“還有機(jī)會,”街球界的傳奇人物“殺手”科里·威廉姆斯嘴里一遍一遍又一遍地重復(fù)道這幾個字,這是2012年秋天的一個晚上,他和他的好友克里斯·科普蘭正趕在驅(qū)車前往布朗克斯區(qū)的路上。就在不久前,克里斯剛剛隨紐約尼克斯完成了夏季聯(lián)賽的征程。
在新澤西長大的科普蘭15歲搬到了弗吉尼亞州的里士滿上高中,2002—06年,這位高高瘦瘦的鋒線球員身披科羅拉多大學(xué)的戰(zhàn)袍征戰(zhàn)于大學(xué)聯(lián)賽,“殺手”正是在那時與他結(jié)識的。隨后的幾年,科普蘭遠(yuǎn)渡重洋過起了流浪的日子,從西班牙到荷蘭,再從德國到比利時,其間兩人始終保持著密切的聯(lián)系。
這一次,28歲的科普蘭總算從拉斯維加斯帶回了他最想要的東西——受邀參加老兵訓(xùn)練營——但隨著新近簽下拉希德·華萊士,尼克斯的球隊名冊上只剩下了最后一個名額,而其競爭者卻有19人之多“顯然我完全不被看好,”現(xiàn)已年滿29歲的科普蘭在五月造訪SLAM編輯部時對我們說道,“沒人認(rèn)為我能做到?!?/p>
但他做到了?;藬?shù)周時間后,他贏得了這個席位。傷病問題從常規(guī)賽伊始便纏上了尼克斯,隨著賽程的推進(jìn),科普蘭發(fā)現(xiàn)自己的名字越來越頻繁地被教練叫到,而他也在場上可靠地扮演著投手的角色——在場均15.4分鐘的時間內(nèi)他能貢獻(xiàn)8.7分,共計命中了59粒三分——這令他自然而然地成為了麥迪遜主場球迷們的新寵“科普蘭在進(jìn)攻端可以說是即插即用,”華萊士說道,“他能投三分,也能往籃下突,他的手感非常棒。唯一不足的是,科普蘭需要好好加強(qiáng)他的防守”
這個夏天,剛剛以自由球員身份與步行者簽下一紙兩年合約的科普蘭打算將訓(xùn)練的重點放在內(nèi)線“我馬上就要回里士滿了,在那兒我會和本·華萊士一塊兒練,”他看起來頗為興奮,“很多人以為我在場上只會投投三分,但其實我可是內(nèi)外兼修的。我會把自己練得更壯,希望這能讓下個賽季的比賽變得更好對付一些?!?/p>
——賈建秋