費方利 編譯

離羅馬很遠的地方有一個著名的國家，我們稱之為希臘。希臘人不像羅馬人一樣團結(jié)，他們的國家被劃分為很多個城邦，各邦自立規(guī)矩。

希臘南部的人是斯巴達人，他們最明顯的特點是：行為直接簡單，勇猛有加。他們的領(lǐng)土叫做拉科尼亞，有時候人們稱呼他們?yōu)槔迫恕?/p>

斯巴達人有一條不成文的規(guī)矩：講話必須簡略凝練，從不允許多費口舌。身為拉科人，經(jīng)常會簡短答話；而簡短作答，也成了拉科人標志性的特點。

希臘北部的領(lǐng)土叫做馬其頓，這片土地曾經(jīng)被一位好戰(zhàn)的國王菲利普統(tǒng)領(lǐng)。

馬其頓的菲利普王圖謀稱霸希臘。于是，他極力擴張軍隊，向其他城邦發(fā)起進攻，直到大部分城邦都被迫稱他大王。隨后，他給拉科尼亞的斯巴達人發(fā)去緊急信函，信中稱：“假如我把士兵開進你們城邦，你那座大城將會被夷為平地?！?/p>

幾天之后，他收到了回復(fù)。他拆開信紙，發(fā)現(xiàn)上面只寫了一個詞語。

那個詞語是“假如”。

簡潔的兩個字勝似長篇大論：只要前面有那個小小的“假如”擋著你，你就嚇唬不到我們。