王小木

最近幾年，很多國內(nèi)的父母叫嚷著要把孩子送出國讀書，留學的年齡甚至已經(jīng)降到了幼兒園階段。很多人覺得，美國的學生們讀書輕松，上大學容易，最后個個都成了社會精英。很多人移民的理由，第一條就是“小孩在國外受教育壓力小”。

這是真的嗎？

高中生們的控訴

美國孩子們讀書很輕松嗎？

2011年《紐約時報》報道了美國部分地區(qū)試圖對學校布置過多的家庭作業(yè)進行改革，結(jié)果無數(shù)的中學生在《紐約時報》的官網(wǎng)上跟帖留言，抨擊過度的家庭作業(yè)。

九年級（相當于國內(nèi)初三）的學生Brian說，他每天下午4點回到家就做作業(yè)，一直要做到凌晨2點?！拔业募彝プ鳂I(yè)實在太多了，而且除了數(shù)學方程式，其他的作業(yè)真的一點作用都沒有。我只是在不停地抄寫我看到的一切，我沒有吸收到任何有用的東西，家庭作業(yè)摧毀了我的生活?！?/p>

十年級（高一）的女生Jesse記錄了自己當天必須完成的作業(yè)：“50道幾何題、15道世界歷史題、3頁的化學筆記、3頁的英語AP文章。”

投機取巧的“10分鐘原則”

從理論上來說，美國的中小學在布置家庭作業(yè)時有一個所謂的“10分鐘原則”：一年級學生每天花在家庭作業(yè)上的時間不超過10分鐘，二年級學生不超過20分鐘，依此類推，等到十二年級時每天花在作業(yè)上的時間不超過2小時。但事實是大部分高中生花在家庭作業(yè)上的時間都在4個小時左右。

因為有這個“10分鐘原則”，所以美國的小學老師們布置的家庭作業(yè)往往不是需要當天完成的，而是一個個大的項目，給孩子們一個交作業(yè)的日期，你自己決定每天在每個項目上要花的時間。這些家庭作業(yè)的內(nèi)容肯定要比國內(nèi)的死記硬背強得多，孩子們天生的創(chuàng)造力和想象力被培養(yǎng)和保留了下來。

我鄰居的孩子讀四年級，每天必須完成的作業(yè)只有閱讀（讀完一段內(nèi)容后回答幾個問題）。另外閱讀課的大項目還有一個月閱讀一本大約3厘米厚的書，把自己讀到的內(nèi)容做成PPT并在課堂上演講，重點是家長不能幫忙。數(shù)學方面，這一學年的作業(yè)是在網(wǎng)絡(luò)上完成100個主題的測試。

美國學生不考試嗎？小布什在任期間簽署了著名的《不讓孩子掉隊法》，全美公立學校每年4月份都會對三年級到八年級學生進行統(tǒng)一的標準化考試，三年級考數(shù)學和閱讀，再往后還會考科學和寫作。

在標準化考試中考得出色的學生可以上Advanced和Gifted課程（可以理解成國內(nèi)的快班），學習更多更深奧的課程?？疾患案竦哪?？學校免費提供家教，教到你的成績合格為止。

這種“快班”模式導(dǎo)致美國也出現(xiàn)了有針對性的課外培訓(xùn)班。去年《紐約時報》報道說市場上出現(xiàn)了幾十種針對數(shù)學和閱讀統(tǒng)考的“一對一”輔導(dǎo)或補習班。原因是進入重點中學的競爭十分激烈，成本高昂，這種情況在曼哈頓最為明顯。據(jù)資料顯示，自2002年以來，曼哈頓上東區(qū)和曼哈頓下城區(qū)這兩個區(qū)已經(jīng)新開了4所中學，其他學校也在擴大招生規(guī)模，但好中學的入學競爭并沒有因此降溫，比如索爾克科學學校（Salk School of Science）去年就收到了777份入學申請，但入學名額只有146個。

我家隔壁的那所公立學校，去年三年級時的標準化數(shù)學考試有60%的學生沒考到3分及格線（滿分5分）。看上去那些家長也沒什么特別大的反應(yīng)。

中美兩國最大的不同在于，西方的家長們覺得送孩子去學校讀書是自己要做的事，但孩子在學校的表現(xiàn)是孩子的事。而部分華裔家庭生活的重心可能就是孩子的成績和未來，他們對于教育的定義就是比拼家長的投入，從時間到金錢到面對升學的各種有利的策略。

你會幫孩子付大學學費嗎

美國學生沒有升學壓力嗎？是的，如果家長們都是西方式的思維和心態(tài)，對孩子們的學業(yè)成績沒有任何要求的話，那的確可以說是沒有升學壓力。但有多少家長能心平氣和地接受這一理念？

某種程度上來說，中國的高考是非常簡單的事情。你只要保證自己考得好，就可以上北大、清華。但在美國，如果你的簡歷里只有一條“SAT（美國高考）分數(shù)滿分”，你肯定讀不了常青藤大學。你必須興趣廣泛，音樂、體育方面參加過什么俱樂部或者拿過什么獎，關(guān)心公益，服務(wù)社區(qū)，總之你得體現(xiàn)出一定的人格魅力和才能。每個常青藤學子的入學簡歷不是像邁克爾·喬丹，就是像特蕾莎修女。

我上周遇到了我們小鎮(zhèn)高中交響樂隊首席小提琴手的爸爸，他說他女兒從來沒有過過周末，不是在練琴就是在練琴的路上。美國的小孩從三四歲開始就會加入各種培訓(xùn)班，但與國內(nèi)的英語、奧數(shù)、物理、化學培訓(xùn)班不同，這邊的孩子們每天下午3點半放學后的課外培訓(xùn)往往是藝術(shù)培訓(xùn)和體育培訓(xùn)，最主流的往往是橄欖球、籃球、足球、棒球興趣班。哪家的孩子被某個隊選中了，家長們更是會在家門口貼個大喜報。

美國家長對孩子的學習成績不做高要求的背后，是他們的另一傳統(tǒng)——不為孩子付大學學費，即使近些年來美國政府推出了若干個教育基金，以便父母和祖父母們?yōu)楹⒆觾Υ娲髮W學費。但與華裔家庭相比，最主流的西方式思維和傳統(tǒng)是讓孩子自己打工掙學費，成年后如果要繼續(xù)住在家里的話還得給爸媽交房租。

早年來美國的吉尼常找我參加各種社區(qū)活動，偶爾會和我談起她的子女。她今年17歲的兒子沒拿到常青藤大學的獎學金，計劃先讀兩年社區(qū)大學再轉(zhuǎn)學到鎮(zhèn)上的州立大學。談到讓孩子上名聲不好的社區(qū)大學，吉尼很坦然，說主要是考慮到學費問題：“我們不打算幫他付大學學費，除非他像他姐姐那樣拿到常青藤大學的獎學金，不然即使錄取了也不會去讀?！?/p>

吉尼夫婦是典型的西方式育兒思維。他的兒子從小就不喜歡上中文課，吉尼也沒逼著他學中文，如今想到中餐館打一份零工也因為不會說中文而作罷。如果每個家長都能像吉尼這么想得開的話，美國的確是孩子們讀書的天堂。