2012年，歐洲航天活動(dòng)進(jìn)展的很順利，成功進(jìn)行了8次發(fā)射，居世界第四，并有幾個(gè)第一問世，例如，成功發(fā)射了首枚“織女星”（Vega）小型火箭，它與阿里安－5（Ariane－5）大型火箭和歐版“聯(lián)盟”中型火箭形成互補(bǔ)，填補(bǔ)了歐洲小型運(yùn)載火箭的空白；法國(guó)首顆第4代“斯波特”（SPOT）資源衛(wèi)星—斯波特－6入軌，它具有質(zhì)量輕、壽命長(zhǎng)和分辨率高的優(yōu)點(diǎn)。

1 人造衛(wèi)星

2月13日，歐洲用“織女星”火箭成功發(fā)射了9顆小衛(wèi)星。其中的主要衛(wèi)星是意大利航天局（ASI）研制的“激光相對(duì)論衛(wèi)星”（LARES），質(zhì)量為400kg，旨在通過計(jì)算激光收發(fā)時(shí)間來測(cè)量驗(yàn)證廣義相對(duì)論中的“蘭斯－蒂林”效應(yīng)。另一顆主要衛(wèi)星是意大利博洛尼亞大學(xué)研制的母校衛(wèi)星－1（ALMASat－1），質(zhì)量為12.5kg，用于試驗(yàn)新型民用地球觀測(cè)技術(shù)。另外7顆衛(wèi)星是由歐洲大學(xué)提供的質(zhì)量不超過1kg的皮衛(wèi)星，它們大多是技術(shù)試驗(yàn)衛(wèi)星，如意大利都靈理工大學(xué)學(xué)生研制的“E-星”（E-Star），布加勒斯特大學(xué)學(xué)生研制的“巨人”（Goliat）衛(wèi)星，匈牙利的匈牙利衛(wèi)星－1（Ma Sat－1，設(shè)計(jì)壽命21天），波蘭華沙理工大學(xué)學(xué)生研制的波蘭華沙理工大學(xué)衛(wèi)星－1（PWSat－1，波蘭首顆納衛(wèi)星），法國(guó)蒙彼利埃大學(xué)研制的“雙極輻射測(cè)試應(yīng)用大學(xué)衛(wèi)星”（ROBUSTA，用于試驗(yàn)暴露在惡劣太空輻射環(huán)境中的雙極晶體管電子元件），意大利的“聯(lián)合立方體衛(wèi)星”（UinCubeSat，用于研究重力梯度），以及西班牙航空標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì)與比戈大學(xué)共同研制的西班牙“比戈大學(xué)衛(wèi)星”（XaTcobeo），每顆衛(wèi)星都將進(jìn)行獨(dú)立的試驗(yàn)。

首次升空的“織女星”是歐洲近20年來開發(fā)的第1枚小型火箭，用于發(fā)射政府和商用小型有效載荷。它高30m，最大直徑3m，發(fā)射質(zhì)量為138t，起飛推力3040k N，由4級(jí)組成，其中前3級(jí)采用固體燃料，第4級(jí)為姿態(tài)與游標(biāo)上面級(jí)模塊（AVUM），采用液體燃料，能多次點(diǎn)火?！翱椗恰笨蓪?00～2500kg的衛(wèi)星送入多種軌道，如把1500kg的衛(wèi)星送入距地高700km的極軌道，或?qū)?200kg的衛(wèi)星送入距地高1200km的太陽(yáng)同步軌道。（詳情請(qǐng)看本刊2011年11期）

2月14日，歐洲衛(wèi)星公司（SES）的SES－4通信衛(wèi)星由俄羅斯質(zhì)子－M火箭送上天。該衛(wèi)星采用勞拉公司的LS－1300衛(wèi)星平臺(tái)，功率為20k W，裝有52臺(tái)C頻段和72臺(tái)Ku頻段轉(zhuǎn)發(fā)器，設(shè)計(jì)壽命15年以上。它的C頻段區(qū)域波束為東半球的歐洲、非洲以及整個(gè)美洲提供服務(wù)，C頻段全球波束為移動(dòng)和海事客戶提供支持；Ku頻段區(qū)域波束為歐洲、中東、西非以及南北美提供服務(wù)。由于其C及Ku頻段轉(zhuǎn)發(fā)器之間具有很強(qiáng)的信道轉(zhuǎn)換能力，所以可提升連接性。

5月9日，歐洲航天局（ESA）發(fā)表公報(bào)說，該機(jī)構(gòu)運(yùn)行10年的“環(huán)境衛(wèi)星”（Envisat）正式“退休”。歐洲航天局于2012年4月8日已與這顆衛(wèi)星失去聯(lián)系，之后一直試圖重新建立聯(lián)系未果，因此不得不宣布衛(wèi)星退役。該衛(wèi)星故障可能由2個(gè)原因造成：一是功率調(diào)節(jié)器失效，導(dǎo)致遙感勘測(cè)和遠(yuǎn)程指令中斷；二是電路短路，導(dǎo)致安全模式開啟，但在重啟過程中出現(xiàn)異常?！碍h(huán)境衛(wèi)星”于2002年由阿里安－5火箭發(fā)射，設(shè)計(jì)壽命5年，但由于它運(yùn)行狀況良好，先后2次延長(zhǎng)其服役期，并于2010年降低其運(yùn)行軌道。歐洲航天局一度將其“退休”時(shí)間定在2013年，即新一代地球觀測(cè)衛(wèi)星哨兵－1（Sentinel－1）發(fā)射后?！碍h(huán)境衛(wèi)星”每天為世界各地約4000個(gè)科研項(xiàng)目提供有關(guān)地球大氣、陸地、海洋和冰川等方面的數(shù)據(jù)。為確保向用戶提供數(shù)據(jù)的連續(xù)性，改善環(huán)境管理，了解氣候變化的影響，發(fā)射新的“哨兵”系列地球觀測(cè)衛(wèi)星已成為歐洲航天局的當(dāng)務(wù)之急。該系列衛(wèi)星是歐盟“全球環(huán)境與安全監(jiān)測(cè)”（GMES）系統(tǒng)的重要組成部分，共包括5組衛(wèi)星，總造價(jià)達(dá)17億歐元。

6月22日，德國(guó)銳邊飛行實(shí)驗(yàn)－2（Shefex－2）航天器由巴西VS－40M火箭送上天。VS－40M火箭由德國(guó)航空航天中心（DLR）資助制造。銳邊飛行實(shí)驗(yàn)－2由多個(gè)平面組成，整體形狀類似于有棱邊的子彈頭。與通常使用有弧度防熱瓦的航天器相比，它具有制造簡(jiǎn)單、成本低廉等特點(diǎn)，用于測(cè)試超音速飛行和重返大氣層的新型熱保護(hù)模式和新型材料。銳邊飛行實(shí)驗(yàn)－2升至大約180km高度后再以11倍音速，即約1.1×104km/h高速重返大氣層，整個(gè)飛行耗時(shí)10min。飛行期間，航天器上超過300個(gè)傳感器每秒將數(shù)千個(gè)壓力、溫度等測(cè)量信息傳回地面，并在重返大氣層時(shí)承受住了2500℃的高溫。2005年，德國(guó)的銳邊飛行實(shí)驗(yàn)－1由巴西VS－30火箭發(fā)射。2016年，發(fā)射速度更快的銳邊飛行實(shí)驗(yàn)－3將由巴西航空航天研究院與德國(guó)航空航天中心共同研制的VLM－1火箭發(fā)射。德國(guó)航空航天中心研制“銳邊飛行實(shí)驗(yàn)”系列航天器的目標(biāo)是發(fā)明一種能在失重狀態(tài)下長(zhǎng)時(shí)間進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，并最終毫發(fā)無損地返回地球的小型航天器。

德國(guó)銳邊飛行實(shí)驗(yàn)－2航天器

7月22日，德國(guó)“在軌驗(yàn)證”（OOV）計(jì)劃的首顆小衛(wèi)星技術(shù)試驗(yàn)臺(tái)－1（TET－1）由俄羅斯聯(lián)盟－FG火箭送上天。該小衛(wèi)星搭載了11個(gè)試驗(yàn)，包括太陽(yáng)電池、導(dǎo)航設(shè)備、用于探測(cè)森林火災(zāi)的相機(jī)、電信技術(shù)、航天器推進(jìn)系統(tǒng)和計(jì)算機(jī)硬件等。它在520km高的軌道運(yùn)行1年。太空環(huán)境與地球環(huán)境有很大的區(qū)別，包括溫度變化幅度大、微重力、宇宙射線等。衛(wèi)星的組件、“國(guó)際空間站”和其他系統(tǒng)必須具備抵抗這些環(huán)境的能力，才能持續(xù)正常運(yùn)轉(zhuǎn)。在太空中使用的技術(shù)必須具有可靠性，否則會(huì)引發(fā)較大的內(nèi)在風(fēng)險(xiǎn)。技術(shù)試驗(yàn)臺(tái)－1質(zhì)量120kg，可搭載50kg的有效載荷，衛(wèi)星尺寸如同手提箱。其衛(wèi)星平臺(tái)是基于2001年德國(guó)航空航天中心發(fā)射的“雙光譜紅外探測(cè)器”（BIRD）研究衛(wèi)星而建造的，但技術(shù)試驗(yàn)臺(tái)－1的性能要比“雙光譜紅外探測(cè)器”高得多。

9月9日，法國(guó)斯波特－6資源衛(wèi)星由印度“極軌衛(wèi)星運(yùn)載火箭”（PLSV）送上天。該衛(wèi)星分辨率為1.5m，具有質(zhì)量小、壽命長(zhǎng)等優(yōu)點(diǎn)，質(zhì)量只有800kg，設(shè)計(jì)壽命是斯波特－5的2倍，雖然分辨率和幅寬與第3代“斯波特”一樣，但更加敏捷，能執(zhí)行快速反應(yīng)任務(wù)。第2顆第4代 “斯波特”衛(wèi)星——斯波特－7預(yù)計(jì)在2014年發(fā)射。斯波特－6、7將補(bǔ)充昴宿星－1A、1B（Pleiades－1A、1B）的不足。2002年發(fā)射的斯波特－5已經(jīng)超過設(shè)計(jì)壽命。斯波特－6、7將把“斯波特”對(duì)地觀測(cè)項(xiàng)目持續(xù)到2023年。（詳情請(qǐng)看本刊2012年第9期）

歐洲氣象業(yè)務(wù)衛(wèi)星－B在軌飛行示意圖

9月17日，歐洲氣象業(yè)務(wù)衛(wèi)星－B（MetOp－B）由俄羅斯聯(lián)盟－2.1a火箭送上天。該衛(wèi)星由阿斯特留姆公司研制，質(zhì)量4100kg，設(shè)計(jì)壽命5年，是歐洲3顆極軌氣象衛(wèi)星中的第2顆，攜帶了美國(guó)的探測(cè)儀器，以及具備增強(qiáng)型氣象遙感和氣候遙感能力的新一代歐洲儀器，可獨(dú)立提供全球不間斷氣象及氣候數(shù)據(jù)，旨在為氣象預(yù)報(bào)和氣候監(jiān)視提供更大范圍的測(cè)量。氣象業(yè)務(wù)衛(wèi)星－A于2006年10月發(fā)射，氣象業(yè)務(wù)衛(wèi)星－C預(yù)計(jì)于2017年發(fā)射。

10月12日，歐盟2顆第2批歐洲“伽利略-在軌驗(yàn)證”（Galileo-IOV）衛(wèi)星由聯(lián)盟－ST火箭送上天。這2顆名為“大衛(wèi)”和“斯?！钡男l(wèi)星與2011年10月21日發(fā)射的2顆第1批“伽利略-在軌驗(yàn)證”幾乎一樣，它們組成一個(gè)迷你的衛(wèi)星星座，可對(duì)“伽利略”全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)進(jìn)行驗(yàn)證。4顆衛(wèi)星是滿足導(dǎo)航服務(wù)的最小數(shù)量，能驗(yàn)證系統(tǒng)空間段是否可以滿足衛(wèi)星導(dǎo)航定位驗(yàn)證的最低要求，包括測(cè)量經(jīng)度、緯度、高度及時(shí)間參數(shù)等，從而對(duì)“伽利略”全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的性能進(jìn)行評(píng)估。另外，用戶設(shè)備制造商可對(duì)“伽利略”導(dǎo)航系統(tǒng)接收機(jī)進(jìn)行實(shí)時(shí)測(cè)試，無需使用模擬衛(wèi)星信號(hào)。到2014年底，歐洲還將發(fā)射14顆“伽利略”導(dǎo)航衛(wèi)星，為公眾提供服務(wù)?！百だ浴毙亲械钠溆?2顆衛(wèi)星也將于2020年完成部署。由30顆衛(wèi)星組成的“伽利略”星座的定位精度優(yōu)于1m，比美國(guó)“全球定位系統(tǒng)”（GPS）的衛(wèi)星數(shù)量多6顆，“全球定位系統(tǒng)”目前的精度為3～8m。

據(jù)歐洲航天局網(wǎng)站2012年12月4日?qǐng)?bào)道，第2批歐洲“伽利略-在軌驗(yàn)證”到達(dá)最終軌道位置后已向地面發(fā)送試驗(yàn)導(dǎo)航信號(hào)。12月1日，第3顆“伽利略-在軌驗(yàn)證”發(fā)送了第1組E1頻段的試驗(yàn)導(dǎo)航信號(hào)。12月4日，該衛(wèi)星使用E1、E5和E6這3個(gè)頻段進(jìn)行了信號(hào)廣播。12月底，第4顆“伽利略-在軌驗(yàn)證”開始發(fā)送試驗(yàn)導(dǎo)航信號(hào)。第2批與2011年發(fā)射的第1批歐洲“伽利略-在軌驗(yàn)證”處于同一高度，但不在同一軌道面上，以便實(shí)現(xiàn)最大的全球覆蓋。首批2顆衛(wèi)星已經(jīng)通過在軌試驗(yàn)。

歐盟表示，“伽利略”將提供精確的衛(wèi)星導(dǎo)航、交通道路管理、搜索和救援服務(wù)，而銀行交易安全和可靠的電力供應(yīng)也有賴于衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。歐盟估計(jì)，目前上述各領(lǐng)域的市場(chǎng)估值為1240億歐元，到2020年將達(dá)到2500億歐元。歐盟希望在“伽利略”投入使用后，為歐盟的國(guó)家、政府、企業(yè)、銀行乃至個(gè)人提供全方位、多領(lǐng)域的導(dǎo)航和傳輸管理服務(wù)。

12月1日，法國(guó)昴宿星－1B軍民兩用光學(xué)成像衛(wèi)星由聯(lián)盟－ST火箭送上天。該衛(wèi)星質(zhì)量970kg，分辨率為0.5m（也有報(bào)0.7m）。它與2011年12月17日發(fā)射的昴宿星－1A在同一個(gè)軌道面內(nèi)，相位成180°分布，每24h實(shí)現(xiàn)全球覆蓋1次。它的升空標(biāo)志著由2顆“昴宿星”光學(xué)衛(wèi)星和4顆“宇宙-地中?！保–osmo-Skymed）雷達(dá)衛(wèi)星組成的法意“光學(xué)和雷達(dá)聯(lián)合地球觀測(cè)系統(tǒng)”（ORFEO）全部建成。

裝在火箭整流罩內(nèi)的2顆第2批“伽利略-在軌驗(yàn)證”導(dǎo)航衛(wèi)星

12月19日，歐洲用阿里安－5火箭成功發(fā)射了英國(guó)天網(wǎng)－5D（Skynet－5D）和墨西哥衛(wèi)星－3（Mexsat－3或叫Bic entenario）。此次發(fā)射是阿里安－5火箭自2003年以來第53次成功發(fā)射，也是本年度圭亞那發(fā)射場(chǎng)進(jìn)行的第10次發(fā)射（包括7次阿里安－5火箭發(fā)射，2次聯(lián)盟－ST火箭發(fā)射和歐洲“織女星”火箭首次發(fā)射）。天網(wǎng)－5D是阿斯特留姆公司為英國(guó)國(guó)防部建造的一顆抗干擾衛(wèi)星，定點(diǎn)在赤道上空25°（E），用于為英國(guó)地面部隊(duì)、船只和飛機(jī)提供通信。該衛(wèi)星將加強(qiáng)“天網(wǎng)”衛(wèi)星星座的能力，并成為星座中應(yīng)用最為廣泛的衛(wèi)星，能向英國(guó)國(guó)防部和內(nèi)閣提供完全超視距通信。它攜帶了X頻段雷達(dá)和特高頻通信有效載荷，大部分已知的賽博威脅都無法影響這些衛(wèi)星通信。天網(wǎng)－5D的設(shè)計(jì)壽命15年，安裝了較大的燃料箱，使得運(yùn)行人員能夠在需求變更時(shí)更高效地重新定位衛(wèi)星。阿斯特留姆公司已與英國(guó)軍方簽署了一份2022年結(jié)束、價(jià)值60多億美元的天網(wǎng)－5項(xiàng)目合同。與“天網(wǎng)”星座中其他衛(wèi)星一樣，天網(wǎng)－5D將向英國(guó)部隊(duì)和美國(guó)、澳大利亞等盟軍提供安全高速的話音和數(shù)據(jù)通信。墨西哥衛(wèi)星－3是用“阿里安”火箭發(fā)射的第5顆墨西哥衛(wèi)星，質(zhì)量2934kg，采用美國(guó)軌道科學(xué)公司（OSC）的地球靜止星－2（GEOStar－2）衛(wèi)星平臺(tái)建造，裝有12臺(tái)C頻段和12臺(tái)Ku頻段轉(zhuǎn)發(fā)器，定點(diǎn)在114.9°（W），用于為墨西哥和鄰近國(guó)家提供固定通信業(yè)務(wù)。波音公司正在為墨西哥建造2顆用于移動(dòng)通信業(yè)務(wù)的衛(wèi)星，該系統(tǒng)預(yù)計(jì)于2028年開始服務(wù)。

2 商業(yè)發(fā)射

5月16日，歐洲用阿里安－5火箭成功發(fā)射了2顆通信衛(wèi)星。它們是日本SKY PERFECT JSAT公司的日本通信衛(wèi)星－13（JCSAT－13）和越南郵政電信集團(tuán)的越南衛(wèi)星－2（VINASAT－2）。阿里安空間公司是全球大型衛(wèi)星發(fā)射企業(yè)之一，該公司發(fā)射的衛(wèi)星占全球現(xiàn)役商用衛(wèi)星總數(shù)的50%以上。

7月5日，歐洲用阿里安－5火箭成功發(fā)射了2顆衛(wèi)星。它們是美國(guó)回聲星通信公司的回聲星－17（Ec hostar－17）寬帶通信衛(wèi)星和歐洲氣象衛(wèi)星應(yīng)用組織的第3顆“第2代氣象衛(wèi)星”（MSG－3）。其中，回聲星－17采用勞拉公司的LS－1300衛(wèi)星平臺(tái)，質(zhì)量6100kg，設(shè)計(jì)壽命15年，用于向北美地區(qū)的個(gè)人、商業(yè)和政府用戶提供寬帶業(yè)務(wù)。第3顆“第2代氣象衛(wèi)星”運(yùn)行在地球靜止軌道，用于提供高清晰度的歐洲、非洲和北大西洋氣象圖，前2顆“第2代氣象衛(wèi)星”分別于2002年和2005年升空。

8月2日，歐洲用阿里安－5火箭成功發(fā)射了2顆通信衛(wèi)星。它們是英國(guó)阿萬(wàn)蒂通信公司（AVANTI）的高適應(yīng)性衛(wèi)星－2（Hylas－2）和國(guó)際通信衛(wèi)星公司的國(guó)際通信衛(wèi)星－20（Intelsat－20）。高適應(yīng)性衛(wèi)星－2由美國(guó)軌道科學(xué)公司研制，采用星－2.4E（Star-2.4E）衛(wèi)星平臺(tái)，質(zhì)量約3.3kg，設(shè)計(jì)壽命超過15年，裝有24臺(tái)Ka頻段轉(zhuǎn)發(fā)器，可產(chǎn)生40個(gè)獨(dú)立波束，每個(gè)波束覆蓋不同固定區(qū)域，還有一個(gè)能夠直接指向任何地點(diǎn)的可控波束，用于向歐洲和中東地區(qū)的企業(yè)和政府用戶提供高速、低成本的數(shù)據(jù)通信服務(wù)。其改進(jìn)的Ka頻段技術(shù)可實(shí)現(xiàn)從太空向光纖電纜無法到達(dá)的偏遠(yuǎn)地區(qū)提供低成本寬帶。高適應(yīng)性衛(wèi)星－3預(yù)計(jì)2015年升空。國(guó)際通信衛(wèi)星－20由美國(guó)勞拉公司制造，采用LS－1300系列衛(wèi)星平臺(tái)，建造質(zhì)量約6kg，設(shè)計(jì)壽命24年，裝有60臺(tái)Ku頻段、24臺(tái)C頻段和1臺(tái)Ka頻段轉(zhuǎn)發(fā)器，用于取代國(guó)際通信衛(wèi)星－7、10，向歐洲、非洲、中東、俄羅斯和亞洲提供電視廣播、電話和數(shù)據(jù)傳輸?shù)雀黝愅ㄐ艠I(yè)務(wù)。

歐洲衛(wèi)星公司的天體－2

9月28日，歐洲用阿里安－5火箭成功發(fā)射了2顆通信衛(wèi)星。它們是歐洲衛(wèi)星公司的天體－2F（Astra－2F）和印度空間研究組織（ISRO）的地球靜止軌道衛(wèi)星－10（GSAT－10）。其中的天體－2F質(zhì)量約為6t，采用阿斯特留姆公司的歐洲星－E3000（Eurostar－E3000）衛(wèi)星平臺(tái)，裝有60臺(tái)Ku頻段和3臺(tái)Ka頻段轉(zhuǎn)發(fā)器，定點(diǎn)在28.2°（E），質(zhì)量5968kg，設(shè)計(jì)壽命15年，用于為歐洲、中東和非洲的客戶提供衛(wèi)星直播電視服務(wù)和下一代寬帶業(yè)務(wù)。

11月10日，歐洲用阿里安－5火箭成功發(fā)射了2顆通信衛(wèi)星。它們是歐洲通信衛(wèi)星－21 B（Eutelsat－21B）和巴西的星一－C3（Star One－C3）。歐洲通信衛(wèi)星－21B由泰雷茲-阿萊尼亞公司制造，裝有40臺(tái)Ku頻段轉(zhuǎn)發(fā)器，質(zhì)量大于5t，設(shè)計(jì)壽命超過15年，定點(diǎn)在21.5°（E），為歐洲、中東、北非、西非和中亞的企業(yè)與政府機(jī)構(gòu)提供通信與數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)。巴西的星一－C3由美國(guó)軌道科學(xué)公司制造，質(zhì)量約3.2t，設(shè)計(jì)壽命超過15年，裝有28臺(tái)C頻段和16臺(tái)Ku頻段轉(zhuǎn)發(fā)器，為南美地區(qū)提供電視直播、電話和遠(yuǎn)程通信業(yè)務(wù)。

3 載人航天

3月23日，歐洲用阿里安－5ES火箭成功發(fā)射了以意大利核物理學(xué)家阿瑪爾迪（Amaldi）命名的第3個(gè)自動(dòng)轉(zhuǎn)移飛行器（ATV）。2008年3月，歐洲以法國(guó)科幻小說家凡爾納（Verne）名字命名的首個(gè)自動(dòng)轉(zhuǎn)移飛行器升空；2011年2月，以德國(guó)數(shù)學(xué)家和天文學(xué)家開普勒（Kep ler）名字命名的第2個(gè)自動(dòng)轉(zhuǎn)移飛行器升空。

“阿瑪爾迪”自動(dòng)轉(zhuǎn)移飛行器與“國(guó)際空間站”交會(huì)示意圖

“阿瑪爾迪”由阿斯特留姆公司負(fù)責(zé)制造，裝有6.6t食物、設(shè)備、氧氣和燃料等物資，全長(zhǎng)約10m，最大直徑4.5m，質(zhì)量約19.7t。該飛行器裝備了高精度導(dǎo)航系統(tǒng)，高冗余度飛行軟件以及一個(gè)擁有獨(dú)立控制艙、推進(jìn)艙和能源供應(yīng)的全自動(dòng)自監(jiān)控碰撞規(guī)避系統(tǒng)，具有獨(dú)立的能量供給、控制以及推進(jìn)能力。它攜帶的最重要的物品之一是能將尿液回收利用成飲用水的液態(tài)控制泵，空間站目前只有1臺(tái)這樣的設(shè)備，如果發(fā)生故障，航天員只能喝儲(chǔ)備的飲用水。這次發(fā)射是阿里安－5火箭的第61次發(fā)射。

3月28日，“阿瑪爾迪”在經(jīng)過最后250m距離的校正后，使用激光導(dǎo)航和視頻遙感探測(cè)設(shè)備與“國(guó)際空間站”星辰號(hào)服務(wù)艙對(duì)接。除為“國(guó)際空間站”送去物資外，該飛行器還用于幫助空間站提升運(yùn)行軌道，在必要時(shí)幫助其躲避太空垃圾。其體積為45m3的加壓艙可為空間站的航天員提供活動(dòng)空間。

4月1日，“阿瑪爾迪”上的2臺(tái)主發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行了近7min的點(diǎn)火，將“國(guó)際空間站”軌道提升了1.7km；4月5日，“阿瑪爾迪”的2臺(tái)主發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行了近15min的點(diǎn)火，將“國(guó)際空間站”軌道提升了3.9km；5月4日，“阿瑪爾迪”的2臺(tái)主發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行了近20min21s的點(diǎn)火，以3m/s的速度將“國(guó)際空間站”軌道提升了5.26km。此次軌道提升后，“國(guó)際空間站”運(yùn)行在近地點(diǎn)397.8km、遠(yuǎn)地點(diǎn)401.13km的軌道上。8月15日，“阿瑪爾迪”提升“國(guó)際空間站”軌道失敗，因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)溫度升高而被提前終止工作，原計(jì)劃將空間站提升7.7km，使空間站位于414.42km的軌道，但實(shí)際上僅將空間站提升了5km。8月22日，“阿瑪爾迪”的2臺(tái)主發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行了近384s的點(diǎn)火，使空間站位于414.8km的軌道；同一天，“阿瑪爾迪”再次點(diǎn)火35min，使空間站位于420.6km的軌道，目的是為9月17日俄羅斯聯(lián)盟 TMA－04M載人飛船著陸和10月15日聯(lián)盟 TMA－06M飛船對(duì)接創(chuàng)造最佳條件。

9月25日，“阿瑪爾迪”擬脫離“國(guó)際空間站”，但由于空間站星辰號(hào)服務(wù)艙內(nèi)的筆記本電腦與指令系統(tǒng)出現(xiàn)問題，使脫離計(jì)劃被取消。9月29日，“阿瑪爾迪”第2次嘗試與空間站脫離獲得成功，并于10月3日墜入大海。