王令飛

一個(gè)神秘的創(chuàng)始人，一群狂熱的志愿者，創(chuàng)造了一種前所未有的沒(méi)有中央發(fā)行機(jī)構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)貨幣——比特幣。有人盛贊它是貨幣的未來(lái)，有人稱其為史上最危險(xiǎn)貨幣，有人擔(dān)心這是一場(chǎng)龐氏騙局，還有人認(rèn)為它將毀于政府的“圍剿”。作為新興虛擬貨幣，比特幣能夠徹底顛覆傳統(tǒng)金融市場(chǎng)，創(chuàng)造全新的未來(lái)嗎？

2011年，人們?cè)谶x購(gòu)電腦的時(shí)候，會(huì)發(fā)現(xiàn)某些顯卡有這樣一句廣告詞——“挖礦利器”。當(dāng)時(shí)，很多人以為這只不過(guò)是剛時(shí)興的某個(gè)網(wǎng)絡(luò)游戲的“黑話”。后來(lái)，越來(lái)越多的人加入了這個(gè)叫做“挖礦”的“游戲”，他們不舍晝夜地開(kāi)著電腦，甚至還有人組建了機(jī)房，就是為了讓自己的一串?dāng)?shù)字和字母組成的賬戶上多出幾個(gè)數(shù)字。人們知道了這個(gè)數(shù)字的名稱叫做“比特幣”，但絕大多數(shù)普通人依然認(rèn)為這只不過(guò)是沉迷于游戲中的一種非理智行為。

時(shí)間到了2013年4月，一切都發(fā)生了改變。4月10日，一枚比特幣全球交易價(jià)格突破200美元，4月11日，更是躥到了264美元的歷史新高。而在2月底前，它還僅僅只有20美元出頭。在全球經(jīng)濟(jì)低迷的當(dāng)下，一切投資品在比特幣面前，都顯得暗淡無(wú)光，其背后蘊(yùn)含的財(cái)富效益吸引了眾多眼球。

根據(jù)全球最大開(kāi)源軟件開(kāi)發(fā)平臺(tái)SourceForge.net的統(tǒng)計(jì)，截至2013年4月15日，比特幣一共被下載超過(guò)270萬(wàn)次。其中，4月的前15天就被下載了36萬(wàn)次，創(chuàng)歷史最高水平。這還不包括多個(gè)針對(duì)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的比特幣App應(yīng)用。

對(duì)國(guó)內(nèi)普通大眾而言，比特幣受到關(guān)注則是源于前不久的蘆山地震。

在蘆山地震發(fā)生后的第二天，壹基金合作發(fā)展部總監(jiān)霍慶川在微博上發(fā)布了這樣一條消息：“壹基金雅安地震比特幣捐贈(zèng)地址：1DUMifqLdCRvx6tAzafwDC2tKRntRAAm3z 已經(jīng)收到意向捐贈(zèng)50Btc（按照今日匯率，折合人民幣4萬(wàn)），我們會(huì)委托中國(guó)比特幣公社出售募捐到的比特幣。歡迎極客和駭客們向壹基金捐贈(zèng)比特幣。這是中國(guó)第一個(gè)接受比特幣捐贈(zèng)的NGO，比特幣也第一次在中國(guó)成為捐贈(zèng)物?！?/p>

看到這條消息，相信很多人都如墜霧里：比特幣究竟是何方神圣？它為何如此瘋狂？

要想厘清比特幣的前世今生，還要從2009年2月11日晚上10時(shí)27分說(shuō)起。一個(gè)名叫中本聰（Satoshi Nakamoto）的人，在P2P基金會(huì)（p2pfoundation）網(wǎng)站上發(fā)帖，稱自己開(kāi)發(fā)出了一個(gè)叫做比特幣的開(kāi)源P2P（點(diǎn)對(duì)點(diǎn)）電子現(xiàn)金系統(tǒng)，它完全去中心化，沒(méi)有中央服務(wù)器或者托管方，所有一切都是基于參與者。

中本聰在這條帖子中寫(xiě)道：傳統(tǒng)貨幣最根本的問(wèn)題，是信任。央行必須讓人信任它不會(huì)讓貨幣貶值，但是歷史上這樣的事情一再發(fā)生。銀行本應(yīng)該幫我們保管錢財(cái)并以電子化形式流通，但是他們放貸出去，讓財(cái)富在一輪輪的信用泡沫中浮沉。

在比特幣的官方網(wǎng)站上，有一篇中本聰?shù)恼撐?，詳?xì)講述了比特幣的技術(shù)原理。簡(jiǎn)而言之，比特幣基于一套密碼編碼、通過(guò)復(fù)雜算法產(chǎn)生；任何人都可以下載并運(yùn)行比特幣軟件而參與制造比特幣；比特幣利用電子簽名的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)流通，通過(guò)P2P網(wǎng)絡(luò)來(lái)核查重復(fù)消費(fèi)。到2140年之前，比特幣的總量為2100萬(wàn)個(gè)，如果有需要，每個(gè)比特幣還可以切割為10的8次方份，所以不會(huì)出現(xiàn)因總量不夠通貨緊縮的情況。

與傳統(tǒng)貨幣最大的不同在于，比特幣沒(méi)有一個(gè)中央發(fā)行機(jī)構(gòu)。而更吸引人的是人們只需要打開(kāi)電腦，運(yùn)行比特幣軟件，就可以參與比特幣的制造。這種方式被稱為“挖礦”。

比特幣基于加密算法的生成辦法，一方面取代了央行，另一方面解決了信任問(wèn)題。中本聰認(rèn)為，自1990年代以來(lái)電子貨幣（如Beenz、Flooz等）嘗試的失敗，也是其中央控制的本質(zhì)所造成的。而比特幣則是人類歷史上第一次嘗試去中心化，不再基于對(duì)中央發(fā)行機(jī)構(gòu)信任的貨幣系統(tǒng)。

有意思的是，2010年年末，創(chuàng)始人中本聰完全退出了這一項(xiàng)目。除了比特幣項(xiàng)目之外，在整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)上幾乎找不到這個(gè)神秘人物的任何痕跡。比特幣的官方網(wǎng)站bitcoin.org這個(gè)域名，注冊(cè)于2008年8月18日，域名和服務(wù)器都托管在芬蘭赫爾辛基的一家小型主機(jī)托管商（Louhi Net Oy）處。第一個(gè)使用比特幣的是一個(gè)使用密碼郵件的人，身份無(wú)從查證。

有人懷疑他是一個(gè)團(tuán)隊(duì)的化名。如果中本聰在P2P Foundation上留下的信息是真的，那么他是名男性，今年41歲，來(lái)自日本。然而到目前為止，沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)中本聰，“或者說(shuō)，即使有人見(jiàn)過(guò)，他也會(huì)對(duì)此保持沉默?！北忍貛彭?xiàng)目的核心成員之一埃米爾·塔吉（Amir Taaki）表示，中本聰本人就是比特幣去中心化本質(zhì)的一個(gè)很好體現(xiàn)，他逐漸淡出這個(gè)項(xiàng)目，以創(chuàng)造一個(gè)真正去中心化的體系，是非常值得尊敬的。

真正讓比特幣聲名鵲起的，是一個(gè)叫做“絲綢之路”的秘密購(gòu)物網(wǎng)站。

這個(gè)秘密網(wǎng)站創(chuàng)建于2011年2月，是一個(gè)類似于eBay或者淘寶的B2B電子商務(wù)網(wǎng)站，在這里可以買到各種藥物，當(dāng)然也包括毒品。要去往“絲綢之路”十分復(fù)雜，靠URL是行不通的，瀏覽器并不能直接把你帶到那兒。必須經(jīng)過(guò)一系列技術(shù)配置，你才能通過(guò)一個(gè)叫做TOR的匿名網(wǎng)絡(luò)工具到達(dá)。信用卡、貝寶或者其他網(wǎng)上支付方式，基本都是通過(guò)實(shí)名認(rèn)證，可追蹤或屏蔽的。它們都被排除在“絲綢之路”的支付之外，這里唯一受歡迎的是比特幣。因?yàn)樗悄涿Ц?，追蹤起?lái)不是那么簡(jiǎn)單。

“絲綢之路”很好地展現(xiàn)了比特幣的應(yīng)用場(chǎng)景之一，也帶來(lái)了外界對(duì)比特幣的不好印象，與毒品沾邊之后，更是讓人產(chǎn)生了政府可能“圍剿”比特幣的擔(dān)憂。當(dāng)然，用于現(xiàn)實(shí)生活中毒品交易的支付工具——現(xiàn)金，同樣也是匿名的，人們反對(duì)的是販毒行為，而不是支付工具本身。比特幣核心團(tuán)隊(duì)成員之一杰夫·伽濟(jì)科（Jef Garzik）事后解釋說(shuō)，比特幣并非“絲綢之路”用戶所想的那樣是匿名的。因?yàn)樗斜忍貛诺慕灰锥荚诠_(kāi)日志中存有記錄，在法律強(qiáng)制實(shí)施時(shí)，可以使用高端網(wǎng)絡(luò)分析技術(shù)追蹤交易流量，從而找到比特幣個(gè)人用戶。

如果你想獲得比特幣，有兩種方法：一是交易，也就是從別人那里購(gòu)買；二是生產(chǎn)，就是通過(guò)運(yùn)行比特幣客戶端，做運(yùn)算從而獲得比特幣獎(jiǎng)勵(lì)。

第一種方法很簡(jiǎn)單，所謂買賣就是通過(guò)交換讓效率提高，只要你有現(xiàn)實(shí)中的錢就可以兌換到網(wǎng)絡(luò)世界里的比特幣。目前，世界最大的比特幣交易平臺(tái)是位于日本的Mt.Gox，中國(guó)的比特幣愛(ài)好者則可以通過(guò)比特幣交易平臺(tái)（www.fxbtc.com）進(jìn)行交易。

而第二種方法，通俗一點(diǎn)講，你有一臺(tái)計(jì)算機(jī)，下載一個(gè)客戶端，運(yùn)行特定軟件，經(jīng)過(guò)若干計(jì)算完成特定數(shù)學(xué)問(wèn)題，就能獲得一定的比特幣，這個(gè)過(guò)程稱之為“挖礦”?，F(xiàn)在，越來(lái)越多的人加入了“挖礦”隊(duì)伍，以前是人工挖礦，后來(lái)進(jìn)入的人則用機(jī)器挖礦，有人發(fā)明了專門的“挖礦機(jī)”，這個(gè)機(jī)器在淘寶上就有賣，幾萬(wàn)塊錢一臺(tái)，但收回成本估計(jì)要一兩年，因?yàn)楸忍貛旁絹?lái)越難挖。由于比特幣不是無(wú)限量發(fā)行，它的發(fā)行量受控于軟件算法。目前已有的比特幣大約為800萬(wàn)個(gè)。根據(jù)算法，現(xiàn)存比特幣數(shù)量越多，制造新的比特幣難度就越大。

據(jù)了解，國(guó)外越來(lái)越多的機(jī)構(gòu)正在接受比特幣。2012年10月，BitPay發(fā)布報(bào)告稱，已有超過(guò)1000家商戶通過(guò)他們的支付系統(tǒng)來(lái)接收比特幣的付款，這些商家種類繁多，從紐約市的梅澤燒烤到加利福尼亞州的豪生大酒店；從富勒頓會(huì)議中心到俄克拉荷馬州的婚禮蛋糕店……接受比特幣的供應(yīng)商數(shù)量也在不斷增加，包括網(wǎng)上和線下的供應(yīng)商。

從默默無(wú)聞到名聲大噪，從最初的虛擬貨幣到投資品再到捐贈(zèng)品，比特幣在中國(guó)也一步步顯山露水。已有一些淘寶賣家將比特幣作為結(jié)算貨幣的店鋪，比特幣的“支付功能”漸顯。在一家支持比特幣支付的節(jié)能燈店鋪，一款節(jié)能燈商品的下面寫(xiě)著大字標(biāo)注：“接受比特幣支付，按時(shí)價(jià)同等價(jià)格購(gòu)買?！钡曛鞅硎局С直忍貛胖饕窍敕奖阋恍┬屡d的比特幣愛(ài)好者。那么，如何用比特幣進(jìn)行換算呢？該店主列舉了一個(gè)例子，一個(gè)節(jié)能燈是58.8元，假設(shè)目前比特幣的價(jià)格是726元/比特幣，那么這個(gè)燈的價(jià)格可換成0.08個(gè)比特幣，再加0.003個(gè)比特幣的差價(jià)，就是0.083比特幣。店主稱加上0.003的差價(jià)主要是考慮到比特幣價(jià)格不穩(wěn)定，據(jù)介紹，他的店鋪已做成了3筆比特幣支付的生意，折合兩千多元人民幣。

不過(guò)，由于交易雙方的信譽(yù)問(wèn)題，上述淘寶店用比特幣支付的成功率并不高。專家認(rèn)為，從歷史來(lái)看，實(shí)物貨幣發(fā)展成現(xiàn)在的信用貨幣，關(guān)鍵在于，市場(chǎng)上必須要有足夠的貨幣供應(yīng)；易于分割、被一個(gè)地區(qū)所有人可以接受；必須由政府（或類似政府的權(quán)威機(jī)構(gòu)）的強(qiáng)權(quán)和信用為擔(dān)保發(fā)行。從目前來(lái)看，比特幣還遠(yuǎn)不具備成為貨幣的基本條件。

比特幣的價(jià)值建立取決于有多少人、多少商品和服務(wù)愿意接受比特幣的付款，如果接受比特幣的人數(shù)增多，比特幣的市場(chǎng)交易便進(jìn)一步繁榮，比特幣將擁有巨大的升值空間。由于目前擁有比特幣的人數(shù)較少，和數(shù)十億互聯(lián)網(wǎng)用戶基數(shù)相比，其增長(zhǎng)空間很大，這也是大部分比特幣持有者信心很強(qiáng)的重要原因。但是，如果比特幣用戶數(shù)量減少，其價(jià)值就很有可能下跌，甚至可能一文不值。

比特幣，這個(gè)在設(shè)計(jì)之初意圖對(duì)抗現(xiàn)有貨幣體系的網(wǎng)絡(luò)工具，正在成為一種投資甚至是投機(jī)的工具。一切才剛剛開(kāi)始，比特幣如果能在一系列考驗(yàn)中生存下來(lái)，將改變?nèi)祟悓?duì)儲(chǔ)值、金融和虛擬經(jīng)濟(jì)獨(dú)立性的看法。瘋狂的比特幣，到底是完美貨幣還是新的龐氏騙局？它所昭示的究竟是美好明天，還是即將來(lái)臨的麻煩？它將永遠(yuǎn)只是玩家的游戲，還是會(huì)成為貨幣的未來(lái)？這一切懸而未決的疑問(wèn)，就讓時(shí)間來(lái)回答吧。