10.2012年8月7日

在保羅·曼克爾被捕前，大眾對他有著各式各樣的猜測。因?yàn)樗玫氖恰伴_膛手杰克”的作案方式，人們普遍以為他是一個高大強(qiáng)壯的兇悍男子。然而，當(dāng)愛德華押著他走出他躲藏的旅館房間時，媒體嘩然。

他矮小單薄，個頭只有一米六零，目光猥瑣，抬起眼睛看人時，總會讓人想到膽小的老鼠，想忍不住扇他一巴掌。

然而，就是他，延續(xù)了“開膛手杰克”的殘酷手法，連續(xù)殺害了四名個子都比他高的女性。

今天，在探訪室里，坐在愛德華和鄧肯面前，保羅·曼克爾雖然長了一些皺紋，卻還是和以前一樣猥瑣。他把頭發(fā)留長了，齊到肩膀，發(fā)絲一縷縷糾結(jié)在一起，油膩膩的，仿佛剛被低質(zhì)菜油浸過。

“好久不見，我還以為你把我這個老情人給忘了呢?！北Ａ_·曼克爾一邊用諷刺的聲音說，一邊不住地抖動著雙腿，眼睛斜脧著鄧肯，“這個美女是誰？你妻子？”

愛德華沒有理會他的提問。他記得保羅抖腿的這個小動作。當(dāng)年，也也就是憑著這個小動作，愛德華才找到了他。

“你認(rèn)識杰克·斗嗎？”愛德華問。在審問保羅之前，愛德華和鄧肯在獄長的幫助下檢查了保羅的通信記錄。這是一所關(guān)押重刑犯的監(jiān)獄，獄中犯人的來往信件都是有登記的。在記錄中，鄧肯發(fā)現(xiàn)，有不少信件是從杰克·斗村莊附近的郵局寄出的。

聽到“杰克·斗”的名字，保羅忽然一震，被電擊般抖動的小腿忽然斷電般靜止了。

“在這里，根本沒有隱私可言。你們既然已經(jīng)知道他給我寫信，為什么還要明知故問？”保羅說。

“那我們干脆開門見山吧?！睈鄣氯A說，“在信里，你和杰克·斗談些什么？”

“女人?！北Ａ_說著，又看了一眼鄧肯，咧嘴一笑。

鄧肯對他微微一笑，。。笑容比冰還冷。

“還有呢？”愛德華問。

“沒了。兩個老爺們，除了談女人，還能談什么？”保羅再次笑了笑，露出了黑黃的牙齒。

愛德華側(cè)過身，在鄧肯的耳邊小聲說了幾句。鄧肯點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身，走出了探訪室。

“嗨，你怎么讓她走了呢？我好多年沒見過會動的女人了?！北Ａ_說。

鄧肯跟隨著獄警，走進(jìn)了監(jiān)獄牢房。

和大部分監(jiān)獄一樣，這所監(jiān)獄內(nèi)部也是一個長方形，一共三層樓，中間貫穿有一條狹長天井，一間間牢房如同鴿籠，排列在兩邊。保羅·曼克爾的牢房是在二樓最里面那間。

監(jiān)獄里的臭味、汗味和尿騷味混合濃烈地混合在一起，常年沒有陽光和新鮮空氣，這些氣味發(fā)酵、濃縮，變得比奶酪還要稠硬。鄧肯才跨進(jìn)大門，就被這股幾乎凝固的氣味猛烈一擊。

“第一次進(jìn)監(jiān)獄？”接待她的獄警是個大塊頭。

“呵。”鄧肯對獄警的雙關(guān)語笑了笑，“是啊。你在這里很長時間了？”

獄警也回報了一個友好笑容：，“十多年了?！?/p>

“那么說，保羅·曼克爾被關(guān)進(jìn)來的時候，你就在這里工作了？”

“是的。我的刑期比保羅的長?！?/p>

“保羅·曼克爾服刑時的表現(xiàn)怎么樣？”

“他表面看起來猥瑣膽小，實(shí)際上性格十分兇狠。當(dāng)然，他要是不兇狠，也不會犯下連環(huán)殺人案。你也知道，無論是在哪個監(jiān)獄，監(jiān)獄的犯人都是分幫派的。保羅才來的時候，被當(dāng)時監(jiān)獄里一個叫光頭幫的幫派欺負(fù)?！?/p>

“哦？他也會被欺負(fù)？”鄧肯跟著獄警，上了二樓。

“當(dāng)然啦，誰叫他外貌矮小呢，容易給人造成很好欺負(fù)的錯覺。不過，沒多久，保羅·曼克爾成了光頭派的頭兒。”

“光頭派？”鄧肯想起了“光頭黨”。俄羅斯在上個世紀(jì)90年代，由年輕人興起了一個團(tuán)體，就叫“光頭黨”。他們把頭發(fā)剃光，穿黑衣黑褲，崇尚暴力，信仰白人至上，屬于“新納粹”。

鄧肯問獄警：“他們都是光頭嗎？有什么幫派宗旨？”

鄧肯很奇怪，剛才看見保羅·曼克爾的時候，他根本沒有剃光頭，反而留了一頭油膩膩的長發(fā)。

聽了鄧肯的問話，獄警喉嚨處仿佛有什么東西滑了一下，忍不住笑了笑：，“這伙人原來倒都是光頭。后來，等保羅·曼克爾成了他們的頭兒后，就不再剃光頭了，都蓄起了頭發(fā)。只是延續(xù)了‘光頭派’這個名字。至于宗旨嘛，無非就是欺弱壓小，爭著在監(jiān)獄里當(dāng)老大罷了。”

兩人說著話，不知不覺已走到二樓末端。

隔著鐵欄，鄧肯看見保羅·曼克爾的墻上貼著一大幅畫。畫面抽象，爆炸般的顏色胡亂地潑灑在紙面上。

獄警掏出鑰匙，打開了牢房鐵門。

“這幅畫是保羅畫的嗎？”鄧肯走進(jìn)牢房，覺得這幅畫十分奇怪。在畫的周圍，還有幾張招貼畫，全是些性感女星。在這些女星宣傳畫的簇?fù)硐?，這幅畫就顯得相當(dāng)突兀，極不協(xié)調(diào)。

鄧肯覺得有些不可思議，一個連環(huán)殺人模仿犯，難道也喜歡抽象畫？

“他哪里有藝術(shù)基因?！豹z警說，“這是他的某個崇拜者寄來的。其他那些女人畫是他自己買的?！?/p>

“什么樣的崇拜者？叫什么名字？”

“我記得，畫寄到的時候，是我拿給保羅的。信封上沒有留下名字和地址。但是，當(dāng)保羅打開這幅畫的時候，感情好像受到了很大的震動。正是由于他失常的反應(yīng)，我才對那天的事情記憶猶新?！?/p>

“什么樣的失常反應(yīng)？”

“你看，他是一個連環(huán)殺人犯，屬于殺人不眨眼的那一類?？墒?，那天，當(dāng)他收到這幅畫的時候，我看到他的眼圈紅了。絕對是出于感動。他把這幅畫貼在墻上，每天都會花很長時間凝視。說實(shí)話……”獄警好像感到說得過多，忽然住了嘴。

“什么？”鄧肯鼓勵他繼續(xù)說。

“說實(shí)話，由于保羅奇怪的反應(yīng)，我也對這幅畫產(chǎn)生了好奇。于是，我暗中悄悄做了調(diào)查?！?/p>

“有結(jié)果嗎？”

“從郵戳上看，這幅畫是從倫敦塔附近寄出的。遺憾的是，我并沒有找到寄畫人?！?/p>

鄧肯點(diǎn)了點(diǎn)頭。倫敦塔是旅游勝地，那里每天都會有成百上千的旅游者寄信，寄明信片。獄警無法查出寄信人，也是情理之中的事。

鄧肯走近這幅畫，仔細(xì)看了看。這是一幅油畫，長一米，寬六十厘米。鄧肯拿出手機(jī)，拍下了畫面。

保羅的牢房里除了墻上的畫外，再沒有其他東西。鄧肯檢查了床墊和枕頭，一無所獲。

“保羅平時如果收到信件，他會放在哪里？”鄧肯問獄警。

“這個……”獄警撓了撓頭，“對于這個問題，我倒是從未想過。一般的犯人，如果是珍貴的信件，就會放在枕頭邊或者枕頭底下。如果只是一般信件，通常都撕了扔掉?！?/p>

“嗯?！编嚳洗饝?yīng)著，心里想，從杰克·斗對“開膛手杰克”的崇拜可以判斷，杰克·斗對保羅也一定十分崇拜。對于崇拜者的信，保羅恐怕不會隨手丟棄。

鄧肯在牢房里轉(zhuǎn)了一圈，然后將把目光停留到了在墻壁上的那些畫上。

畫是用膠粘紙貼上去的，。貼住了四個角。但是有一副艷星畫，其它三個角都是完整的，而右下角的邊緣卻磨損得比其他角厲害。

鄧肯拉開了那幅畫的右下角。

在畫面的后面，鄧肯看到了一塊松動的磚。

這是監(jiān)獄犯人藏匿物品的小伎倆。

鄧肯拿出磚。在磚后，被保羅挖了一個兩個拳頭大的空穴，里面放著一摞信件。鄧肯拿出來，仔細(xì)一翻，全是杰克·斗寫給他的。

在獄方的通信記錄里，鄧肯記得，保羅曾經(jīng)給養(yǎng)豬場回過幾封信。她問獄警：“保羅寄出的信，你們獄方會不會看？。”

獄警搖了搖頭：，“我們只登記寄出的地址，但是從來不看?！?/p>

在鄧肯檢查保羅牢房的時候，愛德華對他的詢問毫無進(jìn)展。

保羅是一個被判終生監(jiān)禁的囚犯，十年的牢獄生活讓他在警察面前更加油滑。他知道，如果不是出于缺乏線索，警方是不會這樣找他問話的。所以，除了打哈哈斗嘴外，他什么也不說。

愛德華在無奈之時中，接到了鄧肯的電話。聽鄧肯說找到了杰克·斗寫給保羅的信，愛德華故意對保羅笑了笑，說：“我們找到信了。我看，今天的會面到此結(jié)束?！?/p>

“你們不能帶走這封信。這是我的私人財(cái)產(chǎn)！”保羅的眼睛忽然冒出血?dú)?，大叫起來?/p>

“杰克·斗死了。我們在調(diào)查他的死因，有權(quán)利帶走他的信?！睈鄣氯A說。

“什么？！杰克·斗死了？你怎么不早說？他怎么死的？”

“死因還在調(diào)查中。如果你合作，我們可以盡快找出兇手?！?/p>

保羅的臉滑過一絲茫然。忽然間，他跌坐下來，連聲說：“是他干的。一定是他?！?/p>

“誰？”愛德華問。

“‘開膛手杰克’，他復(fù)活了。”保羅突然抬起頭，一邊大笑，一邊大叫，“他復(fù)活了！哈哈哈！他復(fù)活了！”在叫聲中，保羅·曼克爾出其不意地站起來，一頭向墻面撞去。

愛德華跳起來，去阻止保羅?？墒?，他還是晚了一秒。保羅·曼克爾的腦袋像一個成熟了的西瓜，“嘭”地撞到了墻壁上。愛德華聽到了脖頸斷裂的“咔嚓”聲。保羅猥瑣矮小的身體瞬間像一個斷線木偶，倒在了地上，一股鮮血從額頭上流下。愛德華把手伸向他的鼻息，又檢查了他的瞳孔。

他死了。

11.2012年8月7日

保羅·曼克爾的自殺把他和杰克·斗之間的秘密永遠(yuǎn)帶進(jìn)了墳?zāi)埂，F(xiàn)在，只有死神知道他們之間的秘密了。而愛德華和鄧肯，此時就要從死神那里，找回真相。

這，比登天還難。

愛德華和鄧肯剛剛處理完保羅的自殺現(xiàn)場，就匆匆從郊區(qū)監(jiān)獄趕回到倫敦。他們要趕回倫敦去見大英博物館的研究員馬娜亞·貝麗爾。剛才，馬娜亞給愛德華打來電話，說她有了新發(fā)現(xiàn)。

在路上，愛德華開車，鄧肯快速閱讀了杰克·斗寫給保羅·曼克爾的信?？粗粗?，鄧肯的眉頭越鎖越緊。

“信里都說了什么？”愛德華問。

“這些信的內(nèi)容很奇怪。我感覺，他倆在對什么東西感到恐懼？”

“這兩個人渣？他們也會有害怕的東西？”

“你聽這句——保羅，你必須躲起來，至少把你的內(nèi)心隱藏起來，他來了，也許就在你身邊。你要時刻小心。還有這句——我碰見他了，雖然是在我的夢中，可是，他來了，我們誰也逃不過。”

“看起來，他們害怕的是這個‘他’。那么，‘他’是誰？難道是‘開膛手杰克’？鄧肯，你能不能把這些信件排列一下，通過他們交談的順序，看看是否能找出邏輯？”

幾分鐘后，鄧肯驚訝地說：“真是奇怪！”

“什么？”

“第一封信是在保羅入獄后的第一周收到的，基本上是半年左右一封。然而，最近這一年，杰克·斗寫來的信多了起來。從信件的內(nèi)容看，杰克·斗認(rèn)為‘他’已經(jīng)來了，越來越害怕！”

“如果保羅在入獄后的第一周就收到信，很有可能他倆以前就認(rèn)識。鄧肯，你能再看一看第一封信的內(nèi)容嗎？”

“好的?！编嚳献屑?xì)看了一遍，說，：“整封信里，杰克·斗都在提他的養(yǎng)豬場，說的都是養(yǎng)豬，養(yǎng)雞的事情。他說不知道該對那些豬和雞怎么辦？”

“真是奇怪，一個崇拜‘開膛手杰克’的人，給另一個‘開膛手杰克’的模仿犯寫信，怎么只提養(yǎng)豬養(yǎng)雞呢？”愛德華問。

“十年前，杰克·斗十六歲。那時候的他，恐怕滿腦子的豬和雞吧?！?/p>

“十六歲不小了，身體上已經(jīng)接近成年人了。咦？”愛德華忽然說，“杰克·斗的父母不是在他十六歲時雙雙患病去世的嗎？你查一查他們具體的死亡日期?！?/p>

鄧肯打開手機(jī)，進(jìn)入警網(wǎng)，輸入了自己的權(quán)限密碼，看了看，忽然倒吸了一口冷氣。

“有發(fā)現(xiàn)了？”愛德華問。

“杰克·斗的父親是在保羅入獄后第十天病逝的，記錄上是心臟病突發(fā)。”

“他的母親呢？”

“杰克·斗的母親是在保羅入獄后第二個月病逝的，記錄上也是心臟病突發(fā)?！?/p>

“呵，這個杰克·斗對于死亡缺乏想象力。”愛德華說，“看得出來，杰克·斗很早就接認(rèn)識保羅·曼克爾了。這倒到讓我有一點(diǎn)擔(dān)心。”

“擔(dān)心什么？”鄧肯問。

“當(dāng)年，保羅·曼克爾模仿‘開膛手杰克’殺人時，動手的不止他一個人?！?/p>

“杰克·斗很有可能是他的幫兇。”鄧肯說。

“鄧肯，你快聯(lián)系茱蒂，讓她親自解剖保羅·曼克爾?！?/p>

“難道，你懷疑杰克·斗和保羅·曼克爾有血緣關(guān)系？”鄧肯說著，給茱蒂發(fā)去了短信。

“這只是一個猜測?！睈鄣氯A說，“杰克·斗在給保羅的第一封信里就提到如何處理豬和雞，他實(shí)際上是在問保羅如何處理他的父母。”

“這太殘忍了。”鄧肯說。

兩人說著，將車子開到一家酒吧小院，要了晚餐和啤酒。此時已經(jīng)是晚上九點(diǎn)。愛德華和鄧肯一天都沒有吃東西，雖然饑腸轆轆，卻都沒有食欲。

他們之所以匆匆來到這家酒吧，是因?yàn)轳R娜亞·貝麗爾要求在這里見面。

兩人剛坐定，茱蒂就給愛德華打來了電話。愛德華把剛才的發(fā)現(xiàn)原原本本地告訴了茱蒂。

茱蒂也告訴愛德華，她找出了杰克·斗的死因。杰克·斗的尸體被發(fā)現(xiàn)時，他已經(jīng)死亡將近三個月了。老鼠的撕咬讓死去的杰克·斗渾身上下“創(chuàng)傷累累”。茱蒂告訴愛德華，杰克·斗的死因就是槍殺。

“而且，殺死杰克·斗的那枚子彈，很不一般?！避锏僭陔娫捘穷^說。

“也是自制的子彈？”愛德華感到驚訝。在塔索一案里，一共有兩枚子彈射入了假塔索·庫伯體內(nèi)。一枚是工廠生產(chǎn)的子彈，另一枚是專用手槍使用的自制子彈。在案件偵破中，愛德華已經(jīng)繳獲了那把專用手槍。那是一把老式手槍。

“對?？墒悄愀鞠氩坏剑@顆子彈和殺死假塔索的子彈不同?；蛘哒f，這顆子彈使用的金屬更珍貴?！避锏僬f。

“什么樣的金屬？”

“純銀。兇手使用了銀子彈。”茱蒂說。

“不會是絞殺吸血鬼吧？”愛德華說。

“難說?！避锏僬f。

手機(jī)里茱蒂的聲音很小，混著酒吧里嘈雜的人聲，不是十分清晰。盡管如此，愛德華還是從她的語氣里，感到她很不安。

“還有其他發(fā)現(xiàn)嗎？”愛德華問著，看見一個女子的身影在酒吧門口閃了一下。那人正是馬娜亞·貝麗爾。他朝她招了招手。

“暫時還沒有，”茱蒂說，“不過，還有另外一件事情，讓我感到非常奇怪?！?/p>

“什么？”

“杰克·斗死于三個月前。可是，他的皮膚怎么會跑到那只渡鴉嘴里呢？那只渡鴉，是兩天前在你的車上發(fā)現(xiàn)的。我對那片皮膚做了檢測，它根本沒有被冷凍過或者用任何化學(xué)藥劑保存過。那是一塊新鮮的皮膚。我真擔(dān)心，世上不止一個‘杰克·斗’?；蛘摺避锏俸鋈活D了頓，“或者是我胡思亂想。就這樣吧，有新消息我再通知你?！避锏俸鋈痪蛼焐狭穗娫?。

愛德華知道她要說什么。她想說：或者，世上也不止一個“開膛手杰克”；“開膛手杰克”真的地復(fù)活了。但是，茱蒂是一名法醫(yī)，她的科學(xué)知識讓她對自己的擔(dān)心感到懷疑，她只能把這種懷疑壓在心里，不能輕易說出來。

愛德華開始有一種不好的預(yù)感——像茱蒂這樣的懷疑會越來越有根據(jù)。

“銀子彈？”聽了愛德華的敘述，馬娜亞對鄧肯撇了撇嘴，“難道杰克·斗是‘開膛手杰克’的來世替身？或者說，‘開膛手杰克’死后變成了吸血鬼，借用了杰克·斗的假名字，非得使用銀子彈，才能被殺死？”

鄧肯聳聳肩：，“如果真像是傳說中的吸血鬼就好了。可現(xiàn)實(shí)是，這個案子里沒有吸血鬼，有的是活生生的克隆人。”

馬娜亞嘆了口氣：，“如果杰克·斗的死亡和克隆人有關(guān)，我真想知道，背后的操縱者這樣做，到底有何目的？”

鄧肯說：“如果這和新納粹有關(guān)，那么他們的目的肯定是凈化種族。只是，令我想不通的是，凈化種族怎么會和‘開膛手杰克’扯上關(guān)系？”

這時候，愛德華插話了：，“馬娜亞，你約我們在這個酒吧見面，是不是有了什么發(fā)現(xiàn)？”

“是的?！瘪R娜亞向酒保吧彈了個響指，要了一杯冰過的白葡萄酒，從包里拿出一大堆文件。這些文件正是愛德華和鄧肯在偵破塔索一案時，在失蹤的切·詹姆斯家找到的。馬娜亞手里的是復(fù)印件。原件被戴文拿走了。

文件用多種語言寫成，包括英文，德文，希伯來語。其中有一種，相當(dāng)奇特，就連博學(xué)的、會多種語言的馬娜亞也沒見過。在有些文件上，有一個圖戳——一支短戈。那是神秘社團(tuán)“渡鴉”的標(biāo)記。

“在這些文件里，我發(fā)現(xiàn)了這個?！瘪R娜亞從當(dāng)中抽出了一頁紙。

愛德華和鄧肯一看，覺得滿腦子茫然。紙頁上全是數(shù)字。這些數(shù)字四個一組，四組構(gòu)成一行，一共有三十多組。乍一看，像是金融分析。

“這些數(shù)字是什么？”鄧肯問。

酒保送來了白葡萄酒。馬娜亞喝了一口，等酒吧走開后才神秘地小聲說：“密碼。”

“密碼？”愛德華和鄧肯同時瞪大眼睛，盯住了那一頁紙。

“它們肯定不是普通數(shù)字。切·詹姆斯小心翼翼地藏著這些數(shù)字，一定是有原因的。我們正在接近一個大秘密。我想，要破解這份密碼，我必須去一趟他的家。如果，這些數(shù)字真是密碼，切·詹姆斯一定會把密碼本藏在身邊。而且，我還有另一個原因需要去一趟他家?！?/p>

“什么原因？”愛德華問。

“這幾頁，”馬娜亞又從中抽出了幾張紙，上面的文字正是那些誰也沒見過的文字，“我查閱了這個世界所有的文字，包括某些亞洲或者非洲小部落的文字，都沒有發(fā)現(xiàn)任何一種文字和這些紙上的文字相同。我猜測，切·詹姆斯是為了保住某個秘密，自創(chuàng)了一種文字。如果我想破解這種中文字，我必須先了解他。”

“那么，飯后，”愛德華對馬娜亞說，“你和鄧肯一起去切·詹姆斯的家?！?/p>

“你呢？”鄧肯問。

“我再去一趟杰克·斗的養(yǎng)豬場。如果保羅·曼克爾寫給他的回信還在，我想找到那些信?！?/p>

12.1888年9月13日

剛下過雨，索朗德廣場上人煙全無。這里曾經(jīng)是絞死女巫的地方?，F(xiàn)在，雖然人們已經(jīng)停止了獵巫，可廣場中心至今還留著一個木臺，上面有一根斷了尖的木樁。

據(jù)說，當(dāng)年，荒涼的索朗德廣場曾經(jīng)人山人海。倫敦以及倫敦郊區(qū)的人們，要么走路，要么坐著馬車前來觀看女巫被絞死的情景。從十二世紀(jì)開始，尤其是十六世紀(jì)，人們普遍相信，女巫便是邪惡的化身，把自己的靈魂和身體賣給了魔鬼。只有絞死她們，世界才會安全。

針對英國的獵巫行動，馬修曾經(jīng)寫過一篇報道。為此，他調(diào)查過索朗德廣場。他記得，在廣場木臺旁邊，有一塊黑焦的地面，那是烈火長期在石板上燃燒留下的痕跡。十五世紀(jì)時，人們?yōu)榱蓑?yàn)證被指控的女人是否就是女巫，就讓她們在燃燒的木柴上行走。走過一圈之后，如果她的腳底沒有被燒傷的痕跡，那就證明，她不是女巫，可以無罪釋放。如果她的腳底被燙傷，她就是女巫，就會立刻被處死。在英國，最后一次對女巫的審判是在一六八四年。

走過那塊燒焦的石板時，馬修心里不禁微微顫抖。為什么，歷史上作作為為犧牲的總是女人？馬修雖然信仰基督，可他不由地不由得得時時懷疑，如果真有基督存在，那么，為什么還會有貧窮，有失業(yè)？為什么還會有女人不得不以出賣自己的身體來為生，甚至養(yǎng)家糊口？為什么她們還要被殘忍地謀殺？

昨天晚上，當(dāng)黑瑪莉告訴他，她從曾經(jīng)跟蹤波莉來索朗德廣場時，馬修就把兇手和魔鬼聯(lián)系了起來。索朗德廣場殺害了太多的女巫，積滿了罪孽，簡直是魔鬼的天堂。為了遏制魔鬼，人們才又在廣場的另一邊修建了索朗德教堂。

黑瑪莉跟蹤波莉，是為了那半枚可以掙大錢的硬幣。黑瑪莉告訴馬修，波莉曾經(jīng)敲開了索朗德廣場邊上的那座三層高石樓的大門。

天空是淺灰色的陰郁。石樓外墻爬滿了絨毯般暗綠色的常春藤。斜對面的教堂里傳來唱詩班飄渺的歌聲。廣場黑色的歷史成就就像一股陰暗之氣，在馬修心頭旋轉(zhuǎn)。他仿佛走進(jìn)了一幅身患抑郁癥的修士創(chuàng)作的畫卷，暗淡的色調(diào)預(yù)示著陰郁無望的宿命。

馬修認(rèn)識石樓的主人。他今年雖然三十歲不到，卻曾經(jīng)當(dāng)過記者，后來成了一名頗有名氣的作家。他的名字叫鮑勃·沃爾克。

馬修讀過鮑勃的兩部作品，《神力之圈》和《靈魂》。《神力之圈》講述的是巫術(shù)崇拜和神秘主義，其中也提到過女巫。《靈魂》則是鮑勃對基督教的個人見解，而鮑勃既即并不是基督教徒也不是天主教徒。鮑勃在《靈魂》一書中說，人類渺小，眼光短淺，只能看到我們居住的星球，我們被我們僅有的知識蒙蔽。在神靈之上，有著超越一切的力量，。那個力量和我們的靈魂緊密相連。很多評論家不喜歡他的《靈魂》。有人評論說，如果他再早生個幾十年，那么，他的著作就是異端邪說。他也會和其他女巫一樣，被綁到火刑柱上。

對于鮑勃本人，馬修有幸見過一次。那是一個身材矮小，個性內(nèi)斂的人。他有一雙鷹的眼睛，喜歡坐在黑暗的角落審視周圍。他不愛說話，但是他的目光告訴你，他大腦里的想法早已超越了你談?wù)摰乃健?/p>

在鮑勃專心著書之前，他也是個整天奔波的記者。和馬修不同的是，鮑勃繼承了一份巨額遺產(chǎn)，干記者這行并不是他的謀生之道，只是個人愛好。馬修在認(rèn)識他之前就聽說，鮑勃辭去記者的工作，開始寫書是在他從非洲和中美州旅行回來之后。馬修還聽說，鮑勃在旅行之前，是一個性格開朗的樂天派。然而，是那次神秘的旅行改變了他。人們猜測，一定是在旅途中發(fā)生了什么變故，改變了鮑勃的個性，讓他從愛高談闊論變成了只聽不說。

昨天晚上，馬修從亂七八雜的書架上刨出這兩本書，打算以求簽名的借口敲開鮑勃的大門。

今天早上喝茶的時候，馬修又匆匆翻了翻《靈魂》。他發(fā)現(xiàn)，鮑勃對那種超越一切的力量有著近乎崇拜的癡迷。鮑勃在書里不斷重復(fù)，那是一種超越現(xiàn)代人想象的力量，是一種智慧，人類只有在一切完美之時，包括肉體，包括道德，才能有機(jī)會再次接觸那種神秘智慧?！霸俅巍眱蓚€字引起了馬修的注意。難道說，人類在很久以前就接觸過這種智慧？

這一點(diǎn)，讓馬修在一剎間，懷疑兇手就是鮑勃。鮑勃宣稱，為了達(dá)到這種完美，他寧愿不惜一切代價，人類也要不惜一切代價。馬修想，在所有的道德標(biāo)準(zhǔn)中，妓女永遠(yuǎn)是骯臟的。難道說，鮑勃為了實(shí)現(xiàn)“完美”的目標(biāo)，而進(jìn)行了謀殺？

馬修認(rèn)為這很有可能。受害人在死時都沒有受到侵犯，身上的錢財(cái)都沒有被劫走，這足以說明，兇手的目標(biāo)不是搶錢也不是性，而是另有所圖！

一想到這里，馬修的腦海里就冒出鮑勃那雙鷹鷲一般的眼睛。他感到寒意陣陣。如果兇手果然是鮑勃，那么這次拜訪就危險重重。

他鎮(zhèn)定了一下，想到了家中等待著買面包錢的妻子和三個孩子。他摸了摸胳肢窩下的那兩本書，《神秘之圈》和《靈魂》，踏上了石樓前的臺階。

一名頭發(fā)花白的管家打開了門。聽清楚來意之后，又讓馬修在門外等了十多分鐘，才返回來，帶著他走進(jìn)石樓。他告訴馬修，鮑勃很少會客，但以前見過他，所以答應(yīng)給他簽名。

鮑勃在二樓的書房里等待馬修。管家將馬修引進(jìn)屋內(nèi)后，就關(guān)門離開了。

書房十分寬敞，兩面墻壁全都做成書架，擺滿了硬皮精裝書籍。正對門有兩扇窗，可以看到廣場對面的索朗德教堂。教堂的尖頂指向陰霾的天空，一群渡鴉正從頂端飛過。

剛才走廊里光線昏暗，馬修無法適應(yīng)書房的光亮。他在朦朦朧朧的視線中勉強(qiáng)看清，一個影子從窗旁的椅子上站起了身。他看起來很矮。

他就是鮑勃。

“謝謝你愿意為我簽名?！瘪R修伸出了手，和鮑勃握了握，隨即立刻打了個冷戰(zhàn)。鮑勃的手和解剖黑安妮的醫(yī)生巴克斯達(dá)的手一樣寒如陳冰。他的手不但冷，而且軟綿綿的，讓人覺得似乎是握住了一條蛇。

“我記得在一次記者招待會上見過你。那次是……”鮑勃用食指輕輕敲了敲太陽穴，“對了，采訪阿瑟·柯南·道爾先生。他剛剛在《比頓圣誕年刊-1887》上發(fā)表了《血字的研究》。”

“你的記性很好。我們確實(shí)是在那次招待會上見過面。阿瑟·柯南·道爾先生的小說現(xiàn)在十分暢銷，。人們在報刊亭排隊(duì)買有他故事的雜志呢。你的書也不錯，很有意思?！瘪R修說著，把《神秘之圈》和《靈魂》遞了過去。

鮑勃接過來，卻沒有立刻簽名，而是將兩本書輕輕放在書桌一角，另外拿起了酒瓶和兩個酒杯，問：“喝一杯？”

“好的?！瘪R修正希望能多待會兒。

“你為什么說我的書很有意思？很多人認(rèn)為那是異端邪說?！滨U勃在玻璃杯中倒入琥珀色的酒，遞給馬修。

“對于新見解，這個世界總是需要時間來適應(yīng)。你在書里說，宗教就是迷幻劑和安慰劑。我覺得很對?！?/p>

“你信教嗎？”

“我的父母都信教，我也受了影響。但是，最近，我越來越迷惑。宗教好像并不能改變貧窮，疾病和饑餓。信教的窮人仍然很窮，身患絕癥的人仍任然無法掙脫死亡的魔爪抓?！?/p>

“宗教只是一種撫慰心靈的智慧，一種一廂情愿的哲學(xué)智慧。但這種智慧只有暫時的療效，并不能將人類的一切問題斬草除根。”

“你在《靈魂》一書里說，人類曾經(jīng)接觸過更高等的智慧？那是什么樣的智慧呢？”

“你確實(shí)看過我的書了?！滨U勃的眼睛亮起來，“是的。我相信，人類在很久以前，就接觸過高于人類的遠(yuǎn)古智慧。人類一旦擁有了那種智慧，便不會有貧窮，饑惡和疾病?！?/p>

“這種智慧真的地存在過嗎？難道你有什么證據(jù)？”

“很多。這不是源于這個世界的智慧。我們太渺小了，無法創(chuàng)造出這樣的智慧。至于證據(jù)嘛，比如埃及的金字塔，它他們?nèi)绱藟延^，人類的小腦袋無法修建出如此宏偉的建筑。還有，幾年前，我到過中美洲。我在那里，發(fā)現(xiàn)了……”鮑勃忽然停止了說話。他的表情像一盞燈，只點(diǎn)亮了片刻，就熄滅了。他轉(zhuǎn)過身，拿起那兩本書，在上面匆匆簽下名字，遞給馬修。

鮑勃·沃爾克這一系列古怪的舉動，讓馬修感到奇怪。他說：“是我說錯什么了嗎？”

鮑勃搖搖頭：，“你是來要簽名的?，F(xiàn)在，你得到我的簽名了，請你走吧?！?/p>

“沃爾克先生，我們的談話才剛剛開始，為什么你就要趕我走呢？”馬修不得不厚下臉皮。

“馬修·米勒先生，有些東西永遠(yuǎn)無可奉告。該你知道的時候，你自然會知道。請你走吧?！?/p>

鮑勃說著走到書架邊，拽了拽從天花板上垂下的一根線，白頭管家很快推門而入，向馬修做了一個“請離開”的手勢。

馬修拿起桌子上的兩本書，滿面通紅地離開了鮑勃的石樓。

馬修不甘心。他知道鮑勃之所以忽然截?cái)嘣掝}，是因?yàn)閷λ恍湃?。鮑勃所說的智慧并不是來自我們的世界。那么，它來自哪里？天堂或者地獄？那是怎樣的智慧，怎么可能改變?nèi)祟惡褪澜纾?/p>

為了不中斷調(diào)查，馬修找到了比爾，把一切說給他聽，并且給他看了看那半枚硬幣。

“這件事情，你應(yīng)該早向蘇格蘭場匯報?！北葼柲笾前朊队矌挪粷M地說。

“可是，就算是我匯報了，你們會相信黑瑪莉的話嗎？在瑪莉·安·尼古拉斯之前，就有一個名叫瑪莎·塔布蓮的妓女被殺了，蘇格蘭場并沒有找到兇手，此案也被懸置起來。現(xiàn)在，我從一個小孩手中買到這半枚硬幣，你說，你們警察會相信我的話嗎？”

比爾沉思了片刻：，“馬修，我們十多年的朋友。你也知道，我在警署的地位不高，不過，如果是我去說，他們還是會相信我的話的?！?/p>

馬修忽然起了私心，如果比爾把硬幣的事情告訴警署，那么，其他記者就會收到消息，他很可能不能做獨(dú)家報道。馬修知道自己太需要這個救命的獨(dú)家報道了。他低聲對比爾說：“比爾，你知道這幾年你為什么一直沒有升職嗎？”

比爾搖了搖頭。

馬修繼續(xù)說：“你就是一個普通警察，你在上面根本沒人說話，你管轄的又是沒人在意的貧民窟，你如果不辦個驚天動地的大案，怎么可能升職？”

“你的意思是……”比爾似乎動了心。

馬修說：“如果你和我聯(lián)手，你使用你在警署的資源，我使用我記者的人脈關(guān)系，暗中調(diào)查，也許，我們能破了這案?！?/p>

比爾想了想，點(diǎn)頭說：“你說得的對。這幾年，我給那些當(dāng)官的做牛做馬跑腿調(diào)查干夠了。既然你弄到了半枚硬幣，還有黑瑪莉告訴你的消息，我們倆就來個聯(lián)手。等破了這案，我在警署也揚(yáng)眉吐氣一回。你說，咱們該怎么做？”

“我想請你以警察的身份，再去拜訪一下鮑勃，查一查在瑪莉·安·尼古拉斯和安妮·查布曼受害的那兩個晚上，他在哪里，干什么？”

下午時分，比爾敲響了鮑勃的大門。馬修則站在索朗德廣場一頭的樹后等待。

這次，鮑勃沒有在書房接見比爾。他直接走到大門口，在門外和比爾交談。也許，他認(rèn)為，對于這樣一個職位卑微的小警察，不足以請進(jìn)家門。

比爾是個老實(shí)人，見到鮑勃表明身份后，直接開門見山：“鮑勃·沃爾克先生，你聽說了白教堂這幾天發(fā)生的慘案了嗎？”

“啊！”鮑勃吃了一驚，“警官先生，你是為這個來的？”

“對。看來你聽說了?！?/p>

“這兩個案子把整個倫敦城攪得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。誰會不知道呢？”鮑勃說。

“其中一個死者名叫瑪莉·安·尼古拉斯，綽號叫波莉。你認(rèn)識她嗎？”

鮑勃的眼睛立刻瞪得滾圓：，“我怎么會認(rèn)識妓女？你簡直是在開玩笑！”

“可是，有人看見她來找過你?！?/p>

“誰？”

“恕我無可奉告。波莉在被殺之前，的確來敲過你的門?！?/p>

“你這是誣蔑！”

“那么，請問，8月30晚上，8月31號凌晨，9月7號晚上，9月8號好凌晨，你都在哪里？”比爾問。

“哼！為了打發(fā)你的好奇心，我可以明確告訴你，在你說的這幾個時間，我都在綠野俱樂部打牌。那個俱樂部有記錄，你可以去核實(shí)。鮑勃比爾先生，我看，我們的談話到此為止吧?！?/p>

在比爾走后，白頭管家靠近鮑勃的耳朵，小聲說：“先生，要不要我去查一查這個鮑勃比爾和那個黑瑪莉？”

鮑勃對著廣場對面的索朗德教堂，沒說話，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

等比爾把綠野俱樂部的事情告訴馬修后，他就急匆匆地趕去警署報到了。比爾也是背著警署來查訪鮑勃的，他上班已經(jīng)遲到了。馬修決定事不宜遲，應(yīng)該馬上到綠野俱樂部走一遭。

綠野俱樂部是一個十分高檔的場所，進(jìn)出的都是上層人士。馬修這身份裝扮，在大門口就吃了閉門羹。

他只好繞到了俱樂部后門。

后門口停著一輛馬車，剛好有個小販在往里面搬酒。

馬修走上前，見沒人往這邊看，就抬起一箱酒，遮住臉，走進(jìn)了俱樂部。馬修在廚房里放下酒，低著頭，匆匆走到俱樂部前臺。此時前臺恰好沒人，馬修在前臺的紅木桌上翻了翻，找到了一本牛皮封面的登記簿。

他打開，翻到8月30號晚那一頁，看到上面登記鮑勃·沃爾克在晚上九點(diǎn)四十分抵達(dá)俱樂部，于次日凌晨，也就是8月31號凌晨四點(diǎn)離開。波莉被發(fā)現(xiàn)的時間是8月31號凌晨3點(diǎn)40分。鮑勃有不在場證明。

馬修又把登記簿翻到9月7日，。發(fā)現(xiàn)鮑勃·沃爾克也是在當(dāng)晚九點(diǎn)二十分抵達(dá)俱樂部。他是在凌晨三點(diǎn)離開的，。安妮的尸體是在9月8日早上6點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)的。看來，鮑勃有作案時間。

緊接著，馬修在登記簿上又發(fā)現(xiàn)了一條，9月8日凌晨，鮑勃·沃爾克在離開時，雇用了俱樂部的馬車。馬車夫的名字叫湯姆。

就在馬修尋思著如何找到湯姆時，忽然聽到有人在他身邊一聲大喝：“你是誰？！在干什么？！怎么闖進(jìn)來的？！”

馬修一看，正是剛才把他從正門趕出去的那個工作人員。

工作人員個頭很高，一步步逼向馬修。他從馬修手里奪過登記簿，提起了他衣領(lǐng)，一拳打在他的臉上。

馬修往后一倒，頓時感到兩眼一片金星。他站起來，勉強(qiáng)睜開眼睛，卻看見工作人員已經(jīng)揮出了第二拳。

他閉上了眼睛。

可這第二拳卻遲遲沒有打過來。

馬修感到有一雙手扶起了他。他睜開眼睛，看到一個身材健碩的男子。馬修立刻認(rèn)出了他，阿瑟·柯南·道爾。

道爾先生扶起他：，“你是不是馬修·米勒？我在一次記者招待會上見過你。”

在俱樂部餐廳里，馬修把來意告訴了道爾先生。

阿瑟·柯南·道爾聽后，一陣嘆息：，“如果你想找回工作，我倒是和幾家雜志社很熟，可以為你介紹。但是，如果你單槍匹馬尋找兇手，兇手又有如此殘忍，只會是兇多吉少。再說，你為什么會懷疑鮑勃·沃爾克？他雖然為人古怪，但據(jù)我所知，他還沒有到殺人行兇的地步?！?/p>

馬修說：“可是，黑瑪莉確實(shí)看見瑪莎·安·尼古拉斯去敲鮑勃的門?！?/p>

“她也許是去找其他人。”阿瑟·柯南·道爾說，“鮑勃家里的傭人很多。”

馬修還想把那半枚硬幣拿出來作證據(jù)，但他很快打消了這個念頭。盡管阿瑟·柯南·道爾創(chuàng)造了夏洛克·福爾摩斯這個人物，但他不了解阿瑟·柯南·道爾，不清楚他的人品，更不知道他和鮑勃的交情有多深。他做出同意阿瑟·柯南·道爾的樣子，說：“好吧。我同意您的說法。我看，我還是把這個案子交給警察處理吧?！?/p>

阿瑟·柯南·道爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，在一張紙上寫下自己的住址，告訴馬修，如果他需要幫助，可以隨時來找他。

馬修接過地址，謝了謝阿瑟·柯南·道爾，離開了俱樂部。

馬修沒有真正離開，他又一次走到后門，抓住了一個出來抽煙的廚子。馬修給他塞了點(diǎn)錢，打聽馬車夫湯姆的地址。廚子認(rèn)識這個車夫，他把地址告訴了馬修。

湯姆也住在東區(qū)，恰好就在廢馬處理廠附近。當(dāng)馬修找到他的時候，他正要出門。馬修又給了他一點(diǎn)酒錢，湯姆的口就被撬開了。他回憶了一下，肯定地說，在9月8號凌晨，他把鮑勃先生送到了賽門·史密斯醫(yī)生的診所。

“你確定？”馬修覺得自己距離真相更進(jìn)一步了。賽門·史密斯的診所雖然不在白教堂區(qū)，但是就在附近。

“我確定。”湯姆肯定地說。

馬修聽說過賽門·史密斯。他除了開診所以外，還負(fù)責(zé)給監(jiān)獄里的犯人看病。前年，賽門·史密斯身上發(fā)生過一個巨大丑聞。他曾經(jīng)給一個妓女做引產(chǎn)手術(shù)，妓女死在了手術(shù)臺上。

13.1888年9月14-18日

賽門的病人大都來自東區(qū)。馬修詢問了幾個認(rèn)識賽門的人，他們異口同聲地說，自從丑聞之后，賽門仇恨妓女，很少給她們看病了。

馬修開始偷偷觀察賽門。

他看起來是一個生活很有規(guī)律的人。他白天開門營業(yè)，到了晚上，如果有需要就前往倫敦附近的監(jiān)獄，給犯人看病。如果沒事，就呆在家中看書。

似乎是在那次丑聞之后，賽門·史密斯為了重新樹立口碑，一切行蹤都老老實(shí)實(shí)，規(guī)規(guī)矩矩。

賽門看病的監(jiān)獄，是一所關(guān)押重刑犯和即將被處決的死刑犯的監(jiān)獄。這所監(jiān)獄有個外號——單程監(jiān)獄。名字不言而喻，只要你跨進(jìn)了這所監(jiān)獄的大門，你永遠(yuǎn)無法走出。

馬修把對賽門的猜疑告訴比爾。比爾說，警方已經(jīng)調(diào)查過賽門了。在那里兩起謀殺發(fā)生的夜晚，賽門都在監(jiān)獄。獄長可以作證。

賽門這條線就此斷了。

不過，在調(diào)查中，馬修也得到了一個意外收獲。他碰到了一個諢名叫朵西的妓女。她說她認(rèn)識瑪莎·塔布蓮。在瑪莎死前，她們倆暫時同租過一個房間?，斏に忌従褪窃?月7號身中三十九刀，被陳尸白教堂的妓女。

朵西告訴馬修，瑪莎·塔布蓮在被害前神神叨叨的。她好像被什么魔法迷住了似的地，出去掙錢的時間越來越少。朵西說，瑪莎·塔布蓮整天握著半枚硬幣，望著窗口發(fā)呆。朵西問她那半辦枚硬幣有什么用，她說那是通往維利的通道。

“維利？你的意思是Vril？”馬修驚訝地問。如果瑪莎·塔布蓮指的“維利”就是“Vril”的話，那是一種在歷史上，一直被某些信奉封神秘主義的人尋找的神秘力量。他們相信，只要找到了維利，不但可以獲得統(tǒng)治世界的魔力，還可以和神交流。擁有這種信仰的人，還組建了一個秘密團(tuán)體——維利會。遺憾的是，維利會一直是在地下行動，幾乎變成了一個傳說。

朵西聳了聳肩：，“我不知道瑪莎說的維利是不是那樣拼寫。不過，在她被害前的晚上，她喝得爛醉。然后，她告訴我，她馬上就可以擁有這力量了。第二天，她就被謀殺了?！?/p>

“那半枚硬幣呢？”馬修問。

“她始終帶著那半枚硬幣，走到哪里帶到哪里，從不離身?！?/p>

“瑪莎還有什么遺物嗎？”

朵西警覺地看了一眼馬修：，“別以為是我一個人獨(dú)吞了她的東西。她的東西也不多，就幾件破衣裳。我們幾個姐妹分掉了?！?/p>

“你誤會了我的意思。我是想問說，你在檢查瑪莎的東西時是有沒有什么意外的發(fā)現(xiàn)？”

朵西想了想：，“有一個，不知算不算？”

“你說?！?/p>

“我在瑪莎的枕頭下發(fā)現(xiàn)了一個診所專門用來裝藥的紙包?，斏郧罢f頭痛，但是我知道她沒錢去診所，所以當(dāng)我發(fā)現(xiàn)那個藥包時，就覺得很奇怪了?！?/p>

“哪個診所？”

“賽門·史密斯診所。更奇怪的是，賽門最恨干我們這一行的了，就算是掙到了買藥的錢，就算瑪莎舍得花錢看病，怎么會回去找他呢？”

“你知道里面包了什么藥？”

“我打開的時候，全吃光了，只剩下一點(diǎn)點(diǎn)粉末。被我扔了?！?/p>

馬修給了朵西幾個便士作為酬謝，心里激動不已，賽門·史密斯又回到了嫌疑人的名單上。他立刻把朵西的話告訴了比爾。

然而，就在馬修開始覺得調(diào)查有了眉目時，比爾出事了。

9月16號晚上八點(diǎn)，馬修剛剛從外面回到家，還顧不上吃飯，就收到了比爾讓一個小孩送來的短信。信中說，讓馬修于今天晚上八點(diǎn)半在上次見面的酒吧碰面。他說，事情已經(jīng)有了進(jìn)展。

馬修顧不上吃一口妻子端上來的面包，匆匆親吻了三個孩子，就離開了家。

遺憾的是，他在那家酒吧等了整整一個晚上，直到十二點(diǎn)，也沒有見到比爾的蹤影。

馬修輾轉(zhuǎn)難眠了整整一晚。第二天，馬修趕了個大早，去警署找比爾。警署的人告訴他，比爾還沒有來上班。

馬修又找到比爾的家。比爾的妻子，一個很高的女人，奇怪地說，比爾從昨天出門上班后，就沒有回來過。她還以為比爾在警署被什么事情耽誤了。

這時，馬修才發(fā)現(xiàn)，比爾失蹤了。

一直到18日上午，有人在泰晤士河邊看到了一具尸體，被河水沖到了岸上，卡在石縫間。經(jīng)過辨認(rèn)，正是比爾。他被河水泡得浮腫慘白，像一個吹大的氣球。

在比爾的身上沒有任何傷痕。警察在他的口袋里發(fā)現(xiàn)了一個威士忌酒瓶。瓶底還有一小層淺淺的酒。警察猜測，比爾一定是喝醉了，失足落水身亡。警方解剖后認(rèn)定，比爾是兩天前死亡的。

兩天前，正好是比爾約見馬修的日子。

馬修混在看熱鬧的人群中，心里無比內(nèi)疚。如果不是他勸說比爾暗中調(diào)查，他也不會死去。他深信，比爾不是失足落水淹死的。比爾有事要見自己，定然不會喝得伶仃大醉。一定是比爾已經(jīng)接近了真相，才被謀殺。

比爾到底發(fā)現(xiàn)了什么？

14.1888年9月28日晨

這段時間，馬修一直低調(diào)行動。

這幾天，白教堂區(qū)十分安靜。再也沒有少發(fā)生謀殺案。但是，人們?nèi)耘f生活在惶恐之中。一天不抓到兇手，大家一天不得安寧。

比爾出事后，馬修找到了那個把半枚硬幣賣給他的小男孩，讓他監(jiān)視鮑勃的石樓。而他自己，白天調(diào)查賽門·史密斯，到了晚上，就在白教堂區(qū)晃蕩，尋找皮特。

對鮑勃的監(jiān)視不是十分理想。小男孩告訴他，矮個子鮑勃除了每晚都去綠野俱樂部打牌外，哪里也不去。而他對皮特的尋找，也毫無進(jìn)展。皮特仿佛人間蒸發(fā)一樣，一直沒有出現(xiàn)。

這期間，蘇格蘭場已經(jīng)找到了那條皮圍裙的主人。報紙上也做了大篇幅的報道。皮圍裙的主人叫約翰，是個做紙盒子的人。圍裙是被他母親扔掉的，因?yàn)閲挂呀?jīng)舊得不能用了。

雖然找到了皮圍裙的主人，可是并未讓市民感到安全。他們反而更加恐慌。這說明，兇手還在逍遙法外。然而，這件事尚未平息，新聞界又爆發(fā)了一條新消息。

昨天，9月27日，中央新聞社收到了一封信。這本來是一個秘密，但因?yàn)樾偶奶厥夂涂植?，被記者和其家屬們傳得飛快。收到信的事是報社舊時的同事告訴他的。馬修也是通過同事的關(guān)系，看到了這封信。

乍一看，信像是用干焦了的血寫的。仔細(xì)辨認(rèn)后，發(fā)現(xiàn)是紅墨水。

信的開頭是：親愛的老板。

結(jié)尾署名是：您親愛的開膛手杰克。

信中還蓋了指紋。

信內(nèi)簽署的日期是9月25日，根據(jù)郵戳判斷，這封信是從東倫敦郵局發(fā)出的。

信里說，警察是抓不到他的，而且，他恨狠妓女，會很快作案。

馬修還記得信中的原話：

我會把下一個被我殺死的女人的耳朵，送給諸位警察大人。

開膛手杰克！這是馬修第一次聽到這個名字。馬修是一名記者，思維明銳是記者感官中最靈敏的部分。他預(yù)感到，新聞界將用“開膛手杰克”這個名字來稱呼兇手。而這封蓋了指紋的信件，讓馬修整晚噩夢連連。

9月28號，馬修從噩夢中驚醒，看到10歲的兒子正站在床邊，睜大眼睛驚恐地看著他。在兒子的瞳孔里，馬修看到一個滿頭大汗、臉色慘白的中年男子。

他抱了抱兒子，撫慰一番后邊翻身下床。這是他一生中最難忘的日子之一。今天，是警察比爾下葬的日子。對于比爾的死，馬修一直深懷內(nèi)疚。他好多次從比爾的家門口經(jīng)過，卻沒有勇氣走進(jìn)去向比爾的妻子道歉。

比爾即將長眠的地方在倫敦郊區(qū)的矮山丘上。馬修不知道，一百多年后的2012年，另一位被“開膛手杰克”困擾的警探，愛德華·楚的妻子也會被葬在這里。她的墓碑和比爾的墓碑只相隔五米。歷史就是這樣，人類在她面前，顯得渺小而短視，百年的時間，只有五米的距離。

馬修一直站在所有人的后面。沒有人認(rèn)出他來。比爾的妻子身穿黑衣，在撒下第一捧土?xí)r哭得淚水連連。倫敦多雨，塵土在被工人鏟起時，并不能以飄揚(yáng)的姿態(tài)撲入墳?zāi)?。它們被浸濕了，粘黏成團(tuán)，打在棺木上發(fā)出“嘭、嘭”悶響，仿佛比爾沉悶的死亡。

人們排成一條憂傷的線，依次走到比爾的遺孀和孩子們面前告別。比爾有五個孩子，其中一個在三個月大時患病死了，活下來四個。最大的一個已經(jīng)十八歲了，開始當(dāng)建筑工人，掙錢養(yǎng)家。此時，他們簇?fù)碓诒葼柶拮拥纳磉?，低著頭。

馬修一直等到最后才走上前去，輕輕吻了吻比爾遺孀的面頰。

“請節(jié)哀。對不起?！瘪R修說。英文的“對不起”和“我很難過”是同一句話。馬修覺得自己就是個懦夫，利用了語言的雙關(guān)。

比爾的妻子抬起眼睛。她認(rèn)出了他，疑惑地問：“比爾失蹤時，你來找過他。而且，我最近好像經(jīng)常看見你從我家前經(jīng)過？”

馬修羞紅了臉，幾乎嗓音失聲地說：“我叫馬修。比爾是我的朋友。我想進(jìn)去來看看你，卻又不好意思?！?/p>

比爾的妻子點(diǎn)了點(diǎn)頭。很明顯，她并沒有從丈夫那里聽說過馬修。

“比爾的離開，很突然，我真的地很抱歉?！瘪R修說。

比爾的妻子掏出手絹，擦去臉頰上滾燙的淚水，說：“比爾不是一個愛喝酒的人。為了省錢撫養(yǎng)四個孩子，比爾最多只喝一點(diǎn)啤酒。人們說他是喝醉了墜入河中的，我不相信。我對警署的人都說過，可是沒人愿意替我調(diào)查。你說你是比爾的朋友，你愿意幫我嗎？”

馬修從比爾妻子的眼睛里看到了絕望，看到她在從崖頂急速的墜落中，就算是看見一棵枯草，也要抓住，就連馬修這樣不相識的人，只要自稱是比爾的朋友，也都成了她微薄的希望。

“媽，你不要麻煩這位先生了?！北葼柕拇髢鹤釉谝慌哉f。

馬修感到萬箭鉆心，他是把這一家推到懸崖邊的人。他握住了比爾遺孀的手，說：“我盡量幫忙?！?/p>

比爾的妻子露出感激的眼神：，“比爾很少喝昂貴的烈酒。人們在他身上找到的那種酒貴得要命。比爾根本買不起，也不會去買。我相信，是有人故意害死了他?！?/p>

“難道是比爾被卷入了某個危險的事件，知道了不該知道的事？”馬修問。他此時還是沒有勇氣把真相告訴比爾的妻子。

他看見她點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“是的。比爾在去世前，比平時早出晚歸，行為神神秘秘。我問過他最近到底在忙什么，他都回答說沒什么。我了解我的比爾，他有沒有撒謊，我一眼就能看出來。后來，我在洗衣服的時候，在他的衣兜里發(fā)現(xiàn)了這個。緊接著，當(dāng)天晚上，他就出事了?！?/p>

比爾的妻子打開手袋，從里面拿出一樣?xùn)|西，遞給馬修。

這樣?xùn)|西用一張紙裹住。打開后，露出了馬修曾經(jīng)交給比爾的那半枚硬幣。馬修的手顫抖起來。

“很奇怪，他哪里找來這半枚硬幣的。你再看看那張紙。”比爾的妻子說。

馬修展開了紙，看到那是一張監(jiān)獄的存包條。任何人進(jìn)入監(jiān)獄，都要存放隨身物品。而存包條上的監(jiān)獄，正是賽門·史密斯醫(yī)生經(jīng)常拜訪的“單程”監(jiān)獄。

15.1888年9月30日夜

馬修買通了賽門·史密斯經(jīng)常雇傭的馬車夫。讓他一接到賽門去監(jiān)獄的活，就立刻通知他。馬修不敢留自己的家庭地址，留下了一家啤酒館的地址。

晚飯后，馬修趕到了那家酒館，酒保告訴他，有他的留言條。馬修打開后一看，得知賽門今夜雇傭了馬車去監(jiān)獄。

馬修掏出小費(fèi)付給酒保后，沖出酒館，叫上一輛馬車，先是找到幫他監(jiān)視鮑勃的小男孩，讓他今晚一定要跟好鮑勃，然后前往“單程”監(jiān)獄。

監(jiān)獄附近只有一條道路，馬修的馬車停在那里十分顯眼。為了不引起注意，馬修只好打發(fā)走了馬車，獨(dú)自隱藏在草叢中。

與此同時，小男孩忠于職守地躲在鮑勃家附近。他像貓一樣彎曲著身體，目不轉(zhuǎn)睛地看著鮑勃家石樓的大門。

十多分鐘后，小男孩開始有些困倦。他直起腰，剛要打個哈欠，忽然覺得后腦勺一陣劇痛，兩眼一黑，倒了下去……

馬修一直在那里等了一個小時，在一陣淅淅瀝瀝的小雨過后，他終于看見賽門的馬車駛近了。

馬車在監(jiān)獄門口停住，等待獄警檢查。馬修鼓足了勇氣，爬到馬車下，掛在馬車下面的車架上……

在馬修趕著馬車偷偷前往監(jiān)獄時，一個叫凱特·凱利的女人百無聊賴地在白教堂的街上招攬生意。凱特原名叫凱瑟琳·艾道斯，凱特·凱利是她的化名。

最近，發(fā)生了連續(xù)的兇殺案，到街上攬活的人少了一些。凱特可憐自己，若不是為了討生活，掙錢明早買面包以躲過男友的打罵，她才不愿意冒那么大的風(fēng)險出來。

不少人從她身邊經(jīng)過，不給錢摸抓她一把，揩她的油。她已經(jīng)習(xí)慣了，笑罵幾句對付過去。笑罵歸笑罵，她從心底里還是很害怕。

當(dāng)凱特走過街角的時候，她看見了一個長著小胡子的人。

“嗨，皮特！”凱特大叫。

這個叫皮特的男子正是馬修一直在找的，和波莉攪混不清的那名男子。他是個瑞典水手。凱瑟琳是通過伊莉莎白·史泰德認(rèn)識他的。伊莉莎白是從瑞典來的，個子蠻高，被人們稱作“長腳莉斯”。

皮特好像剛剛睡醒似的地，臉色朦朧地挨了過來：，“嗨，凱特，今晚找到活了嗎？”

凱特?fù)u了搖頭：，“大家都害怕了。沒人敢出來。波莉的案子有進(jìn)展嗎？”

皮特?fù)u了搖頭：，“那幫班警察，光拿錢不干活，一點(diǎn)進(jìn)展也沒有。”

凱特也嘆了口氣：，“我害怕極了，真想喝一杯?！?/p>

“走吧，我請客?！逼ぬ卣f。

皮特帶著凱特走進(jìn)近了附近一家酒吧。這個時候，馬修正好鉆進(jìn)了賽門醫(yī)生的馬車底下。

五大杯啤酒下肚后，凱特的臉上泛起了紅暈。她舉著空酒杯，醉醺醺地說：“皮特，你知不知道，我生過三個孩子。”

“哦？你的身材這么好，一點(diǎn)也不像生過小孩的人?！逼ぬ爻藱C(jī)拍馬屁。

“哼，你這么說，無非就是想和我睡覺?！眲P特說著，“雖然我們是朋友，睡覺也是要給錢的?！?/p>

“孩子呢？”皮特尷尬地笑笑問。

“在我前夫那兒。人們都說我心狠，拋棄了孩子又重新找了一個個一男人?！眲P特的話匣子被酒精打開了。她指的男人是她同居的男友。她今夜出來，就是為掙兩個人第二天的飯錢。凱特抹了一下眼睛說，：“其實(shí)，我也想孩子們。我想，等我掙了大錢后，就給他們寄去。讓他們看看他們的媽媽是什么貨色?！?/p>

“說到掙錢，你倒不一定陪我睡覺，也能掙大錢?！逼ぬ貕旱土寺曇簟?/p>

“什么活？”

“這活有點(diǎn)怪，看你敢不敢干。”

凱特聽后大笑起來：，“老娘我什么都敢?！?/p>

皮特左右看看：“好。你現(xiàn)在就跟我走。這是預(yù)付金?！逼ぬ卣f著，拿出幾枚錢幣，塞在凱特的手里。凱特醉醺醺地看一眼掌心，錢幣的反光在她的眼心里一亮。她滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著皮特站起來。

他們走出酒吧時，酒吧里的座鐘敲響了十二下……

……小男孩在十二聲鐘響里醒來。他揉揉眼睛又揉揉后腦勺，發(fā)現(xiàn)自己躺在一個廣場中心，靠著墻。他扶著墻艱難地站起來，看到這原來是一座鐘樓。鐘樓上的指針雙雙停在十二點(diǎn)上。

小男孩揉頭的手指黏糊糊的。他看了看，伸到鼻尖下聞一聞，是血。有人把他的頭打出了血。

他看了看四周，辨認(rèn)出這里是倫敦城的北邊。那人將他打暈后，拖到了這里。小男孩并沒有因此而生氣。他被打的次數(shù)多了。從他記事起就一直被打，被酗酒的父親打，被老是發(fā)脾氣的母親打，被警察追著打，被貧民窟的大孩子打……被打是家常便飯。他現(xiàn)在只想回家。

小男孩是個在貧民窟長大的孩子，白天四處瞎逛和乞討讓他對倫敦的地形了如指掌。他向前邁了一步，卻發(fā)現(xiàn)腳下的地面仿佛是棉花做的，又軟又不平。

他又往前走了一步，身體一個踉蹌，往前一撲，臉朝地倒下了。小男孩忽然覺得一股熱乎乎的液體沖進(jìn)了鼻孔，嘴里也是一大股腥味。他想把嘴里的東西吐出去，卻沒有力氣。小男孩側(cè)著頭，液體從他的鼻孔里流出來，順著臉頰滴入地面。

小男孩覺得好累。一定是剛才監(jiān)視鮑勃的時候，貓腰的時間太長了。他想好好睡一覺。窮人的孩子在哪里都可以睡著。

他閉上了眼睛，從此沒有醒來……

在小男孩剛被拖到鐘樓下不久，在凱特和皮特在酒吧里喝下第一杯啤酒時，監(jiān)獄的掛鐘剛剛敲過九下。監(jiān)獄里并沒有點(diǎn)亮所有的蠟燭，只有入門處有一點(diǎn)光源。在馬修懸掛在車架上的視線里，賽門的腳從馬車上跳下，走進(jìn)了監(jiān)獄。

馬車夫留在車上，不一會兒就響起了鼾呼聲。

有人從院里走過，腳上穿著獄警的鞋子。

馬修等到院子完全安靜下來后，才從馬車上下來。

整個院子里一片昏暗。這里只是前院。馬修穿過一條長長的小道，來到了后院。這里是監(jiān)獄的天井。監(jiān)獄里所有的窗戶此時都是黑的。只有一樓靠墻角的一間里透出光亮。馬修靠了過去。

窗戶是敞開的。馬修透過窗角，看到了一個詭異的場景。

賽門沒有穿他上班時的白大褂，而是穿了一件黑色長袍。在他身邊，站著一名穿制服的獄警。從獄警的警徽上判斷，他是這里的獄長。獄長長了啤酒肚，將近五十多歲了。他從身邊的桌子上拿起一件黑袍，套在身上。在房間右上角，插著一支蠟燭。這是整個房間里唯一的光源。

在他們面前，跪著一名囚犯。囚犯身穿死囚的服裝，手和腳上都掛著鐐銬，眼睛紅得就要噴出血來，表情緊張。

“神父呢？我要的神父呢？”囚犯驚恐地問。看得出來，死囚已經(jīng)預(yù)感到了危險，快要被逼瘋了。

賽門走到囚犯面前，雙手交叉放在身前，問：“你想死嗎？”

死囚猛烈地?fù)u著頭：，“不，我不想死。我是無辜的。我本來就是無辜的。我是被冤枉的?！?/p>

“那么，如果讓你去做一件事，讓你就此獲得永生，你愿意嗎？”賽門問。

死囚抬起臉，驚恐地四處張望。他已經(jīng)一無所有了，如果還有一絲生的希望，他當(dāng)然不愿意放棄。死囚骯臟的臉上小溪般流下汗水，連連點(diǎn)頭。

賽門抬起了手，如同召喚地下沉睡的亡靈一般招了招。這時候，從他們身后的黑暗中顯出了一個黑影。這個黑影一直站在那里，就連同室的死囚也沒看見。

死囚看見黑影向他靠近，驚嚇得尖叫起來。他的聲音凄厲悲慘，在監(jiān)獄上空回蕩。

黑影走近，房間里微弱的燭光照亮了他的臉。他就是居住在索朗德廣場石樓的作家鮑勃·沃爾克。

鮑勃從懷里拿出一樣?xùn)|西，在胸前劃了劃，然后，他讓死囚凝視著他的眼睛，張開嘴。

死囚此時后悔了。他一邊跪著倒退，躲避著鮑勃手里的東西，一邊叫著：“不，不?！?/p>

獄長這時拔出了槍，抵盯住了死囚的后腦勺：，“你想死，我現(xiàn)在就成全你。”

鮑勃對獄長搖了搖手。獄長收起了槍。鮑勃對死囚說：“加入我們，你將獲得永生。”

死囚仿佛中了邪一般，不在叫喊，表情麻木地張開了嘴巴，鮑勃把那樣?xùn)|西放進(jìn)了他的口中。

死囚咽下了那樣?xùn)|西。半分鐘后，他的表情舒緩下來，眼睛望著前方，神智仿佛進(jìn)入了一個美好境界。

賽門招了招手，獄警走上來，解開了死囚手上和腳上的鐐銬，給他披上了一條斗篷。

“走吧?！滨U勃向死囚揮了揮手。死囚站起來，跟著鮑勃走出了房間。

這一切，讓馬修看得心驚膽顫。鮑勃，賽門，還有這整座監(jiān)獄，難道是在施行某種巫術(shù)？！

他輕輕地跟著他們，一直走到馬車前。車夫打開了車門。

這時候，馬修忽然醒悟，這個車夫和他們也是一伙的。未等他站起來，馬修忽然感到后腦被猛烈一擊，眼前一片漆黑。一條麻袋，罩在了他的頭上……