1990年日本常規(guī)賽時，有個段子一直被當笑話提起。那是太陽前鋒湯姆·錢伯斯接受日本美女主播專訪。

“你是怎樣長這么大塊頭的？”姑娘在咯咯的傻笑中開始了她的專訪。

“嗯，可能是因為媽媽在我小時候照顧得比較好吧。”錢伯斯不動聲色的回答。

“你跳得高嗎？”這是下一個問題。錢伯斯還是很平靜：“曾經跳得很高，但現在恐怕不行了?！?/p>

很長時間里，NBA球員都覺得，到海外比賽時，他們面對的都是一群不專業(yè)的媒體和球迷，正如上面提到的這位女主播。這些遠方的人群，其實根本不了解NBA，也不了解他們這些球員。有時候，球員們甚至覺得自己有點被當成猴子來看待。長途旅行的疲憊，加之在當地缺乏真正的被尊重，這一度讓NBA球員很反感海外賽。斯托克頓說過一個故事：“我在東京時，乘出租車去外出，我看到那位司機穿著球迷衫，上面印著我的名字，可是他根本不知道我是誰?！鄙鲜兰o九十年代，曾經有不愿意透露名字的球員這樣抱怨過：“聯(lián)盟只關心他們收了多少錢，也不管我們是不是疲勞。對于他們而言，我們只是他們賺錢的工具?！碑敃r持有這樣觀點的球員不少，特別是那些角色球員。1997年麥當勞冠軍賽在巴黎舉行，當時剛剛在總決賽第六場投進關鍵一球的科爾就開玩笑：“法國人只認識邁克爾·喬丹，我只能不耐其煩的告訴他們，我才是那年總決賽的最關鍵先生。”

但NBA上世紀末開始的國際化浪潮，讓這一切代溝變得越來越淺。而國際球員，也經常成為NBA球隊海外賽的最佳橋梁。例如，馬刺的海外賽通常都會放在法國，帕克可以非常熟練的擔當導游和大使?；倚軙ノ靼嘌?，爵士或者魔術則對土耳其很青睞，太陽則是意大利的常客……而歐洲巡回賽則是一個非常好的模式，因為各支球隊干脆把第一周的訓練營直接放在海外基地。他們會在一個固定的城市駐扎下來，進行正常的每天訓練，兩三天間或有一兩場熱身賽，并且對手水平不俗。2006年時，太陽當時在意大利的特雷維索就度過得非常愉快，訓練之余，熟悉當地的麥克·丹特尼教練一直會帶領或者指點球員在附近消遣。而悠閑的球員們也有足夠的時間，安排自己去參觀名勝。肖恩·馬里昂承認：“這是很愉快的一周，當地的球迷對我們非常熱情，你也能享受生活，享受比賽，享受籃球?！逼鋵崳@樣的模式比在美國國內舉辦訓練營更加愜意。因為在美國，如果到客場打季前賽，有時也得坐上三四個小時飛機，而在歐洲，熱身賽基本都是在基地周邊，旅途更短。對于球員來說，他們只需要在到來和離開時，有段六七個小時的航程，不過和他們已經習慣的“空中飛人”生活相比，這并不是大問題。

當然，和上世紀八十年代末的球員相比，如今的年輕人更加適應商業(yè)化，他們本身就是在這樣的環(huán)境中成長起來的。這些球員也明白，海外賽也是擴大自己影響力的一部分，他們可以在推特上毫無保留的贊揚自己所到的國家，和這里的文化。也許就那一條簡簡單單的推特，就能幫助自己增加幾百粉絲。和潛在的商業(yè)合同、未來可能的數百萬美元合同相比，坐次長途航班也就算不了什么了。更何況，當下海外賽的硬件正在越來越棒，環(huán)境也越來越好，對于球員而言，“就是一次不錯的旅游吧?！?/p>