余琛

出生顯赫家族

趙樸初出生在一個四代翰林、名人輩出的家族。他的祖先是趙氏始祖伯英公，元朝時遷入今天的太湖縣北中鎮(zhèn)寶坪村，世代耕讀傳家。趙樸初的太高祖趙文楷是嘉慶元年（1796）的狀元，曾作為欽差大臣被派往中國附屬國琉球（今天的日本沖繩）為新國王行冊封禮。

趙文楷開創(chuàng)了家族勤奮、清廉、正直的門風(fēng)，影響其后代，造就了家族后三代翰林及許多優(yōu)秀人才。趙樸初在這樣的環(huán)境下耳濡目染，從小認字讀書，6歲讀私塾，受到了很好的啟蒙教育。趙家重文章、重道德，還出了教育家趙綸士、紅色臥底趙榮聲、著名京劇表演藝術(shù)家趙榮琛等人才。

趙家還與豪門聯(lián)姻。與趙家聯(lián)姻最多的是李鴻章家族，第二代翰林趙畇之女趙繼蓮就嫁于李鴻章，兩家之后又開了7門親。

投身佛教事業(yè)

趙樸初投身佛教，與幼年受母親的影響有關(guān)。母親陳仲瑄是個有極高文學(xué)修養(yǎng)的女性，也是個佛教徒，家中設(shè)有佛堂。

趙樸初14歲前都住在鄉(xiāng)里，是外婆家關(guān)大姨的一句話改變了他的人生軌跡。關(guān)大姨來太湖看趙樸初的母親時，看到聰明伶俐的趙樸初，就對她說：“三代住鄉(xiāng)子孫愚?！苯ㄗh將趙樸初送到上海讀書。母親聽從了這個建議，將趙樸初送到上海讀書。1922年，他考入蘇州的東吳大學(xué)附中，讀大學(xué)時不幸染上肺結(jié)核，只得早早結(jié)束學(xué)校生活，回到上海養(yǎng)病。關(guān)大姨的弟弟關(guān)炯之是上海著名愛國人士，20歲就中舉人，在上海公共租界當(dāng)法官，趙樸初叫他關(guān)表舅。

1926年，關(guān)炯之投身佛教事業(yè)，發(fā)起成立上海佛教居士林，率全家遷居覺園?！坝X園成了趙樸初的‘佛教大學(xué)，在那里，談笑有高僧，往來皆大德，耳濡目染和尚居士們講經(jīng)說法，閱讀大量佛經(jīng)，身體多病、心情不好的趙樸初找到了解脫的方法，而且皈依了佛教?！?/p>

抗戰(zhàn)救亡生活

趙樸初投身佛教時，抗日戰(zhàn)爭開始了，民族危機深重。

1937年8月，趙樸初與朋友吳大琨商量著利用宗教由頭，將上海等淪陷區(qū)的難民護送到戰(zhàn)區(qū)后方進行安置。他們手執(zhí)紅十字小旗，引著難民逃亡，轉(zhuǎn)移到寧波同鄉(xiāng)會大樓、金城大劇院等處，幫助成千上萬的災(zāi)民脫離險境。

1938年，中共上海地下黨確定重點在難民中發(fā)展新四軍，找趙樸初商量。當(dāng)時，有一位佛教人士租英國船運貨物到溫州。趙樸初想用這種方式將難民運到新四軍駐地。但是，大規(guī)模組織難民出去，會引起日本人的懷疑，趙樸初以難民中的壯丁若運回郊區(qū)就等于幫國民黨抗日為由，向偽政權(quán)建議將壯丁送到江浙一帶墾荒，讓他們生產(chǎn)自救，這個想法得到了租界的支持，還獲得了國際紅十字會的物質(zhì)贊助。

佛教助推外交

新中國成立后，趙樸初一邊主持恢復(fù)全國重點佛教寺廟，包括合肥的明教寺、九華山的寺廟，一邊用佛教幫助中國進行外交，與東南亞的佛教國家交好。

由于日本的侵略，中日關(guān)系進入冰點，兩國不再往來。但周總理認為，中日關(guān)系不改善，將影響亞洲和平，請趙樸初用佛教關(guān)系先搞民間外交。

1952年，由郭沫若和宋慶齡發(fā)起的亞洲和太平洋區(qū)域和平會議在北京召開，有兩個日本教授從歐洲繞道來開這個會，趙樸初拜托他們，將一個佛像帶回送給日本佛教界，主動向日本伸出橄欖枝。

為此，日本佛教界專門召開座談會，給中國佛教協(xié)會發(fā)來致謝信：“回想我們?nèi)毡痉鸾掏皆谔窖髴?zhàn)爭中沒有勇敢地站出來，依照佛教和平的精神來阻撓這場戰(zhàn)爭，給中國人民帶來深重的災(zāi)難，我們表示懺悔?！?/p>

隨后，日本佛教人士組織了送中國勞工遺骨回國的義舉，又發(fā)起不戰(zhàn)之誓的簽名活動，為中日關(guān)系的改良打下了民間基礎(chǔ)。

悲痛母親之死

趙樸初一生中有一個巨大的傷痛，母親是個諱莫如深的話題。

1947年，劉鄧大軍進入大別山后，開始土改，趙樸初家有不少田地，被劃為地主。趙樸初的母親被抓了起來。這年臘月的一天，他母親被推下一個高壩，被人用石頭砸死。

1951年，趙樸初派弟媳到寺前河，將母親遺骨取出，在海會寺火化，供奉于大士閣。但“文革”中，紅衛(wèi)兵沖擊迎江寺，使他母親的骨灰最終丟失。1990年，他回到闊別64年的家鄉(xiāng)太湖縣，老家已被花涼亭水庫所淹，什么也看不到。他問侄女趙錫女有何感受，趙錫女直話直說：“找不到一點當(dāng)年的痕跡?！壁w樸初嘆了一口氣：“孩子，什么事情都要向前看。”

臨別故鄉(xiāng)時，趙樸初寫下一詞：“不教往事惹思量。任故宅水深千尺，抑有何傷？問還余幾多光熱，報我鄉(xiāng)邦？”