余 莉
阮元的散文理論從標(biāo)舉駢文開(kāi)始,但他并非倡導(dǎo)重返駢文寫(xiě)作(他自己的駢文作品并不多,也算不上享有駢文家之名),他所力爭(zhēng)的不過(guò)是文章的形式。正如王運(yùn)熙、顧易生兩位先生主編的《中國(guó)文學(xué)批評(píng)史新編》所言:“阮元為之竭力維護(hù)的主要還不是駢體本身,而是具有比偶聲色特點(diǎn)的美文?!彼?,阮元散文思想在本質(zhì)上是散文形式論,并且這種理論最終形成于其督粵時(shí)期。正是在嶺南的九年內(nèi),阮元通過(guò)《學(xué)海堂文筆策問(wèn)》、《文韻說(shuō)》等構(gòu)建起其散文理論的重要支撐。然而,這一重要問(wèn)題一直沒(méi)有得到學(xué)界的關(guān)注和深入研究。本文從文化生態(tài)的角度出發(fā),通過(guò)對(duì)阮元總督兩廣時(shí)期嶺南文化風(fēng)尚的研究,認(rèn)為阮元在仕宦嶺南期間受到了當(dāng)時(shí)嶺南文化中的形式審美風(fēng)尚的浸染,故其散文思想也跳出了之前尊駢倡駢的路數(shù),在追求文章形式美的基礎(chǔ)上邁出了更先鋒性的一步,并最終建構(gòu)起以形式審美為核心的散文理念。
嘉慶二十二年(1817)八月,阮元五十四歲,奉旨調(diào)補(bǔ)兩廣總督,從此開(kāi)始了其長(zhǎng)達(dá)九年的嶺南仕宦生涯。此時(shí)的嶺南,早已不是唐宋文人筆下的荒蠻之地,作為“天子南庫(kù)”,它繁華富庶,是很多官員的青睞之地。歸允肅在《趙云六倚樓游草序》一文中說(shuō),順康時(shí)期“仕宦者大率樂(lè)就外郡,而尤以南方為宜。五嶺以南,珠崖象郡之饒,人皆歡然趨之”。作為清政府始終保留的對(duì)外貿(mào)易窗口,廣州成立了具有官方背景的進(jìn)出口貿(mào)易壟斷機(jī)構(gòu),即所謂的十三行。屈大均曾在《廣東新語(yǔ)》中描繪過(guò)十三行的貿(mào)易景象:“洋船爭(zhēng)出是官商,十字門(mén)開(kāi)向二洋。五絲八絲廣緞好,銀錢(qián)堆滿十三行?!碑?dāng)時(shí)廣州云集了來(lái)自多個(gè)國(guó)家的商賈,其中尤以歐洲人居多。為了迎合本國(guó)市場(chǎng)的需要,西方的巨商富賈常常會(huì)在下訂單時(shí)加上他們的審美要求,其中包括當(dāng)時(shí)西方正流行的洛可可藝術(shù)風(fēng)格。這種藝術(shù)風(fēng)格以追求繁復(fù)華麗著稱,講究明快的形式、富麗的色彩以及精巧的作工。嶺南自古遠(yuǎn)離政治文化中心,其審美也遠(yuǎn)離正統(tǒng),缺少主流審美的約束,傾向自然生態(tài)化和世俗化,同時(shí)又具有極強(qiáng)的世俗性、商業(yè)性、開(kāi)放性,故重形式美,而不重意態(tài)美。在海外貿(mào)易的刺激和引導(dǎo)下,嶺南文化迅速刮起了“西洋風(fēng)”,以商業(yè)文化為基礎(chǔ)的形式之美流行起來(lái),并匯成了一股社會(huì)文化審美風(fēng)潮。
這種風(fēng)潮首先表現(xiàn)為注重事物的形式美而不是意態(tài)美的審美傾向。這在繪畫(huà)領(lǐng)域特別明顯。從18世紀(jì)中期開(kāi)始,在市場(chǎng)需要和西洋繪畫(huà)的影響下,廣州悄然興起了外銷畫(huà)。遠(yuǎn)道而來(lái)的西方商人,為了把自己的現(xiàn)況和中國(guó)的民俗形象地帶給家人,當(dāng)時(shí)能采用的最好方式只能是繪畫(huà),這就是外銷畫(huà)。外銷畫(huà)主要以油畫(huà)為主,也有水彩、粉畫(huà)、紙畫(huà)和玻璃畫(huà)。當(dāng)時(shí)廣東較有影響的畫(huà)師有來(lái)自英國(guó)的錢(qián)納利,他的油畫(huà)造型準(zhǔn)確,色彩豐富,并迅速影響了廣東本土畫(huà)師林呱等人。外銷畫(huà)與當(dāng)時(shí)畫(huà)壇主流文人畫(huà)的最大不同在于追求寫(xiě)實(shí),而不是寫(xiě)意,講究畫(huà)面形式上的逼真、細(xì)致。在發(fā)展過(guò)程中,外銷畫(huà)還逐漸吸收了西洋油畫(huà)的手法,運(yùn)用明暗陰影技巧和透視手法,使畫(huà)面更形象。林呱畫(huà)作的精細(xì)程度甚至可達(dá)到微雕的效果,可見(jiàn)寫(xiě)實(shí)技巧之高超。當(dāng)阮元于嘉慶二十二年(1817)來(lái)到廣州時(shí),外銷畫(huà)已經(jīng)發(fā)展得非常成熟,十三行的畫(huà)館里充滿了很多畫(huà)師,他們?cè)诩埍?、木板、玻璃上繪制人物肖像、廣州口岸風(fēng)光以及嶺南的風(fēng)俗人情。
其次表現(xiàn)為追求色彩之美、精工之美的審美傾向。這在瓷器、刺繡、家具風(fēng)格上表現(xiàn)得尤其明顯。據(jù)劉子芬《竹園陶說(shuō)》記載,廣州十三行曾大量出口一種瓷器,即俗稱的廣彩?!扒宕腥~,海舶云集,商務(wù)繁盛,歐土重華瓷,我國(guó)商人投其所好,乃于景德鎮(zhèn)燒造白器,運(yùn)至粵垣,另雇工匠仿照西洋畫(huà)法加以彩繪”,作者還特別提到此種瓷器“始于乾隆,盛于嘉道”,這與阮元督粵時(shí)間正好有重合。廣彩的色料非常豐富,有十種之多,分別為干大紅、西紅、法藍(lán)、水綠、湖水綠、二綠、茄紫色、黑色、金色、麻色,比景德鎮(zhèn)的五彩和粉彩豐富得多,且通常會(huì)使用復(fù)色(即用兩種以上顏色再調(diào)出中間色),所以看上去金碧輝煌,極為華美?!吨袊?guó)瓷器史》一書(shū)中提到廣彩時(shí)也說(shuō):“廣東廣窯,模仿洋瓷,甚絢彩華麗?!背龔V彩外,廣繡也是當(dāng)時(shí)嶺南享有盛名的工藝,與蘇繡、湘繡、蜀繡并稱中國(guó)四大名繡。與其他三繡相比,廣繡的特色是尚彩,以濃郁華彩著稱。在繡線的選擇上好用金銀繡線、金絨繡線與彩珠,色彩上即有奪目之勢(shì)。其富有盛名的金銀線繡,在制作過(guò)程中先用金線或銀線鋪疊于繡地,然后用不同色彩的繡線將金銀線訂牢,依靠這些不同的色彩來(lái)表現(xiàn)物象,所以往往顯得富麗堂皇,華貴奪目。廣繡在發(fā)展中也吸收了西洋繪畫(huà)的風(fēng)格,尤其是油畫(huà)的透視和光線折射,所以繡品多富于光影變化,有立體感和層次感,裝飾性很強(qiáng)。此外,當(dāng)時(shí)的家具制作也同樣有這種審美傾向。廣制紫檀家具“紋飾多用‘洋花’”,“以鑲嵌手法裝飾家具”,所謂“洋花”即指當(dāng)時(shí)歐洲流行的洛可可風(fēng)格中的大卷草紋等,而鑲嵌手法也是洛可可繁復(fù)風(fēng)格在做工上的體現(xiàn)。
這股風(fēng)潮很快成為一種審美時(shí)尚,不僅影響了大眾的審美,而且在上層社會(huì)也很流行。如當(dāng)時(shí)嶺南不少官員和行商都曾請(qǐng)外銷畫(huà)畫(huà)師繪制自己的肖像畫(huà),甚至將其作為禮物送給外商。還有不少詩(shī)人創(chuàng)作過(guò)西洋畫(huà)題材的詩(shī)歌,其中就有阮元的好友翁方綱。翁氏在出任廣東學(xué)政期間,寫(xiě)有《洋畫(huà)歌》和《后洋畫(huà)歌》,描繪其在廣東所見(jiàn)到的玻璃畫(huà)。而廣彩、廣繡以及廣紫檀木家具不僅深受大眾喜愛(ài),還得到了清皇室的青睞。乾隆年間,朝廷就已在廣州設(shè)立繡莊,專制貢品。故宮博物院至今還保存有當(dāng)時(shí)嶺南官員進(jìn)貢的廣彩、廣繡精品以及一些華麗精美的廣制紫檀家具。在一些外國(guó)人所記載的史料(如亨特《舊中國(guó)雜記》)中,我們?nèi)钥煽吹綄?duì)于當(dāng)時(shí)廣州行商們住宅的描述,均富于裝飾,華彩精致。所以,當(dāng)阮元于嘉慶二十二年(1817)到任嶺南時(shí),形式審美已經(jīng)成為一種社會(huì)文化風(fēng)尚。
從嘉慶二十二年(1817)到道光六年(1826),在長(zhǎng)達(dá)九年的任期內(nèi),作為兩廣總督,阮元在嶺南的重要職責(zé),除海防外,便是商貿(mào)。道光元年(1821),阮元還一度兼掌粵海關(guān)監(jiān)督事務(wù)。同時(shí),作為“天子南庫(kù)”的最高地方長(zhǎng)官,還有一個(gè)特殊的任務(wù),即為清皇室采購(gòu)洋貨。所以,無(wú)論是生活還是職責(zé),阮元都無(wú)法回避這種審美風(fēng)尚。然而,阮元對(duì)這種形式審美風(fēng)尚究竟持何種態(tài)度,卻是一個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題。從現(xiàn)今留存下來(lái)的資料看,在嶺南仕宦生活中,阮元對(duì)這種審美風(fēng)尚有積極接受的一面,并且這種審美風(fēng)尚還對(duì)他的詩(shī)歌風(fēng)格中產(chǎn)生了影響。
嶺南形式審美風(fēng)尚流行的一個(gè)重要群體是外國(guó)商人以及清代官商。作為兩廣總督,阮元代表清政府在廣東處理“夷務(wù)”,因職責(zé)所在,自然要常常出入這個(gè)群體。然而,大概是出于政治上的謹(jǐn)慎,除公務(wù)外,阮元沒(méi)有保留他與外商及十三行官商的交往記錄。其《揅經(jīng)室集》中只一篇《新建南??h桑園圍石工碑記》記載伍元蘭、伍元芝及盧文錦捐資建堤之事,此三人均系十三行怡和洋行子弟,但阮元文中只提及三位的官職,并不提其他社會(huì)背景,這是其政治上的謹(jǐn)慎之處。不過(guò),其他文獻(xiàn)中還是留下了一些他與這個(gè)群體交往的蹤跡,如行商潘仕成《海山仙館叢帖》中即有阮元之帖。尤其值得一提的是,1821年時(shí),作為兩廣總督的阮元也按照當(dāng)時(shí)嶺南上層社會(huì)的時(shí)俗(見(jiàn)上文所述)繪制了自己的西洋肖像畫(huà),為“紙本水粉畫(huà),18×12.75英寸,系阮元全身坐像,肖像右邊中文寫(xiě)有‘太子少保、兵部尚書(shū)、兼都察院右都御使、總督廣東廣西等處地方軍務(wù)兼理糧餉阮’,肖像下方英文寫(xiě)有‘Yuen.Viceroy of Canton’”。這張畫(huà)像后來(lái)為英國(guó)商人詹姆斯·咸臣所擁有,并傳給他的后代。畫(huà)像背后有咸臣寫(xiě)給他長(zhǎng)子的短信,在信中他向兒子介紹了與阮元的交往情況。江瀅河在《清代洋畫(huà)與廣州口岸》一書(shū)中說(shuō),這幅畫(huà)極有可能是阮元在伶仃事件時(shí)與咸臣交換的禮物之一。肖像畫(huà)是嶺南西洋畫(huà)的一大類別,且在當(dāng)時(shí)的嶺南上層社會(huì)十分流行,是形式審美風(fēng)尚日?;捏w現(xiàn)。阮元在仕宦嶺南期間繪制自己的西洋肖像畫(huà),這說(shuō)明他并沒(méi)有拒絕這種形式審美風(fēng)尚。
形式審美在工藝領(lǐng)域的一個(gè)重要表現(xiàn)是追求精工細(xì)作。阮元在嶺南時(shí)十分喜愛(ài)一些域外的形式精巧的工藝。其《揅經(jīng)室集》中就有關(guān)于望遠(yuǎn)鏡、西洋銅鐙、玻璃窗等西洋器具的詩(shī)歌。在《大西洋銅鐙》一詩(shī)中阮元大贊“泰西之人智,制器巧且精”,并詳細(xì)描述了其制作精巧之處,還在該詩(shī)小序中說(shuō)“其螞旋之巧,非筆舌所能述也”。同時(shí),在阮元主持編修的《廣東通志·外蕃傳》中,對(duì)域外諸國(guó)服飾及其工藝特別關(guān)注,多有記載。如描繪西洋諸國(guó)“衣服蠶絲者,有天鵝絨織金縀之屬……女人以金寶為飾,服御羅綺,佩戴諸香”;“翁加里亞國(guó)”一條記載,其“婦人刺繡工巧”;“大西洋合勒未祭亞省”一條記載,其“婦人工作精巧,能徒手交錯(cuò)金絨”。可見(jiàn),阮元在嶺南期間對(duì)形式審美有自覺(jué)的關(guān)注。
此外,從阮元在嶺南的詩(shī)作來(lái)看,他對(duì)嶺南的形式審美風(fēng)尚也有自覺(jué)汲取的一面。這主要表現(xiàn)在其詠物詩(shī)上。與早年所作的詠物詩(shī)相比,嶺南時(shí)期阮元的詠物詩(shī)在風(fēng)格上出現(xiàn)了一些轉(zhuǎn)變。首先,有一個(gè)從重寫(xiě)意到重摹形的轉(zhuǎn)變。阮元早年有不少歌詠花木之詩(shī),但多重詠意,缺少對(duì)物象的描繪。如其嘉慶十四年(1809)題詠《木芙蓉》:“落盡芙蓉霜?dú)鉂?,還從木末看芙蓉。拒霜莫道無(wú)風(fēng)力,接引寒風(fēng)至到冬?!痹?shī)中并沒(méi)有描繪木芙蓉花的形態(tài),而是寫(xiě)其不懼霜寒的氣質(zhì)。然而,嘉慶二十三年(1818)阮元在嶺南所作《節(jié)樓前木芙蓉》一詩(shī)則寫(xiě)法不同,其曰:“樓前幾樹(shù)木芙蓉,看到初冬更覺(jué)紅。海暖竟無(wú)霜可拒,堂高本有日常烘。千枝次第開(kāi)相亞,三色參差變不同。最是晚晴廊下坐,一家人在此花中。”同樣是寫(xiě)木芙蓉,前一首詩(shī)中我們看不到木芙蓉的形態(tài),只能體會(huì)它的精神;后一首則明顯以描繪花之形態(tài)為主。又如,阮元對(duì)嶺南的木棉極為喜愛(ài),在自己創(chuàng)建的學(xué)海堂中親植一些木棉花,又在多首詩(shī)歌中提到這種嶺南名花。而在這些詩(shī)歌中,阮元也是基本脫離了早期寫(xiě)意的風(fēng)格,重點(diǎn)描繪木棉的外形之美。如其道光三年(1823)所作《督署西堂木棉》:“絳綃高向半天垂,十丈難攀最上枝。因在堂西宜夕照,若生嶺北更多詩(shī)。清蔭勿翦百年后,濃色常留三月時(shí)。有此紅云能捧日,牡丹那得染胭脂。”木棉樹(shù)形高大,花色紅艷如血,極有氣勢(shì),被譽(yù)為“英雄之花”,是很適宜寫(xiě)意的,而阮元此詩(shī)卻主要描繪木棉樹(shù)形、花色之美。其次,此時(shí)阮元詩(shī)歌中對(duì)顏色的描述漸漸多了起來(lái),且尤以紅、綠二色為多。這種重彩的審美取向也與阮元的早期詩(shī)作有差異。阮元早年歌詠花木,雖間有繁麗之作,但總體而言在審美上更好淡雅,如其《唐花歌》中即寫(xiě)道:“海棠牡丹斗紅艷,更好淡綠江南梅。”而阮元在嶺南所歌詠的花木則顏色更為濃艷,除木棉之外,阮元還寫(xiě)有《西齋》、《種沙摩竹于西齋》、《游花田翠林園》等詩(shī)文,描述嶺南榕樹(shù)、沙摩竹等眾多花木之美。木棉血紅,榕樹(shù)、沙摩竹濃綠,都是形式美感強(qiáng)烈的顏色。當(dāng)然,阮元詩(shī)作中對(duì)物象形式的歌詠和對(duì)絢爛顏色的描繪在云南時(shí)期又更進(jìn)一步,但這種審美風(fēng)格的轉(zhuǎn)變實(shí)發(fā)生于嶺南時(shí)期。
丹納在《藝術(shù)哲學(xué)》一書(shū)中多次強(qiáng)調(diào)“作品的產(chǎn)生取決于時(shí)代精神和周?chē)娘L(fēng)俗”。從阮元詠物詩(shī)風(fēng)格的轉(zhuǎn)變中,可見(jiàn)他的文學(xué)觀念受到了嶺南形式審美風(fēng)尚的影響。
如本文開(kāi)頭所述,阮元散文思想的核心在于文章形式論。從審美的角度而言,這也是一種形式審美的范疇。然而,在總督嶺南之前,阮元并沒(méi)能建立起關(guān)于文章形式審美的理論構(gòu)架,而是糾纏于當(dāng)時(shí)的駢文與古文之爭(zhēng),以尊駢的手段來(lái)倡導(dǎo)一種更具有形式美的文章樣式。自嘉慶二十二年(1817)調(diào)任兩廣總督后,幾年的時(shí)間內(nèi),阮元的散文理論就逐漸發(fā)生了一些重要的轉(zhuǎn)變,具體表現(xiàn)在散文形式之辨上。他拋離了早期理論中對(duì)儒家文論的依附和對(duì)文意的重視,轉(zhuǎn)而專注于文章形式的界定;對(duì)散文語(yǔ)言形式美的追求從謹(jǐn)慎趨向篤定,通過(guò)對(duì)文章音韻、藻飾的理論探究,倡揚(yáng)文章的音韻之美、辭藻之美。這與嶺南文化中的形式審美是同一審美維度的。經(jīng)過(guò)這番轉(zhuǎn)變,阮元才真正建構(gòu)起以形式審美為核心的散文思想。
阮元的散文理論從形式之辨開(kāi)始。早在乾隆五十三年(1788)為孫梅的《四六叢話》撰序時(shí),阮元就通過(guò)泛評(píng)歷代文章,表露出尊崇駢文的散文理念,對(duì)古文運(yùn)動(dòng)及其所建立起來(lái)的文章形式頗有微詞。不過(guò),此時(shí)阮元對(duì)駢文的推崇與當(dāng)時(shí)其他的尊駢派并無(wú)多大區(qū)別,整體而言都采用依附儒家傳統(tǒng)文論來(lái)提高駢文的地位,對(duì)文意的重視并不放松。《四六叢話序》中贊漢賦“莫不洞穴經(jīng)史,鉆研六經(jīng),耀采騰文,駢音麗字”,在尚辭采的同時(shí)仍強(qiáng)調(diào)文章內(nèi)容的雅正。在《文言說(shuō)》中又以孔子為旗幟倡導(dǎo)文章要重視比偶、用韻,其理由為“要使遠(yuǎn)近易誦,古今易傳,公卿學(xué)士皆能記誦,以通天地萬(wàn)物,以警國(guó)家身心,不但多用韻,抑且多用偶”?!巴ㄌ斓厝f(wàn)物”,“警國(guó)家身心”,這也正是儒家文論重意的體現(xiàn)。
然而,阮元到任嶺南后,他在理論上逐漸遠(yuǎn)離了對(duì)儒家文論的依附,也拋離了早期文論中對(duì)文意的強(qiáng)調(diào),轉(zhuǎn)而專注于文章形式的界定。道光三年(1823),阮元在學(xué)海堂以文筆為題策問(wèn)諸生,并組織諸生通過(guò)“文”“筆”溯源,考察古代“文”的定義,總結(jié)古人對(duì)文章形式的界定。在阮福所撰《學(xué)海堂文筆策問(wèn)》中,引梁元帝《金樓子·立言》對(duì)“儒”、“文”、“學(xué)”、“筆”的區(qū)分和界定,并明確提到“文者,惟須綺穀紛披,宮徵靡曼,脣吻遒會(huì),情靈搖蕩”。阮福將此條呈給阮元,阮元“甚喜”,說(shuō)“此足以明六朝文筆之分,足以證《昭明序》經(jīng)子史與文之分”。此外,阮元還曾在學(xué)海堂組織諸生對(duì)蕭統(tǒng)的《文選序》進(jìn)行研究,加強(qiáng)對(duì)“文”形式界定的考察,現(xiàn)存《學(xué)海堂集》卷七中還存有張杓等十人共注的《梁昭明太子文選序注》。通過(guò)對(duì)六朝文論中文章形式界定的挖掘,阮元豐滿了他的文章形式論,針對(duì)六朝文筆之辨中的理論缺陷,阮元又寫(xiě)了《文韻說(shuō)》,從聲韻的角度進(jìn)一步構(gòu)建他的文章形式理論。
阮元早年即承認(rèn)自己“心好麗文”,后又在《書(shū)梁昭明太子文選序后》一文中提出:“惟沉思翰藻乃可名之為文也?!彼^“翰藻”是強(qiáng)調(diào)散文辭藻之美;而“沉思”,有學(xué)者認(rèn)為可能是指“作者有意識(shí)地、刻苦地思索和尋求美的語(yǔ)言結(jié)構(gòu)形式”,也就是對(duì)翰藻的追求。但從阮元早年所撰的《四六叢話序》來(lái)看,當(dāng)時(shí)他對(duì)文章形式美的追求仍很謹(jǐn)慎,在文中批評(píng)陳、隋文學(xué)“極傷靡敝”。即使在《書(shū)梁昭明太子文選序后》一文中,他也批評(píng)齊梁文章“溺于聲律”。南朝及隋文章風(fēng)格以華美著稱,講究辭藻聲韻之美,阮元對(duì)它們的批判,反映出此時(shí)他仍然堅(jiān)持儒家傳統(tǒng)文論對(duì)文章形式美的謹(jǐn)慎態(tài)度。
但阮元督粵以后,他對(duì)文章語(yǔ)言形式之美的追求便篤定起來(lái)。道光五年(1825),阮元在閱兵香山(即今中山)的途中為風(fēng)雨所阻,于舟中撰《文韻說(shuō)》。在該文中,阮元一反之前批評(píng)齊梁文章“溺于聲律”的態(tài)度,在泛評(píng)歷代文章之聲韻時(shí),肯定了齊梁文章聲韻之美,并給予較高的評(píng)價(jià),曰:“是故唐人四六之音韻,雖愚者能效之,上溯齊、梁,中材已有所限?!蓖瑫r(shí),更重要的是,通過(guò)對(duì)古代詩(shī)文的分析,阮元提出語(yǔ)言形式之美自古就是作者有意修飾的結(jié)果。《文韻說(shuō)》在分析了《周易·文言》的用詞及排列順序之后,說(shuō):“此豈圣人天成暗合,全不由于思至哉?由此推之,知自古圣賢屬文時(shí)亦皆有意匠矣。”又分析《詩(shī)經(jīng)·關(guān)雎》的用韻,說(shuō):“此豈詩(shī)人暗于韻合,匪由思至哉?”堅(jiān)持認(rèn)為美的語(yǔ)言形式來(lái)自作者行文過(guò)程中的用心修飾。
從審美的角度而言,阮元散文理論中的這些變化與嶺南文化中的形式審美有相通之處。阮元逐漸遠(yuǎn)離儒家文論對(duì)文意的重視,轉(zhuǎn)而篤信六朝文論中對(duì)文與非文的形式界定,這與嶺南繪畫(huà)領(lǐng)域的重形式美、不重意態(tài)美是同一審美維度,也與其在粵所作詠物詩(shī)的風(fēng)格轉(zhuǎn)變相呼應(yīng)。同時(shí),阮元將辭藻之美視為文的重要特征,而且認(rèn)為這種美自古以來(lái)就是出于有意追求,而不是天成。這也在審美上與當(dāng)時(shí)主流的文藝觀大異。古文運(yùn)動(dòng)以來(lái)的文論以“義理”為重,講究語(yǔ)言樸實(shí),忌華麗,文藝風(fēng)格上注重天然,講究“道勝文至”,視著意于形式雕刻的文章為有“匠”氣,是文藝作品風(fēng)格不成熟的表現(xiàn),屬于較低劣的評(píng)價(jià)。阮元一反傳統(tǒng)審美,提倡文章寫(xiě)作要“沉思翰藻”,要有意為“匠”,通過(guò)有意識(shí)地辭藻修飾,使之具有形式美。這在審美傾向上也與當(dāng)時(shí)嶺南廣彩、廣繡、廣制家具的風(fēng)格特征有暗通之處。
阮元從最初的倡導(dǎo)駢文開(kāi)始,就已經(jīng)有追求散文形式美的傾向。但直到其總督嶺南后,在嶺南形式審美風(fēng)尚的浸染下,通過(guò)在理論上推進(jìn)散文形式之辨和文章語(yǔ)言形式之美的研究,才終于構(gòu)建起以形式審美為核心的散文理論。
傅璇琮先生曾在《古典文學(xué)的“歷史—文化”研究》一文中說(shuō)古代文學(xué)研究要向深度挖掘,僅僅著力于文學(xué)內(nèi)部發(fā)展規(guī)律的探求是不夠的,還要研究“一種綜合的歷史—文化趨向中,怎樣形成作家、士人的生活情趣和心理境界,從而產(chǎn)生出一個(gè)時(shí)代以及一個(gè)群體、個(gè)人特有的審美體驗(yàn)和藝術(shù)心態(tài)”。就散文思想發(fā)展的內(nèi)在理路而言,阮元的形式審美散文觀建構(gòu)是古文走向末路的一種必然,但從文化生態(tài)的角度來(lái)看,阮元的散文思想正是到了嶺南后才真正成就了它的先鋒性,將形式作為文章審美的一個(gè)重要屬性,并從理論上探討了文章的聲韻、辭藻等重要形式特征,建構(gòu)起以形式審美為核心的散文理念。且從阮元的嶺南仕宦生活和詩(shī)歌創(chuàng)作來(lái)看,他對(duì)嶺南的這種形式審美風(fēng)尚的確有積極接納的一面,所以,不能忽視嶺南文化中的形式審美風(fēng)尚與阮元散文思想建構(gòu)的關(guān)系。