橙子

出類拔萃的神童

泰勒·威爾遜出生在美國(guó)阿肯色州特克薩卡納，父親肯尼斯是個(gè)可樂裝瓶工，酷愛滑雪，足球運(yùn)動(dòng)員出身。母親蒂芬妮則是個(gè)瑜伽教練?！拔覀儗?duì)科學(xué)都近乎一無所知。”肯尼斯說。

“孩子的這些天賦到底從何而來？”肯尼斯和妻子蒂芬妮已經(jīng)無數(shù)次在心中提出這個(gè)問題。因?yàn)樘├盏牡艿鼙人?歲，擁有驚人的數(shù)學(xué)天賦。現(xiàn)在兄弟倆都在里諾市的戴維森學(xué)院上學(xué)。戴維森學(xué)院的學(xué)生都很有天賦，有數(shù)學(xué)天才、音樂神童、象棋大師……就像是天才少年們的霍格沃茲學(xué)院。

幾乎從一開始，泰勒就明顯表現(xiàn)出不安分的天性。

建筑是他最初的同時(shí)也是最乏味的興趣愛好。當(dāng)一家人還住在老家特克薩卡納，而泰勒還在蹣跚學(xué)步時(shí)，他就對(duì)玩具熟視無睹了。相比之下，他更喜歡擺弄實(shí)實(shí)在在的交通錐和路障。過5歲生日時(shí)，他告訴父母說自己想要一架起重機(jī)。等大人們把他帶到玩具店時(shí)，小泰勒似乎被大人們的挑釁態(tài)度激怒了?！澳銈兏沐e(cuò)了?！彼逯_抗議道，“我想要一架真正的起重機(jī)?！币菗Q了其他的父親，在這種時(shí)候肯定會(huì)一口回絕。但肯尼斯沒有，他打電話給自己一個(gè)開建筑公司的朋友，讓他在泰勒生日那天，將一輛重達(dá)6噸的起重機(jī)開到了派對(duì)現(xiàn)場(chǎng)。

9歲那年，泰勒帶著父親穿過阿拉巴馬亨茨維爾太空火箭中心的大門——他要參觀推進(jìn)器。在巨大的“土星五號(hào)”火箭全尺寸復(fù)制模型前，泰勒做出了一個(gè)驚人的舉動(dòng)：帶著濃重的拖長(zhǎng)腔調(diào)式的阿肯色口音，迫不及待地告訴人們速度與排氣速度和動(dòng)量之間的關(guān)系，告訴他們什么叫有效載荷比，以及液態(tài)燃料和固態(tài)燃料各自的優(yōu)缺點(diǎn)……

制造核反應(yīng)堆

等泰勒長(zhǎng)到12歲時(shí)，學(xué)校的知識(shí)傳授水平已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法滿足他和弟弟喬伊的需要了，他們的思想一直游離于早已被他們拋在了身后的普通課程之外。

泰勒開始全身心地陷入基礎(chǔ)物質(zhì)世界那令人興奮的謎團(tuán)中，他意識(shí)到那些小而潛能巨大的原子值得投入自己畢生的精力去解開其背后隱藏的秘密。車庫(kù)的桌子上漸漸擺滿了各種化學(xué)品、顯微鏡和滅菌用的紫外燈、鉛錠和釉盤……但這僅僅是開始，很快，泰勒就搞到了一些更為機(jī)密的“搗蛋材料”——含鐳的狗皮膏藥、貧化鈾以及放射發(fā)光物質(zhì)——并收集各種神神秘秘的機(jī)器，如休斯敦的一位前宇航員就送給他一臺(tái)質(zhì)譜儀。

這個(gè)對(duì)放射性物質(zhì)感興趣的孩子，讓父母有了一絲擔(dān)憂。還好，一位專業(yè)人士告訴他們，這些放射物的濃度極低，不會(huì)危害到泰勒的健康。

事實(shí)上，大家都沒讀懂他——泰勒的外婆患有肺癌，泰勒會(huì)收集她的尿液和痰進(jìn)行分析。隨著外婆日益病重，泰勒也愈發(fā)成熟，他摒棄了單純的以自我為中心。男孩開始相信，那個(gè)他過去認(rèn)為圍繞著自己旋轉(zhuǎn)的世界，自己實(shí)際上有能力去改變它。泰勒想到利用核聚變產(chǎn)生的高能中子來照射能制造醫(yī)用同位素的材料，建造一個(gè)夠小、夠便宜、夠安全、能在醫(yī)院使用的核反應(yīng)堆，就能造福像外婆這樣的癌癥病人。

在那時(shí)，世界上只有10個(gè)人成功制造出了核聚變反應(yīng)堆，泰勒與其中一人取得了聯(lián)系——時(shí)年26歲的卡爾·威利斯。

那年秋天，泰勒進(jìn)入戴維森學(xué)院學(xué)習(xí)后，他還聯(lián)系上了原子物理學(xué)家羅納德·法納夫。法納夫表示：“泰勒對(duì)原子物理有著普通青少年無法比擬的深刻理解，他告訴我他想在家里的車庫(kù)中制造核反應(yīng)堆，我想：‘天哪，我不能讓他這么做。不過或許我們可以讓他在這兒進(jìn)行嘗試?！?/p>

泰勒每天下午都泡在法諾夫?qū)嶒?yàn)室里尋找材料和解決技術(shù)難題，還鉚足勁自學(xué)了化學(xué)、工程學(xué)、等離子物理學(xué)等20多個(gè)領(lǐng)域的知識(shí)。其間，法納夫幫他找到了一個(gè)高壓絕熱器，而威利斯當(dāng)時(shí)在一家制造粒子加速器的公司工作，他說服自己的老板，允許泰勒使用一個(gè)價(jià)格極其高昂的高壓電源。慢慢地，泰勒開始試著組裝核反應(yīng)堆了。剛過完14歲生日后不久，泰勒為反應(yīng)器注入了氘燃料，通上電源，并確認(rèn)了中子的產(chǎn)生。這樣一來，泰勒便成了世界上第32個(gè)完成核聚變反應(yīng)壯舉的個(gè)人，而且是年齡最小的。

小孩也能改變世界

在研究核聚變的同時(shí)，泰勒有了一個(gè)靈感：核反應(yīng)堆制造能檢測(cè)出武器的中子，這樣就能在集裝箱經(jīng)過港口的時(shí)候，用中子掃描其中裝載的貨物，有效防止武器走私?；谶@個(gè)構(gòu)思，泰勒設(shè)計(jì)了核聚變武器探測(cè)器，他用幾百美元造出的核武器檢測(cè)儀比海關(guān)造價(jià)幾十萬美元的還要靈敏。2008年，威爾森帶著這個(gè)核檢測(cè)儀參加了英特爾國(guó)際科學(xué)與工程大獎(jiǎng)賽——全球最高級(jí)別的中學(xué)生科學(xué)展。當(dāng)然，泰勒毫無懸念地摘得了大獎(jiǎng)。

在之后的3年時(shí)間里，泰勒幾乎主宰了這一國(guó)際性的科學(xué)展，他一共贏得了9個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)、多次海外旅行和10多萬美元的獎(jiǎng)金。美國(guó)國(guó)土安全部在聽說泰勒的設(shè)計(jì)之后，便邀請(qǐng)他到華盛頓來參加安全部下屬國(guó)內(nèi)核探測(cè)辦公室的某次會(huì)議，同時(shí)要求他遞交一份研發(fā)檢測(cè)器的計(jì)劃書。此外，泰勒還與當(dāng)時(shí)的美國(guó)能源部副部長(zhǎng)克里斯蒂娜·約翰遜會(huì)了面，在后者看來，這次見面簡(jiǎn)直“震驚”了自己?！拔腋艺f像他這樣的孩子在一代人中也許只會(huì)出一個(gè)?！奔s翰遜說，“他不只是聰明，而且非?？?，口才也不一般。我覺得他也許是我所見過的最令人驚異的孩子?！?/p>

泰勒是一個(gè)智商高，并善于表達(dá)的“綜合型人才”。熱衷于科學(xué)并沒有影響泰勒的社交生活，平時(shí)，泰勒還喜歡和朋友們踢足球，性格隨和的他也成了大家開玩笑的對(duì)象：“別惹威爾遜，那家伙有核反應(yīng)堆！”泰勒聽了哈哈大笑。

去年5月，泰勒高中畢業(yè)了，卻不打算讀大學(xué)。他想建立一家通過核裂變反應(yīng)堆獲得清潔能源的公司，并計(jì)劃5年內(nèi)將產(chǎn)品推向市場(chǎng)。他樂觀地表示，這項(xiàng)發(fā)明不僅能給發(fā)展中國(guó)家?guī)砹畠r(jià)的清潔能源，還能用于太空項(xiàng)目。

雖然許多人認(rèn)為他太年輕了，缺乏經(jīng)驗(yàn)，但泰勒覺得年輕人能夠改變世界：“因?yàn)槲覀儧]有接觸到科學(xué)領(lǐng)域的官僚和限制，更愿意嘗試。我認(rèn)為，從某種意義上說，我們能做得更好！”相信沒人會(huì)把這個(gè)天才少年僅僅看作是一個(gè)智商超高的書呆子，泰勒是抱著改變世界理想的、全球最年輕的核專家。