楚鵬

羊樓洞古鎮(zhèn)，在赤壁市往西27公里處，它頭枕幕阜群山，背依松峰山北麓，迎送著日月，落寞而清冷。如今，少了繁忙，多了靜謐。滄海桑田，世事變幻。

談起中國茶的歷史和文化，人們往往會想到“茶馬古道”，殊不知還有另一條堪比“絲綢之路”的茶葉貿易之道。歷史上它以福建武夷山為起點，經江西順長江至漢口，逆漢水至社旗，馱運至黃河，然后一路走張家口，一路走包頭。東路磚茶往北入歸化（今呼和浩特），再往北到庫侖（今蒙古國烏蘭巴托），最后到達恰克圖，從這里轉口銷往俄羅斯及歐洲各國。19世紀中葉，太平天國戰(zhàn)爭爆發(fā)之后，由武夷山起始的茶葉之路被攔腰截斷。為了鎮(zhèn)壓太平天國，清政府又開始設計關卡收稅。因此，晉商又開始尋找新的運茶道路。在尋訪的過程中，卻也成就了茶葉之路的新起點——湖北羊樓洞。

松峰茶，毛澤東送給斯大林的禮物

“松峰入羊樓，茶香繞鳳丘，古韻珠洞曉，月旁石人瘦?！币皇坠旁婞c出了羊樓洞明清古鎮(zhèn)茶香繚繞的意境。赤壁地處幕埠山脈和江漢平原接壤的丘陵地帶，雨水充足，日照時間長，土地肥沃，有得天獨厚的茶葉生長環(huán)境。作為茶馬古道的源頭之一，自唐太和年間皇詔普種山茶起，羊樓洞就開始培植、加工茶葉。也是從那時起，羊樓洞黑茶參加國家茶馬生意業(yè)務，經由大唐安西都護府翠葉城（今吉爾吉斯斯坦境內）銷往西亞和歐洲。據說，湖北美女王昭君奉旨出塞，隨身帶去了湖北的茶葉。長期食用牛羊肉的蒙族人吃茶品茗后，頓感神清氣爽。因此，吃茶品茗在萬里草原漸成風俗，以至“寧肯三日無糧，不可一日無茶”。值得羊樓洞人自豪的是，在全國千百種茶葉中，只有羊樓洞的茶葉兩次得到皇帝與領袖的關愛。第一次是朱元璋的軍士征戰(zhàn)沙場時，普遍染病，因羊樓洞籍軍士隨身所帶茶葉而祛病康復。朱元璋登基后，賜名羊樓洞茶為“松峰茶”。第二次是毛澤東主席訪問蘇聯(lián)時，送給斯大林的禮品茶就是“松峰茶”。

據當地人講，羊樓洞東面松峰山北麓有蒲圻四十八名泉之一 ——觀音泉。泉水順山麓而下，蜿蜒注入洋樓洞鎮(zhèn)。因泉水有多種礦物質，當年最好的磚茶都是要用泉水制成，觀音泉便是羊樓洞歷代精致磚茶的水源。在所有的磚茶種類中，“川字號”磚茶是羊樓洞的專利。川，寓意為水。羊樓洞人為了彰顯泉水之功，在茶磚上凸印“川”字。當年羊樓洞人用觀音泉制成的青磚茶深受蒙族人民的鐘愛，印有“川”字的磚茶在清朝后期在蒙古和恰克圖等地的邊貿地區(qū)甚至可作為貨幣的代用品進行商品買賣。

在《大清皇輿全圖》上，羊樓洞的標記與漢口是一樣的規(guī)格。羊樓洞的興衰史就是一部茶葉的傳奇史。羊樓洞位于湘、鄂、贛三省交界處，由陸路可集中茶葉原料和三省的技術人才和勞動力，由水路可達漢口，轉運出口。得益于獨特的地理位置，因此曾成為國內外著名的茶葉貿易集散地。明清時期羊樓洞達到鼎盛，用萬邦來朝形容其輝煌一點不為過，極盛時0.4平方公里的羊樓洞古鎮(zhèn)有茶莊200余家，人口超過4萬人。清道光年間，有英、德、日、俄等國販子競相于此辦廠制茶，國內的晉、津、滬茶商也都蜂擁而至，這里成為馳名國際的茶市。

今朝孤寂石板街，繁榮只是“曾經”與“有過”

羊樓洞因茶而興，如今的羊樓洞已不見當年的繁華，但那條以明清建筑為主的古石板街依然還在。只是走在今日的石板街上，卻少見以茶為生的人家。如今，記載羊樓洞繁榮富有的文字都是過去式的“曾經”與“有過”，羊樓洞只剩一條青石鋪路的主街橫貫南北，長約一公里，幾條小巷依主街向四周輻射。

古鎮(zhèn)上以明清建筑為主，街面全部以青石鋪設，房舍街店或青磚黑瓦，或木質竹壘。在保存較為完好的老宅院里，你會發(fā)現(xiàn)窗棱上精美的木雕向我們訴說著明清時期羊樓洞人在建筑上的智慧和對美的追求。堂屋都是天井結構，上面是天窗，下面是地井。趕上下雨天，雨水從天窗落在地井上，順著石頭的縫隙滲透到排水系統(tǒng)里，一直流到院外，根本不用擔心房子會被雨水淹了。這些房子雖老，但住起來很舒服，冬暖夏涼，空調都用不著。

目前古街范圍內保存有明清時期老屋共500余棟，一排排滄桑的老屋突顯了今日羊樓洞的寂寥，也似乎倔強地見證者古鎮(zhèn)昔日的繁華。明清時留下的石板街上冷冷清清，沿街住戶大多關門閉鎖。偶見幾戶人家開門，或是銀發(fā)飄拂的老人坐在門口閉目養(yǎng)神，守候著流水的光陰?；蚴菐兹藝?，桌上的麻將噼噼啪啪。通過當地老人們的指引，順著通向鎮(zhèn)外的青石板路上望去，還清晰可見一條深深的車行印跡，這是明清時代運茶的“雞公車”將石板街碾出的深槽。如今輝煌不再的羊樓洞，唯有這些鑲嵌在青石板路上的深槽，訴說著古鎮(zhèn)的歷史過往。

探訪制茶老工藝

雖然羊樓洞繁華的茶市一去不復返，但只要一提起“磚茶”，羊樓洞仍會被首先想起。幸好，還有幾家老字號堅守在羊樓洞，一直傳承著這項漸漸少人問津的事業(yè)。正是這幾家老字號，讓我們還有機會去探訪磚茶這種復雜的制茶工藝，了解它歷史悠久的文化。

羊樓洞歷史上最知名的是磚茶，目前羊樓洞磚茶主要傳承者有三家：趙李橋茶廠有限責任公司、趙李橋洞莊茶業(yè)有限公司和羊樓洞茶業(yè)有限公司。其中，趙李橋茶廠傳承了羊樓洞茶業(yè)的余緒，繼承了有上百年歷史的“川”字牌青磚茶品牌、“火車頭”、“牌坊”米茶品牌，為羊樓洞人保留了心頭希望的火種。據說，在蒙古、俄羅斯市場，不認識漢字的人們只要用手摸到“川”字的3個槽，就會認出羊樓洞的磚茶。

建廠于1949年的羊樓洞茶業(yè)有限公司，由國家設立中華茶葉公司羊樓洞松峰茶廠，在1956年公私合營后成為我國保留的三大茶廠之一。作為湖北黑茶的傳承廠家，羊樓洞茶業(yè)有限公司生產一種獨特的黑茶——湖北老青茶，它香氣純正，湯色橙紅明亮，口感醇厚順滑， 原料上乘、工藝精致，不僅有普通黑茶的保健功效，而且以其獨特的工藝成為最具創(chuàng)意和藝術美感的黑茶，可以制成各式各樣精美的禮品，工藝品和家居裝飾用品。

如今兩家茶廠的流水線仍然保持了磚茶的原汁原味，一樣的色澤青褐、香氣純正，一樣深受蒙古族牧民的歡迎。作為明清時期著名的茶葉之路的新起點，羊樓洞可稱為中國制茶業(yè)的縮影。

與茶相關：

采茶：古鎮(zhèn)2公里之外的老知青茶莊，這里以前是知青的下放點，據說每年都會有很多老知青前來懷舊。采茶是有訣竅的，原則是“一葉一芽”，只采茶樹最頂端的一片葉子和一個小芽，制作出來的茶葉也最漂亮。

茶園觀光：在羊樓洞茶博園中就有一個萬畝茶園可供游人參觀，想要了解茶文化的，不妨到此一游。

出行貼士：

交通：可乘火車到達赤壁火車站，乘坐2路公車前往赤壁市區(qū)。如想到達羊樓洞古鎮(zhèn)，在赤壁老車站乘坐“市區(qū)-趙李橋”的大巴車即到，路程約2小時。如從赤壁火車站打車到趙李橋，價格約100元。

住宿：羊樓洞的旅游業(yè)并不發(fā)達，留宿古鎮(zhèn)并不方便。建議住在赤壁威利斯商務酒店，地處赤壁市沿河大道繁華地段，標準間168元/晚；赤壁龍佑溫泉度假酒店，標準間398元/晚。

順道游覽：古戰(zhàn)場赤壁，位于赤璧市境。