王彥雙

常明是在水深流急的蘭棱河渡口長大的。

常明的爹在蘭棱河渡口擺渡。常明很小的時候，常明的娘就跟人跑了，從此，爹就愛上了喝酒。頭發(fā)長了，不理；胡子長了，不刮，成年跟個野人似的。

爹消沉度日，就沒人管常明?？梢哉f，爹娘只生了他，可沒養(yǎng)他，是天地在養(yǎng)他，是山野在養(yǎng)他，是大河在養(yǎng)他。天是他的被，地是他的床，山野是他的菜園，大河是他的游樂場。

常明家除了一條船，全部家當(dāng)就是一個鐵鍋。吃飯的時候，涮一涮蚌殼就是飯碗，折兩段蒿桿就是筷子，吃得更香甜，身體更棒實(shí)。

常明是大河里泡大的，知道水里的全部底細(xì)。在水里，他就是一條魚，可以縱橫馳騁。常明可以在水下個把小時不露頭，可是漂在水面上睡大覺，大家覺得水里的常明不是個人，是鬼，就叫他水鬼。

常明十八歲那年，他爹得了腦溢血，不到兩天就一命嗚呼了。鄉(xiāng)里安排常明子承父業(yè)在渡口擺渡，常明把頭搖成撥浪鼓，他不愿受那份拘束。也是，常明腿肚子貼灶王爺，走哪哪是家，逍遙自在。缺錢了，下水捉幾條魚賣，方便得像到家里取一件東西，吃飯穿衣就都有了。有人說，憑常明水里的本事，想發(fā)財早就發(fā)財了，這話不假?？沙Ｃ髡f，我不缺吃少穿，要那么多錢干嘛？

常明是個熱心腸，但不喜歡鳥裝腔作勢的當(dāng)官的和有錢的。那年，鄉(xiāng)長打發(fā)人找常明給弄幾只河鱉，特意強(qiáng)調(diào)是鄉(xiāng)長招待縣里貴賓的。常明腦袋一梗：“愛誰誰，你們喜歡舔當(dāng)官的腚溝，老子可不喜歡！”說完一個猛子扎進(jìn)水里不見了。還有一位款爺，最喜歡吃蘭棱河里的黃鲇魚，但黃鲇魚都藏匿在“鬼見愁”那片水域的柳根里，人下得去，卻難上來，就來找常明，像許多有錢人一樣，擺出一副不在乎錢的架式，給許常明以市價幾倍的價錢。常明斜了款爺一眼，說：“有錢是吧，老子不稀罕！”然后倒沙灘上睡覺去了，誰也拿他沒辦法。

不久，又有人打常明的主意。

蘭棱河的入江口處，是三條河匯聚成的江。三股水流互相沖撞，擰成了麻花勁，稱為“三河口”。三河口水流激蕩，將下面沖擊出一個百丈深潭。水上漩渦滾動，水下暗流洶涌，相互糾纏，水情更是復(fù)雜兇險。偏偏這里出了夜明珠。無月的夜晚，一道白亮亮的光芒從深水里探射出來，懂行的人說，有一顆價值連城的珠子已孕育成了。就有人下水尋寶，短短半月，已有七八個人在這里喪命了。

打常明主意的人姓徐，人稱“徐三”，是一家資產(chǎn)上億的房地產(chǎn)老板。徐三在常明身上下了很大的功夫，他先是喬裝成普通人，帶著酒菜找常明在沙灘上喝酒，混熟以后，又把常明帶進(jìn)城里燈紅酒綠的場所，日日酒宴，夜夜笙歌，天天給他換女人。常明眼界大開，嘆惜以前的歲月是白活了。

這樣過了半個月。徐三問常明：“兄弟，這樣的日子好不好？”常明說：“好！”徐三說：“想不想永遠(yuǎn)過這樣的日子？”常明說：“想，但我沒錢！”徐三說：“只要你把三河口的珠子給我弄上來，你下半輩子就可以舒舒服服地過這樣的日子了！”

這次常明沒拒絕，常明跟徐三去了三河口。

常明沒把三河口放在眼里。他對徐三說：“徐老板，不就一顆珠子么，我不手到擒來，就枉稱水鬼了！”說著，一個漂亮的入水動作，已不見了人影。

常明巧妙地在互相沖撞的水流縫隙中穿梭，搜尋著河底發(fā)光的東西，他真的發(fā)現(xiàn)了那顆珠子！可他目測了一下水的深度，心卻怯了。他沒讀過書，但他懂得水深壓大的道理，他要返回水面，眼前又閃過了這些日子花天酒地的生活，和每個軟玉溫香的夜晚。常明想，為了今后美好的生活是值得他冒一次險的。于是，他運(yùn)用了全身的力量，箭一般直插水底。就在他一把抓起珠子時，他聽見自己肋骨折斷的聲音，緊接著胸口一陣劇痛，嗓子眼里一片咸腥。常明閉緊嘴巴，用盡氣力竄向水面。

常明的頭剛露出水面，沒吸到一口空氣，一張嘴就噴成了漫天的血霧，渾身也軟軟的，連手里的珠子都握不住，亮亮的滑入水底去了。

常明勉強(qiáng)掙扎上岸，隨即咽了氣。

徐三踢了常明的尸體兩下，氣哼哼地罵了一句：“什么他媽的水鬼，分明是一個水貨！”