發(fā)現(xiàn)40億年前原始氨基酸

美國(guó)佛羅里達(dá)州立大學(xué)醫(yī)學(xué)院結(jié)構(gòu)生物學(xué)家可能已經(jīng)接近發(fā)現(xiàn)首次出現(xiàn)在地球上的原始生命進(jìn)程。傳統(tǒng)理論認(rèn)為最早誕生于地球上的生命出現(xiàn)于35億～39億年前，科學(xué)家邁克爾·布拉伯和他的研究小組通過(guò)研究數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)了在這個(gè)時(shí)期存在大約10種的氨基酸物質(zhì)，可折疊形成具有一定空間結(jié)構(gòu)的蛋白質(zhì)，它們可能產(chǎn)生于40億年前，并參與了地球上第一個(gè)生物體的代謝活動(dòng)。該項(xiàng)研究是邁克爾·布拉伯在3年研究期結(jié)束后得出的結(jié)果，其調(diào)查時(shí)間則超過(guò)了17年，該論文發(fā)表在美國(guó)國(guó)家科學(xué)院期刊上。

科學(xué)家已經(jīng)在俄羅斯烏拉爾地區(qū)發(fā)現(xiàn)彗星和隕石碎片中存在氨基酸。40億年前的10種氨基酸被認(rèn)為是太陽(yáng)系起源之時(shí)產(chǎn)生的，在漫長(zhǎng)的演化期內(nèi)逐漸形成今天人體中存在的20種常見氨基酸。

邁克爾·布拉伯認(rèn)為，地球上出現(xiàn)的第一個(gè)微生物可適應(yīng)原始地球的環(huán)境，能夠進(jìn)行自我復(fù)制，有著一個(gè)非常不起眼的開始。顯然早期地球生物是原始RNA遺傳模式，并且可以適應(yīng)當(dāng)時(shí)的地表高溫環(huán)境?？茖W(xué)家收集到數(shù)據(jù)暗示，早期環(huán)境中存在的嗜鹽菌可能是地球上最早的“居民”，它們屬于古菌域，也就是太古生物。目前被研究人員廣泛接受的觀點(diǎn)認(rèn)為，除了極個(gè)別病毒，比如DNA病毒、阮病毒外，所有的地球生物都存在RNA遺傳物質(zhì)。由此，科學(xué)家提出了“RNA第一”的觀點(diǎn)，認(rèn)為該物質(zhì)是非生命分子到生命形式之間的過(guò)渡。

另一種普遍的觀點(diǎn)認(rèn)為高溫環(huán)境，比如深海熱液噴口是原始生命的起源。在氨基酸物質(zhì)形成后，就需要一定的能量介入使之完成折疊程序，如果沒有一定的空間折疊結(jié)構(gòu)，氨基酸無(wú)法體現(xiàn)自己的功能。邁克爾·布拉伯的實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)能夠確定復(fù)雜的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)可自發(fā)地由小肽鏈形成，并取得了由12種氨基酸形成的蛋白質(zhì)以支持他的假說(shuō)，科學(xué)家可能會(huì)重新尋找證據(jù)，揭開生命的起源之謎。

德國(guó)制造防爆手表：可經(jīng)受4.5千克炸藥

在柏林的個(gè)人工作室，KAVENTSMANN手表品牌當(dāng)家人邁克爾·巴拉霍納·費(fèi)南德茲制造了一款堅(jiān)不可摧的手表，名為“銅扳機(jī)魚A2”，能夠經(jīng)受住300帕的壓力考驗(yàn)。也就是說(shuō)，這款手表可以在水下3 000米幸存。在美國(guó)特種部隊(duì)進(jìn)行的測(cè)試中，銅扳機(jī)魚A2表現(xiàn)出出色的防爆性能，經(jīng)受住10磅（約合4.5千克）C4塑膠炸藥的爆炸沖擊。

在防爆測(cè)試中，炸藥在距離銅扳機(jī)魚A2不到1米的地方引爆，無(wú)論是表殼還是表把均完好無(wú)損，只有水晶表面出現(xiàn)一些劃痕。不過(guò)，機(jī)芯在爆炸產(chǎn)生的沖擊波中受損。費(fèi)南德茲表示他已經(jīng)研制出一個(gè)新固定器，用于固定機(jī)芯，能夠經(jīng)受住未來(lái)進(jìn)行的測(cè)試。如果換成普通手表，遭受與銅扳機(jī)魚A2相同的爆炸沖擊，手表幸存的概率微乎其微。

銅扳機(jī)魚A2的表殼采用CuSn8磷青銅材料，這種材料堅(jiān)固度極高，用于制造橋梁的承重板。它的表把采用四重密封設(shè)計(jì)，排除進(jìn)水的可能性。銅扳機(jī)魚A2的表殼由費(fèi)南德茲親手制造，一次只制造一個(gè)，因此每月銷售的手表數(shù)量非常有限。銅扳機(jī)魚A2是一款限量手表，只制造30個(gè)，首批5塊銅扳機(jī)魚A2將于近期出貨，售價(jià)1600歐元（約合12 872人民幣）。