《禮記·中庸》說(shuō)“大德必得其壽”。道德高尚的人，行事光明磊落、性格豁達(dá)開(kāi)朗，如此則神志怡然安寧，氣血和調(diào)，生理功能平穩(wěn)，形與神俱，得以健康長(zhǎng)壽。有人分析，道德修養(yǎng)較高的人，大腦皮層的興奮和抑制相對(duì)穩(wěn)定，體內(nèi)的酶和乙酰膽堿等活性物質(zhì)分泌正常，還能使腦中激素的釋放增多，強(qiáng)化神經(jīng)活動(dòng)，可以延緩衰老，有利于健康長(zhǎng)壽。因此，修德怡神是養(yǎng)生延年的重要方法，歷來(lái)受到養(yǎng)生家的重視，儒家、道家、墨家、法家、醫(yī)家都將養(yǎng)性修德列為攝生首務(wù)。唐代孫思邈明確指出：“德所不充，縱服玉液金丹，未能延壽?！泵鞔跷牡搫t在《醫(yī)先》中更直白地強(qiáng)調(diào)：“養(yǎng)德、養(yǎng)生無(wú)二術(shù)也。”養(yǎng)生學(xué)認(rèn)為，道德修養(yǎng)與臟腑陰陽(yáng)協(xié)調(diào)具有內(nèi)在聯(lián)系，即《黃帝內(nèi)經(jīng)·太素》所說(shuō)：“修身為德，則陰陽(yáng)氣和?！薄饵S帝內(nèi)經(jīng)·上古天真論》中也說(shuō)：“所以能年皆度百歲而動(dòng)作不衰者，以其德全不危也?！别B(yǎng)生以修德為首務(wù)，具體應(yīng)注意以下幾方面。

一是要仁德常駐，愛(ài)心永存?？鬃釉凇墩撜Z(yǔ)·雍也》中說(shuō) “知者動(dòng)，仁者靜；知者樂(lè)，仁者壽”。孟子則指出：“愛(ài)人者，人恒愛(ài)之；敬人者，人恒敬之。”重視道德修養(yǎng)，長(zhǎng)存仁愛(ài)之心，樂(lè)于助人，也能得到美好的回報(bào)。永遠(yuǎn)保持人與人之間仁愛(ài)和諧的關(guān)系，自然心神無(wú)擾，精神怡悅而有益于健康長(zhǎng)壽。正因?yàn)榭鬃?、孟子身體力行儒家的仁德思想，所以孔子活到73歲，孟子活到84歲，成為當(dāng)時(shí)了不起的壽星。

二是要胸懷坦蕩，光明磊落。孔子云：“君子坦蕩蕩，小人常戚戚?！毙貞烟故幹?，不干那些損人利己的事，不貪不義之財(cái)，不做傷天害理的勾當(dāng)。胸懷坦蕩、光明磊落，自然心安理得、心神安寧、吃飯香甜、睡覺(jué)安穩(wěn)，生活在舒心如意的氣氛中，其樂(lè)融融，對(duì)內(nèi)心環(huán)境是一個(gè)良好刺激，有利于健康長(zhǎng)壽。

三是要樂(lè)善好施，豁達(dá)開(kāi)朗。孫思邈認(rèn)為養(yǎng)性就是以“善”為特征的道德修養(yǎng)，《千金要方·養(yǎng)性序》指出“夫養(yǎng)性者，欲所習(xí)以成性，性自為善”、“性既自善，內(nèi)外百病皆悉不生，禍亂災(zāi)害亦無(wú)由作，此養(yǎng)生之大經(jīng)也”。一個(gè)人性善好施，總以國(guó)家和人民的利益為重，而將自身的利益放在次要地位，自然會(huì)心態(tài)平和、豁達(dá)開(kāi)朗，以奉獻(xiàn)為榮，以助人為樂(lè)，不會(huì)因計(jì)較個(gè)人得失而整天愁容滿(mǎn)面。如此，則少有煩惱、憂愁、厭惡等不良情緒刺激，長(zhǎng)期保持精神寧?kù)o怡悅的狀態(tài)而能健康長(zhǎng)壽。

養(yǎng)生家中以德行命世者也不少，其中最為人熟悉的當(dāng)數(shù)孫思邈。孫思邈獻(xiàn)身醫(yī)道，為大眾解除疾苦，出診從不瞻前顧后，“一心赴救”，即使面對(duì) “臭穢不可瞻視”的病人，也不產(chǎn)生半點(diǎn)厭惡的心情，仍然以十分同情的態(tài)度，認(rèn)真負(fù)責(zé)地去治療。他身體力行性善好施，活了一百多歲。

唐代著名詩(shī)人白居易，盡管自幼體弱多病，中年親人零落，仕途險(xiǎn)惡，但他豁達(dá)大度，以“枕上愁煩多發(fā)病，府上觀笑勝尋醫(yī)”自勉，自號(hào)“樂(lè)天”，享年七十有四，詩(shī)多壽高；而與他同時(shí)代的李賀則不然，孤芳自賞，自我封閉，自尋煩惱，僅活了二十六歲便拂袖而歸。此二人的鮮明對(duì)比，更說(shuō)明了養(yǎng)生必須養(yǎng)德，養(yǎng)德就是養(yǎng)生。