沈尹默以書法聞名，著名文學(xué)家徐平羽先生稱其書法成就，“超越元、明、清，直入宋四家而無愧”。鮮為人知的是，沈尹默如此杰出的書法成就，竟然是被陳獨秀“罵”出來的。

沈尹默自小喜歡書法，且小有所成。1906年夏天，沈尹默結(jié)識了青年詩人劉季平。這一年的重陽節(jié)，劉季平邀沈尹默喝酒論詩，沈尹默乘醉即席賦詩《題季平黃葉樓》。幾天之后，陳獨秀去看望劉季平，見到了沈尹默的字和詩。陳獨秀說：“這詩寫得很好，字卻不怎么樣，流利有余，深厚不足。”

第二天，交友心切的陳獨秀便去拜訪沈尹默。門剛打開，陳獨秀便自報家門：“我叫陳仲甫，在陸軍小學(xué)任教。昨天，我在劉三家看到你的詩，詩做得很好，字則其俗入骨?？芍^詩在天上，字在地下！”沈尹默傾心而聽，頻頻點頭，虛心求教，兩人均有相見恨晚之憾。

此后，沈尹默發(fā)奮異常，專心臨寫六朝碑板，遍習(xí)晉唐以及北宋各名家，前后十?dāng)?shù)年揮毫不輟，直至寫出的字俗氣脫盡，氣骨挺立，始學(xué)行書。

陳、沈兩人初次見面一事對沈尹默影響極深，幾十年之后，沈尹默還深有感觸地對朋友說：“這件事隔了半個多世紀(jì)，陳仲甫那一天的音容笑貌如在眼前。在書法藝術(shù)上，有了他對我中肯的批評，才使我茅塞頓開！”