波音

1774年，路易十六繼位，接管法國(guó)的爛攤子。僅僅從政府債務(wù)的數(shù)額上看，似乎不太嚴(yán)重。當(dāng)時(shí)，英國(guó)政府的債務(wù)是法國(guó)的兩倍，由于法國(guó)比英國(guó)人口多，按照人頭分配，每人負(fù)擔(dān)的債務(wù)，不到英國(guó)的1/5。

英國(guó)英格蘭銀行的貨幣是有信譽(yù)的，英國(guó)民眾相信他們手中的鈔票，國(guó)王要想對(duì)民眾征稅，必須通過議會(huì)批準(zhǔn)，不得擅為，因此，民眾的權(quán)利有制度保障。法國(guó)

政府的貨幣沒有信譽(yù)，債務(wù)并不是平均分擔(dān)的，廣大民眾的權(quán)利沒有制度保障。

當(dāng)時(shí)，法國(guó)有2450萬人，社會(huì)階層分為三個(gè)等級(jí)，第一等級(jí)是教士，大約有10萬人；第二等級(jí)是貴族，有40萬人；剩下的屬于第三等級(jí)，其中，主要是農(nóng)民、城市商人和工匠。前兩個(gè)等級(jí)是不交稅的，而且視交稅為很恥辱的事情。按說只有50萬人不交稅，似乎也不嚴(yán)重，可是，這50萬人擁有法國(guó)35%的土地，享受政府給予的各種特權(quán)。

稅收的負(fù)擔(dān)完全壓在第三等級(jí)，特別是農(nóng)民的身上。農(nóng)民人口占法國(guó)的80%，只擁有30%的土地。農(nóng)民要向教會(huì)繳納農(nóng)產(chǎn)品的什一稅，向貴族和國(guó)家繳納各種苛捐雜稅，苦不堪言。工匠們的日子也很艱苦，他們的工資在幾十年間上浮22%，物價(jià)水平卻上漲65%。

相對(duì)來說，日子比較好過一點(diǎn)的第三等級(jí)是城市商人，他們從對(duì)外貿(mào)易中獲得一定收益。這些被冠以“資產(chǎn)階級(jí)”的城市商人們，沒有政治權(quán)利，王室可以隨意向其征稅，貴族可以欺壓他們。

看看海峽對(duì)岸英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)同行們過的是什么生活：做生意賺錢后，心情好了，交給國(guó)王一些稅錢；心情煩悶，就駕著馬車，到泰晤士河旁邊的廣場(chǎng)上，喂一下午的鴿子，然后，坐著馬車回家。這才是資產(chǎn)階級(jí)該過的生活，與英國(guó)同行一比，法國(guó)資產(chǎn)階級(jí)渴望獲得政治發(fā)言權(quán)。

雖然路易十六已經(jīng)很節(jié)儉，除了喜歡研究制鎖工藝外，沒有太多奢侈的愛好，但他一個(gè)人的節(jié)儉，并不能抵消整個(gè)王室和大貴族們的鋪張浪費(fèi)，到法國(guó)大革命爆發(fā)前，法國(guó)王室的債務(wù)達(dá)到近四十億里弗爾。

窮則思變。路易十六開始琢磨，需要征稅。第三等級(jí)已經(jīng)沒有什么油水可以壓榨，讓第一等級(jí)和第二等級(jí)出出血，怎么樣？

1787年，路易十六一意孤行，向所有地產(chǎn)征收一種統(tǒng)一的稅。對(duì)于占有大量土地的教士和貴族來說，這不僅是要搶他們的錢袋子，對(duì)他們的面子，也是一種侮辱。他們譴責(zé)這種土地稅是非法的，只有經(jīng)過三級(jí)會(huì)議通過的稅種，才可以執(zhí)行。

什么是三級(jí)會(huì)議？根據(jù)中世紀(jì)的王權(quán)理論，國(guó)王要向公眾征稅，特別是向貴族們征稅，要召開集會(huì)討論通過，才具有法律效力。

法國(guó)原本也是這么干的，有議事和決策的三級(jí)會(huì)議。后來，法國(guó)王室的權(quán)力越來越大，根本不懼怕其他階層的力量，到了1614年，法國(guó)的三級(jí)會(huì)議被無限期地終止，大家都聽國(guó)王的話就行?，F(xiàn)在，路易十六窮得發(fā)瘋，要讓貴族和教士們交稅，貴族們立刻反擊，要求召開三級(jí)會(huì)議，否則，他們就不交稅。貴族和教士們的如意算盤是，通過三級(jí)會(huì)議，限制國(guó)王征稅的權(quán)力。國(guó)王不是想要錢嗎？拿出你的一些權(quán)力來換吧。

路易十六被迫讓步，宣布召開三級(jí)會(huì)議。

根據(jù)代表名額規(guī)定，第一等級(jí)和第二等級(jí)的代表各300名，第三等級(jí)的代表600名。

路易十六的如意算盤是，利用第三等級(jí)來制衡第一等級(jí)和第二等級(jí)，王室和第三等級(jí)聯(lián)手，逼迫貴族和教士們乖乖交稅。

局勢(shì)的發(fā)展完全出乎意料。第三等級(jí)聯(lián)合一些崇尚自由和思想解放的開明貴族，在三級(jí)會(huì)議里取得絕對(duì)多數(shù)，然后一腳踢開第一等級(jí)和第二等級(jí)，宣布改三級(jí)會(huì)議為國(guó)民大會(huì)，只有國(guó)民大會(huì)的決議，才具有法律效力。

國(guó)民大會(huì)對(duì)征稅的討論結(jié)果是，全體國(guó)民都要征稅，貴族和教士也不例外。同時(shí)，國(guó)民大會(huì)還要通過憲法，限制國(guó)王的權(quán)力。

猶豫不決的性格，此時(shí)害了路易十六。既然最初的目的是要挽救法國(guó)的財(cái)政危機(jī)，向貴族和教士的錢袋子開刀，就得依靠第三等級(jí)的力量，果斷地把一些權(quán)力讓給第三等級(jí)，這樣，作為回報(bào)，就會(huì)獲得大批盟友的支持。可路易十六又不想放權(quán)，悄悄調(diào)集一些忠于國(guó)王的部隊(duì)到凡爾賽，準(zhǔn)備武力解決。

這樣一來，三個(gè)彼此勾心斗角的等級(jí)，都視國(guó)王為自己的敵人。結(jié)果，巴士底獄被攻占，路易十六被抓。

路易十六被送上了斷頭臺(tái)，用他的生命勾銷了王室欠下的巨額債務(wù)。各地的農(nóng)民奪取貴族的莊園，廢除了貴族和教士強(qiáng)加給他們的各種稅收。