日本微生物化學研究所近日宣布，其研究人員通過將催化劑附著在碳納米管上，大幅提高了催化劑性能，并使此前只能使用一次的催化劑可回收利用。該技術有望提高藥品合成效率，使一些昂貴藥品（如癌癥治療藥物易瑞沙）的生產(chǎn)成本大幅下降。在試驗中，研究小組已經(jīng)利用這種新方法高效合成了有望用于治療高血脂的化合物。

含有釹和鈉等的催化劑經(jīng)常用于合成藥品，但是由于其粒子過小，無法過濾，無法回收利用。日本微生物化學研究所的研究小組向混有碳納米管的溶液中加入催化劑，使催化劑聚集在碳納米管的縫隙中，形成大小不等（≤200nm）的團塊。由于催化劑分散在碳納米管的縫隙中，比表面積變得很大，促進化學反應的效率是以前的6倍。此外，吸附在碳納米管上的催化劑團塊可以被過濾，從而能被回收利用。