時與基礎設施公司合作，通過租用鐵塔等基礎設施，快速完成網(wǎng)絡部署。

運營商選擇融合組網(wǎng)，也必然對終端設備提出新的要求，而多模式多頻段的終端設備將是對融合組網(wǎng)實際運營和業(yè)務發(fā)展的巨大挑戰(zhàn)。日本SoftBank的TD-LTE網(wǎng)絡，雖然網(wǎng)絡部署速度較快，但用戶發(fā)展并不盡如人意，其主要原因就在于缺乏高端智能手機的支持。所以，在選擇制定融合組網(wǎng)策略時，運營商也需要結合不同網(wǎng)絡的市場定位，制定清晰合理的終端發(fā)展策略，使終端產(chǎn)業(yè)鏈有充分時間進行開發(fā)準備。同時，運營商應積極開展國際合作，與國際上有相似情況的運營商共同推動終端產(chǎn)業(yè)鏈的成熟發(fā)展。

加快過渡有利促進信息消費并推動融合組網(wǎng)發(fā)展

如本文開頭所述，國際市場經(jīng)驗表明，用戶從3G升級至4G之后，其數(shù)據(jù)消費量將有顯著提升。LTE提供的良好用戶體驗和QoS控制能力也有助于運營商開拓新型商業(yè)模式，促進移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務發(fā)展，并最終提振社會信息消費水平。

對于CDMA運營商來說，加快向LTE過渡也有助于扭轉3G競爭中EV-DO相對HSPA+的劣勢，重奪網(wǎng)絡競爭主動權。美國Verizon Wireless作為全球領先的CDMA運營商即采取了快速向LTE過渡的策略。在基本完成LTE的全國覆蓋之后，Verizon Wireless計劃于明年推出LTE的單模智能終端。相對多模終端，LTE單模終端的成本和實現(xiàn)復雜度有望明顯降低。而且由于無需再為3G CDMA模式支付知識產(chǎn)權費用，終端產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)也有望得到明顯改善和增強，從而獲得更好的產(chǎn)業(yè)鏈支持。Sprint準備在帶寬有限的800MHz頻段上部署LTE，也是出于快速實現(xiàn)大范圍網(wǎng)絡覆蓋，促使用戶轉向4G業(yè)務的目的。

而隨著用戶數(shù)據(jù)消費的上升和終端產(chǎn)業(yè)鏈的壯大，運營商必將對高業(yè)務量區(qū)域的網(wǎng)絡容量和頻譜資源厚度產(chǎn)生更多需求，從而最終推動融合組網(wǎng)方案的擴展和普及。為達到由3G向4G快速過渡的目的，不但需要4G網(wǎng)絡盡快實現(xiàn)與3G可比擬的覆蓋范圍，也需要LTE網(wǎng)絡和終端能夠獨立提供話音業(yè)務服務，即支持VoLTE方案。前述的Verizon Wireless即計劃于今年下半年部署VoLTE，為單模LTE終端的推廣做好準備。

在移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務飛速發(fā)展的今天，無線電頻譜資源的重要性日益顯現(xiàn)。TDD頻譜資源以其靈活的不對稱特性，能更有效的適應和服務于移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務的發(fā)展。所以，當運營商擁有合適的頻譜資源時，F(xiàn)DD/TDD融合組網(wǎng)將成為運營商必要且自然的選擇。

為了能夠合理有效的利用頻譜資源，發(fā)揮不同技術制式的特點，運營商需要針對不同技術制式作出明確的區(qū)別定位。作為領先市場的大型移動運營商，Softbank/Sprint的融合組網(wǎng)策略將對國內(nèi)運營商具有一定的參考價值。

同時，合理利用不同頻段的組合，快速實現(xiàn)LTE網(wǎng)絡覆蓋，推動用戶從3G向4G業(yè)務的遷移，也將從根本上改善產(chǎn)業(yè)環(huán)境，提振信息消費，最終促進融合組網(wǎng)的普及發(fā)展。

圖2 Sprint的多頻段多制式融合組網(wǎng)策略（來源：Sprint）