“你愿意提前一小時(shí)從樓房里逃走還是希望樓房根本不會(huì)倒？”——任何人都希望是后者。

1935年地震學(xué)家查爾斯·里克特在美國加州公布了從低到高，分為1～10級(jí)的地震震級(jí)表，隨后全球發(fā)生的地震都按此表來衡量其級(jí)別。為了紀(jì)念里克特對地震科學(xué)所作的貢獻(xiàn)，就將他提出的地震震級(jí)表稱“里氏震級(jí)表”。

地球上發(fā)生的地震， 2級(jí)以下每天約8000次，2～2.9級(jí)每天約1000次；這些地震發(fā)生時(shí)人沒有感覺，但地震儀器有反應(yīng)并能記錄下來。2.9級(jí)以下的地震，地球的各個(gè)角落時(shí)有發(fā)生。如遠(yuǎn)離地震帶的我省，自1971年建立地震臺(tái)網(wǎng)觀測以來到1999年，由地震儀器記錄的地震有3000余次，其中2級(jí)以下地震有2847次。有感地震和破壞性地震大都發(fā)生在主要地震帶內(nèi)，如處于環(huán)太平洋地震帶的日本，每年發(fā)生3～4.5級(jí)有感地震平均有1000次，日本人每天都感覺到了地球在抖動(dòng)；破壞性地震，特別是強(qiáng)、極強(qiáng)和超強(qiáng)地震都與主要地震帶有關(guān)，例如近半個(gè)世紀(jì)以來發(fā)生的7.8級(jí)唐山地震、導(dǎo)致海嘯的9級(jí)日本地震等就處于環(huán)太平洋地震帶；8級(jí)汶川地震和最近的7級(jí)蘆山地震就處于喜馬拉雅地震帶。

美國地質(zhì)勘探局地震學(xué)家露西爾·瓊斯說，地震短期臨震預(yù)報(bào)仍是世界性難題。精確預(yù)測地震，不僅要預(yù)報(bào)出準(zhǔn)確的時(shí)間和地點(diǎn)，還應(yīng)該預(yù)測出地震的震級(jí)；目前世界上還沒有這樣的技術(shù)，還無法做到。

在中國以及世界其他一些國家，都有不少地震震前預(yù)兆的民間說法，比如動(dòng)物的異常行為、奇特天象出現(xiàn)等。這些說法到目前為止，都缺乏十分確鑿的科學(xué)依據(jù)。從另外一個(gè)角度說，即便這些異常跡象可以作為預(yù)報(bào)地震的參數(shù)，地震監(jiān)測人員也不能僅僅依靠某一個(gè)單獨(dú)的異常事件做出地震預(yù)報(bào)，因其可能只對應(yīng)極小的發(fā)震幾率，一旦誤報(bào)地震，損失往往同樣慘重。

歷史上唯一的強(qiáng)震臨震準(zhǔn)確預(yù)報(bào)是1975年我國遼寧海城地震。瓊斯認(rèn)為雖然是歷史上迄今成功的一次強(qiáng)震臨震預(yù)報(bào)，但并沒能預(yù)報(bào)到第二年發(fā)生的唐山大地震，說明海城地震預(yù)報(bào)的成功經(jīng)驗(yàn)仍缺乏理論依據(jù)。

從地震專業(yè)角度看，地震的長期預(yù)測是可以實(shí)現(xiàn)的，這主要基于地震學(xué)家對活動(dòng)斷層歷史的研究。這種長期趨勢性預(yù)測主要預(yù)報(bào)一個(gè)地區(qū)在未來幾年或幾十年內(nèi)發(fā)生地震的可能性和最大震級(jí)，它的主要作用是指導(dǎo)該地區(qū)的建筑物的抗震設(shè)防。假如預(yù)測未來50年內(nèi)，某一地區(qū)可能會(huì)發(fā)生一次8級(jí)大地震，那么這個(gè)地區(qū)的建筑物基本上就要按照這一抗震標(biāo)準(zhǔn)建造。日本作為地震多發(fā)國家，長期預(yù)報(bào)的研究工作居世界前沿，建筑物的抗震性都十分科學(xué)，美國也做得比較好。對于這一點(diǎn)，瓊斯說“你愿意提前一小時(shí)從樓房里逃走呢，還是希望樓房根本不會(huì)倒”？任何人都希望是后者。因此美國國家地震信息中心首席科學(xué)家哈利·本茲近日說：“在美國我們不預(yù)測地震，但是我們對預(yù)期的災(zāi)害有長期的風(fēng)險(xiǎn)評估和概率模型，使居住在地震多發(fā)區(qū)的人們能夠明白這種風(fēng)險(xiǎn)，使當(dāng)?shù)氐慕ㄖ锞哂辛己玫目拐鹦?。如果發(fā)生地震，人們已經(jīng)提前知道如何保護(hù)自己”。

本茲的說法不無道理，很多地方都是這樣做的。

湖南省政府辦公廳下發(fā)《湖南省中小學(xué)校舍安全工程總體規(guī)劃》的通知，其中提出對地震重點(diǎn)監(jiān)視防御區(qū)以七度地震高烈度區(qū)的中小學(xué)進(jìn)行抗震設(shè)防。納入七度地震高烈度區(qū)的包括岳陽、益陽、常德等地。這些地區(qū)，歷史地震和新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)的研究都認(rèn)為是湖南地震多發(fā)區(qū)，因此發(fā)文要進(jìn)行抗震加固是非?？茖W(xué)、非常必要的。當(dāng)然與此同時(shí)，進(jìn)行地震知識(shí)的普及和自救演習(xí)也是必不可少的。