2012年12月12日，朝鮮出人意料地發(fā)射了“光明星3號”衛(wèi)星，引起全球很大反響。

幾乎是在同時，美國也秘密發(fā)射了一架極其神秘的小型無人駕駛航天器——X-37B。同樣，這次發(fā)射也引起了種種猜測——是針對朝鮮，還是針對中國呢？

那么，×-37B究竟是一種什么武器？

解密X-37B

X-37B是美國波音公司歷時10年研制的一種無人駕駛且可重復使用的小型航天飛機。

該機長度8.9米，翼展4.6米，高度2.9米，電力靠砷化鎵太陽能板和鋰離子電池提供，最長能在低地球軌道連續(xù)飛行270天。

由于無人駕駛，X-37B無需配置生命保障系統(tǒng)，因而體積只有其他航天飛機的四分之一，發(fā)射費用為幾十分之一。雖然個頭小，但由于動力裝置強大，故借助火箭發(fā)射升空時，飛行速度可達音速的25倍。有人這樣比喻：“如果說航天飛機是一輛大貨車，那么X-37B無疑就是一輛動力十足的跑車?！痹谶@一速度下，繞地球一周只需90分鐘，能快速到達全球任何地方，具有所謂“可在兩小時內攻擊地球上任意目標”的能力，地面雷達很難發(fā)現(xiàn)和跟蹤它。

X-37B能夠搭載多種偵察設備，在高空對陸?？漳繕思巴馓漳繕诉M行偵察、導航、控制和紅外探測，并將所獲情報實時傳遞給指揮中心和作戰(zhàn)單位。

我們知道，現(xiàn)代戰(zhàn)場上的導航、偵察、通信主要依賴衛(wèi)星，一旦摧毀了哪怕是部分的敵衛(wèi)星群，就會讓敵人“變聾變瞎，孤立無援”，勝利便到手了一半。因此，X-37B上還搭載有導彈、激光發(fā)射器等先進武器，可對遠程目標實施精確打擊，目標就針對敵國衛(wèi)星和其他航天器以及地面目標，因此又有“軌道轟炸機”、“衛(wèi)星殺手”之稱。

X-37B目前尚處在試驗階段，要形成太空作戰(zhàn)能力至少還需要10到20年時間。

“矛”雖強大“盾”亦不弱

X-37B于2010年4月22日首飛成功，立即引起全世界軍事專家的普遍關注。

專家預測，21世紀的作戰(zhàn)空間將延伸至太空，誰占據了太空，誰就占領了未來軍事的制高點。擁有太空戰(zhàn)機的一方，可以將其用作監(jiān)視和偵察、通信系統(tǒng)平臺，支援作戰(zhàn)；可以用作反衛(wèi)星武器平臺，直接參與作戰(zhàn)；還可以配備先進的指揮控制系統(tǒng)，并成為指揮中心。此外，太空戰(zhàn)機可以用較低的費用發(fā)射、部署和回收小衛(wèi)星群，并對航天器進行維修。這樣，它就能牢牢地掌握戰(zhàn)爭的主動權。

更有甚者，有的專家認為，美軍研制的X-37B可能比核武器更加危險。因為如果無核時代真的到來，美國早已經擁有了最強的“常規(guī)武器”，照樣可以稱霸世界。

然而，古今中外的軍事史證明：有矛必有盾；矛雖銳利，可能稱雄一時，但必會受到盾的堅強抵御。

X-37B拉開架勢要成為全球打擊平臺，自然會引起別國的警惕。例如，俄羅斯重啟的核燃料太空船項目，可以將能摧毀衛(wèi)星的核彈頭部署在太空軌道；同時恢復了前蘇聯(lián)時期的“衛(wèi)星殲擊機”項目，這種殲擊機配備了特殊導彈，能摧毀處于特定軌道上的敵方衛(wèi)星；而正在研發(fā)中的s-500反導系統(tǒng)能夠發(fā)現(xiàn)并同時摧毀10個以第一宇宙速度（約每秒7.9千米）飛行的中、遠程彈道導彈，因此X-37B完全可能成為其殲擊目標。

中國對這一威脅也早有防范，成功地試驗了自己的太空武器，其中包括反衛(wèi)星武器。如

2007年1月11日，中國曾用導彈成功地將本國的一顆報廢的氣象衛(wèi)星摧毀，此事曾引起西方軍界的高度關注。又如在X-37B首次太空飛行不到一個月，中國便完成了對首架無人太空飛機“神龍”的試飛。該機性能堪比X-37B，將有力地挑戰(zhàn)美國在太空的霸主地位。

有鑒于此，可以說目前沒有一個國家，包括美國在內，可以確保其衛(wèi)星群和其他太空武器的絕對安全。在未來可能發(fā)生的太空戰(zhàn)中，究竟鹿死誰手，一時恐怕還難以斷言。