福斯特太太是個(gè)急性子，做什么事都喜歡提前一點(diǎn)，她最怕的事就是趕不上火車、搭不上飛機(jī)。而福斯特先生和妻子剛好相反，他做事不慌不忙，總是在最后一刻才出門，有時(shí)還會(huì)無(wú)傷大雅地遲到幾分鐘。盡管福斯特太太每次都心急如焚，但她從來(lái)不敢催促丈夫。她性格溫順，甚至有點(diǎn)懦弱。福斯特先生很滿意自己對(duì)妻子的控制，有時(shí)他故意直到最后一秒鐘才出門，看到妻子急得發(fā)抖卻又無(wú)可奈何，他心里會(huì)產(chǎn)生一種說(shuō)不出的快感。

福斯特夫婦十分富有，他們居住在紐約市郊一座四層樓的別墅里。這天，別墅里的仆人們都在忙碌著，因?yàn)楦Ｋ固靥R上要出遠(yuǎn)門了。對(duì)她來(lái)說(shuō)，這次出門特別重要，她要去巴黎看望嫁到法國(guó)的獨(dú)生女兒，還有三個(gè)從未謀面的小外孫。她以前只見(jiàn)過(guò)他們的照片，他們可愛(ài)極了，福斯特太太是多么希望能搬到巴黎和女兒同住啊，但丈夫卻斷然拒絕了這個(gè)想法。就連這次，他答應(yīng)福斯特太太飛去巴黎探望女兒一個(gè)半月，都可以算是一個(gè)奇跡了。

這會(huì)兒，福斯特太太早已穿戴整齊，她在一樓客廳里不停地走來(lái)走去，心里想著：如果丈夫還不趕快走，自己可要錯(cuò)過(guò)班機(jī)了。每過(guò)幾分鐘，她就忍不住問(wèn)仆人：“幾點(diǎn)了？”這次仆人答道：“九點(diǎn)十分，夫人?！?/p>

福斯特太太默默算了一下，飛機(jī)十一點(diǎn)起飛，路上要一個(gè)小時(shí)，還必須至少提前半小時(shí)抵達(dá)辦手續(xù)。天啊！時(shí)間不多了。她花了幾個(gè)月時(shí)間，才說(shuō)服丈夫讓她出門，要是搭不上這班飛機(jī)，丈夫很可能就會(huì)取消她的整個(gè)行程。而最令人煩惱的一點(diǎn)是，丈夫堅(jiān)持要去送機(jī)。

九點(diǎn)二十分，一樓的電梯門打開(kāi)了，福斯特先生終于下樓了。福斯特先生上了年紀(jì)后腿腳就不那么靈便了，于是給家里裝上了電梯。這會(huì)兒，他不緊不慢地走進(jìn)客廳，嘴里抱怨著：“這電梯吱吱嘎嘎的，我真該馬上給維修公司打個(gè)電話。不過(guò)，我們現(xiàn)在要出發(fā)了吧？”

福斯特太太趕緊說(shuō)：“對(duì)對(duì)對(duì)，什么都準(zhǔn)備好了，車子在等著呢。”福斯特先生看了妻子一眼，慢悠悠地說(shuō)：“不過(guò)，我還要耽擱一下，我要去洗手。”

又過(guò)了幾分鐘，福斯特先生才出現(xiàn)，福斯特太太三步并作兩步走出大門，坐進(jìn)車子。她丈夫慢條斯理地跟在后面，福斯特太太看著丈夫，心里突然冒出一個(gè)可怕的念頭：丈夫是在故意折磨自己，這能給他帶來(lái)一種變態(tài)的樂(lè)趣！

車子終于上路了，還沒(méi)到機(jī)場(chǎng)，外面就開(kāi)始起霧了，霧氣越來(lái)越濃，車子不得不減速。福斯特太太絕望地喊道：“我要死了，我趕不上飛機(jī)了。”她丈夫卻冷冷地說(shuō)：“別傻了，這種天氣飛機(jī)應(yīng)該取消了，所以你不用擔(dān)心。當(dāng)然，如果飛機(jī)還要起飛，我同意你的話，你一定會(huì)趕不上。”

福斯特太太心里涌起一股怒意，但和以前一樣，她什么也沒(méi)說(shuō)，扭頭看向窗外，霧更濃了。她丈夫一臉輕松地說(shuō)：“得了，你還是放棄吧，去巴黎根本就是個(gè)傻主意?！?/p>

這時(shí)，車子停了下來(lái)，福斯特先生“哈”一聲笑了：“怎么樣，交通堵塞了吧？”

不料前排的司機(jī)回頭說(shuō)：“不是的，先生，我們到了，這就是機(jī)場(chǎng)?！?/p>

福斯特太太忙從車內(nèi)跳出，快步走進(jìn)機(jī)場(chǎng)。機(jī)場(chǎng)里擠滿了人，辦事員告訴她，這班飛機(jī)暫延了。福斯特太太回到車旁，把情況告訴丈夫，讓他先回家，不用陪自己了。丈夫點(diǎn)點(diǎn)頭，就和妻子告別了。

福斯特太太一直在機(jī)場(chǎng)等到晚上，才得到消息，她的航班將延后到第二天上午十一點(diǎn)起飛。福斯特太太本想在機(jī)場(chǎng)湊合過(guò)一夜，可她年紀(jì)大了，一直坐著可受不了，于是她叫了出租車回家。

福斯特先生見(jiàn)到太太的第一句話是：“巴黎好玩嗎？”福斯特太太沒(méi)理會(huì)丈夫的所謂幽默，她注意到，家里的仆人都不在。福斯特先生告訴妻子，他剛靈機(jī)一動(dòng)，給仆人放了假，太太出門的這段日子，他打算住到俱樂(lè)部去，這樣他既不用操心家務(wù)，還能省了仆人們的薪水。

福斯特太太點(diǎn)點(diǎn)頭，告訴丈夫，飛機(jī)改在明天上午十一點(diǎn)起飛，她訂了明早九點(diǎn)的車。最后她對(duì)丈夫說(shuō)：“這次，不必麻煩你去機(jī)場(chǎng)送我了?！备Ｋ固叵壬戳艘谎厶?，慢吞吞地說(shuō)：“也好，不過(guò)，你可以順路先送我到俱樂(lè)部去吧？”

福斯特太太心里一沉，她微弱地反對(duì)說(shuō)：“可是，俱樂(lè)部在市區(qū)，到機(jī)場(chǎng)不順路?！闭煞騾s說(shuō)：“可你有的是時(shí)間呀，你不愿意先送我一下嗎？”福斯特太太嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最后還是溫順地答應(yīng)了。

第二天早上八點(diǎn)半，福斯特太太就在大廳等著出發(fā)了。九點(diǎn)過(guò)了一點(diǎn)，她丈夫坐電梯下來(lái)了。兩人剛要出門，福斯特先生突然說(shuō)要拿幾根雪茄，讓太太先上車去等著。直到九點(diǎn)十五分，他才走出來(lái)，慢悠悠地上了車。福斯特太太忙對(duì)司機(jī)說(shuō)：“請(qǐng)你快開(kāi)，已經(jīng)遲了。”

引擎發(fā)出一陣吼聲，就在這時(shí)，福斯特先生突然大叫：“等一等！”說(shuō)著雙手在大衣口袋里摸來(lái)摸去。

福斯特太太忙問(wèn)：“怎么了？”丈夫說(shuō)：“我有件禮物要托你帶給女兒，是一個(gè)小盒子，可到哪兒去了呢？我記得下來(lái)時(shí)拿在手上的。”福斯特太太忙幫著在車?yán)锏教幷?，丈夫嘆了口氣說(shuō)：“我大概把禮物留在四樓臥室了，我馬上回來(lái)?！?/p>

福斯特太太幾乎哭著說(shuō)：“我們來(lái)不及了，求求你別去了，你可以用郵寄?！闭煞騾s生氣了，大聲命令說(shuō)：“坐著，我要去拿！”

福斯特太太只得坐在車?yán)铮察o地等著。時(shí)間一分一秒過(guò)去，眼看九點(diǎn)半了，這時(shí)，她的手突然在她丈夫座位角落的縫隙里碰到一個(gè)硬物，她把手伸進(jìn)去拿出來(lái)，那是一個(gè)小盒子。她發(fā)覺(jué)，這盒子是有人用力把它推到縫隙里面去的。

丈夫竟故意把盒子藏起來(lái)！可是，福斯特太太這會(huì)兒沒(méi)空生氣了，她對(duì)司機(jī)說(shuō)：“我找到禮物了，我去叫他?！闭f(shuō)著跳下車，跑向大門。

大門關(guān)著，福斯特太太打開(kāi)皮包發(fā)瘋似的找鑰匙，終于找到了，她把鑰匙插進(jìn)鎖孔，正要轉(zhuǎn)動(dòng)的時(shí)候，忽然停住了。她抬起頭，動(dòng)也不動(dòng)地站著，整個(gè)人都好像凝固了。她似乎在傾聽(tīng)著什么特別的聲音，只見(jiàn)她把耳朵慢慢地移近門板，最后貼到門板上。她就那樣手里拿著正要開(kāi)門的鑰匙，抬起頭，耳朵貼著門，竭力傾聽(tīng)屋里傳來(lái)的非常微弱的聲音，并試圖判別那是什么聲音……

過(guò)了好幾秒鐘，福斯特太太忽然活躍起來(lái)，她把鑰匙從鎖孔里拔出來(lái)，跑向車子，高聲對(duì)司機(jī)說(shuō)：“不等他了，快開(kāi)車！”

一直在觀察著她的司機(jī)發(fā)覺(jué)她整個(gè)人一下子都變了，她臉色發(fā)白，神情不再懦弱呆滯，眼睛閃亮著，似乎變得剛強(qiáng)起來(lái)。司機(jī)猶豫地問(wèn)道：“真的不用等先生了嗎？”

福斯特太太堅(jiān)定地說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，他可以自己叫車去俱樂(lè)部?？扉_(kāi)！”

在福斯特太太的催促下，司機(jī)一路飛馳，剛好趕上飛機(jī)。沒(méi)多久，福斯特太太就飛臨大西洋上空了。

福斯特太太在巴黎度過(guò)了愉快的時(shí)光，她的外孫比照片上更可愛(ài)，她整天帶著他們玩。每個(gè)星期，她都會(huì)寫(xiě)一封長(zhǎng)信給丈夫，告訴他巴黎的趣聞。六個(gè)星期過(guò)去，她該回紐約了，女兒和外孫都很舍不得，福斯特太太卻一點(diǎn)也不憂傷，還暗示大家，她很有可能會(huì)重回巴黎。

飛機(jī)在紐約機(jī)場(chǎng)降落，福斯特太太叫了車回家。在家門口，她按了門鈴，沒(méi)人來(lái)應(yīng)門，于是她用鑰匙打開(kāi)門。首先映入眼簾的是地板上攤著的一大堆信，那是從信箱里滑下來(lái)的。屋里又黑又冷，還隱隱傳來(lái)一股尸臭怪味。

福斯特太太快步走過(guò)大廳，轉(zhuǎn)向屋后的電梯間。幾分鐘后，她回到大廳，臉上露出滿意的表情。隨后她走進(jìn)丈夫的書(shū)房，找到電話本，撥打了一個(gè)號(hào)碼，“喂，我這里是六十二街九號(hào)，你們可不可以馬上派人來(lái)，對(duì)對(duì)，好像是卡在二樓和三樓中間，我剛回家就發(fā)現(xiàn)它壞了?！?/p>

接著，福斯特太太放下電話，坐在她丈夫的書(shū)桌前，耐心地等著維修人員來(lái)修復(fù)她去巴黎那天早上壞掉的電梯……

（推薦者：吳滿）