和靜鈞

美國東部時間10月17日凌晨鐘聲即將敲響之際，美國參眾兩黨議員結(jié)束馬拉松式談判，達成妥協(xié)，名為《2014年繼續(xù)撥款法》的法案出籠。

國會山與白宮這一不眠之夜，避免了技術(shù)上造成美國“債務(wù)違約”的10月17日“定時炸彈”的引爆。隔夜股市大漲，全球市場釋放著樂觀情緒。

債限危機史

美國有一部奇怪的法律，它規(guī)定政府債務(wù)不能超過某一限度，這一限度的設(shè)定權(quán)在議會。

從某種意義上看，聯(lián)邦政府債務(wù)只要超出GDP，應(yīng)視為一種國家破產(chǎn)。但這在美國不存在?，F(xiàn)在美國GDP為16萬億美元，到今年10月22日美國聯(lián)邦債務(wù)暴漲到17萬億美元。

美國不是借不到錢，美國國債仍是全球避險資本市場中最受歡迎的債券。盡管新興市場國家的貨幣影響力擴大，但遠不足以動搖美元的全球儲備和結(jié)算貨幣地位。美國只要樂意，就可以借到任何數(shù)額的錢。

美國聯(lián)邦政府債務(wù)，或曰“主權(quán)債務(wù)”令聯(lián)邦政府有“債務(wù)累累”的觀感，但美國政客，尤其是美國茶黨，認為美國的價值在私有領(lǐng)域，只要美國保持富裕及旺盛的私有經(jīng)濟，主權(quán)債務(wù)這點“小錢”，根本不算什么，他們甚至認為政府關(guān)門不是一樁值得“大驚小怪”之事。

為這部奇怪的法律，美國至今已爭斗至少100個回合，每一回合爭斗后國會就會提高一點債務(wù)上限。卡特短短四年執(zhí)政，卻經(jīng)歷了五次債務(wù)上限危機，面臨數(shù)次政府關(guān)門的威脅。1994年克林頓政府不堪共和黨人的阻撓，也上演了短暫的政府關(guān)門戲碼。

16.4萬億美元的債務(wù)上限，技術(shù)上應(yīng)于2012年12月31日到達。然而，2012年底暴風驟雨般來臨的“財政懸崖”，延遲了債務(wù)上限觸頂，這一潛在危機，一拖就拖到了2013年10月17日。

所以，準確地說，本輪“債限危機”，不是始于10月1日白宮宣布關(guān)閉部分政府部門時，而是始于2012年底，此番危機歷時不是17天，而應(yīng)是經(jīng)歷了10個月零17天。

未解決債務(wù)上限

既然本輪危機是“財政懸崖”的延續(xù)，我們有必要看一下何為“財政懸崖”。

奧巴馬一直抱怨自己跳進了共和黨人小布什挖的坑里。其中一個坑是布什的減稅法案。奧巴馬2008年競選總統(tǒng)之時，打的就是減支增稅的牌，舉的是民主黨總統(tǒng)克林頓時預(yù)算無赤字的旗。

但奧巴馬接下來的是個有著巨大財政赤字和節(jié)節(jié)攀升的政府債務(wù)的爛攤子，更要命的是，金融危機爆發(fā)了，奧巴馬要拿錢四處救助必須要救助的困難企業(yè)。美國數(shù)百個城市也面臨著需要輸血性救助。

這些都可能不是問題。問題在于奧巴馬在財政困難之際推行醫(yī)改，為完成這個醫(yī)改，政府至少要投入數(shù)千億美元，而強制醫(yī)保不符合保守的共和黨人所秉持的美國市場精神，受到共和黨人的強烈抵制，美國有史以來在國會上形成了分裂，第三股力量茶黨崛起。

奧巴馬政府面對的分裂國會，令其國會內(nèi)舉行的任何兩黨談判，都不能順利推進。共和黨議員一反布什政府之時大舉借債之風，要求奧巴馬政府在減少財政支出上做出實質(zhì)步驟，而最實質(zhì)的目標就是廢除或延遲奧巴馬的醫(yī)改。

2012年底，由于之前的“自動減支計劃”生效，加上布什減稅法到期，減少財政支出后省下近2000億美元及增稅后收入近6000億美元的預(yù)期，形成了一個突然出現(xiàn)近8000億美元總量斷流的“財政懸崖”。一旦美國跌進“財政懸崖”，美國經(jīng)濟將萎縮至少一個百分點，預(yù)計中的勞動力市場的復(fù)蘇將流產(chǎn)。美國經(jīng)濟一旦受損，全球經(jīng)濟將遭受颶風般打擊。

“財政懸崖”迫在眉睫，國會議員集中解決這一危機，把債限問題推到一邊，并允許政府財政部通過“特殊措施”獲得資金，包括發(fā)行債券，也包括每月高達800億美元的QE（貨幣寬松政策），也就是濫印美鈔。

這樣，2012年底這一場“財政懸崖”推遲了債限危機，但并沒有解決債限問題，設(shè)定中的16.4萬億上限，經(jīng)過財政部自籌資金之類“特殊措施”，到2013年10月17日已升到16.7萬億美元。

本來“財政懸崖”危機爆發(fā)之時，正好可以一攬子解決債務(wù)上限問題，但分裂的國會并不想端出一盤能長期解決問題的菜肴，各類危機如間歇性精神病一樣，過了一段時間又爆發(fā)出來了。

危機的受害者

這輪政府關(guān)門導致80萬政府雇員無薪休假，政府雇員無疑成了受害者。由于休假期間沒有工資，又不知道何時能恢復(fù)上班，他們都將會在開支上有所節(jié)制，中國式的“休假經(jīng)濟”不可能產(chǎn)生。

穆迪首席經(jīng)濟學家馬克·扎地表示：“政府關(guān)門的狀態(tài)多持續(xù)一天，聯(lián)邦工作人員就會越來越覺得早日回到工作崗位的可能性減少一分，因此會限制自己的支出?！?/p>

國際三大評級機構(gòu)之一的標普指出，政府停擺對美國經(jīng)濟造成了240億美元的損害。標普預(yù)計政府停擺會使GDP第四季度增長減少0.6%后，下調(diào)美國年度GDP增長預(yù)期。

穆迪數(shù)次揚言要下調(diào)美國主權(quán)債務(wù)的信用評級，2011年危機時說過，現(xiàn)在又作出了同樣的威脅。

然而，美國ABC新聞網(wǎng)一篇報道稱，這輪危機最大的受害者不是聯(lián)邦雇員，而是“退休金”。

報道稱：“國會就債限問題而上演的狗咬狗，不只是華盛頓環(huán)路內(nèi)政客們的問題——它早已經(jīng)是華爾街大資本家們的問題，現(xiàn)在正成為馬路大街上普通民眾的問題?！?/p>

與危機隨之而來的市場浮動和經(jīng)濟受挫，總會損害退休金賬戶，美國所有退休金都上市。2008年金融危機，退休金基金大幅縮水，2011年債限危機，又縮水了5%到7%。此次危機也難免受到市場劫掠。

從國會到族群

美國數(shù)次危機，既是經(jīng)濟和債務(wù)危機，也是預(yù)算與政治危機。從2008年奧巴馬成功當選總統(tǒng)時起算，美國經(jīng)歷了金融危機、醫(yī)改危機、兩次債限危機、“財政懸崖”，其中又穿插了槍支危機和“占領(lǐng)華爾街運動”，以及茶黨的崛起。美國危機周期縮短。

對此，長期對北美政治進行觀察研究的學者于時語先生評論道，美國政治分裂的主因在于社會分裂，而社會分裂的推動力之一就是“人口的大分揀”。

就這一觀點，還得援引美國幾年前一本暢銷書《大分揀（Big Sort）》。書的主旨是近年來，在各種因素驅(qū)動下，美國人口的移動分布，展現(xiàn)越來越明顯的“物以類聚，人以群分”的自我分揀現(xiàn)象，大批社區(qū)逐漸演變成政治和文化取向相同或相似人口的聚居之地。于時語先生說，政治態(tài)度相同的居民，使得向一黨一邊倒的選區(qū)越來越多，造成美國政治的明顯“巴爾干化”。大部分不惜關(guān)閉聯(lián)邦政府的共和黨眾議員，確實代表了自己選區(qū)的強烈民意。一些人把自身的經(jīng)濟沉淪，怪罪到少數(shù)民族“不勞而獲”，耗費社會福利。奧巴馬全民醫(yī)保改革，因此成為這一階層的主要目標。

從某種意義上說，此次債限危機又是醫(yī)改危機的新翻版。

兩黨議員就《2014年繼續(xù)撥款法》的基礎(chǔ)協(xié)議是，將按照目前的支出水平向聯(lián)邦機構(gòu)提供資金至明年1月15日，并將美國觸及債務(wù)上限的最后期限推遲至明年2月7日。

“債限”變身為“時限”，將鼓勵奧巴馬政府大舉借債，目前的數(shù)據(jù)是從10月17日到22日短短數(shù)天時間，就已經(jīng)突破17萬億美元。一份分析報告指出，美國主權(quán)債務(wù)將有可能很快到達24萬億美元的規(guī)模。

此次妥協(xié)最大的成功點就是避免了悲劇性的債務(wù)違約。奧巴馬上演的政府關(guān)門戲，則只是政治談判一個策略，包括他本人不出席國際會議，均只是向議會施加壓力。

經(jīng)關(guān)門風波之后，預(yù)計過兩三個月后又將來臨的債限風波，不會再有政府關(guān)門戲了，但談判不會有實質(zhì)性的突破，美國經(jīng)濟仍面臨許多不確定性。

經(jīng)合組織（OECD）秘書長葛利亞表示，“我們在12月、1月和2月還將面臨困境，因為美國還沒有找到真正的解決之道，還沒有做出關(guān)鍵的決策?！?/p>