無(wú)論是當(dāng)初離開(kāi)康涅狄格的舉動(dòng)，還是后來(lái)在特拉華的耀眼表現(xiàn)，都曾讓埃琳娜·德勒-多納名聲大震。現(xiàn)在，她計(jì)劃讓一切在WNBA再來(lái)一次。

當(dāng)她還是一名小學(xué)生時(shí)，埃琳娜·德勒-多納差點(diǎn)就用鋒利的電鋸把自己的右手拇指給鋸了。

“我也不清楚他們?cè)趺磿?huì)讓一個(gè)三年級(jí)的小學(xué)生出現(xiàn)在手工課課堂上的，”埃琳娜如是說(shuō)道，就在剛才，她在華盛頓特區(qū)的威瑞森中心完成了今天的投籃訓(xùn)練，“我又是個(gè)好奇鬼，非常想把那些木頭琢磨個(gè)究竟。幸好，我手縮得夠快，算是逃過(guò)了一劫?！?/p>

兒時(shí)手工課上的過(guò)分活躍讓她的手上留下了一道明顯的疤痕，但這絲毫沒(méi)有妨礙埃琳娜在WNBA賽場(chǎng)硬木地板上，游刃有余的表現(xiàn)。

今晚當(dāng)然也不例外，在首都球迷的面前，左腳受傷的她出人意料地復(fù)出登場(chǎng)，并率領(lǐng)芝加哥天空以79比73力克華盛頓神秘人。或許腳傷仍舊未愈，但從蹬著一雙勒布朗6代的她身上卻根本看不出來(lái)——這個(gè)24歲的女孩兒不但得到了全場(chǎng)最高的24分，在32分鐘的出場(chǎng)時(shí)間內(nèi)，效率值更是高達(dá)驚人的+20。

對(duì)埃琳娜來(lái)說(shuō)，這樣的夜晚幾乎快成了她的例行公事，而這也正是芝加哥天空能在東部聯(lián)盟獨(dú)占鰲頭的最大原因，隊(duì)史8年以來(lái)的首次季后賽之旅已近在眼前（最終她們以24勝10負(fù)，東部第一的身份晉級(jí)季后賽）。在菜鳥(niǎo)賽季已經(jīng)過(guò)去2/3的當(dāng)口，她在三分命中率和罰球命中率位列第二，18.1分的場(chǎng)均得分也高居第四。除非計(jì)票系統(tǒng)出現(xiàn)故障，埃琳娜已注定將在季末舉起最佳新秀的獎(jiǎng)杯。

埃琳娜有身高，有射程，甚至還有控球技巧。攻防轉(zhuǎn)換中只要你稍不留神，她就會(huì)送你一場(chǎng)三分雨；而若你在高位擋拆中跟得太緊，她又會(huì)到籃下給你好看。1.96米的身高，加上媲美后衛(wèi)的技術(shù)，簡(jiǎn)而言之，WNBA還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像埃琳娜這樣的個(gè)體。

“人們還在女選手中尋找她的比較對(duì)象，”天空隊(duì)主教練珀奇·查特曼說(shuō)道，“但在我看來(lái)那根本不存在?！?/p>

綜合埃琳娜的全能、身材和外線(xiàn)投射，迄今能找出的最合邏輯的模板大概就是NBA中的德克·諾維茨基和凱文·杜蘭特了。而用隊(duì)內(nèi)老將斯溫·卡什的話(huà)說(shuō)，“這身高配上這樣的技術(shù)，簡(jiǎn)直‘變態(tài)’?！?/p>

對(duì)于埃琳娜這樣實(shí)力超群的球員而言，能如此快地在WNBA取得成功其實(shí)也沒(méi)什么可驚訝的，畢竟她的本事擺在那兒。但她通往職業(yè)球員的道路卻并不那么平坦，至少很多事情就沒(méi)有按計(jì)劃那般發(fā)展。準(zhǔn)確地說(shuō)，沒(méi)按她所“設(shè)計(jì)”的方向走。

埃琳娜4歲就接觸了有組織的籃球，那是當(dāng)?shù)鼗浇糖嗄陼?huì)一支清一色由男孩組成的隊(duì)伍。她和哥哥吉恩（未來(lái)NCAA一級(jí)聯(lián)盟的橄欖球選手）還有他的小伙伴們會(huì)定期一塊打球，而在一水男孩中，她的表現(xiàn)可不遑多讓?！澳呛芎猛妫涯切┠泻捍虻寐浠魉?，然后他們就光火了，”她大笑道。

12歲那年，埃琳娜便吸引了全美的目光。時(shí)任路易斯維爾主帥查特曼每每回憶起當(dāng)年的場(chǎng)景，都會(huì)將在東海岸招募之旅中觀看埃琳娜AAU比賽的經(jīng)歷比作“享受”。在剛剛讀完七年級(jí)的那個(gè)夏天，埃琳娜收到了來(lái)自北卡，人生第一份全額獎(jiǎng)學(xué)金。而當(dāng)她的名字第一次出現(xiàn)在我們雜志上時(shí)，埃琳娜的身份已經(jīng)是16歲的高中神童。她幾乎囊括了所有帶有“最佳球員”字樣的獎(jiǎng)項(xiàng)，頂尖高校的邀請(qǐng)函如雪片般紛至沓來(lái)。作為一名高二學(xué)生，她在特拉華州的冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)中狂砍50分，為烏爾蘇拉學(xué)院連續(xù)第三年斬獲金杯。

面對(duì)眾多追求者，埃琳娜最終選擇了康涅狄格，投奔名帥吉諾·奧列馬。然而令人始料不及的是，在斯托爾斯（康涅狄格所在地）才呆了兩天，她就在半夜離校返鄉(xiāng)了。她太過(guò)思念自己的家人，尤其是她的姐姐莉齊，后者自從出生便失明失聰，而且還患有腦癱和自閉癥。受夠了漫天炒作的埃琳娜轉(zhuǎn)校至特拉華大學(xué)，在外界鋪天蓋地的噓聲中，她遠(yuǎn)離了籃球整整一年。

2008年的全美高中女籃第一人——這個(gè)被認(rèn)為可能成為史上第一人的女孩兒——就這么突然中斷了自己的籃球夢(mèng)，轉(zhuǎn)而決定以非獎(jiǎng)學(xué)金球員的身份打起了排球。這一決定讓外人完全摸不著北，批評(píng)者們稱(chēng)其軟弱，說(shuō)她不具備在某一領(lǐng)域成為競(jìng)爭(zhēng)者所需的心理素質(zhì)。她當(dāng)然聽(tīng)到了這些雜音，但渴望與家人待在一起的念頭最終還是讓她壓抑住了對(duì)比賽的欲望。

“我覺(jué)得我再也不會(huì)碰籃球，”埃琳娜說(shuō)，“我甚至沒(méi)看過(guò)大學(xué)（的籃球賽）?！?/p>

直到第二個(gè)賽季，在全家人的祝福和支持下，埃琳娜終于作為藍(lán)雞（特拉華校隊(duì)別稱(chēng)）的一員回到了球場(chǎng)?！霸诟鎰e了排球后，我坐下來(lái)看了場(chǎng)大學(xué)的籃球比賽，就是那會(huì)，我突然想念起它。我當(dāng)時(shí)想的是，‘嘿，我只是試試看，順便找找樂(lè)子?！菚r(shí)我真的不知道自己還能不能有機(jī)會(huì)打上WNBA，我只想找回其中的樂(lè)趣，剩下就聽(tīng)天由命了?！?/p>

很快，她的存在令特拉華不但成為了一支你不容錯(cuò)過(guò)的球隊(duì)（新人賽季，她曾在詹姆斯·麥迪遜大學(xué)面前單場(chǎng)攻下54分），甚至從本不起眼的CAA賽區(qū)脫穎而出，躋身全國(guó)25強(qiáng)。大三那年，她以場(chǎng)均28.1分的表現(xiàn)稱(chēng)王全美，然后是大四時(shí)的場(chǎng)均26分，“樂(lè)趣”終于被找回了。

在今年4月的WNBA選秀大會(huì)上，天空隊(duì)在用榜眼簽選中了埃琳娜，康涅狄格的那段插曲最終還是沒(méi)有阻斷她通往成為職業(yè)球員的道路。好吧，她可能是錯(cuò)過(guò)了一些全國(guó)冠軍，但她的表現(xiàn)卻依舊閃耀——但很諷刺的是，當(dāng)她尚是高中明星時(shí)，還曾公開(kāi)嘲笑過(guò)自己想留在特拉華州讀大學(xué)的想法。

那么，如果能夠就擇校問(wèn)題對(duì)話(huà)彼時(shí)的自己，如今成熟了的埃琳娜會(huì)說(shuō)些什么呢？

“千萬(wàn)別再干傻事了。我以為我所要做的，就是沿著前人的路線(xiàn)前行，”埃琳娜說(shuō)，“通常來(lái)說(shuō)，頂尖的高中畢業(yè)生都會(huì)前去那些籃球名校，當(dāng)時(shí)我沒(méi)有意識(shí)到自己完全可以走出自己的軌跡，擁有一段寶貴的經(jīng)歷。年輕的你不知道自己真正想要的是什么，你會(huì)去追隨前人的步伐，去做那些別人認(rèn)為你該做的事?！?/p>

天空隊(duì)將埃琳娜領(lǐng)進(jìn)了職業(yè)球員的大門(mén)，作為球隊(duì)主帥，查特曼從不避諱愛(ài)將的過(guò)往，“從這段故事中，我看到了埃琳娜無(wú)比堅(jiān)定的信念，每個(gè)人都把她離開(kāi)康涅狄格的行為視作軟弱的信號(hào)，但我卻把它當(dāng)做堅(jiān)強(qiáng)的象征。我想或許沒(méi)幾個(gè)人能跨過(guò)這一切，即便你想（從中走出來(lái)），但要在余生都忍受異樣的目光（可不容易）。”

現(xiàn)在，埃琳娜終于成為了一名真正的職業(yè)明星，她希望能將大學(xué)生涯多舛的開(kāi)端拋諸腦后?！按髮W(xué)期間的經(jīng)歷讓我成長(zhǎng)了很多，是時(shí)候展翅翱翔了?！?/p>

展翅翱翔，這個(gè)詞用的太棒了。要知道這孩子是看著“飛人”喬丹的比賽長(zhǎng)大的，而MJ的大名在她現(xiàn)在所效力的城市幾乎等同于“籃球”二字。

身為新秀，埃琳娜仍在摸索著WNBA充滿(mǎn)挑戰(zhàn)性的生活方式，她不斷在學(xué)習(xí)該怎樣融入一座新的城市（今年夏天她曾在一場(chǎng)芝加哥小熊的棒球賽上擔(dān)任了開(kāi)球嘉賓），學(xué)習(xí)如何適應(yīng)寫(xiě)滿(mǎn)了航班號(hào)和酒店門(mén)牌的時(shí)刻表，當(dāng)然，她也沒(méi)忘了抽出時(shí)間看她最喜歡的卡通節(jié)目（她的最?lèi)?ài)是《嘿，阿諾德！》和《小熊亞瑟》）。

當(dāng)然，埃琳娜的比賽也并未完美，比如她的防守就還有很多需要改進(jìn)之處，雖然她1.8次的場(chǎng)均蓋帽已經(jīng)高居聯(lián)盟第五，但查特曼依舊時(shí)刻在提醒著她。（用她自己的話(huà)說(shuō)：效率、活力、防守，教練永遠(yuǎn)在重復(fù)這三個(gè)詞）

埃琳娜正不斷提升自己比賽的細(xì)節(jié)，努力適應(yīng)職業(yè)球員的生活，與此同時(shí)，她也看到了更為廣闊的藍(lán)圖。身為榜眼秀的她，連同狀元布蘭妮·格里娜、探花斯蓋娜·迪金斯一起被視為本屆選秀中的三駕馬車(chē)，她們的肩頭自然也被賦予了更多的擔(dān)子。有了這三人的加入，本賽季的女籃賽場(chǎng)無(wú)疑將迎來(lái)更多的關(guān)注。扣籃封蓋兩手抓的格里娜在亮相時(shí)擁有了更多的炒作，但更快成為WNBA當(dāng)家人物的卻是埃琳娜。當(dāng)休賽期眾人紛紛遠(yuǎn)渡重洋掙外快時(shí)，埃琳娜卻計(jì)劃留在家中，休養(yǎng)生息，苦練技藝，為了這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)傾盡所有。

“有時(shí)我會(huì)靜下來(lái)想一想，聯(lián)盟現(xiàn)在所處的位置，以及我希望它發(fā)展的方向，”埃琳娜說(shuō)，“但其實(shí)最好的做法還是在場(chǎng)上打出好的表現(xiàn)。你要做的就是每天干好分內(nèi)事，上場(chǎng)打出高水準(zhǔn)，到時(shí)候人們自然會(huì)來(lái)關(guān)注你，”她說(shuō)并沒(méi)有給自己設(shè)定硬性的數(shù)據(jù)或目標(biāo)，不過(guò)在再三追問(wèn)下，她終于承認(rèn)，她希望自己能為女籃運(yùn)動(dòng)留下長(zhǎng)遠(yuǎn)的影響。“當(dāng)有一天回首往事，我希望我會(huì)是那個(gè)改變?nèi)藗儗?duì)這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)認(rèn)識(shí)的，獨(dú)一無(wú)二的存在?！?/p>

要改變一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，這只有那些足夠特別的球員才行。那埃琳娜究竟能有多出色？

“我可不會(huì)說(shuō)什么‘天空才是她的極限，’太惡俗了，”查特曼說(shuō)，“但我、我、我……真是這么想的。不好意思我結(jié)巴了，因?yàn)?，單單只是想，我就已?jīng)激動(dòng)了?！?/p>

芝加哥的助理教練特瑞·羅林斯曾在NBA征戰(zhàn)過(guò)18個(gè)賽季，在他看來(lái)，埃琳娜完全能成為“史上前五的球員”。當(dāng)然，通過(guò)新秀賽季的表現(xiàn)，埃琳娜也從隊(duì)友那兒贏得了信任和贊譽(yù)，包括卡什在內(nèi)，全明星球員西爾維婭·福爾斯和埃皮芬妮·普林斯也都明白埃琳娜正是攪動(dòng)整杯飲料的那根吸管。“她想成為最優(yōu)秀的，”卡什說(shuō)，“她也正在向著成為最優(yōu)秀的人而努力，時(shí)間會(huì)證明一切?！?/p>