2012年，筆者在美國(guó)進(jìn)行了為期兩個(gè)月的考察學(xué)習(xí)，近距離了解了美國(guó)的精英教育。盡管在出國(guó)前對(duì)美中教育的差異已有心理上的準(zhǔn)備，到美國(guó)后，種種驚訝和疑問(wèn)還是不斷撲面而來(lái)：

一所著名私立高中校園面積三百多畝，學(xué)生三百八十多名，校長(zhǎng)還認(rèn)為學(xué)生太多，你覺(jué)得不可思議吧？

布朗大學(xué)是常春藤大學(xué)、全美最好的本科學(xué)校之一，它的本科是不分專(zhuān)業(yè)的，你相信嗎？

美國(guó)的精英學(xué)校，基本上都是私立的，沒(méi)有政府支持，辦學(xué)經(jīng)費(fèi)何以保證？它們的校史長(zhǎng)則幾百年，短則一百年，其旺盛的生命力又從何而來(lái)？

通過(guò)觀(guān)察訪(fǎng)問(wèn)和大量的資料查閱，再加上自己的“思前想后”，終于有了些眉目。

原來(lái)這就是傳說(shuō)中的美國(guó)精英教育。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是培養(yǎng)德才兼?zhèn)涞娜瞬?，能在未?lái)社會(huì)取得成功的人。根據(jù)筆者的理解，可以從兩個(gè)層面分析其內(nèi)在的機(jī)制運(yùn)作：一是從教育系統(tǒng)內(nèi)部作機(jī)制分析，二是從社會(huì)層面作機(jī)制分析。

從教育系統(tǒng)內(nèi)部的機(jī)制分析，大致有以下四個(gè)方面的因素：

首先，家長(zhǎng)明智。美國(guó)很多家長(zhǎng)本身所接受的就是“精英教育”，他們知道什么是好的教育，不會(huì)為孩子的考試成績(jī)而焦慮，更不會(huì)擔(dān)心孩子“輸在起跑線(xiàn)上”。

第二，政府精明。既然家長(zhǎng)普遍懂得教育規(guī)律，政府就既不用無(wú)謂操心、也不會(huì)橫加干涉，而是讓家長(zhǎng)和學(xué)生按市場(chǎng)規(guī)律去選擇自己所需要的精英學(xué)校，這樣就置精英學(xué)校于一個(gè)良性的競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài)。也正是因?yàn)檫@種良性的競(jìng)爭(zhēng)，一套精英教育體系得以建立，塔尖上的是哈佛、耶魯?shù)让?，他們的辦學(xué)理念、招生方式等引領(lǐng)整個(gè)美國(guó)精英教育體系的方向。

第三，觀(guān)念明確。美國(guó)的精英私立學(xué)校，基本上沒(méi)有股東，而是依靠社會(huì)各界、尤其是校友的捐助建立起來(lái)的。其管理由董事會(huì)負(fù)責(zé)，董事會(huì)成員可謂是社會(huì)精英中的精英，他們不領(lǐng)工資，但可稱(chēng)得上真正的“懂事”，不會(huì)在教育上亂來(lái)的。這樣的學(xué)校既無(wú)盈利的沖動(dòng)，也不存在分紅的要求，自然就會(huì)守好教育的本分，踏踏實(shí)實(shí)辦好學(xué)，辦好學(xué)就能得到更多的捐助。它們永遠(yuǎn)不會(huì)想到擴(kuò)招、開(kāi)連鎖、提高學(xué)費(fèi)等招數(shù)。當(dāng)然，美國(guó)也有盈利性學(xué)校，那就是所謂的“野雞學(xué)校”。

第四，學(xué)生至上。從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度來(lái)看，學(xué)校對(duì)學(xué)生一般有四種隱喻：工具、產(chǎn)品、顧客、資本。“我是一塊磚，哪里需要哪里搬”，是把學(xué)生當(dāng)成工具；“低進(jìn)高出，高進(jìn)杰出”，是把學(xué)生看做產(chǎn)品。目前，國(guó)內(nèi)教育界總算把學(xué)生當(dāng)“人”看了——學(xué)生是顧客。看似進(jìn)步了，但這還是有問(wèn)題的。學(xué)生是顧客嘛，所以學(xué)校當(dāng)然要挖空心思想怎么增加收費(fèi)，怎么多招生，讓自己有更好的“生意”。對(duì)學(xué)生，只管他們眼下的成績(jī)，至于幾十年后他們能否成功，概不考慮——那時(shí)候?qū)W校都可能不存在了，哪管那么久遠(yuǎn)的事？

在美國(guó)的私立精英學(xué)?？磥?lái)，學(xué)生是最好的資本，是學(xué)校的孩子，所以他們的責(zé)任是確保孩子在學(xué)校最大限度地增值，實(shí)施真正的“素質(zhì)教育”，以便能在未來(lái)的社會(huì)成為精英，能創(chuàng)造更多的價(jià)值。如果“勢(shì)利”一點(diǎn)的話(huà)，這樣的精英才有能力回饋母校。這可能就是美國(guó)精英學(xué)校堅(jiān)持素質(zhì)教育的核心原因，或許也是美國(guó)精英學(xué)校能長(zhǎng)盛不衰的秘密。

從社會(huì)層面來(lái)說(shuō)，美國(guó)社會(huì)也有一套支持精英教育的良好機(jī)制：

一是擁有普世的價(jià)值觀(guān)體系，整個(gè)社會(huì)對(duì)教育有共同的價(jià)值取向，有基本的、共同遵守的規(guī)范。二是有崇尚精英的傳統(tǒng)。美國(guó)是精英建國(guó)，精英治國(guó)，他們崇尚的不是權(quán)力和血統(tǒng)。理論上任何人都可以成為精英，如美國(guó)現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬就是典型，這就是所謂的美國(guó)夢(mèng)。三是不同的財(cái)富觀(guān)，有錢(qián)人愿意把錢(qián)捐出去，回饋社會(huì)。四是有制度保障社會(huì)捐助的積極性。五是政府和社會(huì)制度比較穩(wěn)定，未來(lái)具有較高的可預(yù)期性。

通過(guò)上面簡(jiǎn)要的分析，美國(guó)式精英教育不是一蹴而就的，而是歷史、社會(huì)、制度等一系列因素的相輔相成造就的。反思我們的教育改革，往往因?yàn)槿狈攲釉O(shè)計(jì)、系統(tǒng)思考，所以基本上一開(kāi)始就注定要失敗。

我們有精英教育嗎?以本人粗淺的閱歷，看到的可能還是應(yīng)試教育、“土豪”教育，唯獨(dú)沒(méi)有精英教育。