工程師打造廉價(jià)衛(wèi)星：大小如紙盒

一顆地球軌道衛(wèi)星的價(jià)格不菲，造價(jià)可高達(dá)數(shù)億美元。一項(xiàng)旨在降低衛(wèi)星成本的研究目前正在進(jìn)行之中，研究人員打造的新型微衛(wèi)星體積僅有4×4英寸（10厘米），被稱為CubeSat立方體衛(wèi)星。該計(jì)劃起初僅是一個(gè)教學(xué)實(shí)驗(yàn)，但是在商業(yè)機(jī)構(gòu)和美國政府的支持下，已經(jīng)建立起微衛(wèi)星的研究平臺(tái)，未來將打造出每個(gè)人都可負(fù)擔(dān)得起的私人衛(wèi)星，只需要幾百美元就能擁有一顆屬于自己“控制”的衛(wèi)星，這些只有紙盒大小的衛(wèi)星可以在地球軌道上完成特定的單一任務(wù)。

缺氧導(dǎo)致百萬年前巨型昆蟲滅亡

數(shù)百萬年前巨型飛行昆蟲的出現(xiàn)和衰落，可能與它們的幼蟲在水中呼吸時(shí)能夠獲得的氧氣量的多少有關(guān)。近日科學(xué)家研究了巨型昆蟲的現(xiàn)代近親，他們通過觀察生活在水里的昆蟲幼蟲得出結(jié)論：3億年前的巨型昆蟲的幼蟲就是憑借比現(xiàn)在更高水平的氧氣，長到像古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)的化石遺體那么大。隨后氣候發(fā)生變化，氧氣水平下降，巨型昆蟲的幼蟲因無法獲得充足氧氣而大量死亡，這導(dǎo)致這些生物最終走向滅亡，只剩下體型相對(duì)較小的近親。

墨西哥灣水下現(xiàn)遠(yuǎn)古森林

據(jù)國外媒體報(bào)道，日前，潛水員在美國阿拉巴馬州海域發(fā)現(xiàn)一片原始水下森林，其歷史可追溯至5萬年前。首批潛水員之一的本·雷恩斯稱，這片水松森林在海洋沉積物下被掩蓋著，在無氧環(huán)境下保存了5萬年。這些森林保存狀況較好，至今仍釋放著水松的氣味。水松殘留樹樁覆蓋水下0.8平方公里的海床，位于墨西哥灣水下18米處。

水稻殼或成手機(jī)電池硅材料來源

水稻殼可能會(huì)成為新一代智能手機(jī)電池中硅材料的來源，并且這種電池可能比傳統(tǒng)電池更高效、更經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。硅最廣為人知的用途在于其應(yīng)用在半導(dǎo)體中，不過隨著智能手機(jī)和混合動(dòng)力汽車對(duì)電池的需求不斷增長，來自韓國的研究人員希望用硅來替代鋰離子電池兩極中的石墨。通過加熱與酸化，研究者們可以將稻殼中的二氧化硅提取出來，進(jìn)而將其轉(zhuǎn)化為鋰離子電池中的硅。同時(shí)他們還發(fā)現(xiàn)，通過此方法制造的電池比利用硅合金制造的電池更高效。

發(fā)電鞋墊：行走四公里能充滿iPhone

美國卡內(nèi)基梅隆大學(xué)最新研制一種“動(dòng)力鞋墊”，可以在不經(jīng)意間將人體動(dòng)能轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔堋Ｋ粌H應(yīng)用于美國，還可適用于電力設(shè)施不完善的貧窮國家。據(jù)“動(dòng)力鞋墊”設(shè)計(jì)者馬特·斯坦頓和哈娜·亞歷山大稱，這是一種可以放置在任何鞋中的鞋墊，使用者僅需將鞋墊放入鞋中，充電電線通過鞋帶孔連接至固定在腳踝或者鞋前端一個(gè)電池組，行走3.2-4公里產(chǎn)生的能量足以完成對(duì)一部iPhone手機(jī)充電。

銀河系或存在600億顆宜居行星

據(jù)國外媒體報(bào)道，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)我們的銀河系中可能存在600億顆能夠支持生命的行星，這個(gè)數(shù)量是此前估計(jì)的兩倍左右。根據(jù)美國宇航局開普勒探測(cè)器的觀測(cè)數(shù)據(jù)，幾乎每個(gè)紅矮星周圍的可居住區(qū)內(nèi)都存在一顆體積與地球相近的星系，來自芝加哥大學(xué)的研究人員通過計(jì)算機(jī)模擬技術(shù)發(fā)現(xiàn)，可支持生命的行星數(shù)量可能更多。如果在這些行星上發(fā)現(xiàn)了水，那么就可以形成云，可以對(duì)行星表面進(jìn)行有效降溫，這種相互促進(jìn)的機(jī)制可以保持液態(tài)水的存在。

神奇氣味攝像機(jī)保留記憶中味道

設(shè)計(jì)師Amy Radcliffe發(fā)明了名為Madeleine的“模擬氣味攝像機(jī)”，這項(xiàng)技術(shù)是為香水企業(yè)設(shè)計(jì)的，用于分析和重建各種物體周圍的混合氣味。當(dāng)一種氣味源被放置到這項(xiàng)發(fā)明的錐形玻璃罩下時(shí)，設(shè)備內(nèi)置的氣泵會(huì)通過一根塑料管提取氣味。當(dāng)氣味被抽取到設(shè)備的主體部分后，氣味分子信息通過一個(gè)吸收微粒的樹脂收集器記錄下來，用于進(jìn)行再分析。根據(jù)被捕獲氣味的稀薄程度和強(qiáng)度，這個(gè)“拍攝”過程需要持續(xù)幾分鐘到一整天時(shí)間。

通過掃描葡萄糖攝取量輕松查癌

英國倫敦大學(xué)學(xué)院的科學(xué)家展示了一種新技術(shù)，可通過磁共振成像儀來掃描機(jī)體組織對(duì)葡萄糖的攝取量，從而檢測(cè)癌癥。這項(xiàng)突破有望提供一種更加安全、簡單的手段，用以替代標(biāo)準(zhǔn)的放射性技術(shù)，并幫助醫(yī)生獲得更為詳細(xì)的腫瘤圖像。該研究團(tuán)隊(duì)基于腫瘤需要比正常的健康組織消耗更多葡萄糖來維持其生長的事實(shí)，開發(fā)出了這項(xiàng)名為“葡萄糖化學(xué)交換飽和轉(zhuǎn)移”的新技術(shù)。他們發(fā)現(xiàn)，將磁共振成像掃描儀調(diào)整為對(duì)葡萄糖的攝取敏感，會(huì)顯示出更加明亮的小鼠腫瘤圖像。目前，檢測(cè)人類癌變組織中葡萄糖攝取量的實(shí)驗(yàn)正在進(jìn)行中。