美國《大西洋月刊》 2013年5月

要是石油資源用之不竭，將會(huì)如何？

最早提出 “石油資源是不可再生資源，需要儲(chǔ)備”的領(lǐng)導(dǎo)人，是美國的卡特總統(tǒng)。在任期內(nèi)的一次演講中，他提出，“根據(jù)現(xiàn)有的地球資源儲(chǔ)備，人類即將在下一個(gè)十年將石油耗盡?！笨墒牵瑤讉€(gè)十年過去了，石油依然沒有退出歷史舞臺(tái)。相反，隨著勘探技術(shù)、鉆探技術(shù)的提升，汽油的實(shí)際價(jià)格在一路下滑。

對石油資源的未來，有人悲觀，有人樂觀。悲觀派以物理學(xué)家為主，他們認(rèn)為石油的消耗是不可逆的，地球的資源總量有限，所以人類文明終有“油盡燈枯”的一天。持樂觀觀點(diǎn)的，更多是社會(huì)學(xué)家（特別是經(jīng)濟(jì)學(xué)家），他們認(rèn)為，伴隨著石油資源的短缺，價(jià)格杠桿必然會(huì)使油價(jià)升高。當(dāng)升高到一定程度，社會(huì)必然會(huì)選擇更為廉價(jià)的能源。按此邏輯，石油哪會(huì)用竭？

美國《科學(xué)美國人》 2013年5月

未來制造業(yè)簡史

美國經(jīng)歷經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型，奧巴馬政府鼓勵(lì)制造業(yè)回歸。但是，回歸制造業(yè)是指繼續(xù)做鞋子、襪子、塑料垃圾桶嗎？

未來制造業(yè)一定是信息密集而物質(zhì)簡單的產(chǎn)業(yè)。因此，更多的職業(yè)與信息控制相關(guān)。工作將從車間轉(zhuǎn)移進(jìn)設(shè)計(jì)間。波音747和蘋果使用的材料都極為普通，但卻售價(jià)不菲。這種價(jià)格差異是如何產(chǎn)生的呢？產(chǎn)品中的信息內(nèi)容。

人類制造產(chǎn)品是用來滿足自己需要的。因?yàn)樵煨?、質(zhì)量、數(shù)量、地域等原因，大自然并沒提供這些滿足。所以，我們制造產(chǎn)品以改變世界的秩序。而產(chǎn)品中的信息，便是改變世界秩序的方向。這比單純的物質(zhì)要重要得多。

美國《國家地理》 2013年5月

活過百歲

長壽已經(jīng)成為科學(xué)家研究的新熱點(diǎn)。傳統(tǒng)的長壽研究比較注重環(huán)境因素的影響，一般采用訪問、實(shí)地調(diào)查的方法，對百歲老人的養(yǎng)生秘訣、吃喝拉撒做詳細(xì)的分析。很多研究得出素食、節(jié)食養(yǎng)生的結(jié)論。但是，實(shí)驗(yàn)顯示，只有四分之一的人通過這種方法可以達(dá)到延年益壽的功效；四分之一的人若節(jié)食、素食反而導(dǎo)致短命；對一半的被調(diào)查者毫無作用。

實(shí)際上，長壽的研究已經(jīng)超越了環(huán)境因素影響論，到了分子、基因?qū)用?。科學(xué)家對秘魯?shù)葒穆浜笞逡徇M(jìn)行研究，分析出人類的長壽基因。選擇相對封閉的種群進(jìn)行研究，是因?yàn)?，這樣的族群基本不與外通婚，沒有外來基因干擾。研究發(fā)現(xiàn)，秘魯山區(qū)的人種中，罹患拉隆綜合癥的人，對癌癥及糖尿病具有先天的免疫。不過，罹患這種疾病的人天生身材矮小。研究發(fā)現(xiàn)，這類人的血液中缺少IGF-1，這種物質(zhì)的大量存在是加速癌細(xì)胞惡性增殖的元兇。

美國《哥倫比亞新聞學(xué)評(píng)論》 2013年5月

跟著感覺走

在美國，我們把生于1978年至1990年前后，如今18至35歲的這代人叫做“Y一代”。這代人的特點(diǎn)是，他們的成年期正好處在網(wǎng)絡(luò)的勃興期。

當(dāng)信息如潮水般涌來的時(shí)候，這群人需要有人為自己篩選出信息。然而，對于各行各業(yè)專家的普遍不信任，使得他們對于傳統(tǒng)的“權(quán)威媒體”極度失望。蓋洛普2012年的調(diào)查顯示，60%的受訪對象表示自己不信任傳統(tǒng)的大眾媒體。

這種對“權(quán)威的懷疑”，使得人們轉(zhuǎn)而投向自己“知根知底”的熟人、朋友。年輕人不再因?yàn)榈赜蚪咏⒕庉媿徫欢嘈判侣?，他們選擇相信與自己興趣愛好相似、觀點(diǎn)立場相同的人。社交媒體的崛起，背后正是這種懷疑主義和意見極化現(xiàn)象的反映。