黑田清輝在日本現(xiàn)代畫(huà)壇有著崇高的宗師地位，一如徐悲鴻在中國(guó)寫(xiě)實(shí)油畫(huà)中的地位。兩人都是在20世紀(jì)初把西洋畫(huà)帶回本國(guó)，啟蒙國(guó)人的教父級(jí)人物。唯一不同的是，徐悲鴻帶回中國(guó)的是西洋寫(xiě)實(shí)主義，而黑田清輝帶回日本的是徐悲鴻深惡痛絕的印象主義。

黑田清輝出身貴族，留學(xué)法國(guó)師從科蘭，學(xué)習(xí)把印象派光感技法運(yùn)用到作品中。1893年回到日本后，他逐漸成為日本西洋畫(huà)界中心人物，歷任東京美術(shù)學(xué)校教授、文展審查員、帝室技藝員、國(guó)民美術(shù)協(xié)會(huì)會(huì)首、帝國(guó)美術(shù)院院長(zhǎng)，還曾擔(dān)任貴族院議員。在19、20世紀(jì)交會(huì)的十?dāng)?shù)年間，黑田清輝是當(dāng)之無(wú)愧的日本現(xiàn)代藝術(shù)西化的領(lǐng)軍人物，也是日本西洋畫(huà)的教父。

在20世紀(jì)80年代，隨著房地產(chǎn)與股市的暴漲，日本爆發(fā)了藝術(shù)品收藏的熱潮，日本人買下了全世界最昂貴的藝術(shù)品。作為日本印象派的宗師，黑田清輝的作品也被推上巔峰。1987年的佳士得拍賣會(huì)上，黑田清輝的一幅畫(huà)拍出250萬(wàn)美元的高價(jià)。在同一年，當(dāng)時(shí)熱門(mén)的馬克·羅斯科的大色域油畫(huà)也沒(méi)有超過(guò)100美元。

可惜好花不常開(kāi)，好景不常在。90年代，日本經(jīng)濟(jì)泡沫破裂，世界藝術(shù)品市場(chǎng)大跌，藝術(shù)市場(chǎng)指數(shù)從1990年7月的100點(diǎn)跌至1993年7月的45點(diǎn)，并且多年持續(xù)低迷。直到2005年，印象主義、現(xiàn)代主義和當(dāng)代藝術(shù)的價(jià)格才回升到1990年的水平。但是在1990年的世界100大藝術(shù)家當(dāng)中，仍有五分之一的作品的價(jià)格低于15年前，還有五分之二回到15年前的原點(diǎn)，只有五分之二上漲。黑田清輝可能永遠(yuǎn)也無(wú)法再次回到曾經(jīng)的歷史最高價(jià)位。在最近的一次拍賣中，黑田清輝的一幅靜物畫(huà)落槌價(jià)沒(méi)有超過(guò)1萬(wàn)美元。

而另一位把西洋畫(huà)在亞洲發(fā)揚(yáng)光大的徐悲鴻，拍賣價(jià)年年創(chuàng)新高。在2011年的秋拍上，徐悲鴻的名作《九州無(wú)事樂(lè)耕耘》拍出了2.668億元人民幣的創(chuàng)紀(jì)錄高價(jià)。勿論同輩分、同地位的徐悲鴻，就連黑田清輝在1905年執(zhí)教?hào)|京美術(shù)學(xué)校時(shí)的小徒弟——李叔同，今時(shí)今日的油畫(huà)售價(jià)恐怕也是黑田老師的十倍以上。

2011年7月，已經(jīng)躋身世界當(dāng)代藝術(shù)家前列的村上隆，在英國(guó)高古軒畫(huà)廊舉辦個(gè)展。展覽上有四件向黑田清輝致敬的三聯(lián)畫(huà)，其中的一件三聯(lián)畫(huà)是對(duì)黑田清輝《智慧、印象、情感》的翻制，黑田創(chuàng)作于1900年的這幅作品描繪了三名裸女，曾在日本畫(huà)壇掀起軒然大波。如果這幾件“向黑田清輝致敬”的村上隆作品的售價(jià)比黑田的原作更加昂貴，那也不會(huì)令人感到驚訝。藝術(shù)品的市場(chǎng)價(jià)格并不完全取決于藝術(shù)家在藝術(shù)史上的地位和影響力，宗師并不是就一定比后輩晚生賣得好。