去過大田土堡的人，大多贊同一種觀點(diǎn)：土堡的建筑魅力和智慧，絕不輸于福建土樓。

在專家解讀中，福建土堡區(qū)別于福建土樓，江西圍屋，廣東、廣西圍龍屋，廣東開平的碉樓，“是土生土長、獨(dú)一無二的鄉(xiāng)土性建筑，數(shù)量少，建筑形式、立面效果比土樓生動(dòng)活潑，在福建乃至全國的古代防御性鄉(xiāng)土建筑中獨(dú)樹一幟”。

土堡與土樓的差別，主要體現(xiàn)在功能上，土堡以防御為主，土樓以居住為主。土堡具有猛烈的火力攻擊能力，往往由厚重的堡墻、外凸式碉式角樓（專門用于打擊死角中的來犯者）、暢通式跑馬道、防火注水孔或注水槽、密集的斗式條窗和竹制槍孔等組成，這些建筑結(jié)構(gòu)，都有防御的功能，且堡內(nèi)多有水井、糧倉、火藥庫、珍寶庫等設(shè)施。

建土堡的原因，一是動(dòng)亂年間防匪盜，二是盛世年間顯身價(jià)，圖一種“平時(shí)則樂，亂時(shí)則安”的生活理想。新近獲評國家級文物保護(hù)單位的大田土堡群，分布于均溪鎮(zhèn)許思坑村、桃源鎮(zhèn)東坂村、太華鎮(zhèn)小華村、建設(shè)鎮(zhèn)建國村，由芳聯(lián)堡、安良堡、泰安堡、廣崇堡、琵琶堡五座土堡組成。這五座土堡，是大田土堡精髓所在，大田土堡之行，可跟隨它們步步走訪。

土堡因地制宜的創(chuàng)造力令人震撼，不管是在山岡、坡地、水田，都能看到它們，所以它們形狀各異，方形、方形圓角、前方后弧、圓形等等。在大田建設(shè)鎮(zhèn)建國村的琵琶堡修建于明代，依梯田區(qū)域的小山山形而建，從高往下看像倒地琵琶。因在梯田山頭，有人如此描述此地美景：“堡作琵琶路作弦彈響千年古韻，田為畫紙秧為墨畫出四季風(fēng)光?！迸帽な谴筇锞硟?nèi)現(xiàn)存年代最久遠(yuǎn)的土堡。

山坡類型的土堡，有清代建成的安良堡，被稱作“會爬山的土堡”。

安良堡位于桃源鎮(zhèn)東坂村湖坵頭，因依山勢而建，土堡的房間，像是一層層摞上去的。進(jìn)入堡門，迎面是面闊三間的上下堂屋，左右是用大塊毛石砌筑的階梯，兩條梯道通往堡頂，站在堡頂中軸線的廳屋，三面景致盡收眼底，可以想象在有敵情之時(shí)，這種建筑在防御上的優(yōu)勢。“爬山”的特性，使得土堡的廳屋，與正門形成高達(dá)14米的落差，非常壯觀。

安良堡所在的東坂村是桃源鎮(zhèn)海拔最高的村莊，是個(gè)畬族人聚居村，歷史久遠(yuǎn)，中醫(yī)和易學(xué)是東坂巫姓代代相傳的秘術(shù)。當(dāng)?shù)厝耸髟撏帘さ慕ㄔ煺呤且晃坏朗?，他在墻骨里使用的，全是竹片和杉木條，這種傳說，頗有種“世外高人隱于深山”的感覺。

還有一種類型的土堡被稱作“田中堡”，即位于一片田地中間的土堡。此類土堡在大田有潭城堡、鳳陽堡和泰安堡等。其中小華村的泰安堡，四角建有明顯高過土堡其他建筑的角樓，每層均密布射擊孔。泰安堡厚厚的石制門框上有三道門栓洞，據(jù)說是因其曾有三層“防盜門”。小華村還有廣崇堡，與泰安堡遙相呼應(yīng)，由院落式的圍屋和炮樓式的廂房組合而成。

大田規(guī)模最大的土堡是芳聯(lián)堡，位于均溪鎮(zhèn)許思坑村中大山腳下，始建于清道光年間，據(jù)載：“堡內(nèi)二進(jìn)懸山式木結(jié)構(gòu)深院為村中張應(yīng)濫所建，計(jì)76間；其子元梅，再耗巨資，繼建東西、南北各長60米，高約9米的外圍，形成占地3600平方米、擁有160間房的大土堡?！睋?jù)傳，張?jiān)分匀绱舜笈d土木，是因其在省城讀書“見過世面”，曾看過一半月形的土樓，芳聯(lián)堡便是依照那土樓的形狀改造的。

芳聯(lián)堡坐北朝南，前方后圓，其中軸線上排列著二進(jìn)院落，兩側(cè)為橫屋，前有半月牙式池塘，后為弧形堡墻。堡內(nèi)糧庫、水井、碾房、風(fēng)車、石臼等生活設(shè)施樣樣俱全。土堡內(nèi)精致的木雕窗花，顯示出張家當(dāng)年的殷實(shí)富貴。據(jù)說堡內(nèi)最多住過400多人，如今仍有張氏后人居于其中當(dāng)“堡主”。