每年全世界15億噸的鋼鐵幾乎都是通過用碳加熱氧化鐵礦石的方法煉成的，因此，鋼鐵行業(yè)也是溫室效應(yīng)最主要的來源之一。

美國麻省理工學(xué)院研究者的新發(fā)現(xiàn)也許可以改變鋼鐵行業(yè)在全球變暖中所扮演的不光彩角色。根據(jù)該校材料化學(xué)教授Donald Sadoway介紹，他的團(tuán)隊(duì)在承接NASA（美國宇航局）的為月球?qū)ふ已鯕庠吹娜蝿?wù)中發(fā)現(xiàn)了新的煉鐵方法。方法是用銥做的電極插入熔化的氧化鐵中，利用電流來獲得氧氣，此反應(yīng)過程的副產(chǎn)品就是鋼鐵。但這種方法有一個(gè)很大的局限性，那就是銥的價(jià)格很高，而且在地球上含量極其稀少。不過，Sadoway及其團(tuán)隊(duì)通過大量的研究，已經(jīng)找到了銥的替代品。

“熔化成液態(tài)的氧化鐵溫度高達(dá)1600度，因此我們所選的材料必須能夠在這個(gè)溫度下保持穩(wěn)定，而且它還得能導(dǎo)電?！盨adoway介紹說，“只有金屬和陶瓷能夠達(dá)到這一點(diǎn)。經(jīng)過試驗(yàn)，我們發(fā)現(xiàn)一種鉻鐵合金的效果最好，而且它數(shù)量充足，價(jià)格便宜?！?/p>

這種“意外”發(fā)現(xiàn)的煉鋼方法除了能夠減少二氧化碳的排放之外，煉出來的金屬純度也更高。除此之外，這種方法還可以用于提煉鎳、鈦、錳等金屬。