2013年5月，瑞士人皮卡德和他的伙伴將駕駛太陽能飛機(jī)飛越美國。2015年，這架飛機(jī)將完成環(huán)球飛行。皮卡德的飛機(jī)打破了傳統(tǒng)航空智慧。雖然早在上世紀(jì)70年代就有太陽能飛機(jī)，但它們都無法在夜晚飛行。

這架太陽能飛機(jī)的“肋骨”和翼梁采用碳纖維材料，輕盈又堅固，整架飛機(jī)的重量只有1 587公斤，不足空客的1%，甚至比普通的越野車都要輕。為了給飛機(jī)提供動力，工程師們在機(jī)翼和水平穩(wěn)定器上安裝了近1.2萬塊太陽能電池。在24小時內(nèi)，這些電池平均可提供50千瓦電能，直接送抵馬達(dá)，剩余部分輸送給4個鋰電池。

皮卡德希望通過他的行動證明，更充分利用太陽的潛能可以帶給人們更大的自由。