有人給林肯作了個大致統(tǒng)計(jì)：他人生中只有3次成功，卻有著35次失敗，他的簡歷幾乎被失敗填滿。22歲時，他與人合伙開了家雜貨鋪，很快因經(jīng)營不善而破產(chǎn)。再次貸款經(jīng)商，糟糕的經(jīng)營不僅使得商店關(guān)門大吉，還讓他欠下了一屁股債，整整償還了16年！23歲時他競選州議員，13名候選人中，他名列第8，落選理所當(dāng)然。2年以后，他逐漸養(yǎng)成了觀察政治動向和研究社會問題的習(xí)慣，不再靠長篇大論，而是用簡短有力、生動幽默的演說方式，才躍居第2名，如愿當(dāng)上了州議員，并得以連任。其間，他爭取成為州議員的發(fā)言人曾遭到過失?。?4歲時，他參加國會大選遭遇失敗，直到3年后才如愿，但謀求連任時他又失敗。45歲時，他競選國會參議員失?。?7歲時，他謀求共和黨副總統(tǒng)的提名又失敗。直到51歲時，他競選總統(tǒng)獲得成功，并獲得連任。他最終領(lǐng)導(dǎo)了南北戰(zhàn)爭，維護(hù)了美國統(tǒng)一，徹底解放了黑人奴隸，將“民有、民治、民享”三個詞匯寫入了美國人的最高理想，使他最終成為“屬于一切時代的人物”！

多重失敗并不稀奇，可貴的是他對待失敗時所持有的樂觀態(tài)度和豁達(dá)胸懷。林肯對“失敗”有過一個著名的比方：“我一只腳滑了一下，另一只腳因而站不穩(wěn)。但我緩口氣告訴自己，這不過是滑了一跤，并不是死去而無法再爬起來?！比松猛局械姆N種失敗，都不過是滑了一跤而已。只要還能活著，有什么事情不能克服和戰(zhàn)勝的呢？有人評價：“在林肯的一生中，他每一年都比前一年變得更聰明、更冷靜、更好?！闭f明他在失敗以后善于學(xué)習(xí)，勤于總結(jié)，終獲成功。