這一詞誕生于20世紀70年代，此前，密歇根大學的研究人員斯泰恩斯、賈亞拉特納和塔佛瑞斯對升職率和女性的行為在職場中的影響進行了研究。1974年，他們在《今日心理學》（PsychologyToday）上發(fā)表了研究成果。這項研究的基礎是這份雜志以及《Redbook》雜志的超過兩萬份的讀者調查反饋。研究發(fā)現(xiàn)，在男性占主導地位的環(huán)境中，成功的女性有時可能會反對其他女性的升職。他們說，這主要是因為在職場的等級文化的氛圍下，升至頂層的女性往往執(zhí)迷于保持自己的權威。