牛津大學新近研制出了全新自動駕駛汽車，不僅精確性明顯提高、具備記憶能力且造價低廉，奇妙的是還可使用一臺蘋果公司的iPad進行控制。研究者宣稱，這種技術能夠在未來15年內應用普及到主流汽車產品之上。

據稱，這款自動駕駛汽車的原型是一輛日產電動汽車。牛津大學的研究人員在其底盤上安裝了小型攝影機和激光器。當該車處于人工駕駛狀態(tài)時，激光器和攝像機便身擔車輛的“眼睛”功能，將車身周圍的環(huán)境繪制成為一幅3D立體地圖，傳輸并存儲到汽車后備箱中的一臺電腦上。

通過這種方式，該汽車便能夠“記住”曾經行駛過的道路和地區(qū)，具備了“獨立”往來于常用路線的能力。它會借助安裝在儀表盤上的iPad屏幕與駕駛者進行交流，詢問是否進入自動駕駛模式。當得到肯定并被點擊確定后，汽車自己便接管了一切：安裝在汽車前保險杠下的激光器，會對前方80度的扇形區(qū)域進行每秒13次的掃描，最遠距離達到164英尺，以發(fā)現行人、自行車及其他車輛。一旦“路障”出現，汽車便會自動減速并緩慢停止。而駕駛員此時也可以通過踩下剎車板的方式，重新得到車輛的控制權，就像現在定速巡航狀態(tài)下的操作方式一樣。

牛津大學的科學家表示，與傳統(tǒng)的衛(wèi)星導航系統(tǒng)相比，該車自動駕駛系統(tǒng)的性能要更為強大。僅就精確性一項，后者不到一英寸的誤差，就足令前者動輒好幾碼的偏離相形見絀。同時，具備記憶能力的自動駕駛汽車，也根本不需要一顆衛(wèi)星來告知自己的位置。

目前，該原型車造價為5000英鎊，遠遠低于其他研發(fā)中的同類技術。而牛津大學認為尚不足夠，稱將努力在短時間內將成本降至100英鎊以下，此“誓言”一出亦令許多同行十分心驚。