20世紀(jì)初，美國(guó)德克薩斯州有個(gè)男孩，頑皮淘氣，不愛(ài)學(xué)習(xí)，常常借故逃學(xué)。有一天，他碰巧參加了無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的自行車(chē)拍賣(mài)會(huì)。第一輛自行車(chē)的競(jìng)拍開(kāi)始，站在前面的男孩說(shuō)：“2美元?！苯袃r(jià)持續(xù)下去，拍賣(mài)員看了一眼那男孩，他沒(méi)繼續(xù)應(yīng)價(jià)。接下來(lái)幾輛車(chē)都拍出去了，男孩每次出價(jià)還是2美元，好像沒(méi)有多加的打算。2美元實(shí)在太少了，在現(xiàn)場(chǎng)，每輛自行車(chē)的成交價(jià)都在十幾二十美元。拍賣(mài)員感到奇怪，詢問(wèn)男孩，男孩說(shuō)：“我只有2美元?！?/p>

拍賣(mài)眼看要結(jié)束了，只剩下最后一輛自行車(chē)，拍賣(mài)員問(wèn)：“有誰(shuí)出價(jià)嗎？”這時(shí)，站在最前面，幾乎已失去希望的男孩還是說(shuō)：“2美元?！迸馁u(mài)員停止了唱價(jià)，現(xiàn)場(chǎng)所有人都靜默下來(lái)，沒(méi)人舉手，也沒(méi)人再出價(jià)。最后，男孩拿出握在手中、已被汗水浸得皺巴巴的2美元，買(mǎi)走了那輛全場(chǎng)最漂亮的自行車(chē)。

于男孩來(lái)說(shuō)，參與拍賣(mài)的成功不能不說(shuō)是個(gè)意外，正是這次意外，讓他看到了人心的美好，也讓他明白了一個(gè)道理：有些事，只要積極參與，就算實(shí)力不夠，還是有可能成功的。

隨著歲月推移，男孩從德克薩斯州西南師范學(xué)院畢業(yè)了。畢業(yè)后的一段時(shí)間里，他無(wú)所事事，便應(yīng)朋友之邀打算去遠(yuǎn)方旅行。出發(fā)前幾天，他不小心弄傷了腳，當(dāng)時(shí)傷口很小，他不以為然，隨便敷了些藥。沒(méi)想到，他所穿的那雙劣質(zhì)襪子里，深色染料含有毒素，讓小傷口受了感染，以致發(fā)炎潰爛腫脹。不得已，他取消出行計(jì)劃。當(dāng)時(shí)，正好有一位著名的演說(shuō)家來(lái)到他所居住的鎮(zhèn)上。閑在家中無(wú)聊的他，就撐著拐杖，去聽(tīng)那位演說(shuō)家演講。

聽(tīng)完演講，他被深深打動(dòng)，覺(jué)得必須改變自己的生活，甚至決定繼續(xù)求學(xué)，為將來(lái)做好適當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備。他的人生因此又有了一次新轉(zhuǎn)折。

后來(lái)，他步入政壇，表現(xiàn)出眾，人緣極好，加上事事努力，很快擁有了顯赫的職位。有一天，他出門(mén)度假，幾小時(shí)車(chē)程后，他來(lái)到一個(gè)小城的旅館過(guò)夜。晚飯后，疲憊的他很快進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

凌晨時(shí)分，他被窗外的風(fēng)雨聲驚醒。他打開(kāi)燈，想抽一支煙。下床搜尋衣服口袋，毫無(wú)所獲，又搜索行李，還是沒(méi)有煙的蹤影。這時(shí)，旅館的餐廳、酒吧早關(guān)門(mén)了，他唯一有希望得到香煙的辦法是穿上衣服，走出去，到幾條街外的火車(chē)站去買(mǎi)。越是沒(méi)有煙，想抽的欲望就越強(qiáng)，他脫下睡衣，穿好了出門(mén)的衣服。

伸手拿雨衣時(shí)，他停住了。他問(wèn)自己：我這是在干什么？他站在那兒尋思，一個(gè)長(zhǎng)期被書(shū)香浸染的人，一個(gè)事業(yè)上相當(dāng)成功的人，竟要在三更半夜離開(kāi)旅館，冒著大雨走過(guò)幾條街，僅僅為了抽上一支煙。這是什么習(xí)慣？這個(gè)習(xí)慣的力量怎么可以這樣強(qiáng)大？想到這兒，他換上睡衣回到了床上，帶著解脫和勝利的感覺(jué)，幾分鐘就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

三次出現(xiàn)在不同人生階段的小意外，以及意外出現(xiàn)后對(duì)人生目標(biāo)極具指向性的思考，為他的生命注入了底氣。很快，他成了美國(guó)政壇風(fēng)云人物。他的名字叫林登·貝恩斯·約翰遜，最后，他成了美國(guó)第三十六任總統(tǒng)。